“公平”是一個美麗的字眼，是一個公認的社會法則（至少在口頭上）。可惜，事實上，人類社會的成員們，包括你，當然也包括俺本人，幾乎每一個人，一生努力在追求的，并不是公平，而是不公平。當你聽到有人說“應(yīng)該平等”或“應(yīng)該公平”的時候，很可能是因為他們在追求不公平的過程中遭遇了挫敗。

　　學(xué)生們努力學(xué)習，是因為這可以使自己在未來的競爭中起點高于別人。鄉(xiāng)下人在努力使自己成為城里人。工人在努力使自己成為老板或干部，窮人在努力使自己成為富人。這就是每天都在發(fā)生的故事，這里沒有什么追求“平等”或公平，而是在追求不平等和不公平：使自己超越別人，高于別人。

　　人們常常在爭吵一個“公平”問題，即起點的公平或結(jié)果的公平問題。可惜，無論是起點還是結(jié)果，都不可能實現(xiàn)公平或平等。

　　人不是生產(chǎn)流水線上出來的清一色的產(chǎn)品，人是生而不平等的。雖然嬰兒們的第一聲啼哭都差不多，但他們的智力基礎(chǔ)、生長環(huán)境等因素并不平等。這就使得起點的公平最多只能是相對的。國企改制的時候，大家都競爭上崗，優(yōu)勝劣汰，似乎這個起點很公平。但那些有過失學(xué)、下鄉(xiāng)經(jīng)歷的中年職工，卻自然地處于不利位置：這個起點顯然是不公平的。再拿高考來說吧，全國統(tǒng)一試卷，誰考得好誰就上，似乎很公平。但如果真的是這樣實施的話，其結(jié)果將不利于老少邊窮地區(qū)的子弟，只能是加劇地區(qū)差異，加劇起點的不公平。原因很簡單：因為起點本來就是不公平的，而且也不可能有一個公平平等的起點。在高考時，某些專業(yè)在政策上對少數(shù)民族考生適當?shù)亟档鸵稽c錄取分數(shù)線，有人認為這是在制造不公平。俺的看法恰恰相反：這是對起點的不公平的一種彌補措施，如果沒有這種措施，那就是認可起點的不公平，那才是真正的不公平。而另一方面，據(jù)說北京的考生也在分數(shù)線上得到一定的關(guān)照，這是用哪一種“公平”觀來解釋的，俺可就不得而知了，呵呵。

　　如果我們假定，這個社會是一個在政治上和經(jīng)濟上都相對平等和公平的社會，給每個人的全面發(fā)展都提供了相對平等的起點。那么，這只不過是一個新的歷史循環(huán)周期的起點而已。其結(jié)果會如何呢？俺相信，會出現(xiàn)這樣一種情景：有那么幾個窮學(xué)生搖身一變成了比爾蓋茨，而絕大多數(shù)的窮學(xué)生們在朝著比爾蓋茨的目標終身努力，卻永遠不會成為比爾蓋茨，更有一部分人會淪落到無力站在起跑線上與他人競爭的地步。每一個比爾蓋茨，都需要數(shù)萬個高級打工者和數(shù)十萬個低級打工者作為支撐，才有可能存在。

　　即使實現(xiàn)了起點的平等，發(fā)展的結(jié)果將必定是不平等的。在某些自由主義人士看來，只要起點平等，那么結(jié)果的不平等就是天經(jīng)地義的。拿五十年代初的中國農(nóng)村來說，大家都分得了差不多一樣多的土地和農(nóng)具，都從原來的貧下中農(nóng)變成了同一起跑線上的“中農(nóng)”，這時候的起點似乎是相對平等的。而比賽的結(jié)果呢，是出現(xiàn)了新的富農(nóng)和新的貧農(nóng)。當年老人家搞合作社人民公社，重要的理由之一正是看到了新的兩極分化。在發(fā)達的資本主義國家里，彌補這種結(jié)果的不平等的手段是社會福利制度。在老人家的人民公社里，彌補這種不平等的手段是對“五保戶”們的特殊關(guān)照。這是用“按需分配”的方法來彌補“按勞分配”所造成的不公平現(xiàn)象。

　　可是，如果按需分配（或平均分配）成為主流的分配方式，人們會不會就此而停止追求不公平呢？不會的。假如人們付出的努力不能得到相應(yīng)的回報，那么，人們就會轉(zhuǎn)而追求另一種不公平：即盡可能比別人少一點付出，而所獲卻與他人相同。這就是人們常說的大鍋飯的弊病。

　　無論是人身權(quán)利的平等還是財產(chǎn)權(quán)利的平等，都只是暫時的、相對的、必將在發(fā)展的過程中要被破壞的。每一個人都在為破壞這種相對的公平而努力奮斗。但從社會整體而言，通過每一個人的具體努力，卻在向著相對公平的方向發(fā)展。這種現(xiàn)象可以稱為“繩圈定律”：有一種游戲，在一個很大的繩圈里，每一個人都在拼命地將繩圈向圓心的反方向拉動，每個人使勁的方向都不同，最后努力的結(jié)果當然不會使任何人心滿意足，但每個人都不能否認，最后繩圈的狀態(tài)（結(jié)果），是有他個人的一份努力的。

　　人類的歷史，就是一部追求不平等的歷史。當這種不平等、不公平發(fā)展到某個臨界點的時候，社會就不再穩(wěn)定，就會出現(xiàn)起義、戰(zhàn)爭或動亂，通過劇變的方式，來制造一個新的相對平等的起點，然后再進入下一個追求不平等的歷史循環(huán)周期。這種惡性的歷史循環(huán)使人們意識到，應(yīng)當制定一些需要大家共同遵守的游戲規(guī)則，來防止兩敗俱傷。于是乎，法律和道德作為公平的底線，就出現(xiàn)了。隨著法制的不斷完善、對道德的認同不斷擴大，社會總體發(fā)展就趨向于相對的平等和公平——盡管每個個體仍然在為追求不公平而奮斗。

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