在這個世界上，凡是有海水和陸地的地方，就有華人；而凡是有華人聚居的地方，就有唐人街。 　　唐人街是海外華人華僑在海外聚居地的統(tǒng)稱。早先，一些中國人為了謀生而移居海外并毗鄰而居，他們發(fā)展和保留了中國的文化和傳統(tǒng)。隨著華人社區(qū)的發(fā)展，富有華夏民族文化色彩的“唐人街”也就逐步形成了。
　　如今華人足跡遍全球，唐人街也就遍布世界各地。從北非到印度，從東南亞到拉丁美洲，從波羅的海到太平洋……唐人街作為這個世界多元文化的一部分，為世界注入了更多的活力。
　　現(xiàn)居悉尼的大陸文藝批評家、作家朱大可先生關于唐人街曾有一段美文：
　　全世界的唐人街似乎都是由同一個設計師和同一張圖紙決定的，以高大的牌樓作為空間的起點，用諸如“德備天下”或“中華一心”的題寫來昭示種族意義。蹲在帶有銘文的底座上的石獅，以深不可測的目光斜睨著世界。此外是用琉璃瓦或類似的筒瓦覆蓋的屋頂、花崗石板鋪砌的狹窄道路以及高懸在中式餐館門外的紅色燈籠。而在它的盡頭，是另一座牌樓和另一對石獅。說著廣東話的體質(zhì)矮小的中國人在其間行走，像擁擠在一座孤立無援的古代村莊。它與西方世界的失調(diào)使我產(chǎn)生了極其深刻的印象……
　　從這精辟的闡述中，人們也許能夠感受到唐人街最本質(zhì)的特征。
　　東南亞是世界上華人最多的地方，而馬來西亞又是東南亞的中心國家，因此，聚集在馬來西亞的華人又居其他東南亞國家之首。目前在馬來西亞，華人站該國總人口的三分之一。在馬來西亞，隨處可見英文中文相間的大字招牌。
　　馬來西亞的唐人街（CHINA TOWN）坐落在吉隆坡的鬧市，包括馬來西亞大飯店一帶和八打靈街附近的華僑區(qū)，迄今已經(jīng)有逾百年的歷史。這條老街道由始至終還是彌漫著那股老中國的傳統(tǒng)風味。唐人街長約400米，寬約20多米，道路四通八達，交通非常方便。
　　唐人街仍保持著中國城市濃郁的生活氣息，反映出中國文化的方方面面。漫步在這里的街道，一切都顯得那么熟悉。
　　中式的牌樓、中式的樓宇，中式的沿街售貨攤，來自中國的各式水果、食品，各種地方風味的中餐館……
　　
　　幾乎每家店前的招牌都是用斗大的“方塊字”寫成，建筑的格局也是按照中國傳統(tǒng)樣式建造的。幾家比較大的店鋪，甚至還雕梁畫棟，非常講究。有些小飯館門前，居然還掛起了如今在國內(nèi)都很少見到的“幌子”。
　　商店基本上是華人所開，店鋪內(nèi)外都張掛著醒目的中文招牌和廣告，店內(nèi)經(jīng)營日常生活所需的各種用品，如百貨、雜貨等。街上茶樓、飯店、中藥店、中文書店、小旅館、超級市場等等，應有盡有。
　　每當夜晚，唐人街被劃為步行區(qū)，是個購物的好地方。到處是擁擠的人潮和街上聲嘶力竭的攤販，討價還價聲此起彼伏，好不熱鬧！成為熱鬧無比的夜市，街上人山人海。街的兩旁擠滿了形形色色的小攤，在攤子的空隙之間是擁擠的人群，真是好不熱鬧！在這個夜市里，到處可以見到衣物攤、飾品攤、手工藝品攤、小吃攤，林林總總。許多餐館在夜幕降臨之前，就紛紛在餐館門前擺上露天的餐桌。那品種繁多的中式美食深受老外們的喜愛。
　　唐人街作為吉隆坡這個多元文化的一部分，始終讓世界上更多的人感受到中國燦爛的傳統(tǒng)文化，享受到具有東方魅力的那一份歡樂。
　　說起唐人街，離不開老一輩僑民的艱苦創(chuàng)業(yè)和新一代僑民的辛勤工作。
　　早年，那些離鄉(xiāng)背井來到這里的中國人，只是分散地租住在離火車站不遠的一些矮窩棚里面。以手工縫制一些箱包之類的小皮件為生，或者開個小雜貨鋪，擺個小吃攤。本小利微，還經(jīng)常被白人欺負。但他們都堅強地挺過來了。他們終日不輟勞作，省吃儉用，節(jié)儉度日。后來，有些人用多年積攢下來的一點資金，開起了屬于自己的小餐館和小作坊。但多數(shù)也只是夫妻檔，或者家庭式經(jīng)營。就這樣，逐步發(fā)展起了一些以華人為主的企業(yè)，還組織了各種形式的社團。如此，不僅可以以集體的力量爭取平等和尊重，還能夠資助一些生活無著落的華人盡快擺脫困境。
　　唐人街宛如一座非人工所能建造的紀念碑，她記載著華人創(chuàng)業(yè)的艱辛足跡和傳奇般的發(fā)展經(jīng)歷；她展示著華人的堅強意志；她永遠向世人昭示著我們中華民族那種勤勞智慧、拼搏進取的傳統(tǒng)美德！
　　雖然一些地方的唐人街因當?shù)禺a(chǎn)業(yè)的轉移而衰落了，如：南非和澳大利亞的金礦區(qū)、日本的平戶、越南的河內(nèi)和印度的加爾各答，但大部分老唐人街則生存下來，并有程度不同的發(fā)展，而且新的唐人街不斷出現(xiàn)。這不但由于唐人街的基本功能仍在發(fā)揮作用，如作為新移民的棲身地和當?shù)厝A人活動的中心，而且由于華人社會的發(fā)展、新移民的激增和中國的崛起，唐人街被賦予新的功能，如作為全國或區(qū)域華人社會的中心、中國商品集散地、華人社會新興產(chǎn)業(yè)區(qū)、與中國交往的行業(yè)聚集區(qū)和當?shù)氐挠^光旅游區(qū)。雖然很多第二代華人搬出唐人街，但源源不斷的新移民涌入唐人街，其數(shù)量遠超過離開者。
　　
　　
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　　海外著名的唐人街
　　
　　倫敦唐人街
　　
　　英國倫敦的唐人街位于市中心最繁華的地段。周圍是著名的休閑旅游景點。如今，倫敦的唐人街已經(jīng)是一派繁華景象，范圍也擴大到周圍的幾個街區(qū)。不僅有傳統(tǒng)的餐飲行業(yè)，還有涵蓋華人生活各個方面的行業(yè)，如食品超市、銀行、旅行社、律師樓、會計師樓、圖書館等各類設施，可以說是應有盡有。
　　同全世界各地的唐人街一樣，中國餐館是必不可少的一景。一踏進倫敦的唐人街，滿眼都是大大小小的餐館招牌。從早到晚，來光顧此地中餐館的各國顧客是源源不斷。倫敦唐人街的中餐館主要是以粵菜為主。近年來隨著留學熱的興起，大量的中國學生涌入英國。也有諸如川菜和北京烤鴨等地方風味餐館的出現(xiàn)。
　　除了傳統(tǒng)的中餐館，中國傳統(tǒng)的中藥鋪和中醫(yī)診所也是倫敦唐人街獨有的。在這個行業(yè)里，華人占有不可動搖的壟斷地位。
　　近年來，中醫(yī)在英國逐漸為主流社會所接受。在倫敦唐人街和附近的幾條街上也出現(xiàn)了不少的中藥店鋪和中醫(yī)診所。針灸和足底按摩是很受歡迎的項目，雖然收費不低，但是由于效果顯著，所以生意興隆。
　　不過，華人在唐人街的發(fā)展現(xiàn)在也確實越來越困難。發(fā)展空間狹小、同業(yè)間日趨激烈的競爭暫且不說，唐人街一帶大業(yè)主不斷增加租金，讓華商苦不堪言。即便如此，目前主動要撤出唐人街的華商幾乎還沒有，因為至少在他們看來，倫敦的唐人街從各方面來講，都是世界上最好的唐人街。
　　
　　悉尼唐人街
　　
　　改建后的悉尼唐人街以德信街為中心，旁及禧街、小禧街、沙瑟街、歐田磨街等，中文的街牌下都寫上一行中文：“歡迎光臨華埠”，更是倍感親切，像回到了家一樣。德信街長約100米，街道上鋪著白磚，街道雖不寬，但兩旁植有樹木，并設有亭臺、座椅，富有中國園林特色。街道兩邊的商店幾乎都是清一色的中文招牌，各種商品琳瑯滿目，質(zhì)量上乘，顧客盈門；入夜燈光輝煌，中國餐館把桌椅擺到街道邊上經(jīng)營，食客絡繹不絕，如置身于江門的“大排檔”食肆，成為悉尼唐人街一道風景線。
　　悉尼唐人街在華人的捐助下，于德信街南北兩端建起了鋼筋水泥的大牌樓，頂部為中國宮殿式琉璃瓦，兩邊鑲嵌花崗石，牌樓外側下坐有一對青銅獅子，威嚴古雅，是悉尼唐人街的標志性建筑，游人必在此處留影。兩座牌樓內(nèi)外側均刻寫有僑領們書寫的橫匾和對聯(lián)，字字句句滲透著中華傳統(tǒng)文化的韻味，和華僑華人的美好愿望。
　　近幾年，悉尼唐人街與澳大利亞主流社會的關系越來越密切了。就在2004年底，澳大利亞總理霍華德還率領數(shù)位內(nèi)閣成員前來華埠，在唐人街有名的“金唐海鮮酒家”與眾華人僑領共進午餐。2005年新年伊始，新南威爾士州著名的上議院華裔議員曾筱龍表示，悉尼華人社區(qū)計劃在新的一年里改善社區(qū)的整體環(huán)境，力爭完成擴大唐人街的計劃。
　　
　　約翰內(nèi)斯堡新唐人街
　　
　　位于南非約翰內(nèi)斯堡布魯瑪湖附近的西羅町(Cyridene)大利街(Derrick)，目前已經(jīng)是南非華人的聚集地之一，因為在這條不到500米長的大利街上卻開著10多家華人餐廳，所以不少約翰內(nèi)斯堡地區(qū)的華人又把大利街稱為華人美食街。
　　在這條華人美食街上，不但有經(jīng)營中國各地風味菜肴的餐廳，還有華人旅行社、華人超市、華人美容院、手機店、音像店、面包店、修車行、寄賣行、酒店、肉店、魚店以及經(jīng)營海產(chǎn)品的商店，甚至還有幾個專門制作地方風味點心的小攤，加上滿街的中文招牌、廣告貼紙，猛一看和中國某地的小城鎮(zhèn)真是幾無兩樣。許多在此地開店的華商，還舉家居住在這條街上，有些經(jīng)濟富裕的華商還買下了華人美食街上的房子，因此，稱西羅町華人美食街為新中國城事實上也真不為過。
　　自從今年初，大利街成立了社區(qū)管理委員會，在這條街上經(jīng)商、工作、生活的華人，通過自己的努力，逐漸改變了西羅町地區(qū)的華人形象，現(xiàn)在整個街道變得越來越繁華，原來街道上呈現(xiàn)的“臟、亂、差”情況也開始得到有效的控制。
　　隨著中國食品在大利街的走紅，人流量明顯增加，一些華人超市開始進入此街，隨之而來的是，一到假日，各地來約翰內(nèi)斯堡進貨的華商都將大利街當成補充中國食品、日用品的基地，華人美食街上也出現(xiàn)了更多中餐廳。其他相關行業(yè)也相繼開業(yè)�！斑@就是我們今天看到的華美食街”，一位最早來大利街從事餐飲業(yè)的華商說，“搞起一條唐人街不容易，搞好它更難”。但相信只要華商們團結一心，華人美食街的明天一定會更好！
　　
　　美六大唐人街
　　
　　紐約唐人街有10萬居民，這使得它無可爭議地成為全美，乃至整個西半球最大的華人聚居區(qū)。除傳統(tǒng)的唐人街外，沿紐約主要交通干線還發(fā)展出了一些衛(wèi)星唐人街。
　　舊金山唐人街居民人數(shù)約為1.5萬，在全美排名第二。洛杉磯和芝加哥的唐人街人數(shù)都不到1.5萬，排名第三和第四。波士頓5000人，排名第五。費城4000人，排第六。
　　
　　(《華人世界》2005年第10期)

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