在維也納世博會(huì)上,中國(guó)參展團(tuán)是清一色的外國(guó)人。雖然其時(shí)條約框架下的近代通商法則已經(jīng)代替了朝貢體制,然而清政府對(duì)于近代商業(yè)浪潮還是欲迎還拒。 　　 　　1873年維也納世界博覽會(huì)機(jī)器展覽廳。
　　
　　南都周刊記者_(dá)沈玎
　　
　　維也納世博會(huì)主題 紀(jì)念約瑟夫皇帝執(zhí)政25周年
　　主要發(fā)明:電動(dòng)機(jī)。比利時(shí)人的齊納布•格拉姆在操作環(huán)狀電樞自激直流發(fā)電機(jī)時(shí),接錯(cuò)了線,即把別的發(fā)電機(jī)發(fā)的電,接在自己發(fā)電機(jī)的電流輸出端。這時(shí),他驚奇地發(fā)現(xiàn),這臺(tái)發(fā)電機(jī)迅速轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái),發(fā)電機(jī)變成了電動(dòng)機(jī)。這個(gè)偶然的錯(cuò)誤導(dǎo)致電動(dòng)機(jī)的發(fā)明,拉開(kāi)了電氣時(shí)代的序幕。
　　
　　1908年,春寒料峭的背景,中國(guó)海關(guān)總稅務(wù)司署的一張辦公桌上留下了一行潦草的字跡:“ 羅伯特•赫德,走了�！边@位總攬了中國(guó)海關(guān)稅務(wù)47年的英國(guó)客卿的離去,宣告了一段半殖民地特色的中外特殊交往歷史的終結(jié)。
　　在赫德執(zhí)掌中國(guó)海關(guān)的47年中,功勛顯赫,而承辦參加國(guó)家博覽會(huì)便是其中之一。也因此,中國(guó)之于世博會(huì),當(dāng)時(shí)被戲稱為“赫德之賽會(huì)”。
　　1870年,當(dāng)時(shí)的奧地利政府向世界宣布:舉辦1873年維也納世界博覽會(huì),并邀請(qǐng)中國(guó)參會(huì)。一開(kāi)始,總理衙門認(rèn)為世博會(huì)是“炫珍耀奇”的無(wú)益之舉,以“中國(guó)向來(lái)不尚新奇,無(wú)物可以往助”為由拒絕參加。然而不足為外人道的是,清政府既缺乏經(jīng)費(fèi)又缺乏專辦世博會(huì)事務(wù)的外交人才。
　　此后,經(jīng)不起奧匈帝國(guó)駐華公使的反復(fù)游說(shuō),清政府勉強(qiáng)同意民間商人自愿選物赴會(huì)。這個(gè)巧妙的做法既規(guī)避了政府資金支出,又沒(méi)有抵觸奧國(guó)的意愿。1870年底,總理衙門便委托赫德在各口岸曉諭民間工商人等自愿選送物品參加展覽,展品免征出口稅。兩年前的1868年,清政府還委托美國(guó)駐華公使蒲安臣擔(dān)任中國(guó)外交使團(tuán)團(tuán)長(zhǎng),出使美國(guó)。
　　中國(guó)代近化在最初幾十年間,呈現(xiàn)出光怪陸離的氣象。雖然第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后,洋務(wù)漸興,條約框架下的近代通商―外交法則已經(jīng)代替了朝貢體制,總理各國(guó)事務(wù)衙門與同文館也早在1860年代初設(shè)立,然而清政府對(duì)于近代商業(yè)浪潮還是欲迎還拒。
　　此時(shí)的上海,已開(kāi)始進(jìn)入繁榮時(shí)期。更多的外商――以英國(guó)商人為主,其次是美國(guó)商人,后來(lái)又加上歐洲大陸普魯士、丹麥、荷蘭、瑞典、比利時(shí)等國(guó)的商人,以及1871年以后的日本商人,都紛紛選擇上海作為他們?cè)谥袊?guó)的貿(mào)易基地,并設(shè)立了領(lǐng)事館。
　　在1873年的維也納世博會(huì)上,中國(guó)參展團(tuán)是清一色的外國(guó)人,不過(guò),來(lái)自各國(guó)的參觀者還是看到了中國(guó)民間的日常生活用品、中國(guó)官府和皇家所用的各式精美瓷器。展品小到米面油鹽醬醋茶等土特產(chǎn),大到雕刻屏風(fēng)、紅木家具,應(yīng)有盡有。《萬(wàn)國(guó)公報(bào)》稱:“中國(guó)寄往各物遐邇,爭(zhēng)觀恐后,以為見(jiàn)所未見(jiàn)也�！�
　　維也納之行的成功使清政府感到滿意,總理衙門對(duì)以后各國(guó)邀請(qǐng)參加世界博覽會(huì)的照會(huì)基本上都承應(yīng)下來(lái),交海關(guān)總稅務(wù)司署辦理。一直到1904年,清政府才從赫德手中收回承辦權(quán),由中國(guó)人自己承辦世界博覽會(huì)展覽事務(wù)。

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