ebay是全球最大的電子商務(wù)網(wǎng)站，年營業(yè)額近百億美元；Skype是全球用戶最多的網(wǎng)絡(luò)電話公司，成長速度驚人，ebay和Skype曾被看作是天造地設(shè)的一對。然而5年過去了，當(dāng)年的“模范夫妻”卻黯然分手，似乎誰都沒有錯，那么問題出在哪呢?
　　
　　2009年11月20日，ehy終于宣布將Skype估值27.5億美元，出讓70％的股權(quán)給由銀湖帶領(lǐng)的投資財團(tuán)，而ebay則獲得19億美元的現(xiàn)金和價值1.25億美元的商業(yè)票據(jù)。
　　
　　技術(shù)領(lǐng)先并不意味著戰(zhàn)略領(lǐng)先
　　
　　人們不禁要問，Skype到底是誰，何以讓ebay這個全球最大的網(wǎng)上交易平臺傷透腦筋呢?那么讓我們先來回顧一下歷史，看看Skype到底有何能耐。
　　免費(fèi)打電話是很多人的夢想，而Skype就能讓你夢想成真，因為它是全世界最多人使用的網(wǎng)絡(luò)電話。
　　Skype的歷史算不上久遠(yuǎn)，2002年創(chuàng)立于盧森堡的這家公司的主要業(yè)務(wù)就是幫助用戶進(jìn)行免費(fèi)視頻和語音通話，除此之外，Skype軟件還可以幫助用戶以低價撥打固定電話和手機(jī)，發(fā)送即時消息，與其他Skype用戶共享文件。這一切都得益于其獨(dú)特的P2P技術(shù)模式，因為通話的頻寬成本已經(jīng)由用戶自行承擔(dān)，Skype不需要花費(fèi)巨額投資就能提供通訊服務(wù)，而且其良好的通話品質(zhì)也使用戶一旦使用就愛不釋手。
　　那么到底問題出在哪里?要知道，當(dāng)初Skype可是業(yè)界的寵兒，是一顆冉冉升起的新星。一方面有著冠絕業(yè)界的獨(dú)特技術(shù)，業(yè)界甚至認(rèn)為它的出現(xiàn)將挑戰(zhàn)傳統(tǒng)電信商的霸主地位，美國前國務(wù)卿鮑威爾曾感嘆道：“它將把傳統(tǒng)電話服務(wù)行業(yè)無情地送上斷頭臺。”另一方面，用戶們也喜歡它，因為它能幫大家免費(fèi)打電話，誰不愿要免費(fèi)又優(yōu)質(zhì)的服務(wù)呢。
　　先天的優(yōu)勢加上又傍上了ebay這棵大樹，新星似乎很有希望變?yōu)橐活w恒星，然而幾年的光景耗下來，人們意外地發(fā)現(xiàn)Skype的星光日漸黯淡。遠(yuǎn)未達(dá)到人們的預(yù)期。
　　而之所以造成今天這種局面，應(yīng)該說Skype和ebay都有責(zé)任。首先對于Skype來說，免費(fèi)通話是其最大的賣點(diǎn)，也是其最強(qiáng)的競爭力。當(dāng)然在吸引用戶方面，這一特點(diǎn)的威力是毋庸置疑的，但是如何將業(yè)界的知名度和用戶的口碑轉(zhuǎn)化為可見的利潤，Skype一直沒有取得突破性的進(jìn)展。Skype希望在通過免費(fèi)策略獲得大量用戶后，能夠借助一定的增值服務(wù)來盈利，但是用戶卻已經(jīng)被Skype寵壞了，他們希望的是Skype的所有服務(wù)都是免費(fèi)的。
　　
　　用戶多不等于盈利多
　　
　　對于單飛后的Skype，人們充滿了期待。就用戶數(shù)量來說，Skype已經(jīng)是世界最大的電話公司，這是任何人都無法忽視的。實時語音通訊是一個萬億美元級別的全球市場，所以，對Skype這樣的公司來說，要想使其資產(chǎn)進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為利潤，就必須擁有多種途徑。很顯然，Skype是這一市場的領(lǐng)導(dǎo)者，在這個市場的低端部分，沒人能與其抗衡，現(xiàn)在Skype需要的是依靠自己的優(yōu)勢地位去賺錢。
　　Skype過去的盈利模式是先依靠免費(fèi)服務(wù)吸引用戶，再通過能幫助用戶撥打固話和移動電話的SkypeOut服務(wù)來獲取收入。過去幾年業(yè)績的高增長已經(jīng)證明了這條路是可行的，但是Skype顯然還可以在提供額外收費(fèi)服務(wù)方面做得更好，比如現(xiàn)在Skype還不能接收傳真，但這在技術(shù)上看并沒有太大的難度，而且很多客戶也愿意為此付錢。
　　如果說Skype過去的成功是建立在個人用戶基礎(chǔ)之上的話，那么它的未來很可能就來自于企業(yè)用戶。因為個人用戶的需求是單一的，除了簡單的音頻通話很少有其他的需求，而且這些人早已習(xí)慣了免費(fèi)的服務(wù)，要想讓他們掏錢可是比登天還難。然而企業(yè)用戶就不同了，透過在線號碼，企業(yè)可以在全球構(gòu)建虛擬辦公室，為商業(yè)伙伴節(jié)省國際長途通訊費(fèi)，Skype還可以通過提供電話會議和視頻會議服務(wù)，同時提供最多50人的小組文字交流，非常適合簡單的商議和提交報告等商務(wù)活動。
　　另一方面，由于Skype具有電腦界面，這就為實現(xiàn)分類廣告和服務(wù)提供了可能，今后用戶也許就可以在打電話的同時，通過Skype的界面享受其他的服務(wù)，Skype可以安排廣告取得收入，達(dá)到用戶、商家和Skype的三方共贏。今年1月，Skype義更進(jìn)一步，在與LG和松下達(dá)成合作協(xié)議后，Skype正在謀求將其在電腦上提供的網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)轉(zhuǎn)向電視。
　　脫離了ebay的束縛，人們普遍認(rèn)為Skype擁有光明的未來，因為Skype從來就不缺乏服務(wù)項目，惟一的問題是如何將這些潛在的服務(wù)項目轉(zhuǎn)化為實實在在的真金白銀。要知道免費(fèi)只是手段，不是目的。
　　
　　(摘編自《商界評論》雜志)

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