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總統(tǒng)花錢國會(huì)管 見證美國國會(huì)(連載之十) 英國國會(huì)與美國國會(huì)的區(qū)別

發(fā)布時(shí)間:2020-02-17 來源: 感悟愛情 點(diǎn)擊:

  一位眾議長曾大言不慚地說:“沒有我的同意,總統(tǒng)一分錢也別想花!边@話雖然有夸張的成分,但提著“錢袋子”的國會(huì),在政府開支問題上的確起著主導(dǎo)作用。政府預(yù)算方案和具體撥款均由國會(huì)提出并批準(zhǔn)的做法,中國際上是少見的。
  
  國會(huì)抓著“錢袋子”
  
  美國憲法規(guī)定,除依據(jù)法律之撥款外,不得從國庫支款。國會(huì)掌握的撥款權(quán)俗稱“錢袋權(quán)”。憲法起草人麥迪遜指出,“錢袋權(quán)”是憲法給予人民代表所能裝備的最完備、最有效的武器。
  美國的財(cái)政年度從上一年的10月1日開始,到下一年的9月30日結(jié)束。聯(lián)邦政府的開支由兩部分組成,一是強(qiáng)制性撥款,包括社會(huì)保障、醫(yī)療照顧、國債利息等,均由以往的法律規(guī)定,約占總開支的三分之二。二是可支配性撥款,包括聯(lián)邦政府的日常開支及建設(shè)項(xiàng)目支出,約占三分之一。
  要拿到國庫可支配性款項(xiàng),需要經(jīng)過三個(gè)階段。第一個(gè)階段,通過預(yù)算案,預(yù)計(jì)收入、支出、盈余(赤字)及國債等。預(yù)算案可在9月15日前根據(jù)形勢的變化進(jìn)行調(diào)整。第二階段,根據(jù)預(yù)算方案,參、眾兩院常設(shè)專門委員會(huì)分別提出下一年度的授權(quán)法和撥款法,相當(dāng)于“批準(zhǔn)立項(xiàng)”,除了規(guī)定能干什么,還有許多政策性法規(guī),如什么項(xiàng)目不能上,什么錢不能花。授權(quán)法和撥款法都要獲得兩院的通過。第三階段,總統(tǒng)簽署授權(quán)法和撥款法。如果總統(tǒng)不同意某項(xiàng)法案,可以否決,迫使國會(huì)修改后重新上報(bào)。多數(shù)授權(quán)法和撥款法都要被總統(tǒng)退回“返工”。
  可以看出,國會(huì)撥款的過程是一個(gè)相互牽制的過程。在一院內(nèi)部,預(yù)算委員會(huì)、專門委員會(huì)和撥款委員會(huì)需要協(xié)調(diào)。在國會(huì)內(nèi)部,參、眾兩院提出各自的議案,需要相互妥協(xié)。在國會(huì)與總統(tǒng)之間,會(huì)有更多不同的看法,只有相互讓步,才能達(dá)成一致。
  
  “豬肉桶”里名堂多
  
  “豬肉桶”(pork barrel)是美國政界經(jīng)常使用的一個(gè)詞匯。南北戰(zhàn)爭前,南方種植園主家里都有幾個(gè)大木桶,把日后要分給奴隸的一塊塊豬肉腌在里面!柏i肉桶”喻指人人都有一塊。后來,政界把議員在國會(huì)制訂撥款法時(shí)將錢撥給自己的州(選區(qū))或自己特別熱心的某個(gè)具體項(xiàng)目的做法,叫做“豬肉桶”。
  “豬肉桶”項(xiàng)目的王要特點(diǎn)是:錢用于特定地區(qū)的特定項(xiàng)目,大多數(shù)是在有關(guān)議員的家鄉(xiāng);為了局部而非整體利益,甚至?xí)䲟p害國家利益;多數(shù)議員不知情、沒有經(jīng)過正常的委員會(huì)或全院大會(huì)辯論,也沒有得到多數(shù)議員的支持;行政部門沒有提出類似要求甚至表示反對。
  “?肉桶”作為政治詞匯始于1863年,到20世紀(jì)已人所共知。起初,“豬肉桶”大多是一些基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目,如開鑿運(yùn)河、疏浚河道、修建公路橋梁,人們稱之為“綠色豬肉”;后來,出現(xiàn)了資助大專院校和研究機(jī)構(gòu)的“學(xué)術(shù)?肉”;支持選區(qū)軍事項(xiàng)目的“國防豬肉”;近年來,又出現(xiàn)了幫助開發(fā)高性能計(jì)算機(jī)和高清晰度電視的“高科技豬肉”,以及新建、擴(kuò)建公園、古跡、風(fēng)景區(qū)的“公園?肉”。
  許多“?肉桶”項(xiàng)目,在外人看來難以理解。試舉凡例:50萬美元用于恢復(fù)牧場的環(huán)境,以吸引跳鼠返回;50萬美元用于衣阿華州一個(gè)減少豬糞臭味的科研項(xiàng)目;堪薩斯州有一些不合群的青少年,喜歡穿黑衣服裝神弄鬼,國會(huì)撥款25萬美元用以遏制這一現(xiàn)象的擴(kuò)散。美國政府撥款的全國藝術(shù)基金會(huì),給一個(gè)名叫塞拉納的藝術(shù)家提供資助,他的“杰作”是一張照片――他的尿壺里放著一個(gè)塑料十字架。一位議員曾經(jīng)諷刺說,他只要有一根小革,一只松鼠,就可以搞個(gè)公園項(xiàng)目。
  國防項(xiàng)目是塊大肥肉,浪費(fèi)也更驚人。據(jù)國防部估計(jì),如陸續(xù)關(guān)閉早已沒有存在價(jià)值的軍事基地,近期每年可以節(jié)省36億美元,10年共可減少210億美元支出。國防部每年還要被迫接受許多不需要的武器裝備,如在2000年,獲得撥款4.6億美元,為誨軍生產(chǎn)一艘他們并不需要的攻擊艦。
  “豬肉”項(xiàng)目名目繁多,國會(huì)議員或多或少總可以分得一杯羹,于是在爭吃國庫時(shí)形成了“相互關(guān)照”的“合作”氛圍。在黨派斗爭激烈的國會(huì),惟獨(dú)在“豬肉”項(xiàng)目上少有爭吵,甚至成為兩黨“聯(lián)絡(luò)感情”的膠合劑。
  人人有份,不等于人均一碗。國會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人位高權(quán)重,重要委員會(huì)成員近水樓臺(tái),自然當(dāng)仁不讓,要多拿一點(diǎn)。阿拉斯加州人口最少,可人均“?肉”最多,2001財(cái)政年度達(dá)到760美元,是全國平均水平(25.5美元)的30倍。最典型的例子是,這個(gè)川一個(gè)僅有300人的小鎮(zhèn),居然獲得40萬美元建一個(gè)停車場。在相當(dāng)長的一段時(shí)間里,阿拉斯加三位國會(huì)議員都身居要職,史蒂文斯參議員是大權(quán)在握的撥款委員會(huì)的主席,穆考斯基參議員是油水很多的能源委員會(huì)的主席,楊眾議員是眾議院撥款委員會(huì)的主席,理所當(dāng)然要多拿些“舍肉”回家。
  公眾和媒體對撥款法中“豬肉”項(xiàng)目的不滿越來越多。“反對政府浪費(fèi)公民協(xié)會(huì)”等民間組織不斷發(fā)起聲勢浩大的反對“豬肉桶”的運(yùn)動(dòng)。它們一方面跟蹤、揭露“豬肉”項(xiàng)目,在國會(huì)議員中評(píng)比“豬肉桶獎(jiǎng)”(獎(jiǎng)給為家鄉(xiāng)撈的錢最多、項(xiàng)目最離奇的議員),出版“措肉”項(xiàng)目匯編(書名《國會(huì)豬肉手冊》,附題“華盛頓不想讓你看的一本書”),以引起公眾對給家鄉(xiāng)撈好處最突出議員的關(guān)注。另一方面,它們挖掘議員之間、總統(tǒng)與國會(huì)之間、院外游說集團(tuán)與議員之間的幕后交易,以喚起公民對撥款監(jiān)督的責(zé)任意識(shí)。
  國會(huì)議員似乎并不在意公眾的不滿,反而覺得理所當(dāng)然。首先,“為宮一任,造福一方”,也是美國議員經(jīng)常掛在嘴邊的一句話。“人民選我當(dāng)議員,我當(dāng)議員為人民”,給家鄉(xiāng)父老做點(diǎn)實(shí)事是份內(nèi)的事。其次,稅收取之于民,用之于民。將聯(lián)邦政府以稅收方式拿走的錢再拿回來用于地方建設(shè),無甚不妥。再說,用在別處是用,用在這里也是用,為什么不能用到議員所在的州(選區(qū))?第三,議員們認(rèn)為,自己對選區(qū)的需求比華盛頓的官僚更清楚,當(dāng)然可以作出更好的決斷。再者,錢都是國會(huì)立法、總統(tǒng)“劉圈”合理合法撥出來的,并不違法。
  議員之間相互關(guān)照,兩黨之間心照不宣,“豬肉”項(xiàng)目越來越多。國會(huì)領(lǐng)導(dǎo)也大方,議員找上門,給他點(diǎn)面子,搞個(gè)項(xiàng)目,日后用得著的時(shí)候,議員自然會(huì)鼎力回報(bào)。
  “?肉”項(xiàng)目大增,還有一個(gè)原因,就是在撥款法審議的最后階段,常常是關(guān)起門來做幕后交易。出席聯(lián)席會(huì)議的議員和白宮官員討價(jià)還價(jià),大多數(shù)不能與會(huì)的議員都會(huì)把自己的項(xiàng)目托付給與會(huì)議員,并作為自己最終是否投票贊成妥協(xié)方案的籌碼。最后文本出來的時(shí)候,當(dāng)天或第二天就要表決,誰也沒有時(shí)間看個(gè)遍,只要看到自己的項(xiàng)目或關(guān)注的問題得到落實(shí),這就行了。
  
  政府關(guān)門國會(huì)慌
  
  理論上,在10月1日進(jìn)入新一個(gè)財(cái)政年度時(shí),相關(guān)授權(quán)法和13個(gè) 撥款法已由國會(huì)通過、總統(tǒng)簽署,可以按新的撥款法要求行事。但在多數(shù)情況下,撥款法屆時(shí)還沒有全部簽署,甚至國會(huì)內(nèi)部還沒有達(dá)成一致。如果出現(xiàn)這種情況,國會(huì)可提出臨時(shí)撥款聯(lián)合決議案(簡稱CR),規(guī)定在一定時(shí)間內(nèi)某些未獲得撥款的部門或項(xiàng)目參照上一年度的撥款繼續(xù)運(yùn)作,由總統(tǒng)簽署后生效。CR到期后,相關(guān)的撥款法若還沒有出籠,可以提出新的CR。
  如果總統(tǒng)對國會(huì)通過的某些撥款法不滿而拒簽,而國會(huì)又不愿妥協(xié),可以不提CR,總統(tǒng)無計(jì)可施;如果國會(huì)提出CR,總統(tǒng)希望加大壓力迫使國會(huì)讓步,可以拒簽CR。如果出現(xiàn)以上兩種情形,有關(guān)部門只能關(guān)門,有關(guān)項(xiàng)目必須停止,工作人員只能回家。
  根據(jù)法律規(guī)定,如果政府部門因撥款而關(guān)門,該部門不得行使日常職能、提供例行服務(wù),不能開支,不得新簽合同,不得作出任何承諾。但要害部門或出現(xiàn)緊急狀態(tài)除外――停止運(yùn)作將立即導(dǎo)致對人身或財(cái)產(chǎn)安全的威脅,他們主要從事國防、公共衛(wèi)生與安全等領(lǐng)域的工作?偨y(tǒng)任命的官員、國會(huì)議員、正規(guī)軍人?仍然照常上班,也有工資。被列為“要害部門”的聯(lián)邦政府工作人員必須上班,但得不到補(bǔ)償。
  近20年來,美國政府有關(guān)部門曾6次面臨關(guān)門的尷尬境地。老布什任總統(tǒng)(1989年1月至1993年1月)時(shí)運(yùn)氣不錯(cuò)。1990年10月,因?yàn)樗芎濩R,政府三天沒有撥款,但正好趕上全國性節(jié)日“哥倫布日”,周末加節(jié)日放假三天,什么事也沒有耽誤,星期二大家照常上班。
  克林頓時(shí)期(1993年1月互2001年1月),國會(huì)與總統(tǒng)鬧得很僵。1995年11月14至19日,因克林頓拒簽第二個(gè)CR,導(dǎo)致80萬政府工作人員“下崗”6天。克林頓因政府關(guān)門被迫取消前往日本大阪出席亞太經(jīng)臺(tái)組織(APEC)領(lǐng)導(dǎo)人非正式會(huì)議,10多位國家元首和政府首腦的會(huì)見因此告吹。1995年12月16日至1996年1月6日,政府再度關(guān)門,這是美國歷史上關(guān)門時(shí)間最長的一次,以1月2日為例,有28.4萬人沒有上班,47.5萬人因?qū)佟耙Σ块T”必須“為人民服務(wù)”(上班但拿不到工資)。
  那段時(shí)間,210萬聯(lián)邦政府工作人員(其中36萬在華盛頓)或困惑、或焦慮、或憤怒。有的人上班慣了,待在家里不知所措;有的人沒工資,開始為生計(jì)發(fā)愁;有的人則為納稅人養(yǎng)活了一批不干正經(jīng)事的政客而生氣。當(dāng)然,許多人怎么也弄不明白:政府手里有那么多錢,為什么還要關(guān)門?
  政府關(guān)門,影響非常大?肆诸D第二次迫使政府關(guān)門時(shí),大約有1300萬靠政府福利生活的人沒能按時(shí)拿到支票,就連許多路宿街頭的流浪漢(無家可歸者)也沒能按時(shí)領(lǐng)到派發(fā)的購物券。圖書館、博物館、國家公園的管理人員不上班,給百姓的日常生活帶來諸多不便,也給旅游業(yè)造成損失。海關(guān)停辦手續(xù),許多外國人滯留機(jī)場。美國一些駐外機(jī)構(gòu)也關(guān)門,等待簽證赴美的人,只能更改機(jī)票或取消訪美。
  當(dāng)然,事物總是一分為二的,也有人因?yàn)檎P(guān)門而高興。檢查餐館衛(wèi)生的人不上班,餐館老板高興;國家公園雖浸人管理,大門卻是敞開的,游客不用付銨了;總統(tǒng)與國會(huì)打得不可開交,新聞?dòng)浾吒吲d,有這么大的新聞就有更多的廣告,廣告多了收入自然就高。據(jù)說,那些日子,電視臺(tái)、報(bào)社和雜志社的收入都比往年司期要高一些。
  責(zé)編:潘天翠

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