除了《亞細(xì)亞的孤兒》，吳濁流作品被評論家談?wù)撟疃嗟�，�?yīng)該是這篇還不到一萬字的短篇小說。<先生媽>描寫臺灣在日據(jù)時代「皇民化」階段，一個醫(yī)生家庭里，一位熱衷于響應(yīng)「皇民化」，崇仰日本文化的知識分子與他母親沖突的故事。從如此的內(nèi)容與主題，可知題目<先生媽>三字，要用臺語發(fā)音，比較能理解它的意思——"先生"可以是醫(yī)生，也可以是有地位人士的通稱。"媽"因此不發(fā)第一聲，而應(yīng)發(fā)第四聲，讀成"罵"。小說里的確有好幾處母親「痛罵」兒子的場面，通篇 <先生媽>里，事實上充滿了「先生罵」，題目也可以說是一語雙關(guān)的。

　　小說男主角錢新發(fā)，也就是題目所指的"先生"，原是貧寒出身，父母靠著當(dāng)苦力培養(yǎng)他讀書求學(xué)。畢業(yè)之后娶了富家女為妻，女家?guī)退�開業(yè)行醫(yī)，從此平步青云，成為地方士紳。在皇民化運動時期，他穿和服，說日語，改姓名，努力把自己一家建設(shè)為模范的「國語家庭」。但他種種趨炎附勢的守財奴行徑，受到母親的堅決抵制。女主角，亦即「先生媽」，到臨終都不肯過日本式的生活，例如她平日在人前人后，只講臺灣話，睡臺灣床。有一次，還用菜刀親手剁爛了兒子買給她的日本和服，當(dāng)著一家人面前給這位醫(yī)生大人難堪。我們?nèi)绻�注意吳濁流給男主角取的名字：別的不姓卻姓錢，又叫「新發(fā)」，作者對這類暴發(fā)戶型人物的批判意識可以說非常清楚，也非常細(xì)致。

　　上述情景也顯示，吳濁流筆下的「先生媽」可不是一般文藝小說里那種慈祥和藹的母親典型。正相反，先生媽雖然年紀(jì)老大卻相當(dāng)兇悍而潑辣。有一天，乞丐來討食，小氣的錢新發(fā)竟去阻止正在送米的女仆，使母親勃然大怒，「用乞丐的杖子亂打一頓罵道」 （看她打兒子的用具能如此就地取材，可見反應(yīng)靈敏；
又能邊打邊罵，定然身手矯捷，毫無老態(tài)），她的罵詞如下：

　　「新發(fā)！你的田租三千多石，一斗米也不肯施，看輕貧人。如果是郡

　　守、課長一來到，就大驚小怪，備肉，備酒，不惜千金款待他們。你成走

　　狗性，看來不是人了。」

　　我們讀這一段中文，每一句都很短，既有口語的自然韻律，也能配合母親（打人者）的性格。盡管在罵人，但內(nèi)容義正詞嚴(yán)，叫讀的人也覺十分痛快。

　　通常小說中這類精彩片斷，卻是翻譯者最吃力不討好的部份，例如這一句，變成英文之后，先生媽的口氣與姿態(tài)都喪失了大半。別看才短短幾句話，卻有好些難題藏在其中：先是出現(xiàn)兩個米的容積單位（一石米是多少？一斗米呢？陶淵明拒絕折腰不過為了"五斗"，可見不少）；
然后又出現(xiàn)兩個日本政府官名（郡守是多大的官？課長？）；
最后，我們只知有「人性」「獸性」，但什么是「走狗性」？因此，翻譯家既要照顧口語的簡潔明快，又要對準(zhǔn)每一單句的意思，幾乎是不可能的。<先生媽>的英譯收在劉紹銘編的《香火相傳》（Unbroken Chain），英譯者 Jane Parish Yang。

　　先看第一句譯成：

　　"Hsin-fa! Your rent from the fields is more than three thousand bushels, but you aren"t willing to part with even one single peck to the poor.

　　對照之下就知道"一石"翻成bushel，一斗是peck。如果具有懷疑精神或喜歡鉆牛角尖的人，還可以追根究底查一，如bushel其實是英美量谷物的容量單位（也有直接翻成"蒲式耳"），約合三十六公升，差不多二斗。但這并不重要，為了讓英文世界的讀者了解詞意，只有根據(jù)他們的計量單位。

　　再來看「郡守與課長」。

　　"You despise the poor, but if some district magistrate or section chief comes around,

　　you busy yourself preparing meat and liquor. You wouldn"t wince at spending a thousand ounces of gold on entertaining them"

　　意思是表達(dá)了，但變得文縐縐的�？な鼐褪切姓�長官，課長也是行政長官，這么一來，把句子拉得很長，已失去罵人時的痛快口吻。又把"千金款待他們"的千金，直接翻出"一千盎司（重）的金子"，是不是太過于"忠實"了點。

　　最后一句翻譯者雖然加油添醬，但十分精彩，原句："你成走狗性，看來不是人了"：

　　 "You"re not human. You"re just a running dog for the Japanese masters."

　　「走狗性」太難翻，所以加上個"日本主子"，使讀者容易明白。

　　以上挑出這一小段，并不只為了展示它的譯文，事實上，這段話也是整篇小說的主題所在。吳濁流寫了長長一篇故事，他要表達(dá)的重點之一，或者正是凸顯日治時代這群熱衷日本化知識分子的樣貌。作者也透過先生媽這位老太太的嘴，借機痛罵這群人如何趨炎附勢，當(dāng)日本人的「走狗」。

　　然而，閱讀<先生媽>只看到吳濁流這一層「譴責(zé)小說型」的批判層面是不夠的。例如大陸一些評論家，就喜歡用「民族氣節(jié)」「維護民族傳統(tǒng)」來贊揚<先生媽>是一篇「關(guān)乎國家民族，宏偉敘述」「謳歌漢魂」的作品。評論家往往帶著意識形態(tài)的有色眼光，發(fā)表各自的閱讀心得，作為「讀者的讀者」的我們，不得不格外小心。

　　當(dāng)然，各種角度的文學(xué)評論都值得參考，但我們也應(yīng)該學(xué)會認(rèn)識文學(xué)作品的豐富性，以及培養(yǎng)多層次的閱讀能力。例如<先生媽>，別忘了男主角錢新發(fā)的年齡和教育背景：日本統(tǒng)治臺灣整整五十年，照男主角的年紀(jì)看，他是受到完整日本教育長大的，如果說他從語言到生活起居傾向日本化，毋寧是自然而正常的。"先生媽"老太太（包括作者吳濁流本人）受到中國教育或漢文化的影響較深，對于日本文化的"入侵"才會如此不習(xí)慣并且抗拒。

　　此時我們終于看到吳濁流小說最成功的地方--他捉住了殖民地人民在接受殖民者文化時，因接受程度的深淺不同，所產(chǎn)生的沖突，以及人與人之間因這磨擦而產(chǎn)生的痛苦，且透過小說故事，生動地表達(dá)出來。從這個角度，我們才更懂得欣賞吳濁流名著《亞細(xì)亞的孤兒》的優(yōu)點，及其被稱作杰出的"殖民小說"的道理。

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