在南非， 慈善的歷史可以追溯到19世紀(jì)。當(dāng)時(shí)的傳教士悉心照顧“貧窮的本地人”。傳教士的慈善活動(dòng)的確促進(jìn)了當(dāng)?shù)氐尼t(yī)療教育進(jìn)一步的發(fā)展。南非歷史上的著名學(xué)府都與傳教士的慈善活動(dòng)有關(guān)，在種族隔離時(shí)期，他們依然對(duì)黑人孩子提供教育。
　　在南非，慈善這個(gè)概念仍然十分模糊。正常的社區(qū)援助、互助活動(dòng)等與慈善項(xiàng)目、企業(yè)社會(huì)投資、國(guó)際援助以及個(gè)人捐助相混淆。這些都是非常不同的行為方式，也不是同樣的價(jià)值觀念和思維方式。雖然它們都可以被看作是“給予的一種形式”，但它們并不必然代表慈善，因?yàn)榇壬茟?yīng)包括某種程度的利他主義。
　　什么是利他主義？如果你查閱一下詞典，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其詞義一般與自我犧牲、人道以及無私等相關(guān)。這要求人們的行為是非理性的，因?yàn)樗�要救助及幫助的人群，一般來說并不是涉及你自己的家庭及社區(qū)。相信那些你所不熟悉的人，并把自己的一部分資源捐贈(zèng)給別人，盡管這部分捐助不一定得到有效的利用。因此，慈善也存在一定的風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)于富人給予社會(huì)回饋的必須性一直存在爭(zhēng)論，但是慈善并不只是涉及富人階層，一些普通人同樣也可以成為慈善家。
　　
　　南非人一旦提及慈善，就會(huì)立即想到企業(yè)的社會(huì)投資。公益性組織一直把社會(huì)資助的源泉設(shè)定在基金會(huì)、國(guó)際性捐助以及企業(yè)上，卻對(duì)最大的慈善主體――人民大眾置若罔聞。每一個(gè)南非人無論貧窮或富有，都有一顆樂善好施的心，他們的參與會(huì)大大增加慈善機(jī)構(gòu)的財(cái)務(wù)穩(wěn)定程度。
　　為什么伴隨著大量百萬富翁的涌現(xiàn)，慈善資金的增長(zhǎng)卻持續(xù)低迷。
　　資金真正的來源是人民，那些對(duì)相關(guān)領(lǐng)域富有熱情的人民，無論他們是否富有，他們都是重要的組成部分。這些資金是富有戰(zhàn)略性的，并擁有其自己的目標(biāo)――改善社會(huì)生活，促進(jìn)社會(huì)公平。
　　特雷弗?曼努埃爾在獲得亞瑟羅慈善獎(jiǎng)（Inyathelo Philanthropy Awards）時(shí)所發(fā)表的獲獎(jiǎng)感言中提到：“我們給予他人慷慨的幫助并不是為了讓他人感激我們，而是要尋求自己所擁有的慈善角色，并認(rèn)真地去思考我們能為他們做什么以及他們真正需要什么。如果我們能夠按照這種方式去做，那么社會(huì)會(huì)朝著更好的方向發(fā)展。”

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