提到草書，人們立即會想到那線條盤來繞去、龍飛鳳舞的書法作品。其實草書是非實用的、純粹的一種藝術(shù)形式，“情”是草書藝術(shù)的憑借物，在藝術(shù)創(chuàng)作及藝術(shù)欣賞中始終起作用的是情感，以情寫出感人的藝術(shù)形式，再以感人的藝術(shù)形式來激起欣賞者的共鳴，并起到極強的藝術(shù)感染力，那么，草書是在什么時候產(chǎn)生的？草書分幾種？又是怎樣劃分的？古今有哪些草書大家？
　　一、草書產(chǎn)生與發(fā)展
　　草書是中國文字中最為便捷，最為簡約的書體，其起源時間已無法確指。
　　但經(jīng)考察發(fā)現(xiàn)，早在記錄帝王公卿大事的商代甲骨文、周代金文里就有簡筆和潦草的字跡，史籍中“屈原屬草藁”、“董仲舒藁書未上”，說明戰(zhàn)國古文和西漢隸書在急速書寫時也非正體。據(jù)魏晉人記載，東漢北海敬王劉睦“善史書，當世以為楷則”，劉睦死前，明帝派驛馬“令作草書尺牘十首”。章帝時，齊相杜度善作習字的范本，章帝曾詔令杜度草書奏事�？梢姽�元 1世紀中葉以來，草字已經(jīng)不盡是出于匆促書寫而是被珍視和仿習的字體了。草書從漢代初期，書寫隸書時，有時才“草率”地書寫而形成的，由于漢章帝喜好草書，因此被稱為“章草”，是一種隸書草書。章草字字獨立，接近于行草，但對難寫之字簡化不多，書寫不變。后來楷書出現(xiàn)，又演變成“今草”，即楷書草書，寫字迅速，往往上下字連寫，末筆與起筆相呼應，每個字一般也有簡化的規(guī)律，但不太熟悉的人有時不易辨認。一般也把王羲之、王獻之等人的草書稱為今草。
　　今草簡化的基本方法是對楷書的部首?用簡單的草書符號代用，代入繁體楷書中（盡管草書出現(xiàn)得不比楷書晚），往往許多楷書部首可以用一個草書符號代用，為了方便，字的結(jié)構(gòu)也有所變化。因此，不熟悉的人較難辨認。草書符號的整理可以查閱《標準草書》。
　　到唐朝時，草書成為一種書法藝術(shù)，因此演變成?“狂草”，作?傳遞信息工具的功能已經(jīng)減弱，成?一種藝術(shù)作品，講究間架、紙的黑白布置，是否讓人能認清寫的是什?已經(jīng)不重要了。在狂草中，有「詞聯(lián)」符號，就是把兩個字（常見片語）寫成一個符號。由于當時書寫多是從上到下地豎行書寫，詞聯(lián)符號的設(shè)計也類似�！邦D首”、“涅?”等都有草書詞聯(lián)符號。
　　現(xiàn)代人學習草書一般以今草為起點。普遍認同的草書寫法有于右任先生編著的標準草書（有同名字帖）。
　　二、草書的分類
　　上文提到草書分為“章草”、“今草”、“狂草”。
　　章草：相傳為漢元帝時，“黃門令”史游用隸書草寫而成的急用本章《急就章》法書，則是公認的最早、最典型的純粹隸字草書。張懷?說：“此乃存字之梗概，損隸之規(guī)矩，縱橫奔逸，赴速急就。因草創(chuàng)之意，謂之草書。”（《書斷》）有人說，因為用這種字體寫成的是一部“本章”，所以人們就把這種字體稱為“章草”。
　　與隸字相比，這種草書的特點是：點畫比較簡略，有隸書的磔筆（常說的“燕尾”），字形扁平，大小均等，字字獨立（上下字絕不連筆），章法取直行縱勢。這種草書經(jīng)過200多年發(fā)展，到東漢末年，其藝術(shù)達到了成熟階段。當時章草的代表書家有杜度、崔瑗、張芝等。此后還有三國的皇象、晉代的索靖、陸機等。
　　今草：從出土的漢簡中，除發(fā)現(xiàn)了帶有隸意（波磔）的草字外，還發(fā)現(xiàn)有不帶隸意、而分別與今天的草字和楷體字大體相似的草字與楷字。雖然它們?yōu)閿?shù)不多，其發(fā)展成熟也晚于章草，但它們確實是開創(chuàng)了成于晉、盛于唐、一直發(fā)展到今天的這種草書與楷書的先河。后人把其中的草書與當時的“章草”區(qū)別開來，稱為“今草”。
　　漢代張芝在章草向今草的藝術(shù)發(fā)展過程中有非常大的貢獻，被后人尊為今草的開山祖。而今草最杰出的代表則是東晉的王羲之。
　　狂草：狂草是在今草的基礎(chǔ)上將點畫連綿書寫，形成“一筆書”，在章法上與今草一脈相承。狂草的成就，是唐代書法高峰的另一方面的表現(xiàn)。代表人物是張旭和懷素.張旭史稱“草圣”。
　　三、草書大家的小故事
　　張芝：生年不詳，約卒于漢獻帝初平三年（約公元192年），敦煌酒泉（今屬甘肅）人，字伯英，善章草，后脫去舊習，省減章草點畫、波桀，成為“今草”，張懷?《書斷》稱他“學崔（瑗）、杜（操）之法，因而變之，以成今草，轉(zhuǎn)精其妙。字之體勢，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷，及其連者，氣脈通于隔行”。晉衛(wèi)恒《四體書勢》中記載：張芝“凡家中衣帛，必書而后練（煮染）之；臨池學書，池水盡墨”。后人稱書法為“臨池”，即來源于此。
　　張旭：張旭的書法，始化于張芝、二王一路，以草書成就最高。史稱“草圣”。他自己以繼承“二王”傳統(tǒng)為自豪，字字有法，另一方面又效法張芝草書之藝，創(chuàng)造出瀟灑磊落，變幻莫測的狂草來，其狀驚世駭俗。相傳他見公主與擔夫爭道，又聞鼓吹而得筆法之意；在河南鄴縣時愛看公孫大娘舞西河劍器，并因此而得草書之神。顏真卿曾兩度辭官向他請教筆法。張旭是一位純粹的藝術(shù)家，他把滿腔情感傾注在點畫之間，旁若無人，如醉如癡，如癲如狂。唐韓愈《送高閑上人序》中贊之：“喜怒、窘窮、憂悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、無聊、不平，有動于心，必于草書焉發(fā)之。觀于物，見山水崖谷、鳥獸蟲魚、草木之花實、日月列星、風雨水火、雷霆霹靂、歌舞戰(zhàn)斗、天地事物之變，可喜可愕，一寓于書，故旭之書，變動猶鬼神，不可端倪，以此終其身而名后世�！边@是一位真正的藝術(shù)家對藝術(shù)的執(zhí)著的真實寫照。難怪后人論及唐人書法，對歐、虞、褚、顏、柳、素等均有褒貶，唯對張旭無不贊嘆不已，這是藝術(shù)史上絕無僅有的。
　　懷素：俗姓錢，字藏真，湖南長沙人（一說零陵（今湖南省永州市零陵區(qū)）人）。生于唐玄宗開元二十五年(737)，立于德宗貞元十五年(799)。因他三家為僧，書史上稱他“零陵僧”或”釋長沙”。懷素是中國歷史上杰出的書法家，他的草書稱為“狂草”，用筆圓勁有力，使轉(zhuǎn)如環(huán)，奔放流暢，一氣呵成，和張旭齊名。后世有“張顛素狂”或“顛張醉素”之稱。可以說是古典的浪漫主義藝術(shù)，對后世影響極為深遠。懷素自幼聰明好學，他在《自敘帖》里開門見山地說：“懷素家長沙，幼而事佛，經(jīng)禪文暇，頗喜筆翰。”他勤學苦練的精神是十分驚人的。因為買不起紙張，懷素就找來一塊木板和圓盤，涂上白漆書寫。后來，懷素覺得漆板光滑，不易著墨，就又在寺院附近的一塊荒地，種植了一萬多株的芭蕉樹。芭蕉長大后，他摘下芭葉，鋪在桌上，臨帖揮毫。由于懷素沒日沒夜的練字，老芭蕉葉剝光了，小葉又舍不得摘，于是想了個辦法，干脆帶了筆墨站在芭蕉樹前，對著鮮葉書寫，就算太陽照得他如煎似熬；刺骨的北風凍得他手膚迸裂，他還是在所不顧，繼續(xù)堅持不懈地練字。他寫完一處，再寫另一處，從未間斷。這就是有名的懷素芭蕉練字。
　　傅山：（1607――1684年），字青竹，后改青主，別號頗多，諸如公它、公之它、朱衣道人、石道人、嗇廬、僑黃、僑松等等，不一而足。他博藝多才、重氣節(jié)、有思想、有抱負的著名人物。他的事跡生平，不見于正史記載，甚至連專門記載地方歷史陳跡的縣志、府志，也只見廖廖數(shù)語。然而他的聲譽和影響卻是相當之大，相當之深，毫不夸張地說，在太原地區(qū)乃至三晉大地幾乎是家喻戶曉，婦孺皆知，頗受人民群眾擁戴。在整個山西乃至于全國也稱得上聲名遐邇，彪柄于后。
　　傅山在世時，人們把他當圣人，死后人們把當神仙。說到寫字，傅山不給為人不正的人寫字。據(jù)說有個和尚為人不正，想得到傅山的字，托一個傅山的朋友，假說給別人寫字，傅山就寫了。后來聽說那和尚掛著這條字，傅山一怒之下就跟那朋友斷了交。這雖然是傳說，我卻深信不疑。特別是草書，心中不可有絲毫芥蒂，否則絕對寫不好。

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