石瑛（1879—1943）被馮自由推為“民國(guó)以來(lái)第一清官”.因?yàn)樗麄�(gè)性耿直，身材高大健壯，又正好姓石，朋友們都叫他“石頭”。他的湖北同鄉(xiāng)曹亞伯在革命黨中是個(gè)天不怕地不怕的人，留學(xué)英國(guó)倫敦時(shí)，什么人都挨過他的罵，獨(dú)有提起石瑛，他總是翹起大拇指，推許為湖北的圣人。

　　石瑛于1903年中舉人，有舊科舉的功名，1904年起到歐洲留學(xué)，先到比利時(shí)，再到法國(guó)海軍學(xué)校學(xué)習(xí)，后到英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)鐵道工程。辛亥革命爆發(fā)，孫中山從美國(guó)到英國(guó)，在朝野活動(dòng)時(shí)，隨同左右的就有他和李書城、吳稚暉諸人。中華民國(guó)南京臨時(shí)政府誕生，孫中山特派他總辦全國(guó)禁煙事宜，三個(gè)月后，他回湖北主持同盟會(huì)湖北支部，在接下來(lái)的國(guó)會(huì)選舉中當(dāng)選為眾議員�！岸�次革命”后，他名列袁世凱的通緝令，再度到歐洲留學(xué)，入英國(guó)伯明翰大學(xué)學(xué)采礦冶金，前后共9年，到1923年回國(guó)時(shí)因?yàn)槁焚M(fèi)不足，他只能搭乘貨輪，睡在甲板上，遇到風(fēng)浪則避到貨艙底。回國(guó)之后，他的理想是興實(shí)業(yè)，到廣東辦一家機(jī)械廠，沒有成功，受蔡元培之邀，先為北大教授，不久他回故鄉(xiāng)出任武昌高等師范大學(xué)校長(zhǎng)，不到一年即與當(dāng)?shù)剀婇y不合，重回北大。

　　1928年，張知本任湖北省政府主席，他和嚴(yán)重、張難先分別出任建設(shè)廳長(zhǎng)、民政廳長(zhǎng)、財(cái)政廳長(zhǎng)，他們?nèi)�人被官�?chǎng)視為異類，稱他們?yōu)椤昂�北三怪”，不僅因?yàn)樗麄円律罉闼�，在街頭走路，不認(rèn)識(shí)的人往往把他們看作是“鄉(xiāng)下佬”，更因?yàn)樗麄円环垂倭欧e習(xí)、蕩滌官場(chǎng)污垢的清新作風(fēng)。不過只干到1929年的冬天，他就辭職了。1931年冬天，張難先任浙江省政府主席，也邀他為建設(shè)廳長(zhǎng)，杭江鐵路和發(fā)電廠就是在他任上建成的，當(dāng)時(shí)浙江財(cái)政匱乏，是他通過上海金融界找到借款投資。

　　1932年，石瑛出任南京市長(zhǎng)，正是在這個(gè)任上他的才能、品格、氣度都得到了很好的施展，可惜為時(shí)也不過三年。南京是當(dāng)時(shí)國(guó)都所在，達(dá)官貴人冠蓋云集，往往依仗特權(quán)無(wú)視法律、法規(guī)及各種規(guī)則，他則一視同仁，從建筑、稅收到地籍、交通等，一律都按規(guī)定辦事。他很反感特權(quán)階層以汽車接送子女上學(xué)，他認(rèn)為大部分納稅人都是以公交車代步，號(hào)稱“公仆”的人豈能只顧自己和子女的享受，何況這樣做對(duì)兒童、青少年的成長(zhǎng)不利，與培養(yǎng)刻苦向?qū)W的風(fēng)氣相背離，所以他派出警察在各學(xué)校門口查察違規(guī)者。他提倡節(jié)儉，力戒奢侈，要求市屬機(jī)關(guān)、學(xué)校使用國(guó)貨，不要穿洋裝，以便與一般市民的生活接近。他自己穿的衣衫都是土布，所以被市民稱為“布衣市長(zhǎng)”。他為了提倡守時(shí)，在南京市內(nèi)設(shè)置了多處標(biāo)準(zhǔn)時(shí)鐘，這些鐘樓是很好的廣告位置，有人提議在上面做香煙廣告，可以收取巨額廣告費(fèi)，他堅(jiān)持不許，國(guó)民黨元老、他的老朋友吳稚暉問他原因，他回答說，在英國(guó)留學(xué)時(shí)注意到工黨機(jī)關(guān)報(bào)《每日新聞》絕不刊登煙酒廣告，認(rèn)為這樣做就是獎(jiǎng)勵(lì)奢侈行為，這是世界各地的報(bào)紙沒有的。他很推崇這種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，所以要效法它，即使?fàn)奚��?cái)政收入，也不在公共建筑上做煙酒廣告，以免給民眾造成贊同奢侈消費(fèi)的印象。他在南京市長(zhǎng)任上十分重視基礎(chǔ)教育，積極擴(kuò)充小學(xué)，改善教師待遇，甚至親自物色、禮聘小學(xué)校長(zhǎng)。對(duì)于保障市民生計(jì)，他更是無(wú)日不放在心上，從推出小額貸款到支持、幫助原傳統(tǒng)的織緞業(yè)等，他在關(guān)乎民生、發(fā)展經(jīng)濟(jì)這方面都動(dòng)足了腦筋。

　　石瑛在南京市長(zhǎng)任上，正是“九一八”事變后中國(guó)面臨日本全面侵略的危機(jī)之下，以他的性格決不買日本人的賬，有一次，日本駐南京總領(lǐng)事須磨在和他路上相遇，要外交部人員引見，他不予理會(huì)，管自己走了。1935年春天，有日本團(tuán)體來(lái)南京訪問，行政院長(zhǎng)汪精衛(wèi)要求市政府科長(zhǎng)以上人員全部到機(jī)場(chǎng)迎接，他認(rèn)為此舉辱國(guó)，就掛冠而去，對(duì)南京市長(zhǎng)的職位毫無(wú)留戀。從1939年夏天起，他出任湖北省臨時(shí)參議會(huì)議長(zhǎng)，為抗戰(zhàn)操心，對(duì)調(diào)和湖北的國(guó)共關(guān)系也盡了不少力。1941年春天他還在抱病主持參議會(huì)開會(huì)，拖到1943年1月才轉(zhuǎn)往戰(zhàn)時(shí)陪都重慶治療，于當(dāng)年12月4日病逝。

　　這塊長(zhǎng)期留學(xué)學(xué)習(xí)修鐵路和采礦冶金的“石頭”，三任建設(shè)廳長(zhǎng)（1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)他再任湖北建設(shè)廳長(zhǎng)），一任南京市長(zhǎng)，贏得了“民國(guó)以來(lái)第一清官”的美名。然而，在污濁的官場(chǎng)上，像他這樣一塊干凈的石頭即使想保持潔身自好也極為不易。沒有好的制度，有了清官也是靠不住的，有了好的制度，有人想不做清官也難。

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