10月21日早上,美國(guó)洛杉磯市西郊好萊塢名流云集的馬利布海岸別墅區(qū),一陣大火突然從附近峽谷中的山林竄出,大火映紅了半邊天空,在“圣安娜”強(qiáng)風(fēng)助推下,火勢(shì)迅速向南北兩個(gè)方向蔓延,在加州南部北起圣巴巴拉､南至圣迭戈的狹長(zhǎng)海岸線上形成“烽火連營(yíng)”的壯觀場(chǎng)面｡到22日中午,南加州共有七個(gè)縣計(jì)23處火場(chǎng)在熊熊燃燒,過火總面積相當(dāng)于日本廣島在1945年原子彈爆炸中被毀面積的160倍,其中以美國(guó)與墨西哥邊境的圣迭戈縣受災(zāi)最為嚴(yán)重｡
　　由于火勢(shì)一時(shí)無法控制,加州州長(zhǎng)施瓦辛格23日下令南加州51萬(wàn)民眾緊急疏散｡布什總統(tǒng)隨后宣布加州進(jìn)入緊急狀態(tài),由聯(lián)邦政府加撥消防人員和救援物資馳援,并出動(dòng)海軍艦艇協(xié)助災(zāi)民撤離｡25日,隨著風(fēng)力減弱､天氣變涼,大火在足足燃燒五天后漸次消歇｡布什也在這一天親往火場(chǎng)視察,要求政府機(jī)構(gòu)全力幫助災(zāi)民重建家園和恢復(fù)生活｡
　　
　　峽谷大火來勢(shì)兇猛
　　
　　2003年加州也曾發(fā)生過類似的特大火災(zāi),同樣是在包括洛杉磯和圣迭戈附近在內(nèi)的南加州多個(gè)地點(diǎn)爆發(fā),摧毀面和造成的傷亡人數(shù)與這次相比有過之而無不及｡而在2003年之前,加州70年內(nèi)發(fā)生的八起特大火災(zāi)都沒有像這兩次,能將兩大城市的郊區(qū)同時(shí)納入火區(qū),可見特大火災(zāi)的發(fā)生頻率和覆蓋范圍都有所增加｡
　　由于這次馬利布的“峽谷大火”來勢(shì)兇猛,而加州消防隊(duì)和直升機(jī)出動(dòng)手續(xù)繁瑣,錯(cuò)過了撲滅良機(jī),所以這之后兩三天內(nèi)該州消防隊(duì)一直處于被動(dòng)狀態(tài),僅有的人力只夠轉(zhuǎn)移疏散災(zāi)區(qū)被困的人員,而無法與時(shí)速上百公里的“焚風(fēng)”相抗衡｡直到風(fēng)力變小,軍方又調(diào)動(dòng)人力物力協(xié)助救災(zāi),包括派飛機(jī)滅火,加州消防隊(duì)才回過神來,將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向撲滅余火｡
　　幸運(yùn)的是,另有一股力量參與了滅火,他們約占1.4萬(wàn)滅火人員的1/4｡這股力量是訓(xùn)練有素的囚犯――并非所有的囚犯都能參與這種救援行動(dòng),報(bào)名者須身體健康､無暴力犯罪記錄,并且只有4到36個(gè)月的刑期｡他們被選中后,接受為期四周的救援訓(xùn)練,其中就包含滅火課程｡這個(gè)項(xiàng)目迄今已存在60多年,在對(duì)付諸如地震和洪水等自然災(zāi)害方面有獨(dú)特作用｡在2003年的南加州大火中,約有3000名囚犯參與救火行列｡
　　囚犯救火的好處顯而易見｡首先,囚犯?jìng)兠啃�時(shí)出工只掙1美元,這將節(jié)省大量開支｡其次,囚犯?jìng)兛缮钊胫匦蜋C(jī)械不能到達(dá)的地區(qū)去切斷導(dǎo)火材料｡再次,在火災(zāi)前線,囚犯?jìng)兠抗ぷ饕惶炜色@得兩天的減刑,這對(duì)他們從事危險(xiǎn)工作是一種激勵(lì);他們也協(xié)助保護(hù)家園和商鋪,從而得以短暫回歸社區(qū),甚至是回到自己犯過罪的地方,在那里做一些補(bǔ)償性的工作,這些都有助于其以一種良性心態(tài)回歸社會(huì)｡
　　不可否認(rèn),火災(zāi)也慫恿了一些不法分子趁火打劫,如盜竊無人看管的房屋和汽車中的財(cái)物,甚至偷盜救災(zāi)物資,因?yàn)檫@時(shí)候即使報(bào)警也沒人來搭救｡建筑承包商們則哄抬價(jià)格,而職業(yè)騙子們也打著救災(zāi)的幌子四處招搖撞騙,有的甚至以消防隊(duì)的名義大搞募捐｡
　　不過,對(duì)比兩年前卡特里娜颶風(fēng)襲擊新奧爾良后的混亂局面,就會(huì)發(fā)現(xiàn),無論是聯(lián)邦政府還是州政府,在這次特大山火面前表現(xiàn)得都還差強(qiáng)人意｡這一方面是因?yàn)楣埠忘h政府吸取了教訓(xùn),而這次火災(zāi)首發(fā)區(qū)又是加州中心城市附近的富人聚集區(qū),容易引發(fā)關(guān)注,使救援及時(shí)到來;另一方面也因?yàn)榧又萁煌òl(fā)達(dá),民眾自救能力強(qiáng),加之加州之前已有多次迎戰(zhàn)山火的經(jīng)歷,又有一支囚犯敢死消防隊(duì),正所謂“民氣可用”｡
　　
　　低技術(shù)預(yù)防之道
　　
　　由洛杉磯市往西北驅(qū)車15分鐘,便到達(dá)太平洋沿岸的風(fēng)水寶地――好萊塢,這里是美國(guó)電影工業(yè)的心臟｡而在它的西邊不到20分鐘車程處,便是那些吃銀幕飯的富豪､影星們放松心情的馬利布海灘｡那里山巒起伏,風(fēng)景秀麗,每年都有許多喜歡“親近大自然”的人獲得當(dāng)?shù)卣�府批�?zhǔn),在離海灘不遠(yuǎn)的山林中和山谷里建造房屋,其中就包括達(dá)官貴人和電影明星｡這場(chǎng)大火令他們始料未及,一些人的房屋被燒了個(gè)精光｡
　　
　　這當(dāng)中,影星西恩?潘的豪宅首當(dāng)其沖,與他比鄰而居的詹妮弗?安妮斯頓､梅爾?吉布森的房屋被山火襲擊,“甲骨文”首席執(zhí)行官拉里?艾里森的房屋也被燒毀｡此外,這場(chǎng)大火還燒毀了馬利布的知名景點(diǎn)卡珊城堡,讓這棟價(jià)值1700萬(wàn)美元的城堡化為廢墟｡
　　美國(guó)一位氣候?qū)W家指出,此次大火造成如此巨大的損失,與當(dāng)?shù)毓賳T明知此地存在火災(zāi)隱患仍批準(zhǔn)私人在山林中建房有很大關(guān)系｡而在現(xiàn)場(chǎng)采訪的記者也發(fā)現(xiàn),凡是被大火焚毀的房屋,大多是在密林深處和山頂上,那里的通道狹窄,路標(biāo)不明顯,而且鄰里之間相隔遙遠(yuǎn),通水系統(tǒng)又容易發(fā)生故障,一旦發(fā)生大火,救火車都很難開進(jìn)來｡
　　另?yè)?jù)英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志稱,山坡上通常生長(zhǎng)著油性植物｡由于這種植物種籽外殼非常硬,除了經(jīng)過山羊消化自然排出外,只能通過火中爆裂的方式獲得出殼繁殖的機(jī)會(huì)｡16世紀(jì)的美洲土著就懂得在加州近海山坡上“刀耕火種”,以充實(shí)植被,并提供更好的狩獵｡隨后西班牙和墨西哥的牧場(chǎng)主在該地區(qū)延續(xù)了這一做法｡平日里為了防火,一些業(yè)主果斷清理了住宅周圍的灌木叢,但仍有一些業(yè)主不以為然｡
　　
　　當(dāng)災(zāi)難成為政治
　　
　　當(dāng)自然界的災(zāi)難事件演變?yōu)楦鞣娇梢詼喫�摸魚的政治事件時(shí),政客們可要小心了｡因?yàn)楸粸?zāi)難聚攏了的怨憎情緒或者渴望救星的心理會(huì)在一瞬間投送到政客身上,這樣強(qiáng)大的群眾勢(shì)場(chǎng)可以成就一個(gè)“乳臭未干者”,也可以毀掉一個(gè)老牌政治家｡
　　例如老布什總統(tǒng)因?yàn)?992年對(duì)安德魯颶風(fēng)反應(yīng)遲鈍,結(jié)果在對(duì)連任選舉至關(guān)重要的佛羅里達(dá)州災(zāi)區(qū)引起了憤怒批評(píng)｡而有著20年州政經(jīng)驗(yàn)的路易斯安那州第一位女性州長(zhǎng)､民主黨人凱瑟琳?布蘭科,因?yàn)樵?005年新奧爾良市遭颶風(fēng)襲擊中極為笨拙和自負(fù)的表現(xiàn)至今不為民眾諒解,不得不在今年3月宣布不再謀求連任,將權(quán)力拱手讓給了共和黨人｡再舉一個(gè)希臘的例子:今年8月下旬希臘發(fā)生歷史上最嚴(yán)重的森林大火前,總理卡拉曼利斯剛宣布一個(gè)月后提前大選,之后由于救援行動(dòng)遲緩引起群眾示威,其支持率一度大跌,還好他補(bǔ)過及時(shí),最終憑借微弱多數(shù)贏得連任｡
　　由此可見,不管是颶風(fēng)還是山火,都可能吹跑某些人的烏紗帽,或是燒到某些人的痛腳｡雖說各級(jí)政府的責(zé)任不一樣,但短板出在哪里,災(zāi)民還是一望便知的｡尤其像加州這樣一個(gè)大票倉(cāng),在2008年大選年之前出了山火燒掉數(shù)十億美元國(guó)民財(cái)富的事,必然會(huì)成為某些候選人撈票的良機(jī),他們可以就此表現(xiàn)自己的先知先覺與博愛精神｡
　　譬如民主黨參選總統(tǒng)的領(lǐng)跑者希拉里,她在10月28日晚于洛杉磯露面,次日在加州中部弗雷斯諾市發(fā)表演講,返回美國(guó)東部地區(qū)后又發(fā)表了一個(gè)對(duì)災(zāi)區(qū)的慰問聲明｡而她的競(jìng)爭(zhēng)者約翰?愛德華茲在南加州也發(fā)表了一個(gè)類似聲明,并在其競(jìng)選主頁(yè)上掛了美國(guó)紅十字會(huì)及加州當(dāng)?shù)鼐仍�組織的鏈接｡另一個(gè)候選人､新墨西哥州州長(zhǎng)比爾?理查德森則吩咐本州消防員去幫助加州同行,隨后他在洛杉磯發(fā)表演說,宣布將拿出1萬(wàn)美元捐給紅十字會(huì)｡
　　有趣的是,當(dāng)災(zāi)難成為政治時(shí),做秀與否都會(huì)動(dòng)輒得咎｡像布什總統(tǒng)這次很快到加州表示“我能感到你的疼痛”,外界就有傳言說,因?yàn)樾聤W爾良的窮苦黑人不是共和黨的主要支持者,所以受災(zāi)當(dāng)初聯(lián)邦政府愛理不理,而南加州的白人中上階層是白宮刻意籠絡(luò)的對(duì)象,所以布什趕在所有民主黨候選人之前行動(dòng)｡更為細(xì)膩的解讀是,布什視察時(shí)選擇的落腳點(diǎn)是共和黨較有基礎(chǔ)的圣迭戈郊區(qū),而不是民主黨大本營(yíng)馬利布,這說明他既要幫助本黨的政治明星施瓦辛格打氣,又不愿到民主黨人那里去受氣｡
　　不管怎么說,在后卡特里娜時(shí)代,政治家對(duì)待災(zāi)難必須及時(shí)起行,哪怕這會(huì)引起五花八門的解讀｡使災(zāi)難不那么政治化的途徑就是丟棄情緒化的指責(zé),回來查找日常工作中的漏洞｡史蒂夫?洛佩斯在《洛杉磯時(shí)報(bào)》最近一次專欄中寫道:“我也想?那些大人物,救火設(shè)備短缺是不容置疑的｡在2004年,施瓦辛格小組就建議說應(yīng)購(gòu)買150輛新消防車,可如今只訂購(gòu)了19輛;同樣,救火飛機(jī)被延遲部署的問題也沒解決｡”

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