保羅格雷厄姆:你想知道什么?
發(fā)布時(shí)間:2020-06-02 來(lái)源: 短文摘抄 點(diǎn)擊:
。▍侨f(wàn)偉 譯)
我為高中生寫(xiě)了這個(gè)發(fā)言稿。不過(guò)我從來(lái)沒(méi)有真的講過(guò),因?yàn)閷W(xué)校當(dāng)局否決了邀請(qǐng)我演講的計(jì)劃。
當(dāng)我說(shuō)要在高中演講時(shí),朋友都非常好奇。對(duì)高中生能說(shuō)些什么呢?所以我就問(wèn)他們,你在上高中的時(shí)候希望有人告訴你什么呢?他們的回答讓人驚訝的相似。所以我要告訴你大人們?cè)谏细咧袝r(shí)希望有人告訴他們的話。
首先我要告訴你上高中的時(shí)候不需要知道的東西---你的人生怎么過(guò)。人們總是問(wèn)你這個(gè)問(wèn)題,所以你認(rèn)為自己應(yīng)該有個(gè)答案。其實(shí)大人問(wèn)這個(gè)問(wèn)題只是想打開(kāi)話匣子而已。他們想知道你是什么樣一個(gè)人,是讓你開(kāi)口說(shuō)話罷了。就好像你在池塘里用棍子戳寄居蟹不過(guò)想看一看它在做什么。
假如我現(xiàn)在重新上高中,有人問(wèn)我的計(jì)劃,我會(huì)說(shuō)第一個(gè)優(yōu)先考慮的問(wèn)題就是了解自己有哪些選擇。你沒(méi)有必要急急忙忙挑選人生道路,需要做的是發(fā)現(xiàn)自己喜歡什么。如果你想把工作做好,就得干你喜歡干的事情。
確定自己喜歡的事好像是最容易不過(guò)的事情,可是實(shí)際上非常困難,部分因?yàn)闇?zhǔn)確了解多數(shù)工作的真實(shí)情況是非常困難的,當(dāng)醫(yī)生決不意味著過(guò)電視上塑造的醫(yī)生的那種生活。幸運(yùn)的是,你可以通過(guò)在醫(yī)院里當(dāng)志愿者來(lái)觀察真正的醫(yī)生是怎么樣的。[1]
但是有些工作你無(wú)法了解,因?yàn)檫沒(méi)有人做過(guò)這種工作。我在過(guò)去十年中從事的許多工作在我上高中的時(shí)候根本就不存在。世界變化非?,而且變化速度本身也在加快。在這樣一個(gè)世界里,擁有固定的計(jì)劃不是好主意。
但是每年的五月,全國(guó)各地的演講者都會(huì)開(kāi)始標(biāo)準(zhǔn)的畢業(yè)演講,其中的主題是:不要放棄自己的夢(mèng)想。我知道他們的意思,但這不是一個(gè)好的表達(dá)方式,因?yàn)樗[含著你應(yīng)該被從前制訂的計(jì)劃束縛起來(lái)。計(jì)算機(jī)世界對(duì)此有個(gè)名稱叫過(guò)早優(yōu)化(premature optimization)這和災(zāi)難差不多。這些演講者如果簡(jiǎn)單地說(shuō)決不放棄,可能就好些。
他們真正想說(shuō)的是,不要泄氣,不要覺(jué)得你不能作別人能做的事。我同意你不應(yīng)該低估自己的潛力。那些干出大事業(yè)的人傾向于認(rèn)為他們與眾不同。多數(shù)傳記只是夸張了這個(gè)虛幻的形象,部分歸因于傳記作家不可避免地盲目崇拜,部分是因?yàn)橐呀?jīng)知道了故事的結(jié)局,他們?nèi)滩蛔⑶楣?jié)聯(lián)系起來(lái),就好像這個(gè)人的生活好像是命中注定的,是某種天才的展開(kāi)。實(shí)際上誰(shuí)敢保證你們學(xué)校里沒(méi)有16歲的莎士比亞或者愛(ài)因斯坦呢,或許他們卓越非凡,但是絕不會(huì)和你的其他同學(xué)全然不同。
這樣的想法讓人很不舒服。如果他們和我們差不多,那么他們就不得不非?炭嗖拍茏龀鲵溔说某煽(jī)來(lái)。這就是為什么我們相信天才的原因,它給了我們偷懶的借口。如果這些家伙能夠干出大事業(yè)是因?yàn)槟撤N神奇的莎士比亞品質(zhì)或者愛(ài)因斯坦品質(zhì),那么我們默默無(wú)聞就不是自己的責(zé)任。
我不是說(shuō)沒(méi)有天才這回事。但是如果你試圖在兩個(gè)理論之間選擇,一個(gè)給你偷懶的借口,那么,另外一個(gè)很可能是對(duì)的。
所以我們已經(jīng)把標(biāo)準(zhǔn)的畢業(yè)演講從“不要放棄你的夢(mèng)想”變成“別人能做的事情,你也能做。”但是需要進(jìn)一步改變。天生的能力會(huì)發(fā)生變化。雖然多數(shù)人過(guò)分強(qiáng)調(diào)了它的作用,但是它確實(shí)存在。如果我在和一個(gè)一心只想打NBA聯(lián)賽的4英尺高小伙子談話,要是說(shuō)你只要愿意就可以做任何事情,我會(huì)覺(jué)得非常傻。[2]
我們需要把標(biāo)準(zhǔn)的畢業(yè)演講改為“與你能力相當(dāng)?shù)娜四軌蜃龅氖虑,你也能做,不要低估自己的能力。”但是正如?jīng)常發(fā)生的事情那樣,你越是接近真理,你的話語(yǔ)就越復(fù)雜。我們得到一個(gè)好的,動(dòng)人的口號(hào)(不過(guò)是錯(cuò)的),但這并不能弄出好的演講詞來(lái)。更糟糕的是,它并沒(méi)有告訴你要做什么。和你能力相當(dāng)?shù)娜?你的能力如何呢?/p>
拼搏向上
我覺(jué)得解決辦法是向別的方向努力。不是從目標(biāo)方向往回努力,而是從未來(lái)情景往前努力。這也是多數(shù)成功者實(shí)際上在做的事情。
按畢業(yè)演說(shuō)的途徑,你要決定20年后到哪里去,然后問(wèn)我要達(dá)到那個(gè)目標(biāo),現(xiàn)在該怎么辦?我倒是建議你不要為未來(lái)承諾任何東西,只是看看現(xiàn)在有哪些選擇,給你帶來(lái)最誘人前景的選擇是什么。
只要你沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間,你具體感興趣的內(nèi)容并不是非常重要。強(qiáng)化你感興趣的東西,不斷擴(kuò)展你的選項(xiàng),以后再考慮具體怎么挑選。
假定你是剛?cè)氪髮W(xué)的學(xué)生,要決定到底是學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)還是經(jīng)濟(jì)學(xué)。啊,數(shù)學(xué)將給你更多的選擇:學(xué)好數(shù)學(xué)你可以進(jìn)入幾乎任何領(lǐng)域。如果你的專業(yè)是數(shù)學(xué),你能很容易進(jìn)入研究生院學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)。但是如果你選擇經(jīng)濟(jì)學(xué),想進(jìn)入研究生院學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)就非常困難了。
扔滑翔機(jī)是個(gè)很好的比喻。因?yàn)榛铏C(jī)沒(méi)有發(fā)動(dòng)機(jī),讓它飛行就不可能不降低它的高度。如果你讓自己順風(fēng)滑行很長(zhǎng)的距離再落地,你的選擇項(xiàng)自然就減少了很多。這是讓人不舒服的。作為規(guī)則,你想一直順風(fēng)。所以我建議用“一直呆在上風(fēng)頭”(Stay upwind)替換“不要放棄自己的夢(mèng)想”作為你的座右銘。
那么,你到底怎么做呢?即使數(shù)學(xué)位于經(jīng)濟(jì)學(xué)的上風(fēng)頭,你作為高中生怎么知道呢?
當(dāng)然,你不知道,這正是你需要發(fā)現(xiàn)的東西。你要尋找聰明人和艱難的問(wèn)題。聰明人總是成堆的,如果你能找到這樣一堆人,加入他們一伙很可能是值得的。但是找到這些人不是現(xiàn)成的,有很多的假象迷惑你。
對(duì)于剛?cè)氪髮W(xué)校門(mén)的學(xué)生,所有的院系看著都一樣。教授們個(gè)個(gè)都智慧超群難以接近,發(fā)表的文章讓外人根本看不懂。但是盡管在有些領(lǐng)域文章看不懂是因?yàn)槌錆M了艱深的思想,但是在有些領(lǐng)域,他們故意寫(xiě)得非常晦澀就好像在談?wù)摲浅V匾臇|西。這個(gè)觀點(diǎn)或許讓人覺(jué)得丟人,不過(guò)是經(jīng)過(guò)實(shí)踐證明了的,尤其在社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域。因?yàn)閼岩衫碚摷覀儼l(fā)表的文章是聽(tīng)起來(lái)高深莫測(cè)的廢話,一物理學(xué)家故意寫(xiě)了一篇文章,里面充滿了看似充滿智慧的廢話,投到一家文學(xué)理論刊物,居然真的發(fā)表了。
最好的保護(hù)在于鉆研艱深的問(wèn)題。寫(xiě)小說(shuō)是困難的,閱讀小說(shuō)就不難。艱難意味著焦慮,如果你不擔(dān)心寫(xiě)的東西可能很糟糕,或者你不明白在學(xué)什么,那就說(shuō)明它還不夠難,需要有懸念。
這或許在你看來(lái)是很殘酷的世界觀。我想告訴你的是應(yīng)該擔(dān)心嗎?是的,不過(guò)焦慮不像你想象的那樣糟糕?朔箲]是讓人振奮的。你沒(méi)有看到獲得金牌的人臉上燦爛的笑容嗎?你知道他們?yōu)槭裁催@么開(kāi)心嗎?那是焦慮的消除。
我不是說(shuō)這是得到快樂(lè)的唯一方法。只是想說(shuō)明有些擔(dān)心并不如你認(rèn)為的那樣不好。
雄心壯志
“呆在上風(fēng)頭”在實(shí)踐上降低為“鉆研艱深問(wèn)題”。你今天就可以開(kāi)始。我就很后悔上中學(xué)的時(shí)候沒(méi)有這么做。
許多人喜歡做好自己的本職工作。在現(xiàn)實(shí)世界,這種需要是強(qiáng)大的力量。但是高中生很少能從中獲得好處,因?yàn)樗麄儽仨氉龅氖欠钦鎸?shí)的事情。我上高中的時(shí)候,相信我的工作就是成為高中生。所以我的任務(wù)就是做好自己的本職工作,滿足于功課出色就完了。
如果你問(wèn)我高中生和成人之間的差別是什么,我回答成人需要養(yǎng)家糊口。錯(cuò)了,區(qū)別在于成人要為自己的行為負(fù)責(zé)。養(yǎng)活自己和家人只是其中很小的一部分。更加重要的東西是承擔(dān)智慧上的責(zé)任。
如果我能夠重新再上一遍高中的話,我會(huì)像對(duì)待自己白天的工作那樣對(duì)待它。我不是說(shuō)自己從前是個(gè)懈怠的學(xué)生。像對(duì)待白天的工作那樣對(duì)待某些事情不是說(shuō)做得不好,而是說(shuō)不受白天工作的限制。也就是說(shuō)我不會(huì)認(rèn)為自己是個(gè)高中生,就像白天當(dāng)飯店招待的音樂(lè)家不認(rèn)為自己就是招待一樣。[3]在不做白天工作的時(shí)候,我就開(kāi)始做真正的工作。
當(dāng)我問(wèn)人們上高中的時(shí)候最后悔的事情是什么時(shí),他們幾乎都說(shuō)同樣的事:他們浪費(fèi)了太多的時(shí)間。如果你想知道你目前正在做的,將來(lái)你一定會(huì)覺(jué)得后悔的事情是什么,那就是它了。[4]
有人說(shuō)這是不可避免的,高中生不可能把任何事情都做好。但是我不這樣想,證據(jù)是你感到無(wú)聊。如果你只有8歲,你肯定不會(huì)覺(jué)得無(wú)聊的。8歲的時(shí)候,無(wú)所事事和玩耍是一回事。我自己8歲的時(shí)候,很少覺(jué)得無(wú)聊。給我一個(gè)后院和一幫伙伴,我可以玩一整天。
我現(xiàn)在意識(shí)到無(wú)所事事在初中或者高中變得無(wú)聊的原因是我已經(jīng)準(zhǔn)備好做其他事情了。童年時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了。
我不是說(shuō)你不應(yīng)該和朋友一起玩了,如果你除了工作什么也不做就都成為沒(méi)有感情的機(jī)器人了。和朋友一起玩就像巧克力蛋糕,平常吃得越少,吃的時(shí)候就越覺(jué)得好吃。如果讓你天天吃,頓頓吃會(huì)如何?不管你多么喜歡巧克力蛋糕,讓你連續(xù)吃上三頓肯定覺(jué)得惡心。這正是人們?cè)诟咧械臅r(shí)候感受到的不自在:精神上的惡心。[5]
你或許在想除了好成績(jī)之外,我們必須做點(diǎn)別的事情。我們需要課外活動(dòng),但是你非常清楚很多課外活動(dòng)是多么虛假。為慈善活動(dòng)募捐是值得稱贊的好事,但是它不夠難,不是需要做成的某個(gè)東西。我說(shuō)的做成某個(gè)東西是指比如學(xué)會(huì)寫(xiě)好文章,編電腦程序,或者了解工業(yè)革命前社會(huì)是什么樣子,或者怎樣看著真人的臉畫(huà)像等。這一類的東西很少在申請(qǐng)大學(xué)的時(shí)候成為錄取的資本。
腐敗
圍繞上大學(xué)來(lái)設(shè)計(jì)你的生活是危險(xiǎn)的,因?yàn)槟阆肓粝潞糜∠蟮模瑳Q定是否錄取你的人不是非常有洞察力的人。在很多大學(xué)決定你是否能上大學(xué)的人不是教授,而是負(fù)責(zé)錄取的官員,他們決不是聰明人。他們是思想世界的軍曹(NCOs),說(shuō)不出你到底多聰明。只要上了學(xué)前班就能證明這點(diǎn)。
很少家長(zhǎng)愿意花很多錢(qián)讓他們的孩子去上一個(gè)不能提高大學(xué)錄取機(jī)會(huì)的學(xué)校。而考前班公開(kāi)說(shuō)這就是他們的目標(biāo)之一。但是如果你停下來(lái)稍微思考一下這意味著什么,不就是他們能搞定錄取過(guò)程,他們能夠讓同樣的孩子看起來(lái)是競(jìng)爭(zhēng)力強(qiáng)的好學(xué)生嗎?如果到了當(dāng)?shù)仄胀ǖ墓W(xué)校就沒(méi)有這個(gè)優(yōu)勢(shì)。[6]
現(xiàn)在你們中的多數(shù)人覺(jué)得決定人生命運(yùn)的大事就是成為有競(jìng)爭(zhēng)力的大學(xué)申請(qǐng)者。但是那就意味著你要重新設(shè)計(jì)你的生活以便滿足沒(méi)有靈魂的過(guò)程,在這個(gè)過(guò)程中有整整一個(gè)產(chǎn)業(yè)就在專門(mén)對(duì)付它,顛覆它。難怪你會(huì)變得玩世不恭。你感覺(jué)到的不自在和拍攝現(xiàn)實(shí)題材的電視劇制片人或者煙草企業(yè)老板的感覺(jué)是一樣的,唯一的區(qū)別是你不用得到很多的報(bào)酬。
那么你該怎么辦?你不應(yīng)該反抗。我當(dāng)時(shí)就是采取反抗的態(tài)度,但那是錯(cuò)誤的。當(dāng)時(shí)我沒(méi)有清楚認(rèn)識(shí)到到底是發(fā)生了什么事,但是我感覺(jué)到事情有些蹊蹺。所以我只是放棄了,世界仍然在前進(jìn),干嗎與自己過(guò)不去?
當(dāng)我發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)老師自己使用克利夫名著解讀(Cliff\"s Notes),好像這是正常的,意料之中的事情。當(dāng)然,它并不意味著在這樣的課上能得到好成績(jī)。
現(xiàn)在回想起來(lái)非常愚蠢。這就像你在足球賽中發(fā)現(xiàn)有人犯規(guī),然后說(shuō),哎,你犯規(guī)了,這是違反規(guī)則的,然后憤然離開(kāi)賽場(chǎng)。犯規(guī)是難免的,遇到不公平的事情需要做的不是失去冷靜,而是繼續(xù)比賽。
你把自己放在這樣的背景下,是社會(huì)纏住了你。不錯(cuò),正如你懷疑的,你在課堂上學(xué)的許多東西都是狗屁。不錯(cuò),正如你懷疑的,大學(xué)錄取過(guò)程很大程度上是裝模作樣的把戲。但是像許多討厭的事情一樣,它不是故意如此的。[7]所以繼續(xù)玩這個(gè)游戲就是了。
反抗幾乎和順從一樣愚蠢。在任何一種情況下,你都是讓別人的吩咐決定了自己的行為。所以在我看來(lái)最好的辦法是進(jìn)入一個(gè)正交直線矢量(orthogonal vector)。不要只做別人告訴你要做的事情,也不要統(tǒng)統(tǒng)拒絕。而是把學(xué)校當(dāng)作白天的工作。如果這個(gè)工作失去了,它會(huì)變得甜蜜的。你在三點(diǎn)的時(shí)候做完了。而且你在那里的時(shí)候還可以做自己的事情。
好奇心
那么,你真正的工作應(yīng)該是什么呢?除非你是莫扎特,你的第一個(gè)任務(wù)就是發(fā)現(xiàn)那個(gè)東西。你最希望做的偉大事情是什么?有想象力的人在哪里?最重要的是,你感興趣的內(nèi)容是什么?“天賦”這個(gè)詞是誤導(dǎo)人的,因?yàn)樗坪跻馕吨承﹥?nèi)在的東西。最強(qiáng)大的天賦是對(duì)某些問(wèn)題全神貫注的興趣,這樣的興趣往往是后天獲得的。
這個(gè)觀點(diǎn)的扭曲解釋以“激情”的名義進(jìn)入大眾文化。我最近看到一則招聘服務(wù)員的廣告,上面說(shuō)他們需要一些“充滿服務(wù)的激情”的人。真正的東西不是人們可以做在桌子旁邊等來(lái)的!凹で椤辈皇呛芎玫脑~匯,更好的名稱應(yīng)該是“好奇心!
小孩子有好奇心,但是我說(shuō)的好奇心和孩子的好奇心不同。孩子的好奇心是廣泛的,膚淺的,他們隨意地對(duì)任何東西都問(wèn)為什么。在多數(shù)成年人身上這種好奇心完全干涸了。因?yàn)槿绻憧偸菍?duì)任何事情都問(wèn)為什么,你就什么事也做不成了。但是對(duì)于有雄心壯志的成年人來(lái)說(shuō),好奇心不是干涸了,而是變窄了,深刻了,淤泥灘變成了深井。
好奇心讓工作變成游戲。對(duì)于愛(ài)因斯坦來(lái)說(shuō),相對(duì)論不是充滿艱難枯燥的東西的課本,他必須學(xué)習(xí)以便參加考試,而是試圖解決的一個(gè)奧秘。所以很可能在他看來(lái)發(fā)明相對(duì)論不是工作,(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁(yè))
和現(xiàn)在人們?cè)谡n堂上學(xué)習(xí)他的相對(duì)論感受肯定不同。
你在學(xué)校里獲得的最危險(xiǎn)的幻覺(jué)就是認(rèn)為要做大事業(yè)就需要很多的訓(xùn)練和自制力。許多科目都是用非常乏味的方式講解的,只有通過(guò)紀(jì)律的約束才能讓你掌握它。所以當(dāng)我剛?cè)氪髮W(xué)的時(shí)候聽(tīng)說(shuō)維特根斯坦的話“我從來(lái)沒(méi)有約束過(guò)自己,從來(lái)沒(méi)有拒絕過(guò)自己任何東西,甚至連一杯咖啡都沒(méi)有拒絕過(guò)”感到無(wú)比驚訝。
現(xiàn)在我認(rèn)識(shí)了很多取得杰出成就的人,他們也一樣,很少紀(jì)律約束。他們都是辦事特別拖拉的人,幾乎不可能做自己不感興趣的任何事情。有一個(gè)人四年前結(jié)婚的感謝信還沒(méi)有發(fā)出去一半,另外一個(gè)人的郵箱里存有26000封未處理的郵件。
我不是說(shuō)你不需要任何自我約束,而是需要能夠讓你堅(jiān)持跑步的那種自我約束。我常常不愿意跑步,但是一旦開(kāi)始跑步,我就喜歡上了。如果有幾天不跑步,我會(huì)覺(jué)得不舒服。那些做大事的人也是如此。他們明白如果不工作,會(huì)覺(jué)得不舒服。他們有足夠的自我約束能夠坐在桌子旁邊開(kāi)始工作。不過(guò),一旦開(kāi)始工作,興趣就來(lái)了,紀(jì)律根本就是不需要的東西了。
你相信莎士比亞是咬牙切齒、勤奮不輟決心要寫(xiě)出偉大作品的嗎?當(dāng)然不是。他在寫(xiě)作的過(guò)程中得到很大的樂(lè)趣,難怪他寫(xiě)的那么好。
如果你想做好工作,你需要的是對(duì)于一個(gè)有前途的問(wèn)題的強(qiáng)烈好奇心。愛(ài)因斯坦最關(guān)鍵的時(shí)刻是看到麥克斯威爾(Maxwell)的方程后說(shuō),這里到底發(fā)生了什么?
也許需要花費(fèi)好多年的時(shí)間才能對(duì)準(zhǔn)一個(gè)生產(chǎn)性問(wèn)題,因?yàn)樾枰ㄙM(fèi)很多年才能弄明白某個(gè)學(xué)科到底是怎么一回事。我們可以看一個(gè)極端的例子,數(shù)學(xué)。許多人認(rèn)為他們討厭數(shù)學(xué),但是你在課堂上學(xué)的乏味的,被稱為數(shù)學(xué)的玩意兒和數(shù)學(xué)家們搞的數(shù)學(xué)根本不是一回事。
偉大的數(shù)學(xué)家哈代(G. H. Hardy)說(shuō)他在高中的時(shí)候也不喜歡數(shù)學(xué)。他學(xué)數(shù)學(xué)是因?yàn)樗绕渌瑢W(xué)在數(shù)學(xué)上做得好。只是到了后來(lái),他才意識(shí)到數(shù)學(xué)是有趣的。只是到了后來(lái)他開(kāi)始提出問(wèn)題而不是正確地解答問(wèn)題。
我的一個(gè)朋友過(guò)去常常為寫(xiě)作文抱怨的時(shí)候,母親總是告訴他找到一個(gè)方法讓它變得有趣些。這就是你需要做的:發(fā)現(xiàn)一個(gè)讓世界變得有趣的問(wèn)題。做大事的人像任何人一樣看待這個(gè)世界,但是往往注意到一些奇怪的細(xì)節(jié),那就是讓人著迷的神秘所在。
這不僅體現(xiàn)在思想領(lǐng)域。汽車(chē)大王亨利•福特(Henry Ford)的大問(wèn)題是為什么轎車(chē)就必須是奢侈品呢?如果你把它當(dāng)作商品會(huì)怎么樣呢?足球皇帝弗朗茨•貝肯鮑爾(Franz Beckenbauer)的大問(wèn)題是為什么人人都必須呆在自己的位置上呢?后衛(wèi)難道就不能進(jìn)球嗎?
現(xiàn)在怎么辦?
如果思考大問(wèn)題需要許多年的時(shí)間,16歲的你現(xiàn)在怎么辦呢?努力找到這樣一個(gè)問(wèn)題。大問(wèn)題不是一下子出現(xiàn)的,它要逐漸地在你的頭腦中形成。而促成它形成的因素就是經(jīng)驗(yàn)。所以,發(fā)現(xiàn)大問(wèn)題的方法不是去尋找問(wèn)題,不是到處游逛想著我要做什么樣的重大發(fā)現(xiàn)。你不能回答它,如果能回答,你就已經(jīng)找到重大發(fā)現(xiàn)了。
讓你的頭腦中出現(xiàn)大問(wèn)題的方法不是尋找大問(wèn)題,而是花費(fèi)大量的時(shí)間從事你感興趣的工作。工作過(guò)程中保持思維開(kāi)放,這樣大問(wèn)題就會(huì)生根發(fā)芽。愛(ài)因斯坦,福特,貝肯鮑爾都是使用這個(gè)秘笈。他們對(duì)自己的工作就像鋼琴家對(duì)鍵盤(pán)那樣熟悉,所以當(dāng)某些東西好像有問(wèn)題的話,他們有足夠的信心注意到它。
如何花時(shí)間,花在什么事情上呢?隨便挑選一個(gè)有趣的項(xiàng)目:掌握某些材料,制作某個(gè)東西,或者回答某個(gè)問(wèn)題。選擇一個(gè)需要不足一個(gè)月的項(xiàng)目,讓你有條件完成。這個(gè)事情要足夠地困難,需要你動(dòng)腦筋,當(dāng)然尤其是剛開(kāi)始不能太難。如果你在兩個(gè)項(xiàng)目之間舉棋不定,那就挑選趣味更大的一個(gè)。如果一個(gè)徹底失敗,那就開(kāi)始另外一個(gè)。一直重復(fù),直到過(guò)程變成自我持續(xù)性的,就像內(nèi)燃機(jī)的工作原理。(這能夠持續(xù)很多年)。
或許還可以不做學(xué)校要求的項(xiàng)目,如果它限制你,或者看著像討厭人的工作。如果需要,你可以讓朋友和你一起搞,但是不要太多,而且只有在他們不是來(lái)湊數(shù)的時(shí)候。朋友能給你道德上的支持,(很少工程的起始階段是一個(gè)人)但是秘密性也有自己的長(zhǎng)處。神秘的項(xiàng)目本身就有點(diǎn)讓人興奮,而且可以承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)更大,因?yàn)榧幢隳闶×艘矝](méi)有人知道。
如果項(xiàng)目好像不在你準(zhǔn)備達(dá)到的目標(biāo)的路上,不要擔(dān)心。道路是可以更改的,遠(yuǎn)比你想象的次數(shù)多。所以讓道路從項(xiàng)目中呈現(xiàn)好了。最重要的事情是為這個(gè)項(xiàng)目興奮,因?yàn)橹挥性趧?dòng)手做的過(guò)程中你才能學(xué)到東西。
不要忽略好像無(wú)關(guān)緊要的動(dòng)機(jī)。最強(qiáng)大的動(dòng)機(jī)之一是在做某事上比別人做得好的愿望。哈代說(shuō)這就是他研究數(shù)學(xué)的起因。我認(rèn)為他唯一的不同之處是他承認(rèn)了這點(diǎn)。另外一個(gè)強(qiáng)大的動(dòng)機(jī)是做或者了解你不該做或者了解的事情的欲望。與此密切相關(guān)的是做某些驚人之舉的愿望。16歲的孩子是不應(yīng)該寫(xiě)小說(shuō)的。所以如果你嘗試了,你得到的任何東西都是對(duì)你有好處的資產(chǎn),如果你徹底失敗了,也是意料之中的事情。[8]
當(dāng)心壞的榜樣,尤其是當(dāng)你想為自己的懶惰找借口的時(shí)候。我在上高中的時(shí)候,總是寫(xiě)“存在主義者”的短篇小說(shuō),就像我看到的著名作家寫(xiě)的那樣的。我的小說(shuō)中沒(méi)有復(fù)雜的情節(jié),但是很有深度。這些小說(shuō)不是要寫(xiě)的工作,而是讓人開(kāi)心的東西。我本來(lái)應(yīng)該知道這是危險(xiǎn)的征兆。實(shí)際上我發(fā)現(xiàn)自己的小說(shuō)非常乏味,能夠讓我激動(dòng)的是像著名作家那樣寫(xiě)出嚴(yán)肅的,充滿智慧的作品來(lái)。
現(xiàn)在我有足夠的經(jīng)驗(yàn)認(rèn)識(shí)到那些著名作家實(shí)際上是才思枯竭了。許多著名作家都如此,從短期來(lái)說(shuō),一個(gè)人作品的質(zhì)量只是名譽(yù)的很少一部分。我本來(lái)應(yīng)該少擔(dān)心做那些看起來(lái)很酷的事情,而是要做自己喜歡做的事。這才是酷的正確道路。
在眾多項(xiàng)目中的一個(gè)重要組成部分是找到好書(shū),這本身就可以說(shuō)是個(gè)大工程。大部分書(shū)是壞的,幾乎所有的教科書(shū)都是壞的。[9]所以不要以為選擇一個(gè)最接近的書(shū)就可以學(xué)好一門(mén)功課。你需要積極地尋找少數(shù)好書(shū)。
重要的是行動(dòng)起來(lái),主動(dòng)去尋找,不是等著別人告訴你看什么書(shū),要主動(dòng)出擊,去學(xué)習(xí)。
你的生活不應(yīng)該被大學(xué)錄取的官員所限制,而應(yīng)該被你的好奇心所指引。任何志向遠(yuǎn)大的成年人都是如此的。你不必要等著上大學(xué)后再開(kāi)始。事實(shí)上,你不必要等著長(zhǎng)大。你的身上并沒(méi)有一個(gè)開(kāi)關(guān),當(dāng)你到了某個(gè)年齡或者從大學(xué)畢業(yè)后神奇地就打開(kāi)了。在你決定為自己的人生負(fù)責(zé)的那一刻起就成為大人了。你可以在任何年齡成為大人。[10]
這或許聽(tīng)起來(lái)像是屁話;蛟S你認(rèn)為自己只是個(gè)小人物,沒(méi)錢(qián),只能呆在家里,只能成天按照大人的吩咐去做這做那。其實(shí),多數(shù)成年人都是在很多限制的情況下做自己討厭的事情,同樣累贅麻煩,但是他們?cè)噲D完成一些事情。如果你覺(jué)得當(dāng)孩子受限制,那就想象一下自己有了孩子的情景。
大人和高中生的唯一真正的區(qū)別是大人認(rèn)識(shí)到他們需要做事,高中生沒(méi)有。這種認(rèn)識(shí)一般人都是在23歲左右獲得的。我現(xiàn)在提前告訴你這個(gè)秘密。所以開(kāi)始工作吧;蛟S你將成為高中生活最大的遺憾不是浪費(fèi)掉了多少大好時(shí)光的第一代人。
原文注釋:
[1]一個(gè)醫(yī)生朋友警告或許讓你知道一些情況!罢l(shuí)知道需要多少時(shí)間,多么少的自主性,經(jīng)過(guò)多年無(wú)休止的訓(xùn)練,整天有人打電話找你,討厭死了”。
[2]他的最好的賭注可能是成為獨(dú)裁者,威脅NBA讓他玩。到目前為止,最接近的人是勞工部長(zhǎng)。
[3]白天的工作是指用來(lái)養(yǎng)家糊口的工作,這樣你可以做自己喜歡做的事情,比如到樂(lè)隊(duì)演奏,或者發(fā)明相對(duì)論。把高中看作白天的工作實(shí)際上讓有些學(xué)生更容易獲得好的成績(jī)。如果你把課堂當(dāng)作游戲來(lái)對(duì)待,如果它們沒(méi)有意思,你不必要覺(jué)得泄氣。不管你的課堂多么糟糕,你需要獲得好成績(jī)以便進(jìn)入一個(gè)不錯(cuò)的大學(xué)。這就是值得做的事情,因?yàn)榇髮W(xué)是當(dāng)今許多聰明人集中的地方。
[4]第二個(gè)最大的遺憾是過(guò)分關(guān)注了那些雞毛蒜皮的小事,尤其是別人對(duì)這些事情的看法。我覺(jué)得在后者他們真正的含義是關(guān)心別人對(duì)這些事情的看法。大人同樣關(guān)注別人的看法,但是他們眼中的別人是經(jīng)過(guò)挑選的。我有三十個(gè)朋友,他們的觀點(diǎn)我是會(huì)考慮的,除此之外世界上任何人的觀點(diǎn)對(duì)我都沒(méi)有什么影響。上高中的問(wèn)題是你的同伴是因?yàn)槟挲g或者居住地等偶然因素造成的,而不是你根據(jù)對(duì)他們的判斷的尊重自己挑選的。
[5]浪費(fèi)時(shí)間的關(guān)鍵是注意力不集中。如果沒(méi)有干擾,你的大腦非常明顯你什么事也沒(méi)有做,你就開(kāi)始感到不自在了。如果你想測(cè)量對(duì)思想不集中的依賴程度,可以嘗試如下實(shí)驗(yàn):在周末的時(shí)候抽出一段時(shí)間,獨(dú)自坐下來(lái)思考。你可以在筆記本上寫(xiě)下你的思想,但是不寫(xiě)別的東西:朋友,電視,音樂(lè),電話,在線聊天工具(IM), 電郵,網(wǎng)頁(yè),游戲,書(shū),報(bào)紙,雜志。在一個(gè)小時(shí)之內(nèi),多數(shù)人將會(huì)感到對(duì)注意力分散的強(qiáng)烈渴望。
[6]我不是說(shuō)考前班的唯一功能是搞定錄取官員。一般來(lái)說(shuō)他們也提供更好的教育。但是你不妨嘗試一下這個(gè)實(shí)驗(yàn):假設(shè)考前班提供同樣的優(yōu)質(zhì)教育但是對(duì)大學(xué)錄取哪怕只有一丁點(diǎn)兒的負(fù)面影響。還有多少家長(zhǎng)愿意從孩子到那里去學(xué)習(xí)呢?或許可以說(shuō)上考前班的孩子因?yàn)閷W(xué)到的東西多,因而是更好的大學(xué)申請(qǐng)者。但是事實(shí)上這個(gè)說(shuō)法是錯(cuò)誤的。你在最好的中學(xué)學(xué)到的東西和大學(xué)里學(xué)的東西相比幾乎是不相干的。公立中學(xué)的學(xué)生或許考上大學(xué)的時(shí)候處于劣勢(shì),但是他們?cè)诘诙昃湍苴s上來(lái)。(我不是說(shuō)公立學(xué)校學(xué)生比考前班學(xué)生聰明,只是說(shuō)在任何一所大學(xué)里他們之間區(qū)別不大。如果你承認(rèn)考前班確實(shí)能提高學(xué)生考上大學(xué)的希望。
[7]為什么社會(huì)污染你?主要是冷漠。只是因?yàn)闆](méi)有外來(lái)的力量督促高中變好。空中交通管制系統(tǒng)起作用是因?yàn)轱w機(jī)如果不聽(tīng)話就撞上了。企業(yè)要竭盡所能贏得消費(fèi)者因?yàn)槠渌?jìng)爭(zhēng)者可能要挖走客戶的。但是即使中學(xué)質(zhì)量下降,飛機(jī)也不會(huì)相撞,因?yàn)樗鼪](méi)有競(jìng)爭(zhēng)者。高中不是邪惡的,只是隨意性太大,但是隨意性本身就非常糟糕。
[8]當(dāng)然還有金錢(qián)的問(wèn)題。在高中不是大問(wèn)題,因?yàn)槟悴荒茏龊芏嗳讼胱龅氖虑椤5呛芏啻笫虑榈某霈F(xiàn)其實(shí)很簡(jiǎn)單就是為了睜錢(qián)。約翰遜(Samuel Johnson)說(shuō)“除了笨蛋,沒(méi)有人寫(xiě)東西不是為了錢(qián)的!保ㄔS多人希望他的話有點(diǎn)夸張了。)
[9]甚至大學(xué)教材也是壞的。上了大學(xué)就發(fā)現(xiàn)(除了個(gè)別例外)教材不是本領(lǐng)域的頂尖學(xué)者撰寫(xiě)的。編寫(xiě)大學(xué)教材是讓人討厭的工作,多數(shù)人編教材只是為了賺錢(qián)而已。讓人討厭的原因是出版商控制太多,沒(méi)有什么事情比對(duì)你做的事情不了解多少反而對(duì)你指手畫(huà)腳更讓人惱火的事情了。這種現(xiàn)象在中學(xué)教材的編寫(xiě)中就更加可怕。
[10]你的老師總是告訴你要像大人一樣。我懷疑如果你真的像大人一樣他們是否喜歡。你們或許吵鬧,混亂,但是和大人比起來(lái)聽(tīng)話多了。如果你真的按大人的方式做事,那就像你的身體被很多大人替換掉。想象一下聯(lián)邦調(diào)查局的官員,或者出租車(chē)司機(jī),或者新聞?dòng)浾邥?huì)是什么反應(yīng),如果他們被要求洗澡要先得到允許才行,一次只能洗一個(gè)人。更不要說(shuō)學(xué)校讓你做的其他事情了。如果一群大人來(lái)上高中,他們做的第一件事情就是組織一個(gè)學(xué)生團(tuán)體和學(xué)校當(dāng)局談判所有的管理?xiàng)l例。
譯自:“What you will wish you know?” Paul Graham
http://www.paulgraham.com/hs.html
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