第一章
　　洪建川疲憊地走下?lián)頂D而又充滿臭味的客船，登上了朝天門碼頭。他站在陡直的人行石階上，仰望著山城十月的湛藍天空。
　　碼頭上繁亂喧鬧，石階兩旁都是叫賣的小販，籃子里的“合川桃片”，顏色好、品相佳，上船的外鄉(xiāng)客都要買上一些，迫不及待地捏一片放進嘴里，行進的人群中響起一片贊嘆聲；流動小販上下穿行，高門大嗓地喊著，“柚子，相因賣，吃了不瞌睡”；還有的小販一手挽個竹籃，一手提壺開水，拉長了聲調(diào)兒“炒米糖開水”……
　　洪建川懂得一些重慶方言，在漢口的重慶小販，也吆喝“相因賣”——“便宜賣”的意思�？墒窃俦阋怂�也買不了，口袋里僅剩下幾塊錢還要留著住宿。他從漢口坐汽車到宜昌，再由宜昌坐船來重慶，再算上在宜昌被扒手光顧、只得留下來打小工掙錢……想來這一路竟然走了兩個多月。他仰望著山城難得的午后晴天，禁不住歡笑感嘆。
　　這是洪建川第一次到重慶，盡管家族先人曾經(jīng)遷徙重慶，但那是二百年前的事了，是被繩索捆著、在士兵押解下哀怨而來。小時候聽祖父講，歷史上那次“兩湖、兩廣”大移民，是因巴蜀之地連年混戰(zhàn)、災(zāi)害相繼還有令人恐怖的虎患，富饒的巴蜀大地人煙稀少，清朝大統(tǒng)后的移民大潮，一直延續(xù)了百年……帶有傷痛記憶的久遠過去，對洪建川并沒有多大影響，他依舊向往重慶，尤其是國民政府遷到重慶后，他對重慶更是充滿了幻想。在宜昌上船后，隨著壯麗的三峽景色，船員們關(guān)于重慶“九開八閉”十七座城門的炫耀，還有這些城門的歌謠“朝天門，大碼頭，迎官接圣；千廝門，花包子，白雪如銀；洪崖門，廣船開，殺雞敬神……”令洪建川恨不得立刻飛到重慶大展宏圖。
　　洪建川提著柳條箱，繼續(xù)向上走。有提著竹棒、棒子上端拴著一截麻繩子的力夫，追著他說可以幫他提箱，也有轎夫指著滑竿問他坐嗎？他苦笑著搖搖頭。
　　在拐角處，洪建川站下來，喘口大氣，用手掌擦擦汗，正好看見眼前擺著一溜鋪著板子的木架子，上面放著幾個臉盆，臉盆邊上搭著潔白的毛巾，臉盆旁邊還有洗漱用具。他這才想起早上還沒有洗漱，問木架后面的干瘦老嫗，老嫗告訴他，一分錢洗漱。
　　洪建川放下柳條箱，把箱子夾在兩腿中間，雙手放進臉盆里，一股清涼、滑爽的感覺從手指間滑進骨縫里，頓感全身暢快，他干脆把臉埋進臉盆里，這里的水似乎比漢口的水清涼，而且特別滑潤。他又在心里感嘆，上江和下江還是有區(qū)別的呀。
　　洗漱完畢，洪建川精神了許多，自信心漲得滿滿，憑著自己武漢大學(xué)建筑系的金字招牌，肯定能在這座大城市里站穩(wěn)腳跟，在國民政府的所在地做出一番轟轟烈烈的大事業(yè)。給完老嫗洗臉錢，他提起柳條箱，正要向上走，忽然聽到了尖厲的警報聲，所有人都抬起頭，望著天空、望著遠方。
　　旁邊有人猜疑，小鬼子的飛機來了？還有人懷疑，不會吧？
　　遠處傳來震耳的爆炸聲，瞬間黑色灰塵漫天起舞，爆炸聲越來越近，洪建川感到腳下的石階發(fā)顫，好像就要陷進到江里去，接著眼前已經(jīng)火光沖天，塵埃遮天蔽日。女人和孩子的喊叫聲、哭聲響徹一片。
　　洪建川抱著柳條箱趴在石階上。爆炸聲震耳欲聾，仿佛炮彈就在身邊爆炸。他聽到了頭頂上巨大的轟鳴聲，慢慢抬起頭，只見十幾架飛機飛得不高，機身上的膏藥旗看得真真切切。
　　日本鬼子的轟炸機，一路狂投著炸彈遠去了，爆炸聲也漸行漸遠。
　　洪建川趕緊爬了起來，四處一看，剛才還是熱鬧的碼頭，這時已經(jīng)一片廢墟，吊腳樓東倒西歪，木架子正在起火，冒著深灰色的煙。朝旁邊一看，剛才洗臉的地方，一溜洗臉盆連同那個干瘦的老嫗已經(jīng)無影無蹤。到處都是死傷的人，樹枝上掛著破碎的衣服，有的掛著一條大腿，或是一個手臂，那些離開了身體的大腿和手臂，看上去非常陌生，很怪異的樣子。
　　洪建川跑離碼頭，再回首江邊，自己乘坐的那艘客船被炸，船尾正在起火。江面上許多船只也都被炸了，有幾艘船的船頭朝上，正往江里慢慢的沉去。江邊公路上，救火的車輛飛馳而過。
　　洪建川猛然想起心愛的照相機，趕緊打開柳條箱，發(fā)現(xiàn)照相機的鏡頭已經(jīng)碎了，肯定是剛才他趴在地上時碰壞了。他心疼得都要哭了。自從考進“武大”后，他省吃儉用、東拼西湊才買了這架德國萊卡照相機，此后無論走到哪里，都挎著這架照相機，看見有些特點的建筑立刻拍下來，對著照片仔細揣摩研究，現(xiàn)在……他原本激昂的心情，隨著照相機的破碎，也變成了不可收拾的碎片。
　　街上的人們四處奔跑，臉上露出驚恐的神情，臨街的店鋪還有一些公司都關(guān)上了大門。本來洪建川想著下船就去應(yīng)聘，現(xiàn)在看來不大可能。還是先住下來，再去找工作。他順著小巷走，想找個雞毛小店住下來。他想僻靜的地方，住宿費應(yīng)該低一些。
　　在一條窄小灰暗的巷子里，一戶門前，挑著一串紙糊的燈籠。一面寫著“興記客�！�，另一面是“未晚先投宿”。小巷盡頭有一棵枝葉繁茂的黃葛樹，遠遠望去，巷子盡頭仿佛有著無窮無盡的故事。在這家客棧的旁邊，一家是剪刀鋪，一家是小酒館，都掛著明晃晃的幌子。洪建川喜歡這里的安靜，認定宿費也不會貴，于是走進了“興記客�！�。
　　店主是一位駝背、喜歡背手的老人。洪建川問清店錢，把口袋里的幾塊錢都拿出來，說是先住兩個晚上。但沒想到，老人還要他交押金。
　　洪建川說，我剛從漢口來，請老人家給個方便。
　　駝背老人看著他，嘆口氣，擺手讓他進去。
　　洪建川住下后，立刻和駝背老人套近乎。原來老人祖先也是“湖廣填四川”的后代。提起那段移民歷史，駝背老人無限感嘆，似乎不愿提起。洪建川趕緊止住話頭。老人感嘆現(xiàn)在工作難找，又看洪建川還是學(xué)生，于是好心地提醒，讓他到湖廣會館去看一看，那里湖北人多，線索也會多一些。洪建川覺得老人說得有道理，自己現(xiàn)在人生地不熟，又趕上鬼子的轟炸，馬上去找工作肯定會有難度，要是能多結(jié)識幾位漢口老鄉(xiāng)，興許會有一些幫助。洪建川收拾一下，立刻就去會館。
　　駝背老人好心地把洪建川送出小巷口，用手比劃著，讓他沿河邊向西走，到了東水門，隨便問一下，小孩子都知道會館在哪兒。
　　洪建川望著老人背著手回了店里。他想起在他七八歲的時候，在重慶的遠房親戚回漢口，研究洪姓家族祖墳遷移之事。那時洪姓家族已經(jīng)落魄，他父母竟然在一年里先后離奇去世，族內(nèi)之人驚恐萬狀，試圖以祖墳的遷移來挽回家族頹勢、重振家族雄風。他記得重慶的那些遠房叔伯們就是背手走路。當時祖父悄聲告訴他，當年遷徙巴蜀的移民雙手被捆在背后，艱難萬險走了幾個月才到四川，所以那些移民遺留下來背手走路的習慣。

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