匯率本應是經(jīng)濟概念，但在近年來，人民幣匯率卻成為國際性的政治話題。先是日本在G7挑起人民幣匯率的爭端，然后是美國的政客們將人民幣匯率問題政治化。匯率機制作為一種價格機制，既是國家宏觀經(jīng)濟政策的組成部分，也反映國際經(jīng)濟與貿(mào)易、資本流動的變化情況，因此只能根據(jù)本國的國情自主決定。
　　
　　中日匯率爭端的逆轉
　　
　　1994年1月人民幣官方匯率與外匯調(diào)劑市場匯率并軌，實行“有管理的浮動匯率制”。亞洲金融危機期間，中國政府承諾保持人民幣不貶值，保持匯率穩(wěn)定，受到國際社會，特別是東南亞國家的一致好評，被公認為“一個負責任的大國”。
　　日本也是從人民幣幣值的穩(wěn)定中受益的國家。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)研究所首席研究員小林慶一郎曾經(jīng)指出，當時中國政府堅持人民幣不貶值，給歐美投資者帶來信心，留住了國外資金，有效地防止了亞洲金融危機進一步蔓延。但是，日本卻是在國際上首先提出要求人民幣升值，并主張對中國施壓的國家。
　　20世紀90年代以后，日本經(jīng)濟長期低迷，大量日本企業(yè)為了降低成本提高產(chǎn)品競爭力，把工廠遷到中國和東南亞，出現(xiàn)“產(chǎn)業(yè)空洞化”。2001年，中國加入WTO，外來投資數(shù)量劇增，外貿(mào)發(fā)展迅猛。根據(jù)日本財務省的統(tǒng)計數(shù)字，2002年日本對中國貿(mào)易順差高達2.75萬億日元。日本人感到維持國內(nèi)制造業(yè)的對外出口競爭力日益困難。部分日本政治家為了迎合國內(nèi)某些對日益增加的中國進口產(chǎn)品感到恐慌的中小企業(yè)利益集團的需要，在國際上首先挑起人民幣匯率爭端，試圖通過迫使人民幣升值抑制中國的發(fā)展，挽救日本經(jīng)濟。
　　2003年2月，在西方七國集團財政部長會議上，日本財務大臣鹽川正十郎提交提案，敦促與會國家的財長和央行行長對中國施加壓力，迫使中國政府重新給人民幣定價。鹽川正十郎在會議上表示，中國出口貨物價格低廉是全球通貨緊縮的一個原因，這對全球經(jīng)濟有負面影響。要求效仿1985年的日美《廣場協(xié)議》，讓中國的人民幣升值。同年7月上旬閉幕的亞歐經(jīng)濟部長會議上，鹽川正十郎再次指責“中國人民幣匯率過低是造成世界性通貨緊縮的禍首”，并希望日美兩國攜手向中國施加壓力。
　　然而，隨著中國經(jīng)濟的強勁增長帶動亞洲經(jīng)濟的增長，并幫助日本經(jīng)濟走出持續(xù)衰退的陰影，日本對人民幣匯率問題的態(tài)度也隨之發(fā)生了巨大的變化。中國經(jīng)濟對日本經(jīng)濟的拉動作用主要表現(xiàn)在兩個方面：一是中國巨大的市場需求使日本企業(yè)對華出口大幅增長，帶動日本相關產(chǎn)業(yè)國內(nèi)生產(chǎn)規(guī)模擴大；二是日本在華投資企業(yè)獲得豐厚回報，成為部分企業(yè)主要利潤來源。
　　日本官方的經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)研究所高級研究員津上俊哉在2004年曾經(jīng)指出，日本對中國的看法已發(fā)生變化，“中國經(jīng)濟威脅論”至少在大企業(yè)中已經(jīng)銷聲匿跡。日本對“日中經(jīng)濟相互補充”的說法，也有了切身體會，應該說日本現(xiàn)在正處于“中國特需”、“托中國的�！钡臓顟B(tài)。2004年，日本電子產(chǎn)業(yè)巨頭松下電器產(chǎn)業(yè)公司(Matsushita Electric Industrial Co.)公開表示，中國是該公司的“全球增長引擎”，該公司全球29萬雇員的四分之一在中國。同年，日本《朝日新聞》發(fā)表的一篇文章稱，中國經(jīng)濟發(fā)展動向?qū)⒊蔀槿毡窘?jīng)濟能否持續(xù)復蘇的關鍵。
　　悟出了人民幣匯率的穩(wěn)定對雙方都有利的道理，日本人在國際上不再在人民幣匯率問題上指手畫腳。2010年4月，時任日本財務大臣的現(xiàn)任首相菅直人在G20峰會召開前表示，如果利用七大工業(yè)國(G7)會議等場合對人民幣問題指手畫腳，可能會遭致中國的反擊。在另一個新聞發(fā)布會上，日本央行行長白川方明(Masaaki Shirakawa)指出，將匯率作為解決國際貿(mào)易爭端的途徑并不合適。匯率是全球解決貿(mào)易失衡的一個重要工具，但各國應該以確保本國經(jīng)濟穩(wěn)定為目的制定包括匯率在內(nèi)的各項決策。
　　
　　中美匯率爭端被政治化
　　
　　2000年以后，中國取代日本，成為美國貿(mào)易逆差最大來源地。加入WTO后的中國對外貿(mào)易發(fā)展迅猛，成為世界第三大貿(mào)易國，外匯儲備大幅度增加。中國的快速發(fā)展使許多原本唱衰中國的人始料未及。
　　在世界的另一端，恰逢美國新經(jīng)濟泡沫破滅。2001年，美國經(jīng)濟大幅滑坡，美國以信息高科技股為主的納斯達克指數(shù)，從2000年3月13日5048.26的最高峰，一路狂瀉，縮水70％左右。新經(jīng)濟泡沫的破滅帶來了大量的失業(yè)，IT相關產(chǎn)業(yè)失業(yè)超過40萬，占全美裁員總數(shù)的36％左右，美國經(jīng)濟下滑的三分之一由新經(jīng)濟下滑所致。2002年美國的經(jīng)濟數(shù)據(jù)更加槽糕，據(jù)美國勞工部的統(tǒng)計，全美國的失業(yè)率為5.8％，失業(yè)總人數(shù)高達近840萬。美方公布的貿(mào)易逆差高達4683億美元，其中，中美貿(mào)易對美國所造成的逆差額為1031.15億美元，占貿(mào)易逆差總額22％(按照中方的統(tǒng)計，中國對美國貿(mào)易順差僅為427.21億美元)。
　　事實上，中國加工貿(mào)易的快速發(fā)展主要是在第三輪國際產(chǎn)業(yè)轉移中承接了四小龍的加工工業(yè)轉移，主要從事勞動密集型產(chǎn)品的制造和部分高科技產(chǎn)品的組裝。美國早已在第一輪產(chǎn)業(yè)轉移中，從相關產(chǎn)業(yè)中退出。所以，中美貿(mào)易逆差的擴大實際上是美國對東亞國家的逆差轉化成為對中國的逆差；美國制造業(yè)出口貿(mào)易額的減少，也主要是由于來自日本和歐洲的需求日漸減少；中國工人并沒有擠占美國工人的就業(yè)機會。美國人心中對此十分清楚。
　　但是，正在急于為經(jīng)濟衰退找到理由的美國人，仍然把取代日本成為美國最大貿(mào)易逆差來源的中國當成替罪羊。他們把中國的貿(mào)易順差解釋為操縱人民幣匯率的結果：由于人民幣匯率低估，中國向美國大量傾銷廉價產(chǎn)品，奪了美國工人的飯碗等等。一時間，一部分工商業(yè)人士和政客主張對中國施加更大的壓力，要求政府在必要時動用“301條款”，迫使中國政府在匯率問題上作出讓步。
　　在人民幣匯率問題上，美國也存在另一種比較理性的聲音。美國商會、在華投資的大企業(yè)、部分研究機構和智庫、部分著名經(jīng)濟學家，都主張美國政府通過加強多邊機構的協(xié)調(diào)來處理中美兩國的爭端，反對在人民幣匯率問題上對中國施壓。諾貝爾經(jīng)濟學獎得主羅伯特?蒙代爾指出，人民幣匯率平穩(wěn)，是全球及美國經(jīng)濟維持穩(wěn)定的重要元素，太劇烈的變化可能導致災難。摩根士丹利亞洲主席史蒂芬?羅奇指出，美國的巨大貿(mào)易逆差和財政赤字與人民幣匯率問題實際上并沒有顯現(xiàn)顯著相關性，“如果人民幣升值，中美貿(mào)易赤字就會轉移到其他國家，而其他國家不一定會有中國的低成本，這對美國無疑是一種災難，對中國的出口商也是一件非常糟糕的事�！�
　　人民幣匯率問題顯然已成為美國政府手中的籌碼。當美國遭遇國內(nèi)政治敏感期時，為爭取某些利益集團支持，或緩和矛盾，政府就作出強硬姿態(tài)，甚至聯(lián)合G7伙伴，以各種形式向中國施壓。而在某些情況下，為求得中國政府的諒解，也避免傷害在華投資的美國大企業(yè)的利益，美國政府又作緩和狀。于是，中美人民幣匯率爭端被政治化，經(jīng)常被各路政客拿出來做文章。 　　在2004年大選年到來之際，共和黨人為了表示對在華沒有投資的中小制造商的關照，決定對人民幣匯率施壓。2003年9月，時任美國財長的斯諾來華，提出了“中國政府放寬人民幣波動范圍”的要求。他認為，最佳的匯率政策就是讓貨幣自由浮動，讓市場自行制定匯率，政府應該盡量減少干預。
　　2004年9月9日，美國最大的工會組織勞聯(lián)一產(chǎn)聯(lián)組織，聯(lián)合26家紡織、鋼鐵、農(nóng)業(yè)公司組成“中國貨幣聯(lián)盟”，向美國政府提出一份長達200頁的文件，要求美國政府根據(jù)美國國內(nèi)貿(mào)易法“301條款”，對中國是否操控貨幣進行調(diào)查，并實施制裁。在訴求提出后僅幾個小時。布什政府就拒絕了這個訴求。美國財政部分管國際事務的副部長泰勒引述布什總統(tǒng)的話作為解釋，“美國政治有走向經(jīng)濟孤立的傾向。這對我們的工人不好，對我們的消費者不好�！�
　　2007年次貸危機爆發(fā)，美國陷入30年代大危機以來最嚴重的經(jīng)濟危機和近30年來最大規(guī)模的失業(yè)。面對危機，美國的政客們又開始在人民幣匯率上做文章。奧巴馬政府更是把人民幣匯率當成政治工具，經(jīng)常使用，變化無常。
　　奧巴馬在競選總統(tǒng)時為爭取選民，曾多次指責中國向美國傾銷商品，操縱人民幣匯率。他在寫給美國全國紡織業(yè)組織理事會的信中表示，他會利用所有的外交手段促使中國改變匯率政策。奧巴馬就職后僅幾個月，2009年10月，美國財政部發(fā)表報告，承認中國沒有操縱貨幣匯率，報告特別指出中國在調(diào)整人民幣匯率方面取得了成果，“增加了匯率靈活性”。
　　2010年美國中期選舉在即，增加出口、增加就業(yè)機會成為政客們拉選票的籌碼，美國議員們又在人民幣問題上大做文章。1月19日，民主黨在50個州中地盤最穩(wěn)固的地區(qū)之一馬薩諸塞州的參議員選舉中失利。外界普遍認為這反映了美國社會對奧巴馬政府的不滿。當?shù)貢r間2月3日，奧巴馬在向參議院民主黨政策委員會的議員發(fā)表演講時，表示他處理的一個國際挑戰(zhàn)是匯率問題，要對中國采取較強硬措施，確保對方遵守貿(mào)易法則，開放市場。
　　3月15日，美國130名兩黨議員組成的團體敦促奧巴馬政府高層官員立即采取行動，解決中國“操縱匯率”的問題，并要求財政部在4月15日的報告中將中國列為匯率操控國。3月16日，查爾斯?舒默、林賽?格雷厄姆等10余名兩黨議員在國會參議院舉行新聞發(fā)布會，宣布一項有關匯率問題的新議案，建議修改目前的貨幣操縱行為認定標準，要求財政部使用新的“客觀標準”對中國作出有關認定，并授權商務部采取相應的懲罰性措施。
　　面對美國政府不斷施加的壓力，中國堅持在人民幣匯率問題上的一貫立場毫不動搖。最終，在5月舉辦的中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話中，沒有出現(xiàn)人們預期的匯率爭端；6月美國財政部向國會提交的關于美國主要貿(mào)易伙伴的對外經(jīng)濟政策和匯率政策的報告中，也未將中國列為匯率操控國。
　　美國人中有相當一部分人懂得，迫使人民幣升值，影響的不僅是中美關系，美國人實際上也得不到什么好處。美國《時代》周刊2010年3月的一篇文章指出，人民幣升值實際對美國經(jīng)濟具有破壞性作用一一它只會讓美國消費者購買的商品價格上升，這對當前遭受債務和就業(yè)危機的美國民眾來說，顯然不是一件好事。而即使人民幣升值導致中國出口行業(yè)競爭力下降，相關的制造業(yè)就業(yè)機會也只會流向其他發(fā)展中國家，而絕不會是美國，美國的整體貿(mào)易赤字也不會減少。
　　但是，隨著10月美國中期選舉的臨近，可以預計，爭奪選票的國會議員們?nèi)匀粫�就人民幣匯率發(fā)難。
　　
　　匯率與貨幣主權
　　
　　人民幣匯率之爭，歸根結底，爭的不是人民幣高估低估的問題，而是貨幣主權問題。
　　現(xiàn)行的國際貨幣體系，承認各國匯率安排的主權。國際貨幣基金組織(IMF)協(xié)定規(guī)定，成員國有義務“在考慮本國國情的基礎上，努力以經(jīng)濟與金融政策促進價格相對穩(wěn)定的經(jīng)濟增長目標”，“避免為阻止國際收支的有效調(diào)整或獲得對其他會員國不公平的競爭優(yōu)勢而操縱匯率�！�
　　在匯率制度安排上，中國一方面堅持國家匯率主權的法律原則，牢牢把握人民幣匯率改革的主權，不屈從于任何國家或國際組織的壓力；另一方面，又穩(wěn)步推進人民幣匯率形成機制的改革。
　　從1994年匯率改革開始，中國匯率形成機制改革按照主動性、漸進性、可控性原則以我為主有序推進。2005年中國啟動了人民幣匯率改革，開始實行以市場供求為基礎、參考一籃子貨幣進行調(diào)節(jié)、有管理的浮動匯率制度。此后，人民幣逐步升值：2006年5月15日，人民幣匯率首次破8；2007年人民幣對美元匯率升值6.8:1。人民幣累計升值超過21％。
　　在國際金融危機爆發(fā)以后，中國適當收窄了人民幣波動幅度以應對國際金融危機。人民幣匯率保持基本穩(wěn)定，既保障了中國的經(jīng)濟穩(wěn)定，幫助中國抵御了國際金融危機的沖擊，也為亞洲乃至全球經(jīng)濟復蘇作出了巨大貢獻。
　　2010年6月，中國人民銀行宣布，根據(jù)國內(nèi)外經(jīng)濟金融形勢和我國國際收支狀況，要進一步推進人民幣匯率形成機制改革，增強人民幣匯率彈性。本輪匯改不進行一次性重估升值，而是堅持以市場供求為基礎、參考一籃子貨幣進行調(diào)節(jié)、有管理的浮動匯率制度。人民銀行將進一步發(fā)揮市場在資源配置中的基礎性作用，促進國際收支基本平衡，保持人民幣匯率在合理均衡水平上的基本穩(wěn)定，維護宏觀經(jīng)濟和金融市場穩(wěn)定。
　　中國的立場在國際社會有眾多的支持者。聯(lián)合國貿(mào)發(fā)會議在2010年3月16日發(fā)布的一項政策簡報中，對主張人民幣匯率完全自由浮動的論調(diào)予以駁斥。認為此種做法無助解決全球貿(mào)易和經(jīng)濟失衡問題。歐盟駐華大使賽日?安博3月17日也表示，匯率涉及一個國家貨幣政策，有關國家就人民幣匯率問題向中國施壓無助于國際貿(mào)易問題的解決。
　　中國政府在匯率主權問題上堅持原則，美國政府最終也表示了對中國匯率主權的尊重。在第二輪中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話期間，美國財政部長蓋特納表示，美方尊重中國關于匯率制度的自主權，認識到匯率制度的決定權是一個國家的貨幣主權。
　　
　　(責任編輯：劉娟娟)

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