在今天的美國社會，有關(guān)民意的調(diào)查可謂五花八門、包羅萬象。上自總統(tǒng)、國會議員、州長的選舉及其在任的表現(xiàn)下到有關(guān)經(jīng)濟(jì)的狀況、宗教的信仰、家庭的和睦乃至干細(xì)胞的研究等等都時(shí)常會有相關(guān)的民意調(diào)查。尤其是在總統(tǒng)和國會的選舉期間，各大媒體更是使出渾身解數(shù)，隔三差五地進(jìn)行民調(diào)。如果說民調(diào)已經(jīng)成為現(xiàn)在美國社會不可或缺的因子是一點(diǎn)不為過的。民調(diào)不僅能使政治領(lǐng)導(dǎo)層更多地了解民意，而且也能使普通百姓自由地對社會和政治現(xiàn)狀發(fā)表看法。美國政治學(xué)者理查德-埃爾斯（Richard S.F. Eells）早在1942年就認(rèn)為民意與民主的要求完全吻合，而政治權(quán)力是否來自于民意則是區(qū)分民主和專制的標(biāo)尺。

　　盡管民意在現(xiàn)代社會中尤其是民主國家中的作用和影響越來越大，我們還是要清醒地看到民意在某些情況下有可能導(dǎo)致災(zāi)難性的后果，使民眾成為人類戰(zhàn)爭悲劇的幫兇。目前仍在進(jìn)行的美國對伊拉克的戰(zhàn)爭就是一個(gè)很好的例證。

　　美國在遭受9-11恐怖襲擊后，美國人民一時(shí)群情激昂，對美軍攻打藏身阿富汗的基地組織表達(dá)了壓倒性的支持。當(dāng)布什政府欲挾在阿富汗勝利之勢轉(zhuǎn)而移師伊拉克一舉消滅薩達(dá)姆這個(gè)老冤家時(shí)，美國民眾起初的戰(zhàn)爭熱情并不高而且波動較大。直到2003年1月中，美國著名的蓋洛普（Gallup）民調(diào)顯示僅有52%的民眾支持美伊戰(zhàn)爭。為了對美國公眾進(jìn)行戰(zhàn)爭導(dǎo)向，布什及其主要助手紛紛出馬在不同的場合進(jìn)行戰(zhàn)爭售賣。在證據(jù)不足甚至沒有證據(jù)的情況下指責(zé)伊拉克不僅隱藏大規(guī)模殺傷性武器并且和9-11的罪魁禍?zhǔn)谆�地組織保持聯(lián)系。2002年10月7日，布什在辛辛納提市警告“伊拉克獨(dú)裁者不會被允許用可怕的有毒武器、疾病、毒氣和核武器來威脅美國和世界”。在場的國家安全顧問賴斯也宣稱伊拉克可能很快擁有核武器。為了加強(qiáng)公眾的精神恐懼，賴斯進(jìn)一步說：“試想如果9-11是一次大規(guī)模殺傷性武器的攻擊，那就不是3000人而是幾十萬的無辜男女和兒童[的死亡]”。當(dāng)天晚上，盡管中央情報(bào)局（CIA）已報(bào)告無證據(jù)表明伊拉克和基地有聯(lián)系，布什仍告訴美國公眾有“證據(jù)”表明伊拉克和基地組織有聯(lián)系，并要求公眾嚴(yán)肅對待伊拉克可能向基地組織提供生化武器用來襲擊美國。

　　布什的“導(dǎo)向”策略很快奏效。在2002年11月的一次民調(diào)中，公眾的對入侵伊拉克的支持率達(dá)到59%，而且81%的受調(diào)民眾認(rèn)為伊拉克對美國造成威脅。在這種強(qiáng)大的“民意”下，參眾兩院也以高票通過決議授權(quán)布什政府采取軍事手段對付伊拉克。該決議還列舉了伊拉克從可能擁有大規(guī)模殺傷性武器和支持國際恐怖主義到屠殺本國人民的八大罪狀及其對美國安全造成威脅的擔(dān)心。

　　然而在隨后的兩個(gè)月，美國公眾的戰(zhàn)爭熱情在世界反戰(zhàn)聲浪尤其是法國外交部長于2003年1月中批評美對伊拉克的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備后出現(xiàn)下降。為了再次激發(fā)公眾對戰(zhàn)爭的熱情，有良好口碑的國務(wù)卿鮑威爾親自出馬在2月初的聯(lián)合國大會上宣布美國有很多證據(jù)證明伊拉克擁有大規(guī)模殺傷性武器并暗中支持基地組織要員扎卡維及其部屬。鮑威爾的講話對美國公眾的觸動很大。在此后幾個(gè)月一直到戰(zhàn)爭爆發(fā)不久，盡管聯(lián)合國武器核查小組在3月提交的報(bào)告表明伊拉克不存在大規(guī)模殺傷性武器，盡管俄中乃至法德等美國的主要盟國表態(tài)反對戰(zhàn)爭，盡管世界上有上千萬的人包括天主教馬惕諾主教（Martino）在內(nèi)集會反戰(zhàn)，美國各大民調(diào)顯示美國公眾對戰(zhàn)爭的支持度卻穩(wěn)步上升。以最著名的蓋洛普為例，3月14日支持率為56%，3月30日就高達(dá)71%，4月中更是到了76%的高點(diǎn)，5月初竟然有86%的受調(diào)民眾對美軍在伊拉克的入侵表示滿意。

　　當(dāng)美軍在伊拉克沒有搜查到任何存在大規(guī)模殺傷性武器、也沒有發(fā)現(xiàn)所謂的薩達(dá)母屠殺民眾的“萬人坑”、更無伊拉克和基地組織聯(lián)系的實(shí)據(jù)后，多數(shù)美國人民才開始對戰(zhàn)爭持懷疑立場，并逐步演變成反對戰(zhàn)爭。2004年8月的一個(gè)民調(diào)顯示67%的民眾相信美伊戰(zhàn)爭是建立在錯(cuò)誤的假設(shè)上。隨著美軍傷亡數(shù)字不斷飆升，2005年5月的一個(gè)民調(diào)中有56%的美國人認(rèn)為美軍在伊拉克的狀況糟糕或非常糟糕。在2006年底的國會中期選舉前后，美國有線電視網(wǎng)的一次民調(diào)表明大約67%的美國人反對在伊拉克的戰(zhàn)爭。正是由于強(qiáng)大的反戰(zhàn)聲浪，共和黨在該年的國會選舉中慘敗，失去對兩院長達(dá)12年的控制。一些反戰(zhàn)態(tài)度堅(jiān)決的民主黨議員如黑人新秀歐巴瑪?shù)犬?dāng)選或連任。不少共和黨議員因?yàn)橐翍?zhàn)的不光彩而迎合民心所向與布什保持距離，并發(fā)表反戰(zhàn)言論，以便保住國會席位。

　　雖然伴隨著主戰(zhàn)派國防部長拉姆斯菲爾德的下臺和民主黨對國會兩院的控制，美國政府開始轉(zhuǎn)變對伊拉克的政策，但是距離伊拉克戰(zhàn)爭的解決還是遙遙無期，這場戰(zhàn)爭對伊拉克國家和人民乃至美國本身所帶來的巨大創(chuàng)傷已經(jīng)不能挽回。據(jù)獨(dú)立研究機(jī)構(gòu)霍普金斯布隆博格公共健康學(xué)院 (Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health) 估計(jì)，自美伊戰(zhàn)爭開始，大約有60萬伊拉克人死于暴力，其中約20萬喪生于聯(lián)軍之手。同樣，世界最早醫(yī)學(xué)雜志之一的蘭色特 (Lancet) 近期的一次調(diào)查也估計(jì)戰(zhàn)爭導(dǎo)致多達(dá)65萬伊拉克人非正常性死亡。2007年初，聯(lián)合國報(bào)告證實(shí)34,452伊拉克平民在2006年死于暴力。由于戰(zhàn)爭和族群沖突造成的伊拉克難民就更多了。據(jù)聯(lián)合國難民署和伊拉克政府估計(jì)大約總共有160萬伊拉克人成為難民。而美國的哥倫比亞廣播公司在今年1月報(bào)道說有2百萬伊拉克人淪為鄰國難民。該報(bào)道還指出，在現(xiàn)今2600萬伊拉克人中，僅有460萬人有清潔的飲水。首都巴格達(dá)的市民每天僅有4.4小時(shí)的供電，而其他地方的供電為每日7.7小時(shí)。更為可怕的是，很多伊拉克人民天天生活在恐懼之中，不知道何時(shí)何地會有自殺炸彈或槍擊發(fā)生。即便是象牙塔的大學(xué)也不能幸免。

　　在美軍的占領(lǐng)下，伊拉克雖則有了脆弱的形式上的民主，但卻以失去很多人的生命為代價(jià)。在薩達(dá)姆的獨(dú)裁統(tǒng)治下，人民的生命至少還是有更多的保障。如果問那些死去的亡靈或那些仍終日生活在恐懼中的伊拉克人民，他們大多可能會寧可選擇生活在過去專制下，因?yàn)槟菚r(shí)至少還有雖卑怯但較平安的生活。家亡國破、幾十萬無辜平民的死亡、更多人的傷殘、數(shù)百萬人之成為難民、數(shù)千億美元的損失和對自然環(huán)境的無盡破壞，這一切都是戰(zhàn)爭所導(dǎo)致的悲慘后果也是最初支持戰(zhàn)爭的美國民眾始料未及的。試想，如果當(dāng)初美國民意調(diào)查中大多數(shù)民眾反對戰(zhàn)爭，料想布什政府也不會擅自發(fā)動戰(zhàn)爭。否則正如在越戰(zhàn)時(shí)期一樣，眾院將可能在民眾的壓力下拒絕撥款而迫使政府不能出兵。正是由于公眾的戰(zhàn)爭熱情，政府方能有恃無恐，使得一些反戰(zhàn)的國會議員也因擔(dān)心背上不愛國的罪名而支持戰(zhàn)爭。

　　這種“悔不當(dāng)初”的事例在美國歷史上絕非在美伊戰(zhàn)爭時(shí)才出現(xiàn)，而是反復(fù)出現(xiàn)過好幾次了。早在一百多年前的美西戰(zhàn)爭，公眾的怒火因?yàn)槲靼嘌缹�古巴革命的殘酷�?zhèn)壓以及緬因艦（Maine）的被疑為西班牙所炸沉沒而爆發(fā)，這對麥金萊政府形成很大的壓力，并最終為擴(kuò)張主義者如老羅斯福等利用，終使美國對西班牙宣戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)的一些民主黨議員就是怕被指責(zé)為不愛國而不敢投票反戰(zhàn)。戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國民眾卻發(fā)現(xiàn)美西戰(zhàn)爭的真正矛頭并非西班牙殖民者，而是遠(yuǎn)東的菲律賓以及中國廣闊的市場。戰(zhàn)爭的最大得益者其實(shí)是美國在古巴投以巨資的商人和對中國市場垂涎欲滴的美國資本家。而在菲律賓，美國本身成了殖民主義者并在血腥鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)鬲?dú)立運(yùn)動方面絲毫不亞于西班牙在古巴的暴行。

　　越戰(zhàn)也是一個(gè)很好的例子。在1964年約翰遜總統(tǒng)試圖利用中蘇分裂支撐內(nèi)亂頻繁、搖搖欲墜的腐敗南越政府而發(fā)動全面的越戰(zhàn)前，政府進(jìn)行一系列的“公關(guān)”對民眾進(jìn)行導(dǎo)向。利用可疑的東京灣 事件指責(zé)北越對在“國際水域”游弋的美國麥達(dá)克斯號（ Maddox）驅(qū)逐艦進(jìn)行無端襲擊。美國公眾隨即對政府表示支持。當(dāng)時(shí)的民意調(diào)查顯示支持對北越開戰(zhàn)者一度高達(dá)85％。在這樣的強(qiáng)勢民意下，國會以壓倒性多數(shù)通過《東京灣決議》，授權(quán)政府采取一切必要的手段保護(hù)美國的利益。在其后的5年中，美軍在越南的數(shù)量從最初的2萬多人猛增到54萬多人。當(dāng)美國多數(shù)民眾逐步意識到美軍在越南的暴行、南越的腐敗和慘重的人員經(jīng)濟(jì)損失后，開展了轟轟烈烈的反戰(zhàn)運(yùn)動，迫使約翰遜放棄連任并促使國會對尼克松政府施壓從越南撤軍。但是這一切已經(jīng)不能使死于戰(zhàn)爭的總數(shù)近6萬的美國軍人和幾百萬越南軍民重生，使本已殘敗的越南經(jīng)濟(jì)免于毀滅性的破壞，也不能讓因戰(zhàn)爭原因而被日本和歐洲趁機(jī)超越的多項(xiàng)產(chǎn)業(yè)在美國復(fù)興。

　　為何這一幕幕熟悉的歷史往事在美國歷史上不斷出現(xiàn)？其根本原因是什么呢？筆者認(rèn)為這種事先盲目支持、事后悔不當(dāng)初的關(guān)鍵在于美國的“無知”民主和“特殊主義(Exceptionalism)”。“無知”民主是指美國多數(shù)民眾對他國的文化歷史現(xiàn)狀不感興趣或少感興趣，不了解或少有了解。美國“特殊主義”則是歷史遺留問題，指的是長期以來美國很多民眾和政客相信美國情況特殊，可以不必遵循一些國際規(guī)則。筆者在赴美之前曾聽某國內(nèi)歷史學(xué)者談及美國一般國會議員對中國的了解還不及中國一般的高中學(xué)生對美國的了解多。當(dāng)時(shí)聽了不以為然，但是到了美國后，筆者從北到南對幾百個(gè)美國大學(xué)生進(jìn)行的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，幾乎所有大學(xué)生包括一些年長的大學(xué)生只能說出中國 1-3個(gè)城市，即上海、北京或香港。雖然大多學(xué)生聽說過孔子，但對儒家、佛家和道家學(xué)說一竅不通。即便是毛澤東也還有很多人不知道，更無論孟子或?qū)O中山了。尤為離奇的是，一位教拉美史的教授竟不知孫中山何許人也。如果美國大多數(shù)大學(xué)生對被公認(rèn)在21世紀(jì)最有可能和美國競爭的國家—中國到了近乎無知的地步，其對偏處中亞的伊拉克的了解程度就更可想而知了。當(dāng)我問學(xué)生了解多少伊拉克時(shí)，回答僅是巴格達(dá)和薩達(dá)姆而且印象也基本是新聞或政府宣傳的翻版。更不幸的是，對很多美國民眾來說，他們慣有的美國“特殊主義”思想進(jìn)一步消蝕了他們欲了解他國文化歷史的最后一點(diǎn)興趣。

　　英國學(xué)者培根曾說過“知識就是力量”。如果美國多數(shù)民眾缺乏對他國甚至可能與之交戰(zhàn)的國家的文化歷史的了解，那就等于喪失了自我判斷的“力量”，也就很容易被掌握著信息和話語霸權(quán)的新聞媒體和政府“導(dǎo)向”牽著鼻子走。在民意影響甚大的民主國家，一旦多數(shù)民眾在無理性判斷力的情況下盲目支持一場戰(zhàn)爭，就很可能對他國甚至本國帶來巨大的難以彌補(bǔ)的傷害。我國古人早已告誡過“兵者兇器，戰(zhàn)者危事”，又說“國家雖大，好戰(zhàn)必�！�，就是要在決定戰(zhàn)爭前，再三思量與斟酌，即使國家強(qiáng)大也不能輕舉妄動。這是因?yàn)閼?zhàn)爭的車輪一經(jīng)開動就難以阻止而且造成的危害也難以預(yù)測。如果美國多數(shù)民眾當(dāng)初對伊拉克歷史現(xiàn)狀有較好的了解，便不難明白“兵兇戰(zhàn)�！钡牡览怼⒅�道伊拉克是中東最為世俗的國家而且不是最獨(dú)裁的國家、清楚美國在80年代對薩達(dá)姆以及60年代對南越的援助表明美國政府并非真的反對專制獨(dú)裁、預(yù)想到戰(zhàn)爭可能造成的巨大破壞、相信聯(lián)合國核查小組伊拉克沒有大規(guī)模殺傷性武器的報(bào)告并能重視CIA有關(guān)伊拉克與基地沒有關(guān)聯(lián)的證據(jù)，也就不會在民調(diào)中支持布什政府所蓄意發(fā)動的戰(zhàn)爭，成為其同伙，這樣3000多美軍士兵和幾十萬伊拉克平民的生命也許就不會失去了。

　　最后值得一提的是，確實(shí)有很多善良的美國人并非由于相信政府宣傳的伊拉克與基地組織有聯(lián)系或伊拉克擁有大規(guī)模殺傷性武器才支持美伊戰(zhàn)爭，而是認(rèn)為薩達(dá)姆是獨(dú)裁者，推翻薩達(dá)姆能夠解救生活在“水深火熱”之中的伊拉克人民。這也是正是布什政府在沒發(fā)現(xiàn)伊拉克與基地的聯(lián)系和生化武器后為給繼續(xù)戰(zhàn)爭找合法借口所強(qiáng)調(diào)的。不過筆者以為：雖說當(dāng)今世界不存在完善的民主，但不可否認(rèn)民主本身固然是好東西，各國人民都想要。遺憾的是美國政府和民眾卻不明白民主是不能由外部強(qiáng)加的，因?yàn)槿嗣衩裰饕庾R和體驗(yàn)如果準(zhǔn)備不足將會導(dǎo)致畸形的民主和國家的動蕩，這其實(shí)也是一種“無知”民主，其最好的例子是日本和俄羅斯。道理很簡單，因?yàn)闆]有民主的人民就沒有民主的國家。明白這個(gè)道理，將有助美國多數(shù)民眾在下次戰(zhàn)爭前能多些理性和歷史的思慮以增強(qiáng)自我判斷“力量”。前事不忘，后事之師，如果美國多數(shù)民眾能稍做些努力，增加對本國和他國，尤其是對政府想要發(fā)動戰(zhàn)爭的國家的文化歷史現(xiàn)狀的了解，就不會輕易受媒體和政府宣傳的蒙蔽。如此則類似越南和伊拉克戰(zhàn)爭的悲劇性后果就可能避免。否則一旦因自己的無知或少知而成為政府主導(dǎo)的戰(zhàn)爭的幫兇，其對本國和他國人民帶來的慘痛損失將無可估量。

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