【外傭居港權(quán)考驗(yàn)香港法治】 道德與法治2018年最新
發(fā)布時(shí)間:2020-03-18 來源: 感恩親情 點(diǎn)擊:
在香港的家庭里,有近30萬外籍傭人為雇主們忙碌著打理各種家務(wù)。每逢星期天休息日,這些外傭就三五成群地聚集在香港的公園里、廣場上、天橋旁等公共空地,一起打牌或是閑聊。 而在其他日子里,除了在街市、地鐵和公交車上偶爾還能看到他們的身影,這30萬人幾乎從香港的公共空間里消失,分散在他們各自的雇主家中。
香港《基本法》規(guī)定,外籍人士只要在香港連續(xù)通常居住滿7年,就可以申請成為香港永久居民,可以享受到各種福利。但是,香港《入境條例》卻將外傭排除在外,不論在香港工作多久,外傭都無法成為香港人。
今年7月份,在香港工作了25年的菲律賓籍外傭伊萬杰琳,向高等法院起訴《入境條例》違反了《基本法》,對外傭構(gòu)成歧視。
9月30日,高等法院裁定,《入境條例》對外傭的排除條款不符合《基本法》。此裁定不啻一枚重磅炸彈,意味著曾游離于香港社會之外的眾多外傭可能成為香港人,如果加上他們的親屬,香港人口可能一時(shí)間劇增40萬。
香港的外傭政策
1986年,34歲的伊萬杰琳離開丈夫和5個(gè)孩子,從菲律賓來到香港,在一個(gè)家庭當(dāng)傭人。那一年,香港總共有28951名和她一樣的外傭。此后,伊萬杰琳一直為同一個(gè)雇主服務(wù),到2009年,在雇主支持下提出申請香港永久居民身份證的時(shí)候,她已經(jīng)在香港連續(xù)工作了23年。而這一年,香港的外傭數(shù)量已經(jīng)增加到1986年的10倍。其中有11萬多人已經(jīng)在香港連續(xù)工作了7年以上。
據(jù)統(tǒng)計(jì),每10戶香港家庭中就有一戶聘用了全職外傭。這樣高密度引進(jìn)外傭的情形,在其他地區(qū)并不多見。實(shí)際上,外傭是否可以入境工作,首先需要獲得香港政府批準(zhǔn)。正因?yàn)椤度刖硹l例》將外傭排除在可以獲得永久居民資格的外籍人士范圍之外,香港政府才能夠放開手腳,毫無后顧之憂,批準(zhǔn)大量外傭到香港工作。
按照香港入境處的規(guī)定,其他外籍工作人員必須“具備香港所需而又缺乏的特別技能、知識或經(jīng)驗(yàn),或能夠?qū)Ρ靖劢?jīng)濟(jì)做出重大貢獻(xiàn)”的,才能申請來港工作。如果這些外籍人士在港工作滿7年,就可申請成為香港永久居民!度刖硹l例》排除了外傭的這項(xiàng)資格,換來的是降低標(biāo)準(zhǔn)以批準(zhǔn)外傭入境工作。
數(shù)據(jù)顯示,2010年共有2.6萬多名海外人士獲批準(zhǔn)到香港工作。而過去7年,香港每年增加的外傭也達(dá)到了這個(gè)數(shù)量?梢韵胂蟮氖,如果沒有《入境條例》的排除條款,香港現(xiàn)有外傭數(shù)會因?yàn)槿敫酃ぷ鞯母唛T檻而大大減少。
然而,曾經(jīng)使眾多外傭得以在香港獲得工作機(jī)會的《入境條例》,現(xiàn)在卻受到了挑戰(zhàn)。
上世紀(jì)70年代,香港存在家傭嚴(yán)重短缺的問題。當(dāng)時(shí)的港英政府出于各種顧慮,不愿意接納中國內(nèi)地的傭人,而是從東南亞等國家引入外傭,同時(shí)制定政策,限制外傭和其他外籍半嫻熟工人在香港定居。當(dāng)時(shí)還沒有永久居民和居留權(quán)的說法,而是用“定居”。此后,香港的外傭人數(shù)大幅攀升。
香港回歸中英談判時(shí),為在交接前后穩(wěn)定民心,聯(lián)合聲明提出,符合一定條件的人將成為香港永久居民,并享有香港居留權(quán),在香港居住不受任何條件和期限的限制。但聲明中并未提到是否將外傭排除在外。
1990年,香港《基本法》頒布,第二十四條第二款第四項(xiàng)規(guī)定:“在香港特別行政區(qū)成立以前或以后持有效旅行證件進(jìn)入香港、在香港通常居住連續(xù)7年以上并以香港為永久居住地的非中國籍的人”是香港永久居民。其中也未明文排除外傭。
1996年,全國人民代表大會香港特別行政區(qū)籌備委員會發(fā)布對《基本法》第二十四條第二款的意見,對“通常居住”概念進(jìn)行界定,提出“根據(jù)政府的專項(xiàng)政策獲準(zhǔn)留在香港”的不屬于“通常居住”。
回歸前一個(gè)月,香港《入境條例》修訂,在不得視為“通常居住”的情形里增加一項(xiàng):“受雇為外來家庭傭工(指來自香港以外地方者)而留在香港”。至此,原來以政策形式施加在外傭身上的限制,以法律的方式固定了下來。
《基本法》于1997年7月1日生效以后,香港就多了一部“小憲法”。盡管《基本法》規(guī)定,香港的原有法律依然沿用,但同時(shí)也規(guī)定,與《基本法》相抵觸的法律無效。因此,對外傭的限制寫入法律后,就存在一個(gè)是否違反《基本法》的問題。
伊萬杰琳正是以此為緣由,將拒絕批準(zhǔn)她為香港永久居民的香港入境處,以及入境處所依據(jù)的《入境條例》告到了法院。
“我的職責(zé)是適用法律”
此案立刻引起了各方的強(qiáng)烈關(guān)注,招來了一片抗議聲。
香港政黨民建聯(lián)在判決前做了一項(xiàng)社會調(diào)查,共有91290人簽名反對外傭獲得居港權(quán),而僅有約400人表示不反對。另一黨派自由黨的調(diào)查也顯示,高達(dá)80%的民眾表示反對。網(wǎng)絡(luò)上立即有人組織了抗議群組,短時(shí)間內(nèi)已有4000人加入。也有反對團(tuán)體發(fā)起了小規(guī)模示威游行。
對于外傭以歧視為由起訴,香港一位網(wǎng)民表示憤憤不平,他說:“外傭已經(jīng)得到她們合約應(yīng)得的報(bào)酬,還供吃供住……香港一點(diǎn)沒欠她們。她們是自己選擇沒有居留權(quán)前景的工作,這當(dāng)中不涉歧視問題!
除這種情緒外,大部分反對的人是因?yàn)閾?dān)心大量外傭擁有居留權(quán)后,會占用香港的資源。香港大學(xué)社工系教授梁祖彬表示,外傭居港權(quán)一旦“開綠燈”,政府就要負(fù)責(zé)他們的醫(yī)療及教育等開支,香港“不值得背負(fù)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)”。
近年來,香港的房價(jià)高企,物價(jià)不斷上漲,民生愈發(fā)嚴(yán)峻,民眾對政府福利不足早有微辭。就在幾個(gè)月前,港府為了紓解民困,給每位成年永久居民發(fā)放了6000港元。此舉在當(dāng)時(shí)就引起了爭議,有港人抗議,不應(yīng)該向“新移民”發(fā)放補(bǔ)助。香港媒體也經(jīng)常渲染內(nèi)地產(chǎn)婦到香港產(chǎn)子。在經(jīng)濟(jì)低迷的形勢下,港人對“外來者”攤薄本港福利就更加怨聲載道了。
現(xiàn)在,外傭一旦勝訴,就可能引起連鎖反應(yīng)。更有人危言聳聽,舉出法國、英國曾發(fā)生騷擾的例子,認(rèn)為如果大量外傭成為港人,將可能出現(xiàn)文化沖突和犯罪問題。
然而,面對沸騰的民意,受理此案的香港高等法院法官林文瀚似乎不為所動。他在判決書的開頭,專門用了長達(dá)3頁的篇幅闡明,對于此案,“我的職責(zé)是適用法律”。
他在判決書中說,可以理解公眾強(qiáng)烈關(guān)注此案的心情,也可以理解政府提前準(zhǔn)備應(yīng)對策略的做法。法庭尊重市民的表達(dá)自由,但是法官不允許市民的各種討論干擾到法庭裁判功能的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。法官將嚴(yán)格遵照法律審理此案,不會考慮政治,或社會與經(jīng)濟(jì)方面的因素,因?yàn)榇税赣懻摰膯栴}并非入境政策的合理性,而是其合憲性。換言之,對林文瀚法官來說,政治效果和社會效果都不在他的考慮范圍內(nèi)。
按照普通法的法律方法,他在判決中指出,就《基本法》中“通常居住”的語義來說,《入境條例》不能將外傭排除在外,因?yàn)楸M管法律語言可能有模糊之處,但無論如何也不能賦予這個(gè)概念其文字本身所無法承載的含義。
在以往的判例中,法官認(rèn)可關(guān)押在監(jiān)獄里的情形不屬于通常居住,因?yàn)檫`反了自愿性和目的性原則。但是對外傭來說,盡管有諸多限制,還是不能列為“通常居住”的反例。例如,辯方律師提出,外傭的吃住條件很有限,其生活水準(zhǔn)無法與普通市民相提并論,因此不能算是“通常居住”。林文瀚法官認(rèn)為這不能一概而論,有些富裕家庭的外傭,他們的生活條件和空閑時(shí)間甚至比那些辛勤謀生的港人還要優(yōu)厚。
林文瀚法官最終裁定《入境條例》排除外傭的條款與《基本法》不符。他認(rèn)為這一條款不應(yīng)該成為外傭獲得居留權(quán)的障礙。值得一提的是,林文瀚法官的判決并不是以反歧視為理由。反之,他認(rèn)為在是否批準(zhǔn)特定人士成為永久居民的問題上,根據(jù)國際法原則,一個(gè)政府可以做出區(qū)別對待的規(guī)定。
當(dāng)判決推翻了常識
一石激起千層浪。
每當(dāng)司法結(jié)果與公眾利益有沖突,與一般觀念有出入,甚至是違反常識的時(shí)候,便是法治面臨巨大考驗(yàn)的時(shí)候。法治的核心內(nèi)容除了司法審判獨(dú)立以外,還包括公眾對法律尤其是憲法的信心。
就目前而言,香港法院頂住了來自公眾的壓力,而港府面對司法也頗為自制。特首曾蔭權(quán)在立法會接受議員詢問此案時(shí),便表示案件已進(jìn)入司法程序,不便評論。判決前,港府自信有五成的把握能勝訴,但由于此案關(guān)聯(lián)巨大,港府不敢有任何懈怠,事先研討了一旦敗訴的應(yīng)對措施。面對敗訴,盡管曾蔭權(quán)相信《入境條例》是合法合憲的,但他除了表示失望外,也只能依循制度途徑尋找解決方案,一方面請法院暫緩執(zhí)行判決,另一方面則加快提起上訴。
澳洲研究者默克曾對幾個(gè)外傭輸入地區(qū)進(jìn)行過比較研究,得出結(jié)論認(rèn)為,雖然存有缺陷,但香港保障外傭權(quán)利的法律已屬最為先進(jìn)。即便在去年菲律賓人質(zhì)事件發(fā)生后,港人也同樣善待在港的菲律賓籍外傭。這種情況下,現(xiàn)在有外傭提起訴訟,要求獲得居留權(quán),并獲得勝訴,難免會有港人認(rèn)為是否“要得太多了”。對于普通市民來說,在他們的觀念里,不論是依據(jù)長期的政策,還是依據(jù)外傭自愿簽署的合約,外傭都不應(yīng)該獲得香港居留權(quán),這幾乎是一個(gè)常識。
現(xiàn)在這個(gè)常識被法院推翻了。市民應(yīng)該如何面對這樣的判決呢?市民的反應(yīng)無疑會體現(xiàn)出他們對香港法治的信心程度。令人欣慰的是,盡管有一些極端的抗議聲音,也有很多不解,但也有不少人表示不論結(jié)果如何,都會接受法院的判決。此案原告伊萬杰琳也正是在香港雇主的支持下去申請永久居民資格。香港互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會會長莫乃光稱,他的一位朋友在認(rèn)真分析判決書后,決定支持他們家的外傭申請居港權(quán)。
當(dāng)然,現(xiàn)在此案尚未進(jìn)入終局!痘痉ā肺瘑T會委員兼香港大學(xué)法律學(xué)院教授陳弘毅說:“不要太快下定論,過去很多原訟庭或上訴庭的判決,結(jié)果到終審法院都被扭轉(zhuǎn)!绷治腻ü僭谂袥Q書中認(rèn)為,《基本法》頒布前的有關(guān)立法材料中并未對通常居住進(jìn)行定義,也沒有賦予港府進(jìn)行定義的權(quán)力。而《基本法》頒布后,擁有解釋權(quán)的就只有全國人大常委會和香港法院,因此,其他機(jī)構(gòu)解釋《基本法》的文件都不被法庭采納。
《基本法》中關(guān)于香港永久居民的內(nèi)容是在中英談判中確定下來的。陳弘毅教授分析說,如果能夠公開當(dāng)時(shí)談判的相關(guān)會議記錄,從中找到立法的本意,香港終審法院或許會改變判決結(jié)果。
如果終審法院維持原判決,港府的另一個(gè)選項(xiàng)則是提請全國人大常委會釋法。
不論如何,此案最理想的結(jié)果當(dāng)然是既能使香港免受人口劇增的沖擊,又能夠在制度軌道內(nèi)解決問題,保護(hù)香港法治不受損害。但如果這種理想結(jié)果無法達(dá)到,也無須過于憂慮。畢竟,法治正是在一次又一次的考驗(yàn)中成熟起來的。
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