1920年，海倫?托馬斯出生在美國肯塔基州的一個移民家庭。家里共有9個孩子，而她，則排行第七。盡管父母一字不識，海倫還是無法消減自己對文字的莫名情感。于是，12歲那年，她在班里大聲宣布，長大后一定要成為一名出色的記者。
　　從韋恩州立大學(xué)畢業(yè)之時，海倫已經(jīng)22歲。她以探尋堂姐為由，義無反顧地留在了華盛頓。她知道，若要實現(xiàn)心中堅定不移的夢想，就一定得駐足在這個以政治為根本的城市。
　　她懷著無比激動的心情，開始了第一份工作。雖然這份工作僅僅只是在《華盛頓每日新聞》報社打雜，但她知道，只要自己堅持努力，就一定會成為報社記者。
　　事如所愿。幾年后，她終于憑自己的努力成了該報社的一名普通記者�？蛇z憾的是，她還未來得及為這樣的現(xiàn)實歡欣鼓舞，便不幸碰上了《華盛頓每日新聞》報社的大幅裁員。毫無疑問，沒有任何業(yè)績的她，遭到了無情的解雇。
　　生活陷入一片混亂的海倫，并沒有就此放棄自己的夢想。她一直在默默堅持，等待某個機會成熟。直到1960年，肯尼迪當(dāng)選總統(tǒng)后，海倫才被調(diào)入合眾社白宮記者站，開始了讓她璀璨一生的事業(yè)――白宮報道。而此時，海倫已年屆四十。她的眼角開始爬上細(xì)密的魚尾紋，秀發(fā)也逐漸失去了少女時代的光澤。
　　她以為，她就此便可以進(jìn)入白宮，參加舉世矚目的記者招待會。可事實上，那時的白宮根本不允許女記者參加任何重要的記者招待會。一次，海倫瞅準(zhǔn)了機會向肯尼迪抗議：“如果作為美國合法記者的我們都不能參加的話，那么，你也不應(yīng)該參加!”海倫的義正詞嚴(yán)，立刻得到了無數(shù)女記者的高聲呼應(yīng)？
　　迫于無奈的肯尼迪不得不同意，女記者也可以參加白宮舉辦的記者招待會。從此，莊嚴(yán)肅穆的白宮內(nèi)廳，因海倫的聲音，涌現(xiàn)出了越來越多的女記者。
　　之后的許多年里，海倫幾乎總是第一個站起身來向總統(tǒng)發(fā)問的白宮記者。她的問題，更是以刁鉆古怪、一針見血而聞名。也是由此，1975年，她毫無懸念地成為白宮記者團團長。
　　每次參加在黃金時間面向全國現(xiàn)場直播的記者招待會時，這位白宮記者團團長都會神情肅穆地戴上兩只手表，以便把時間準(zhǔn)確地控制在30分鐘以內(nèi)。時間一到，不論采訪是否結(jié)束，她都會站起來理直氣壯地宣告：“謝謝你，總統(tǒng)先生�！�
　　一次，里根在白宮記者招待會上遭遇到了尖銳問題的狂轟濫炸，他艱難至極地應(yīng)付了25分鐘后，終于忍不住冷汗涔涔地掃了一眼海倫，眼神似乎是在求救：“可以結(jié)束了嗎？”海倫對了對表，然后搖搖頭，堅定地告訴他：“總統(tǒng)先生，還有整整5分鐘！”
　　站到白宮新聞發(fā)布廳的講臺上時，面對這個睿智的女人，肯尼迪可能已經(jīng)讓助手們事先幫他預(yù)測好了會場上可能出現(xiàn)的90％的提問；尼克松想必已經(jīng)瀏覽過各種重要文件的摘要，一副成竹在胸的模樣；卡特的手稿上也許已經(jīng)備好了當(dāng)年社會各界的所有事件和數(shù)據(jù)；里根則可能緊張得手足無措，語不成句，即使在戴維營休假也不忘“時時練習(xí)”……
　　《華盛頓郵報》曾對海倫如此評價：“不用懷疑，40多年來，當(dāng)這個女人走近時，總統(tǒng)們就會發(fā)抖。她有刀子似的舌頭和利劍般的智慧�！倍�她卻在其新書《民主的看門狗》中，作此回答：“多年來，我總有機會質(zhì)問這個國家最有權(quán)力的公仆――美國總統(tǒng)。我承認(rèn)，對這個職位我抱有敬畏，可并不是對占據(jù)這一職位的那個人”，因為，“我們的職責(zé)不是去敬仰一個領(lǐng)導(dǎo)人多么德高望重，而是不時地把他們擱到聚光燈下，看看他們是否有負(fù)民眾信賴�！�
　　這位言辭犀利，連續(xù)向9任總統(tǒng)發(fā)難的女人，不但沒有失去先前的光環(huán)，反而讓總統(tǒng)們對她越發(fā)敬重。
　　1984年，里根在她獲得美國新聞俱樂部“第四權(quán)利獎”時，致以賀詞：“你不僅是一位優(yōu)秀的、受尊敬的專業(yè)人士，你也已經(jīng)成為美國總統(tǒng)的一部分�！�
　　1995年，海倫75歲生日。當(dāng)政總統(tǒng)克林頓前去賀壽，并贈送其一份尤為珍貴的禮物――為時15分鐘的獨家專訪。
　　1998年，白宮記者團在政府的支持下以她的名字設(shè)立了海倫?托馬斯終身成就獎。她成為第一位獲此殊榮的女記者，也成為全世界名副其實的新聞界“第一夫人”。
　　這世界不管如何物欲橫流，權(quán)欲交錯，永遠(yuǎn)都不會忘記那些一直在努力發(fā)出真實聲音的人。
　　
　　

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