英國(guó)使臣馬戛爾尼到北京覲見(jiàn)乾隆皇帝，到去年正好二百年了。

　　我取來(lái)了兩本書(shū)對(duì)著讀：一本是故宮博物院掌故部編的《掌故叢編》，其中收錄了《英使馬戛爾尼來(lái)聘案》(以下簡(jiǎn)稱(chēng)《聘案》)，是民國(guó)時(shí)從清朝軍機(jī)處輯錄的檔案匯編；
一本是英國(guó)人斯當(dāng)東著的《英使謁見(jiàn)乾隆紀(jì)實(shí)》(Sir George Staunton：An Anthentic Account of an Embassy FromThe King of Great Britain to the Emperor of China，以下簡(jiǎn)稱(chēng)《紀(jì)實(shí)》)的中譯本。讀完后，說(shuō)不出是可笑，可氣，還是可嘆，但還是有不少話(huà)要說(shuō)——無(wú)論如何，這是中國(guó)外交史上值得我們永遠(yuǎn)記取的一頁(yè)。

　　文革后期聽(tīng)說(shuō)過(guò)一件事：文革高潮中百業(yè)凋敝，但一位日本小商人與中國(guó)的貿(mào)易卻一枝獨(dú)秀。原來(lái)這是一位“無(wú)限熱愛(ài)毛主席、堅(jiān)決支持文化大革命”的“國(guó)際友人”，他胸佩寶像(毛主席像章)，手持寶書(shū)(《毛主席語(yǔ)錄》)，入境先高呼“毛主席萬(wàn)歲”，談生意前先“敬祝毛主席萬(wàn)壽無(wú)疆”，比之國(guó)內(nèi)的“無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命造反派”毫不遜色。與這樣一位友好人士做生意，自然要先算政治帳，不要說(shuō)少賺錢(qián)，就是賠錢(qián)也是對(duì)世界革命有利的，所以此人不久就發(fā)了“世界革命”財(cái)。

　　我本是以為日本人畢竟與中國(guó)“同文同種”，接受革命影響特別快，現(xiàn)在才知道這專(zhuān)利至少要?dú)w于二百年前的英國(guó)人。當(dāng)時(shí)英國(guó)迫切希望能打破清朝的閉關(guān)鎖國(guó)政策，消除英國(guó)對(duì)華貿(mào)易受到的限制，爭(zhēng)取能在北京派駐常任使節(jié)，但他們深知，直接提出這樣的要求的使臣是不可能進(jìn)入北京的，更不會(huì)得到重視，所以找了一個(gè)非常堂皇的理由——向乾隆皇帝祝壽。由于外國(guó)船只能�？繌V州，英國(guó)人又找了一個(gè)很得體的借口：英國(guó)國(guó)王的禮物“體積過(guò)大，機(jī)器靈巧，從廣州長(zhǎng)途跋涉至北京，恐怕路上招致?lián)p傷”，因此特使的船只將在離北京最近的天津港口上岸。(《紀(jì)實(shí)》38頁(yè))他們通過(guò)東印度公司人員正式將信件遞交給兩廣總督郭世勛，但不等中國(guó)方面批準(zhǔn)，船隊(duì)就從萬(wàn)山群島北上。這一招果然有效，郭世勛明知這樣做不符合慣例，但事關(guān)向皇帝祝壽大事，豈敢怠慢？所以立即上奏。

　　乾隆得訊后，果然龍顏大悅，于五十七年(一七九二年)十月二十日(農(nóng)歷，以下同)下達(dá)圣旨：“閱其情詞，極為恭順懇摯，自應(yīng)準(zhǔn)其所請(qǐng)，以遂其航海向化之誠(chéng)，即在天津進(jìn)口赴京。”并命令浙、閩、江蘇、山東督撫，“如遇該國(guó)貢船到口，即將該貢使及貢物等項(xiàng)派委妥員，迅速護(hù)送進(jìn)京，毋得稍有遲誤�！敝链�，馬戛爾尼一行被清朝方面正式當(dāng)作專(zhuān)程來(lái)向皇帝祝壽的“貢使”了，他們的船隊(duì)成了“貢船”，所帶物品成了“貢物”，接待他們也成了一項(xiàng)重大的“政治任務(wù)”。之所以要天津和各地預(yù)作準(zhǔn)備，就是為了保證貢使和貢品能在皇上萬(wàn)壽前趕到北京。

　　盡管如此，各地官員還是沒(méi)有深刻體察圣心，遇事拘于常規(guī)，以致皇上不得不一次次親自過(guò)問(wèn)�？墒鞘ヒ舛嘧�，弄得臣子們誠(chéng)惶誠(chéng)恐，無(wú)所適從。

　　五十八年六月，當(dāng)英國(guó)船隊(duì)經(jīng)過(guò)舟山群島時(shí)，曾與鎮(zhèn)海總兵馬聯(lián)系，要求派熟悉至天津航線(xiàn)的引水，馬派出兩人后就讓船隊(duì)開(kāi)行，寧波知府克什納也無(wú)異議。浙江巡撫長(zhǎng)齡以馬、克二人“不待咨覆，擅令開(kāi)行”，上奏折要求對(duì)他們“嚴(yán)加議處”。乾隆見(jiàn)“素尚曉事”的長(zhǎng)齡竟然“冒昧若此”，覺(jué)得這批督撫“非失之不及，即失之太過(guò)”，辦事“殊屬過(guò)當(dāng)”。“外洋各國(guó)如至�？谧淌�，私自遣人前來(lái)窺伺，即應(yīng)孥究。今英咭利國(guó)差人進(jìn)京具表納貢，系屬好事”。長(zhǎng)齡竟不加區(qū)別，實(shí)在糊涂。最使乾隆擔(dān)心的是，長(zhǎng)齡還將此事通報(bào)了江南、山東、直隸各省督撫，要是“各�？诩娂娊夭椋�致令該夷官誤疑為盤(pán)詰拘孥，心生畏懼，成何事體？”看來(lái)，乾隆最擔(dān)心的還是萬(wàn)一把貢使嚇跑了，所以嚴(yán)令在“該國(guó)探船”經(jīng)過(guò)時(shí)，“行止聽(tīng)其自便，不得稍涉張皇，致令外夷心生疑懼，此為最要”。

　　六月十七日，乾隆估計(jì)貢使不久可到天津，又對(duì)接待的原則作了具體指示：“應(yīng)付外夷事宜，必須豐儉適中，方足以符體制�！�…此次英咭利貢使到后，一切款待固不可踵事增華。但該貢使航海遠(yuǎn)來(lái)，初次觀(guān)光上國(guó)，非緬甸、安南等處頻年入貢者可比。(直隸總督)梁肯堂、(長(zhǎng)蘆鹽政)征瑞務(wù)宜妥為照料，不可過(guò)于簡(jiǎn)略，致為遠(yuǎn)人所輕�！绷�月二十日，根據(jù)山東巡撫吉慶報(bào)告，英船已在十四日到達(dá)登州廟島洋面，“經(jīng)登州府及游擊上船犒賞宣諭，貢使情愿敬赴山莊叩�！�。乾隆又指示：“該國(guó)貢物甚多，輾轉(zhuǎn)起撥，尚須時(shí)日。況現(xiàn)在天氣炎熱，貢使等起岸后自天津來(lái)至熱河，盡可令其緩程行走，以示體恤�！薄百乖撠暿沟綍r(shí)，必須整列隊(duì)伍，以肅觀(guān)瞻�！�

　　第二天，又傳來(lái)了英船在登州上岸的打算，乾隆表示準(zhǔn)許，“但其貢物甚大，且極細(xì)巧，撥船尚恐磕碰，則用車(chē)?yán)�運(yùn)更易顛簸，必須人夫抬運(yùn)，方為妥協(xié)”；
并要吉慶趕到登州“親為照料”，選擇好“穩(wěn)便”路線(xiàn)，“即飭沿途驛站，并飛咨梁肯堂、征瑞速為預(yù)備。所有正副貢使品級(jí)較大，酌與肩輿(轎子)，其隨從員役止須與車(chē)乘”；
令吉慶送至直隸交界，與梁、征接替。同日，軍機(jī)處又致函山東巡撫，要求打聽(tīng)清楚貢品的具體尺寸，以便決定是放在北京，還是運(yùn)往熱河。

　　二十二日，乾隆令軍機(jī)處指示征瑞向英使傳諭“大皇帝因爾國(guó)王差爾等前來(lái)祝嘏，曲加體恤至意”：“爾等如瞻覲情殷，或攜帶表文及輕小物件先赴熱河，以便于初十邊到熱河，值萬(wàn)壽日叩祝，更合禮節(jié)�！逼溆嘭曃锘螂S后緩行，或留在北京。

　　二十五日，乾隆認(rèn)為沿途及天津已對(duì)英使頒賞牛羊米面等物，到熱河后還要與其他貢使一并賜宴，所以指示征瑞“其自天津登陸時(shí)不必再加筵宴。”“蓋款接遠(yuǎn)人之道，固不可稍事茍簡(jiǎn)，致阻向化之誠(chéng)。然加之體恤則可，若過(guò)為優(yōu)待，隆其禮節(jié)，轉(zhuǎn)使外夷不知天朝體統(tǒng)尊嚴(yán)，為其輕忽。征瑞于應(yīng)接款待之間，務(wù)宜加倍留心，不卑不亢，以符體制而示柔遠(yuǎn)，此為最要�！敝劣趯�(duì)英使及其隨從的供應(yīng)，完全可以寬裕，從官項(xiàng)中開(kāi)銷(xiāo)。

　　二十七日，乾隆傳諭梁、征，由于英使從天津換小船至通州上岸，時(shí)間充足，所以全部貢物都可運(yùn)至熱河�！霸撠暿沟群胶＿h(yuǎn)來(lái)，經(jīng)過(guò)天津，地方官設(shè)筵款待，亦禮節(jié)所當(dāng)。如該督等接奉此旨，該貢使業(yè)經(jīng)過(guò)津則已；
如尚未過(guò)津，仍著就近先行筵宴�！薄叭粼撠暿褂谶M(jìn)謁時(shí)行叩見(jiàn)之禮，該督等固不必辭卻；
倘伊等不行此禮，亦只要變順其國(guó)俗，不必加之勉強(qiáng)。”他再次叮囑他們要“留心款接，不可過(guò)于優(yōu)待，轉(zhuǎn)為所輕，以示懷柔而符體制”。估計(jì)梁肯堂接到上諭時(shí)，已來(lái)不及安排在會(huì)見(jiàn)英使時(shí)宴請(qǐng)，所以連忙將筵席送至船上，令英使“始終不明白”“總督大人為什么采取這種特殊方式待客”(《紀(jì)實(shí)》26 6頁(yè))。

　　次日(原書(shū)作二十九日，按內(nèi)容應(yīng)為二十八日)，乾隆見(jiàn)征瑞關(guān)于二十三日上船與英使會(huì)面的報(bào)告上沒(méi)有說(shuō)明具體“行禮情形”，指示他們立即上報(bào)。前天才說(shuō)過(guò)“不必加以勉強(qiáng)”，這時(shí)卻說(shuō)：“外夷遣使入貢，其陪臣與天朝臣工相見(jiàn)，禮節(jié)自有定制。即如阮光平系安南國(guó)王，其與同知王撫棠接見(jiàn)時(shí)禮貌尚極恭敬，何況馬戛爾尼等不過(guò)該國(guó)使臣，而征瑞系欽差前往照料，該使臣進(jìn)謁時(shí)自應(yīng)倍加恭敬�！薄叭暨^(guò)為優(yōu)禮，夷性貪得便宜，待之愈厚，則其心益驕，轉(zhuǎn)使外夷不知天朝體統(tǒng)尊嚴(yán)，為所輕忽，關(guān)系甚重。”

　　于是在梁肯堂與征瑞在天津會(huì)面英使時(shí)，增加了一個(gè)新的禮節(jié)，《紀(jì)實(shí)》云：“總督引導(dǎo)特使通過(guò)大廳頂端一個(gè)陰暗深處，據(jù)云那里代表皇帝陛下御座，必須對(duì)之敬禮。雖然這是一個(gè)非常奇怪的要求，而特使也不得不對(duì)之鞠一深躬。不可理解的是，總督單獨(dú)一人在大沽接見(jiàn)特使的時(shí)候，并沒(méi)有提出這種禮節(jié)來(lái)�！�(272頁(yè))

　　可是到二十九日，乾隆接到征瑞報(bào)告，說(shuō)由于英使堅(jiān)持要平行相見(jiàn)，怕上船與他們會(huì)見(jiàn)“有失體制”，準(zhǔn)備派一位屬員上船；
又下了另一道上諭，指責(zé)“所辦又未免太過(guò)”“殊屬矯枉過(guò)正”，說(shuō)自己前一道諭旨“原不令該鹽政自居尊大，與遠(yuǎn)人斤斤計(jì)量”；
又說(shuō)：“試思該使臣向征瑞行叩見(jiàn)禮，亦無(wú)足為榮；
即不行叩見(jiàn)禮，亦何所損？梁肯堂若亦計(jì)較至此，更成笑話(huà)。外省習(xí)氣，非過(guò)則不及。況該使臣航海遠(yuǎn)來(lái)，至一年之久始抵天津，亦當(dāng)格外體恤，豈可以此等相見(jiàn)禮節(jié)與之較論？殊非懷柔遠(yuǎn)人之道。若該鹽政如此拘泥，不能體會(huì)聯(lián)意，轉(zhuǎn)難向汝等降諭矣�！�

　　三十日，乾隆在翻譯出的“貢單”中發(fā)現(xiàn)了欽差字樣，下令軍機(jī)處一律改為“貢差”或“敬差”，并要征瑞將底稿也改正。“此事原不值與之計(jì)較，但流傳日久，幾以英咭利與天朝均敵，于體制殊有關(guān)系，征瑞等不可不知也�！�

　　七月三日、五日、八日的上諭都是指示“貢品”如何裝運(yùn)，裝在何處，但隨著接見(jiàn)時(shí)間的臨近，乾隆的注意開(kāi)始轉(zhuǎn)向具體禮節(jié)。在八日的上諭中，乾隆責(zé)問(wèn)道：“梁肯堂、征瑞折內(nèi)俱稱(chēng)筵宴時(shí)該使臣等免冠叩首等語(yǔ)，前據(jù)梁肯堂奏，與該使臣初次相見(jiàn)，敬宣恩旨時(shí)，該使臣免冠竦立，此次折內(nèi)何以又稱(chēng)免冠叩首？向聞西洋人用布扎腿，跪拜不便，是其國(guó)俗不知叩首之禮，或只系免冠鞠躬點(diǎn)首，而該督等折內(nèi)聲敘未能明晰，遂指為叩首，亦未可定。著傳諭征瑞：如該使臣于筵宴時(shí)實(shí)在叩首則已，如仍止免冠點(diǎn)首，則當(dāng)于無(wú)意閑談時(shí)婉詞告知，以各處藩封到天朝進(jìn)貢覲光者，不特陪臣俱行三跪九叩首之禮，即國(guó)王親自來(lái)朝者，亦同此禮。今爾國(guó)王遣爾等前來(lái)祝嘏，自應(yīng)遵天朝法度。雖爾國(guó)俗俱用布扎縛，不便拜跪，但爾叩見(jiàn)時(shí)何妨?xí)簳r(shí)松解，候行禮后再行扎縛，亦屬甚便。若爾等拘泥國(guó)俗，不行此禮，轉(zhuǎn)失爾國(guó)王遣爾航海遠(yuǎn)來(lái)祝厘納赍之誠(chéng)，且貽各藩部使臣譏笑，恐在朝引禮大臣亦不容也。此系我親近為汝之言。如此委曲開(kāi)導(dǎo)，該使臣到行在后，自必敬謹(jǐn)遵奉天朝禮節(jié)，方為妥善。”皇帝不惜親自為臣下設(shè)計(jì)誘導(dǎo)英使拜跪叩首的方法，真是用心良苦。

　　八日，乾隆在接到征瑞關(guān)于“貢使等十分恭敬”的報(bào)告后，仍不放心，懷疑他“恐不無(wú)代為粉飾”，“傳諭征瑞留心察看，該貢使究竟是否實(shí)系恭順，抑或不免稍露矜傲情形，女據(jù)實(shí)具奏，以便該貢使到時(shí)酌量接待，不必回護(hù)�！碑�(dāng)天又通過(guò)軍機(jī)處致函工部尚書(shū)金簡(jiǎn)和侍郎伊齡阿籌備接待英使一行“在圓明園、萬(wàn)壽山等處瞻仰，并觀(guān)玩水法”，“進(jìn)城時(shí)敬瞻太和殿、保和殿、乾清官、寧壽宮之壯麗。所有水法等處屆期預(yù)備”；
還要他們預(yù)告疏浚昆明湖，以保證湖水充足，貢使乘龍船游湖時(shí)“臨時(shí)不至有誤”；
圓明園觀(guān)看演龍舟前也要“留心修飾”。

　　十二日，根據(jù)征瑞報(bào)告：“使臣等深以不嫻天朝禮節(jié)為愧，連日學(xué)習(xí)，漸能跪叩�！鼻�隆十分得意，傳渝：“該使臣等奉伊國(guó)王差遣，遠(yuǎn)來(lái)祝厘納赍，其敬奉天朝，自系出于至誠(chéng)，斷不敢稍愆禮節(jié)，致蹈不恭之咎。今該使臣等經(jīng)征瑞告知，途次敬謹(jǐn)學(xué)習(xí)跪拜，其瞻覲時(shí)自必能恪遵儀節(jié)�！睂�(duì)英使也顯得格外關(guān)懷，恐他們“不習(xí)勞苦，于乘騎不便”，要征瑞“沿途照料，緩程行走，即于八月初間來(lái)到熱河，亦不為遲。”但當(dāng)天軍機(jī)處通知征瑞，由于“該貢使到后，亦須先為學(xué)習(xí)禮制，倘有不合儀節(jié)之處，尚應(yīng)逐一指示，拜跪嫻熟，方可帶領(lǐng)瞻覲”，所以應(yīng)在七月二十八九日到達(dá)。

　　但實(shí)際上，英使馬戛爾尼在這個(gè)問(wèn)題上從未作過(guò)讓步。他雖然不得不在御座前鞠過(guò)躬，并對(duì)中國(guó)官員在載運(yùn)使節(jié)團(tuán)的船和車(chē)上插上“英國(guó)特使進(jìn)貢”字樣的旗子視若無(wú)睹，卻始終拒絕單方面向中國(guó)皇帝跪拜叩頭。對(duì)征瑞的用心，英方是完全明白的，《紀(jì)實(shí)》寫(xiě)道：“過(guò)去俄國(guó)使節(jié)關(guān)于覲見(jiàn)禮節(jié)也曾有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，欽差雖然完全知悉，但他仍然對(duì)英國(guó)特使可能無(wú)條件遷就他的要求抱有此希望。假如辦得成功，這將是他的一大功勞�！�…他除了自己出馬而外，還通過(guò)經(jīng)常和特使有接觸的中國(guó)官員從旁勸說(shuō)。這些官員在這件事上確下了不少工夫。他們委婉地向特使解釋?zhuān)�各�?guó)有各國(guó)的風(fēng)俗，外人按照當(dāng)?shù)貒?guó)家的風(fēng)俗辦事，對(duì)外人有利。他們假裝認(rèn)為特使已經(jīng)同意行磕頭禮，他們對(duì)特使說(shuō)，為了避免不習(xí)慣，臨時(shí)失儀，最好預(yù)先做充分演習(xí)�！�(321 頁(yè))自然，英國(guó)人不會(huì)想到，這一切竟都是出于皇帝本人的指示。在北京時(shí)，英使通過(guò)征瑞向當(dāng)朝首相和申遞交了一份備忘錄，表明：“為了避免失儀，和向尊敬偉大的皇帝陛下表達(dá)地球上最遠(yuǎn)和最大國(guó)家之一的崇高敬意，本特使準(zhǔn)備執(zhí)行貴國(guó)臣民和貴國(guó)屬地君主謁見(jiàn)貴國(guó)皇帝陛下時(shí)所行的一切禮節(jié)。本使準(zhǔn)備在下述條件下這樣做：貴國(guó)皇帝欽派一位同本使地位身份相同的大員穿著朝服在英王陛下御像前行本使在貴國(guó)皇帝面前所行的同樣禮節(jié)�！蔽募�交給征瑞時(shí)，“他似乎并不反對(duì)信中內(nèi)容，答應(yīng)立刻轉(zhuǎn)遞”。(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁(yè))

　　(325頁(yè))但到達(dá)熱河后，征瑞突然將文件退還英使，顯然他和和申都不會(huì)有膽量向乾隆轉(zhuǎn)達(dá)這樣的要求。直到英使向和申面交備忘錄時(shí)，和還做出毫不知情的樣子，在英使的堅(jiān)持上才表示考慮后再答復(fù)。次日，征瑞又帶兩名官員來(lái)勸英使無(wú)條件行跪拜禮，英使明確表示謁見(jiàn)乾隆時(shí)只能與謁見(jiàn)英王時(shí)一樣，行單腿下跪禮。當(dāng)天，英國(guó)人發(fā)現(xiàn)“承辦事務(wù)的下級(jí)官員突然把使節(jié)團(tuán)的伙食標(biāo)準(zhǔn)大大降低了”。

　　其實(shí)這也是乾隆親自過(guò)問(wèn)的結(jié)果，八月初六的上諭說(shuō)：“此次英咭利國(guó)使臣到京，原欲照乾隆十八年之例，令其瞻仰景勝，觀(guān)看伎劇，并因其航海來(lái)朝，道路較遠(yuǎn)，欲比上次更加恩視。今該使臣到熱河后遷延裝病，觀(guān)望許久，不知禮節(jié)。昨令軍機(jī)大臣傳見(jiàn)來(lái)使，該正使捏病不到，上令副使前來(lái)，并呈出一紙，語(yǔ)涉無(wú)知。當(dāng)經(jīng)和申等當(dāng)面駁斥，詞嚴(yán)義正，深得大臣之體�，F(xiàn)今令演習(xí)儀節(jié)，尚在托病遷延。似此妄自驕矜，朕意深為不愜，已令減其供給，所有格外賞賜，此間不復(fù)頒給；
京中伎劇亦不必預(yù)備，俟照例筵宴，過(guò)萬(wàn)壽節(jié)后即令該使臣等回京。伊等到京后，著留京王大臣(親王和大臣)在中左門(mén)之東值房收拾三間傳見(jiàn)。王大臣等應(yīng)照行在軍機(jī)大臣傳見(jiàn)之禮，按次正坐，使臣進(jìn)見(jiàn)時(shí)亦不必起立，止須預(yù)備杌凳，令其旁坐。所有該國(guó)貢物，業(yè)經(jīng)裝好按設(shè)，自可毋庸移動(dòng)。其發(fā)去應(yīng)賞該國(guó)王物件，即于是日陳設(shè)午門(mén)外，王大臣等當(dāng)面?zhèn)髦假p給，令其下人并差人送至伊等寓所，仍著征瑞照看。其正使臣求進(jìn)貢件，已諭知征瑞不必收接代奏，候其在寓收拾一二日，妥為照料，赍發(fā)起身。該使臣等仍令征瑞伴送至山東交代接替，亦不必令在京伺候回鑾接駕。朕于外夷入覲，如果誠(chéng)心恭順，必加以恩待，用示懷柔；
若稍涉驕矜，則是伊無(wú)福承受恩典，亦即減其接待之禮，以示體制。此駕馭外藩之道宜然�！�

　　但英使遠(yuǎn)航朝貢的事早已盡人皆知，乾隆大概無(wú)論如何沒(méi)有料到竟有如此難題，而此時(shí)如再驅(qū)逐英使，或不讓他覲見(jiàn)，丟面子的只能是他自己，所以最后只能允許英使按本國(guó)禮節(jié)覲見(jiàn)。而且他大概也感到這樣的結(jié)果張揚(yáng)出去，對(duì)自己在臣民中至高無(wú)上的威望并不有利，所以第二天又給留京的王大人發(fā)了一道上諭：“今該使臣經(jīng)軍機(jī)大臣傳諭訓(xùn)戒，頗知悔懼。本日正副使前來(lái)先行謁見(jiàn)軍機(jī)大臣，禮節(jié)極為恭順。伊等航海遠(yuǎn)來(lái)，因初到天朝，未諳體制，不得不稍加裁抑。今既誠(chéng)心效順，一遵天朝法度，自應(yīng)仍加恩視，以遂其遠(yuǎn)道瞻覲之誠(chéng)。該使臣祝慶先行回京時(shí)，王大臣等毋庸傳見(jiàn)，仍令在館舍住宿，所有京中各處前擬令其瞻仰處所及筵宴賞赍事，俱俟回鑾后再行降旨遵行。”

　　由于乾隆始終將英使來(lái)華的目的當(dāng)作祝壽朝貢和兼作買(mǎi)賣(mài)，所以在英使拒絕以屬?lài)?guó)使臣地位拜跪叩見(jiàn)后就不再有興趣了，十八日和十九日他兩次下諭，安排結(jié)束英使的活動(dòng)，準(zhǔn)備盡快打發(fā)他們上路，英國(guó)國(guó)王派使節(jié)常駐北京的要求被斷然拒絕。三十日，乾隆下達(dá)了最后一道上諭，對(duì)英使的返程安排作了指示，也對(duì)這次“祝嘏瞻覲”作了結(jié)論：“此次該使臣等赍到該國(guó)王表文，并遞呈稟，有越分妄請(qǐng)施恩之事，已頒給敕諭，明白詳晰駁斥。此等外夷本屬無(wú)知，今不準(zhǔn)其所請(qǐng)，未免心懷怨望。雖經(jīng)過(guò)省分，見(jiàn)天朝體制森嚴(yán)，斷不敢妄滋事端，但所欲不遂，沿途或觀(guān)望逗留，別生枝節(jié)，亦未可定。此次派出松筠及接護(hù)各提鎮(zhèn)大員，原為催趲彈壓，俾貢使等知所畏懾，趲程前進(jìn)。所有經(jīng)過(guò)省分，營(yíng)汛墩臺(tái)自應(yīng)預(yù)備整肅。倘松筠等有稍需兵力彈壓之處，即應(yīng)聽(tīng)檄調(diào)遣俾資用�！�

　　當(dāng)年英使對(duì)這位八十二歲的皇帝身體之健康、精力之旺盛嘆為觀(guān)止，我們今天閱讀這數(shù)十道上諭時(shí)也不能不佩服他日理萬(wàn)機(jī)、事必躬親的精力，但不禁要問(wèn)，一個(gè)擁有一千余萬(wàn)平方公里領(lǐng)土、四億人口的國(guó)家的統(tǒng)治者在兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)花如此多精力關(guān)注的究竟是什么？看來(lái)既不是中國(guó)與英國(guó)或其他國(guó)家的貿(mào)易和其他關(guān)系，也不是英國(guó)和其他國(guó)家的實(shí)際狀況，更不是中國(guó)的國(guó)力在世界的地位，而是這位大皇帝自己的聲威和天朝的體制。在這些具體而微的指示之下，從首相和申、欽差、總督、地方文武官員，直到一切經(jīng)辦人員，都只是乾隆一人操縱著的工具，必須無(wú)條件地隨著他多變的旨意不斷改變自己的言行，縱然有再大的能力、再深的見(jiàn)解、再好的建議也是無(wú)濟(jì)于事的。

　　不知什么原因，在讀這些上諭時(shí)頗有似曾相識(shí)之感，因?yàn)楹茏匀坏鼗貞浧鹆烁母镩_(kāi)放以前某些重要外賓來(lái)訪(fǎng)時(shí)的情況。

　　二百年前中英兩國(guó)的這場(chǎng)較量，表面看來(lái)似乎雙方不分勝敗，或者說(shuō)都失敗了：乾隆終于沒(méi)有能使英國(guó)使臣下跪，英國(guó)也沒(méi)有獲得派代表常駐北京的許諾。但稍作分析就不難發(fā)現(xiàn)，英國(guó)人已經(jīng)獲得了很多意想不到的成果，而清朝卻在耗費(fèi)了大量的人力物力之后一無(wú)所得。不僅如此，這還使中國(guó)喪失了一次與西方國(guó)家開(kāi)始平等外交的機(jī)會(huì)，給以后數(shù)十年的中外關(guān)系留下了難以消除的痼疾。

　　乾隆以前的中國(guó)皇帝是只有內(nèi)政，沒(méi)有外交的。因?yàn)樵谒麄兊难壑校�中�?guó)是世界的主宰，普天之下，莫非王土，其他一切國(guó)家和民族都應(yīng)該毫不例外地服從他們，向他們稱(chēng)臣納貢。至于一些過(guò)于遙遠(yuǎn)或野蠻的地方，并不是不可以由他們來(lái)統(tǒng)治，而是這些地方?jīng)]有資格，是那里的人沒(méi)有作天朝臣民的福氣。而任何外國(guó)或外族，只要沒(méi)有和中國(guó)的行政制度和文化傳統(tǒng)聯(lián)系在一起，就必定是落后的蠻夷之地。所以朝廷中只有典屬?lài)?guó)、鴻臚寺，而不會(huì)有外交部；
首都也只有蠻夷邸、藁街、四夷館、蕃館，不會(huì)有國(guó)賓館。中原王朝與一切外國(guó)外族的關(guān)系都只是皇帝與臣子的關(guān)系，自然沒(méi)有平等可言。幸運(yùn)的是，高山、大海、沙漠、草原將中國(guó)與其他文明中心隔開(kāi)了，使它成了東亞大陸最強(qiáng)大的也是唯一的文明中心。而在工業(yè)化以前，其他文明中心的武力，如東征的十字軍、阿拉伯帝國(guó)(黑衣大食)的軍隊(duì)，沒(méi)有一次能進(jìn)入中國(guó)。北方游牧民族盡管曾經(jīng)不止一次征服過(guò)中原，最終卻毫無(wú)例外地成為文化上的被征服者。同樣不幸的是，當(dāng)沙皇俄國(guó)的勢(shì)力已經(jīng)擴(kuò)展到西伯利亞以東，葡萄牙和荷蘭的艦隊(duì)已經(jīng)航行在臺(tái)灣海峽和南海，英國(guó)已經(jīng)在印度建立了殖民統(tǒng)治并通過(guò)東印度公司向東南亞和中國(guó)推進(jìn)，天朝的皇帝和絕大多數(shù)臣民卻毫無(wú)知覺(jué)，在自己緊閉的大門(mén)內(nèi)繼續(xù)做著天下之中的美夢(mèng)。

　　如果說(shuō)，乾隆五十八年前中國(guó)人對(duì)英國(guó)的無(wú)知還可以推向客觀(guān)原因的話(huà)，英使來(lái)華以后就只能怪自己了。英國(guó)使團(tuán)的兩艘軍艦和一艘供應(yīng)船經(jīng)過(guò)十個(gè)月的遠(yuǎn)航，順利到達(dá)天津，這本身就是英國(guó)航海實(shí)力的顯示。英使帶來(lái)的禮品中有銅炮、榴彈炮、毛瑟槍、連珠槍和劍刀片，也有加配了全套裝備、擁有一百零十門(mén)重炮的英國(guó)最大的軍艦的模型，還有顯示英國(guó)的科學(xué)和工業(yè)水平的天文地理儀器、工藝品、日用品、工礦產(chǎn)品、圖片、畫(huà)像等，但這些送上門(mén)的信息絲毫沒(méi)有引起皇帝和大臣的重視，只是當(dāng)作蠻夷的貢品而藏諸深宮，普通民眾是無(wú)緣見(jiàn)識(shí)的�！都o(jì)實(shí)》說(shuō)乾隆曾在圓明園參觀(guān)了全部禮品，并對(duì)軍艦?zāi)Ｐ秃芨信d趣，“可惜翻譯人員的水平太差，許多技術(shù)上名辭譯不出來(lái)，迫使他不得不減短他的問(wèn)題”(406頁(yè))；
大概只是作者的夸張或一廂情愿的推測(cè)，至多只是乾隆一時(shí)的興致，因?yàn)樵谒�留下的�?shù)十道上諭中沒(méi)有任何涉及了解英國(guó)國(guó)情的內(nèi)容。要是乾隆和大臣們稍加留意，中國(guó)人對(duì)英國(guó)堅(jiān)船利炮的認(rèn)識(shí)完全可以提前四十八年，而不必等到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　如果說(shuō)，以前將外國(guó)都當(dāng)成屬?lài)?guó)的做法還沒(méi)有受到直接的抵制的話(huà)，英使的立場(chǎng)已經(jīng)給了中國(guó)明確無(wú)誤的信息——英使認(rèn)為中國(guó)皇帝與他的國(guó)王的地位是平等的，他只能用與對(duì)待國(guó)王相同的禮節(jié)來(lái)覲見(jiàn)乾隆，根本不是因?yàn)槲餮笕说耐炔槐阌诎莨�。他還提出了對(duì)等的原則——中國(guó)一位與他級(jí)別相同的大臣對(duì)英王像拜跪，他就能向乾隆拜跪。一方面，大臣們無(wú)法駁斥他的要求，乾隆也不得不接受他單腿下跪的英國(guó)式禮節(jié)，另一方面卻又把這解釋為皇帝的寬大為懷，不與遠(yuǎn)夷計(jì)較，英國(guó)人的腿無(wú)法彎曲的神話(huà)也繼續(xù)流傳。所以半個(gè)世紀(jì)后還有一位忠心耿耿的大臣向皇帝建議，由于洋人的腿關(guān)節(jié)不能彎曲，中國(guó)軍隊(duì)只要以長(zhǎng)竹竿為武器將他們撥翻在地，他們就會(huì)束手就擒了。而最終答復(fù)英國(guó)國(guó)王的“敕諭”夠得上是一篇自欺欺人的奇文：奉天承運(yùn)皇帝敕諭英咭利國(guó)王：朕光宅四海，統(tǒng)御萬(wàn)邦。遠(yuǎn)至邇安，澤既覃夫中外，薄來(lái)厚往，恩尤偏于懷柔。嘉茲恭順之忱，式赍寵綏之命。(依然以世界各國(guó)的主宰者自居，視英國(guó)為下屬。)爾英咭利世居西隅，地隔重瀛，名不隸于職方，事罕征乎史冊(cè)。因響風(fēng)而慕義，始獻(xiàn)贐以趨廷。謂前者八旬未預(yù)延厘之慶，今值萬(wàn)壽來(lái)伸祝嘏之誠(chéng)。薦陳備列夫多儀，利涉遠(yuǎn)逾乎萬(wàn)里。是謂一心以向日，敢云惟德之動(dòng)天。(本來(lái)沒(méi)有資格列為藩屬，遠(yuǎn)道來(lái)祝壽，誠(chéng)心可嘉，但這也是皇帝的功德感動(dòng)上天的結(jié)果。)既召使臣，俾遂覲揚(yáng)之愿；
偕茲藩服，同沾燕賞之榮。軫念勤劬，按日優(yōu)頒餼廩；
遠(yuǎn)虞匱乏，計(jì)年寬給糇糧。爰逮使還，聿彰稟告，所有錫赍珍綺，俱如常儀；
加賜彩緞羅綺、文玩器具諸珍，王其祗受。(已與其他藩屬一樣對(duì)待，考慮使臣?xì)w途困乏，已供應(yīng)大批給養(yǎng)，還破格賞賜你許多珍寶。)於戲！曰壽富，曰康寧，聯(lián)惟自強(qiáng)不息；
有民人，有社稷，王宜敬事永無(wú)愆。其悉不寶遠(yuǎn)物之懷，永副同底太平之化。故茲敕諭，毋替欽承！(我會(huì)自強(qiáng)不息，享受健康長(zhǎng)壽；
你應(yīng)該好好治理國(guó)家，不要懈��；
要理解我不希罕遠(yuǎn)方寶物的胸懷，希望你永遠(yuǎn)接受我們達(dá)到天下太平的教化。特意給你作了指示，不要辜負(fù)我的期望！)

　　不錯(cuò)，英國(guó)后來(lái)是當(dāng)了侵略中國(guó)的強(qiáng)盜，但馬戛爾尼來(lái)華的目的還只是宣揚(yáng)英國(guó)的富強(qiáng)，爭(zhēng)取中國(guó)的友好，建立平等的外交和貿(mào)易關(guān)系，是一次和平的外交活動(dòng)。當(dāng)一個(gè)外人以朋友的身份來(lái)訪(fǎng)時(shí)，一定要讓他以下屬的地位接受賞賜；
而當(dāng)他以強(qiáng)盜的方式來(lái)掠奪時(shí)，卻不得不全部滿(mǎn)足他的要求。作為主人，難道不應(yīng)該承擔(dān)歷史的責(zé)任嗎？作為后人，難道不應(yīng)該記取這慘痛的教訓(xùn)嗎？遺憾的是，我們?cè)谧l責(zé)西方列強(qiáng)將不平等條約強(qiáng)加在中國(guó)人民身上的同時(shí)，卻很少提及，在英國(guó)的炮彈落到中國(guó)領(lǐng)土上之前，中國(guó)皇帝也是以不平等的“敕諭”對(duì)待英國(guó)的，盡管兩者的實(shí)際后果并不能類(lèi)比。

　　與中國(guó)方面的無(wú)知和自我封閉相反，英國(guó)卻把這次出使當(dāng)作了解中國(guó)的最好機(jī)會(huì)，所以組成了包括政治、軍事、法律、測(cè)量、繪圖、航海、醫(yī)學(xué)、化學(xué)、天文、植物、商業(yè)、工藝、翻譯等各方面人員組成的一百多人的龐大使團(tuán)。在使團(tuán)回到英國(guó)后的三年(一七九七年)，《紀(jì)實(shí)》的第一版就已在倫敦出版。這本相當(dāng)四十萬(wàn)字中文的書(shū)詳細(xì)記載了使團(tuán)在中國(guó)的見(jiàn)聞，在當(dāng)時(shí)無(wú)疑是英國(guó)乃至西方其他國(guó)家公眾了解中國(guó)的最新資料，其他沒(méi)有公開(kāi)發(fā)表的資料自應(yīng)更多。從《紀(jì)實(shí)》中我們可以看到，英國(guó)人在沿途都作了周密的調(diào)查、測(cè)量、繪圖、記錄，中國(guó)的行政、職官、軍事、刑法、戶(hù)口、面積、物產(chǎn)、貿(mào)易、宗教、風(fēng)俗、家庭、城市、交通、風(fēng)景、植物等都有聞必錄。如路過(guò)古北口長(zhǎng)城時(shí)，對(duì)駐軍和城防都作了仔細(xì)的觀(guān)察，對(duì)城的構(gòu)造作了特別詳細(xì)的調(diào)查。(345—352頁(yè))在祝壽的旗號(hào)下，英國(guó)軍艦在廣州、舟山群島、登州、天津間海域自由往返，還得到中國(guó)的引水和供應(yīng)，由此獲得的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)無(wú)疑有利于英國(guó)軍艦以后對(duì)中國(guó)的進(jìn)攻。當(dāng)天朝大皇帝俯允其“向化之誠(chéng)”而破例大開(kāi)國(guó)門(mén)時(shí)，自然是想不到會(huì)給他孫子道光皇帝和后代留下后患的。

　　為了顯示天朝無(wú)所不有的富厚，并深信英國(guó)人來(lái)中國(guó)無(wú)非是為了獲得賞賜，所以乾隆一再指示供應(yīng)和賞賜從優(yōu)。使節(jié)船到達(dá)大沽口外時(shí)，由小船送上的禮品就有：牛二十頭，羊一百二十頭，豬一百二十頭，雞一百只，鴨一百只，一百六十袋面粉，十四箱面包，一百六十包大米，十箱紅米，十箱白米，十箱小米，十箱茶葉，二十二大簍桃脯，二十二大簍蜜餞，二十二箱李子和蘋(píng)果，二十二大簍蔬菜，四十籃黃瓜，四十大包萵苣，四十大包豌豆，一千個(gè)西瓜，三千個(gè)甜瓜還有許多瓶酒，十箱蠟燭，三大簍瓷器。由于數(shù)量太多，船上無(wú)法容納，只能收下一部分。以后不須英國(guó)人開(kāi)口，大批免費(fèi)供應(yīng)的物資源源不斷送去。(245頁(yè))從《聘案》所載長(zhǎng)達(dá)數(shù)頁(yè)的賞單上可以看到，從英王到使團(tuán)的最低級(jí)士兵，每人都有一份；
留在船上的士兵水手六百五十人也每人有賞，離開(kāi)時(shí)還寬給一年的給養(yǎng)；
其價(jià)值大概遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)英國(guó)的“貢品”了，真做到了“薄來(lái)厚往”。為了搬運(yùn)使團(tuán)的禮品和行李，出動(dòng)了九十輛馬車(chē)，四十輛手推車(chē)，二百多匹馬，將近三千人；
以后為使團(tuán)從北京至熱河，北京至廣州，沿途動(dòng)用的民夫、軍隊(duì)、官員，包括迎送的供應(yīng)、布置、儀仗耗費(fèi)的物資錢(qián)財(cái)更不計(jì)其數(shù)。有時(shí)使團(tuán)成員想自己買(mǎi)東西，東西買(mǎi)到手后，錢(qián)又退回來(lái)，而賣(mài)東西的小販卻被中國(guó)官員施以體罰(389頁(yè))；
在北京和各地都是如此。船隊(duì)中一千二百?lài)嵉挠《人固固?hào)還被容許免稅購(gòu)回中國(guó)的絲茶等貨物，使英國(guó)人大獲其利。所以就是在經(jīng)濟(jì)上，英國(guó)也沒(méi)有吃虧。

　　這倒不是乾隆的發(fā)明，從秦皇漢武開(kāi)始，中國(guó)的皇帝都是如此的。隋煬帝讓外國(guó)人在洛陽(yáng)自由吃喝其實(shí)并非例外，只是因?yàn)橐?guī)模搞得太大，后來(lái)又亡了國(guó)，才被作為劣跡載入史冊(cè)。盡管皇帝們都把外國(guó)人當(dāng)下屬和奴仆，但在接待他們時(shí)卻格外優(yōu)待，并且都是只算政治帳，不算經(jīng)濟(jì)帳的。難怪八十年代前我們接待外賓時(shí)還頗有天朝遺風(fēng)，即使在勒緊褲帶的“三年自然災(zāi)害”期間也沒(méi)有虧待過(guò)洋人。尼克松訪(fǎng)華后那一陣子，曾聽(tīng)到某商店為迎接外賓而百貨充盈，一位不知趣的顧客居然想趁機(jī)買(mǎi)緊俏貨，結(jié)果成為形勢(shì)報(bào)告中的反面教員。不過(guò)有一次我?guī)�學(xué)生去虹橋機(jī)場(chǎng)迎接外賓時(shí)，倒在機(jī)場(chǎng)商店里買(mǎi)到過(guò)一副市上無(wú)貨供應(yīng)的尼龍手套，自然是沾了洋人的光。

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