2010年是貴州建省597周年,到2013年,貴州被列為省一級行政區(qū)就整整600年了。 　　元朝創(chuàng)立行省制度時,全國只有12個行中書省。按說,明朝初年戰(zhàn)亂初平,等著要辦的事很多,但明成祖斷然決定在貴州這種邊遠荒蕪之區(qū)設(shè)省建制,將其作為第13個行省來管理經(jīng)營。這一決策,既讓當時的朝中諸臣困惑,也令后世的史學家頗費思量。
　　要將一個地區(qū)設(shè)置為省級行政區(qū),是需要相應(yīng)基礎(chǔ)條件的。一些學者突破了往昔單純地將貴州建省視為統(tǒng)治者決策的看法,綜合分析貴州建省的歷史條件,從確保云南邊防的鞏固和西南政局的穩(wěn)定、從元明以來貴州交通的改善、從明朝在貴州的開發(fā)為建省準備了物質(zhì)條件、從土司統(tǒng)治經(jīng)濟基礎(chǔ)的動搖等等方面展開論述,把貴州建省這樣一個歷史事件,歸結(jié)為地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物。這種放寬了視野后得出的研究結(jié)論,是較為令人信服的。還有一種觀點,將貴州建省視為“明初中國政治大棋局中帶戰(zhàn)略性的一步棋”,提到“15世紀中國一次地方政制改革”的高度來認識,更是突破了單純就事論事的狹隘。
　　若干史事說明,明代貴州建省,不只是將貴州簡單地列為省級行政區(qū)這樣一件事,其中牽涉到許多關(guān)乎整個西南乃至國家全局的軍事、政治、經(jīng)濟、文化等問題。
　　貴州的建省是明王朝總體發(fā)展計劃的一部分。雖然它并非明成祖朱棣即位后的創(chuàng)意,卻是秉承朱元璋遺愿的產(chǎn)物。如果仍是性格溫順、諸事緩緩而行的建文帝執(zhí)政,這項事關(guān)西南大局的決策,未必能選擇在這個開國才40余年的時刻斷然推行。
　　15世紀初的大明王朝,無論政治成熟程度、經(jīng)濟發(fā)展水平、科技創(chuàng)造能力和文化藝術(shù)成就,在世界上都扮演著領(lǐng)先角色。那時候的歐洲,英法之間正忙著百年戰(zhàn)爭,西班牙還沒有頒布廢除農(nóng)奴制的“瓜達路普詔諭”,莫斯科大公伊凡三世還在為擺脫蒙古的羈絆而苦苦掙扎。而遠在中國江蘇太倉的劉家港,鄭和已經(jīng)帶著明成祖的期望,率領(lǐng)他的航海船隊揚帆遠行,開始了歷史上第一個跨越印度洋直抵非洲東海岸的航海壯舉。
　　人們在總結(jié)貴州建省歷史意義的時候,至少總結(jié)出了以下幾方面建省帶來的深刻影響:
　　一是貴州行省的建立,從政治體制上實現(xiàn)了中央政府對這一地區(qū)的直接統(tǒng)治,這無論是對于統(tǒng)一的多民族封建國家的鞏固,還是對于加強貴州與中央政府的聯(lián)系,促進貴州與內(nèi)地其他地區(qū)的經(jīng)濟文化交流都非常有利。
　　二是建省促進了貴州經(jīng)濟社會結(jié)構(gòu)發(fā)生重大變化。從元朝到明朝初,貴州地區(qū)基本上是土司統(tǒng)治。土司制度是適應(yīng)封建領(lǐng)主經(jīng)濟而出現(xiàn)的,隨著明初經(jīng)濟的發(fā)展,這種制度已經(jīng)成為經(jīng)濟發(fā)展和社會進步的桎梏。設(shè)立貴州行省,廢除思南、思州土司,改設(shè)由中央政府直接委派官吏的府州,不僅揭開了貴州“改土歸流”的序幕,促進了封建地主經(jīng)濟的確立,加速了土司制度的崩潰,也促進了貴州經(jīng)濟社會結(jié)構(gòu)的變化。
　　貴州建省的直接效果是加快了貴州經(jīng)濟社會發(fā)展的步伐。明代建省以后,隨著交通的改善,移民、商人、工匠紛至沓來,大大促進了貴州與中原和其他省區(qū)之間的經(jīng)濟文化交流,提高了貴州的社會生產(chǎn)力,進而形成了貴州歷史上的第一次大開發(fā)。有關(guān)歷史文獻顯示,建省以后,不僅貴州的經(jīng)濟顯得十分活躍,中原文化的傳播也非常迅速。由于明朝政府下令府州縣和衛(wèi)所都要興辦官學,各地又紛紛創(chuàng)辦書院、社學和義學,貴州的教育在明代以后得到了迅速發(fā)展。
　　貴州建省是明初不可忽略的一件大事,之所以過去未受到足夠的重視,與長期以來人們對明王朝的評價偏低不無關(guān)系。談到15世紀以后的中國,人們最津津樂道的是康乾盛世。學術(shù)界是這樣,文藝界也是這樣。如果將明清兩朝前期的歷史進行比較研究,全面剖析兩個封建王朝這一時期的政治、經(jīng)濟、軍事、文化、社會狀況及其在世界上所處的地位,我們或許能獲得一些不同的感覺。
　　當被忽略了的明朝歷史重新受到重視的時候,人們對貴州建省這件事的認識,大概也會產(chǎn)生一種新的歷史視角。

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