但沒人想到的是，2003年5月4日被利茲聯(lián)3∶2擊敗，竟然是阿森納49場不敗之前的最后一場失利。——提要
　　霍德爾認(rèn)為費迪南德和坎貝爾都是現(xiàn)代型的英格蘭中衛(wèi)，是年輕球員的榜樣。但凱文·基岡不是他們的球迷，所以沒有召入費迪南德參加2000年歐洲杯�！�—提要
　　“當(dāng)你開始的時候，每個人都想成為一名中鋒，但我們中的一些人最后不得不去防守。”——馬丁·基翁
　　2003-2004賽季，阿森納以38輪不敗的成績奪得英超冠軍，那支不敗之師是英超時代最著名的球隊。而在兩年前，阿森納已經(jīng)用令人印象深刻的防守贏得聯(lián)賽冠軍了，并在此過程中打破了兩項紀(jì)錄：第一項，他們成為一百多年來第一支整個賽季客場保持不敗的球隊，阿森納的主場海布里球場是英超最小的球場，所以來到客場，他們反而能獲得更大的空間以發(fā)動反擊；第二項，他們成為頂級聯(lián)賽歷史上第一支每場聯(lián)賽都進球的球隊。

不敗槍手

　　2002-2003賽季開始前，溫格就雄心勃勃地表示：“沒有人能排在我們之上。如果我們整個賽季都保持不敗，這也不會令我感到驚訝�！边@是一個非常特別的目標(biāo)，因為上一支做到賽季不敗的還是1888-1889賽季的普雷斯頓。不過溫格的夢想在2002年10月就破滅了，魯尼在他的英超首秀第90分鐘打入絕殺進球，幫助埃弗頓在主場2∶1取勝，從而終結(jié)了阿森納的30場不敗金身。
　　緊接著，阿森納遭遇各項賽事4連敗，教授的不敗宣言遭到嘲笑，弗格森爵士調(diào)侃道：“我確信他們希望把時間調(diào)回到六個月之前�！弊罱K，槍手排在曼聯(lián)之后獲得亞軍，主力中衛(wèi)馬丁·基翁后來責(zé)備溫格，認(rèn)為他在賽季前的宣言給球員們帶來了巨大的壓力。但沒人想到的是，2003年5月4日被利茲聯(lián)3∶2擊敗，竟然是阿森納49場不敗之前的最后一場失利。
　　阿森納2001-2002賽季和2003-2004賽季的兩支冠軍球隊非常相似，首發(fā)11人里只有兩處變化。其一，吉爾伯托·席爾瓦和維埃拉搭檔中前衛(wèi)，埃杜和帕洛爾替補；其二，科洛·杜爾取代馬丁·基翁，成為主力中衛(wèi)。
　　事實上，在建構(gòu)上“不敗槍手”與1997-1998賽季首次奪冠的那支球隊也很相像，以“442”陣型為基礎(chǔ)，兩名控制型中場，一名回撤型前鋒令陣型可變?yōu)椤?231”。維埃拉坐鎮(zhèn)中場，博格坎普踢10號位，亨利是伊恩·賴特與阿內(nèi)爾卡的加強版，左前衛(wèi)皮雷是能進球版的奧維馬斯，右前衛(wèi)永貝里比帕洛爾還努力，席爾瓦是佩蒂特的替代者，兩人都是世界杯冠軍，以防守為主，允許維埃拉上前助攻。
　　不過在防守端，阿森納還是發(fā)生了改變。1997-1998賽季，溫格用的還是喬治·格拉漢姆留下的后防四老：李·迪克遜、基翁或者博爾德、托尼·亞當(dāng)斯、溫特伯恩。他們都是老式的后衛(wèi)，擅長搶斷和盯人，以合作無間著稱。而在不敗槍手的后防線上，溫格啟用了更多的天然攻擊手。

阿什利·科爾的出現(xiàn)

　　利物浦名宿卡拉格說過，所有的邊后衛(wèi)分為兩種，一種是失敗的中衛(wèi)，一種是失敗的邊鋒。但進入21世紀(jì)以來，進攻型邊后衛(wèi)在戰(zhàn)術(shù)演變過程中起到重要作用，當(dāng)邊前衛(wèi)回撤時，邊后衛(wèi)身前有了更大的空間，他們的壓上助攻成為球隊非常重要的進攻武器。阿什利·科爾就是一個完美的例子，在青年隊時他踢的是前鋒，后來改打左后衛(wèi)。前幾個賽季，他經(jīng)常因失位而遭到批評，但溫格喜歡他的速度、耐力和控球能力，并相信科爾能端正和提升防守態(tài)度。最終，阿什利·科爾成長為世界上最優(yōu)秀的邊后衛(wèi)之一。
　　右后衛(wèi)勞倫也不是天然的防守球員，他回憶道：“我剛來的時候踢的是右邊鋒，溫格認(rèn)為我有能力踢右后衛(wèi)，但一開始我并不知道。他告訴我要對自己有信心�！笨坡濉ざ艩栆婚_始踢中場，后來客串過邊后衛(wèi)，而在2003-2004賽季的季前賽之前，從來沒踢過中后衛(wèi)！當(dāng)溫格在對陣貝西克塔斯的熱身賽中啟用他和索爾·坎貝爾搭檔中衛(wèi)時，對方主帥盧塞斯庫表揚了這對搭檔，這讓教授堅定了在正式比賽中使用他們的信念。
　　就連英格蘭國腳中衛(wèi)索爾·坎貝爾，小時候在英足總的精英學(xué)院里司職的也是右中場，加盟托特納姆后被認(rèn)為是一個有潛力的中鋒。所以阿森納的四大主力后衛(wèi)都擁有強烈的進攻熱情。對此，溫格表示：“首先，我會提升現(xiàn)有球員的技術(shù)能力，在他們被取代后，后來者具備更強的進攻能力，比如杜爾、勞倫和阿什利·科爾�！痹缭趫�(zhí)教摩納哥時，他就這么干過，把右邊鋒圖拉姆改造為右后衛(wèi)。
　　與后防四老相比，不敗槍手的后衛(wèi)們既有技術(shù)更有速度。2001年足總杯決賽，阿森納被利物浦的邁克爾·歐文兩度進球，這讓溫格意識到想要對付速度型前鋒，后衛(wèi)必須同樣具有不俗的速度才行。而與此同時，法國國腳布拉克因為他的速度問題在曼聯(lián)表現(xiàn)掙扎，弗格森與溫格意識到相同的問題，于是在2002年以創(chuàng)英國轉(zhuǎn)會費紀(jì)錄的身價從利茲聯(lián)引進了年輕的里奧·費迪南德。

費迪南德的成長

　　費迪南德出道于西漢姆聯(lián)的青訓(xùn)營，當(dāng)時他和蘭帕德搭檔中場，幫助鐵錘幫殺入1996年青年足總杯決賽，可惜輸給了擁有歐文和卡拉格的利物浦，但費迪南德榮膺決賽最佳球員。費迪南德是因為看到馬拉多納在1986年世界杯上的神奇表現(xiàn)才愛上的足球，所以從中場回撤到后衛(wèi)線，他依然以富有冒險性的控球和過人著稱，“我承認(rèn)我喜歡和前鋒賽跑并擊敗他們，但即便是代表英格蘭隊，我也不喜歡防守。”另一位英格蘭國腳萊德利金和他的想法一致：“我從來不喜歡把自己叫做后衛(wèi)�！蹦贻p時候的特里也踢過中場，他的傳球能力被人所忽視，不過相比于費迪南德和金，他的速度欠奉，所以更喜歡保持在后防線上。
　　費迪南德速度飛快，百米只需12秒。人們稱他為控球型中衛(wèi)，但事實上他更喜歡帶球向前推進。時任英格蘭主帥霍德爾非常賞識費迪南德，因為他喜歡用“352”陣型，急需一名能用球的拖后中衛(wèi)�；舻聽栒J(rèn)為費迪南德和坎貝爾都是現(xiàn)代型的英格蘭中衛(wèi)，是年輕球員的榜樣。但凱文·基岡不是他們的球迷，所以沒有召入費迪南德參加2000年歐洲杯。

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