摘 要： 美國的高等教育評價制度以認可制為中心，是一種自愿性的私人組織活動，目的是確保高等教育質(zhì)量、取得聯(lián)邦政府經(jīng)費補助基本資格、簡化學生轉(zhuǎn)學之學分轉(zhuǎn)換作業(yè)、獲得企業(yè)雇主之信心和促進高等教育發(fā)展等。評價時可以是整體評價（機構(gòu)認可），也可以是部分評價（專業(yè)認可），評價結(jié)果對大學發(fā)展有重要影響。
　　關(guān)鍵詞： 美國高等教育評價制度 認可制 認可機制
　　一、美國高等教育評價制度采取認可制的歷史沿革
　　美國高等教育評價制度采取的是認可制（accreditation），關(guān)于其起源，學者們的意見并不相同，Selden認為認可制度的起源可追溯到1787年紐約州州教育董事會的成立，Millard則認為認可制度是源于1847年美國醫(yī)學協(xié)會（American Medical Association， AMA）所成 立的一個醫(yī)學教育委員會。而Young認為不論認可的起源在何時，認可制度成為一項全國性的現(xiàn)象應(yīng)起源于1906年由全國州立大學協(xié)會（National Association of State University）在麻州所主辦的一場會議，會議目的在于提出一項計晝，以制定及維持一套大學入學的共同標準，使學生適應(yīng)與了解大學之要求。在這次為期兩天的會議中共達成四項結(jié)論：1.建議各認可協(xié)會要求他們所屬的大學承認其他認可協(xié)會所屬學校發(fā)給的高中學生之畢業(yè)證書；2.鼓勵各區(qū)域認可協(xié)會組成一個大學入學證書審議委員會；3.建議對入學資格界定出共同之定義與標準，4.設(shè)置一個永久性委員會以謀取大學和高中間相互的利益①。
　　在這項會議的同時也有二項重要的發(fā)展，形成美國現(xiàn)代認可制度的兩種主要方式：機構(gòu)認可（institutional accreditation）與專門認可（specialized accreditation）。其中在機構(gòu)認可方面，北中區(qū)大學與中等學校協(xié)會開始認可所屬的中等學校，并決定對大學進行認可，其認可標準在1909年建立，并在1913年對第一所大學進行認可活動，這是美國第一次對高等教育機構(gòu)所進行的機構(gòu)認可。另外在專門認可方面，1905年美國醫(yī)學協(xié)會（AMA）成立一個醫(yī)學教育委員會（Council on Medical Education）推動醫(yī)學院分級制度，當時公布的第一批分級名單是根據(jù)各醫(yī)學院學生參加證照考試的失敗率而給定的。之后在1906至1907年間，這套分級制度變得更為復雜，其將所屬學校依照評量結(jié)果加以分類，在接受訪視、分類及排名的160所醫(yī)學院中，有32所被列為C級（不通過），46所屬于B級（觀察級），82所名列A級（通過）。同時與當時成立不久的卡內(nèi)基促進教學基金會（Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching）合作，將評量結(jié)果正式出版為一份相當著名的Flexner報告，內(nèi)容為針對在1908年到1910年間，在繼續(xù)經(jīng)營的155所醫(yī)學院進行調(diào)查研究，并加以評比與排名。AMA此一評量活動導致了65所醫(yī)學院的合并及關(guān)閉，大幅提升了醫(yī)學教育的績效責任，促使幸存的醫(yī)學院將其課程做徹底的修訂及改善，并不斷追求進步。此一評價過程雖然不是正式的認可活動，但對后續(xù)發(fā)展之專門認可提供了相當重要的啟示作用②。
　　其后，有關(guān)認可制度的各種活動或要素陸續(xù)出現(xiàn)，至于真正有系統(tǒng)并定期舉行的認可活動，則直到1952年才由新英格蘭區(qū)各州認可學會（New England Association of Colleges and Schools， NEACS）實施，而1975年后中等教育認可審議會（Council on Postsecondary Accreditation， COPA） 的成立，才使認可制度成為一項統(tǒng)整性的活動，民間的各認可組織才不再漫無限制、各自為政（顏若映，1997）。之后，美國負責對認可機構(gòu)進行確認（recognition）之機構(gòu)，逐漸演變?yōu)橛扇珖鴻C構(gòu)質(zhì)量與整合咨議委員會（National Advisory Committee on Institutional Quality and Integrity， NACIQI）為代表的政府部門，以及私人部門之高等教育認可審議會（Council for Higher Education Accreditation， CHEA）負責的二元制度③。
　　二、認可制的目的
　　認可制的實施對政府機構(gòu)等利害關(guān)系人（stakeholder）而言，可以確認受認可機構(gòu)或?qū)W程是否符合既定標準，提供政府決定經(jīng)費補助對象的相關(guān)信息，讓經(jīng)費捐助者確認哪些機構(gòu)或?qū)W程值得投資，使學生獲得有關(guān)申請入學學校的相關(guān)信息，并且促進整個高等教育之學術(shù)品質(zhì)。而對高等教育機構(gòu)而言，透過認可的措施，可使機構(gòu)免受內(nèi)外壓力的傷害，同時針對機構(gòu)或?qū)W程缺失進行自我改善，并根據(jù)認可標準提升品質(zhì)，進而激勵教職員工參與評價與校務(wù)發(fā)展過程，凝聚團體共識，對認可制的實施目的加以說明：
　�。ㄒ唬┐_保高等教育質(zhì)量
　　認可是大學或?qū)W程對學生與社會大眾確保其辦學質(zhì)量最基本的做法，意即當大學或服務(wù)機構(gòu)獲得認可地位時，就代表其教師素質(zhì)、行政運作、課程設(shè)計與教學、學生服務(wù)、圖書資源等符合認可最低標準。經(jīng)由認可團體所建立之共同標準及高等教育機構(gòu)持續(xù)性的自我評價，實現(xiàn)高等教育追求質(zhì)量卓越，并激勵高等教育機構(gòu)持續(xù)改善其績效的目標。
　�。ǘ�）取得聯(lián)邦政府經(jīng)費補助基本資格
　　長期以來，美國聯(lián)邦政府與認可機構(gòu)維持相當良好的合作關(guān)系，包括學生貸款及相關(guān)聯(lián)邦補助方案，均規(guī)定申請機構(gòu)必須獲得認可資格。因此，取得認可地位，就意謂取得聯(lián)邦政府經(jīng)費補助的基本資格。
　�。ㄈ�）簡化學生轉(zhuǎn)學之學分轉(zhuǎn)換作業(yè)
　　認可對學生在大學機構(gòu)或?qū)W程間的轉(zhuǎn)學而言，是相當重要的機制，只要學生在已經(jīng)獲得認可的機構(gòu)或?qū)W程修讀學分，在其轉(zhuǎn)學時都將被視為具備應(yīng)有質(zhì)量的指針。

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