客居紐約十一載,心系臺北 　　 　　蔣介石于1975年4月5日在臺北病逝。按宋美齡自己的說法,“是自己一生最傷痛之事”。此后,宋美齡就在臺北、紐約兩地漂泊。
　　蔣介石剛一去世,孔祥熙的長子孔令侃就匆匆從美國趕回臺灣,打算與“夫人派”官員一起擁立宋美齡繼任國民黨總裁,但遭到國民黨中央秘書長張寶樹的強烈反對。4月28日,即蔣介石死后23天,國民黨全體中央委員舉行臨時會議,修改黨章,規(guī)定國民黨最高領導人的稱謂改為“主席”,黨總裁的名義永遠為蔣介石保留,他人不得再用。會議推舉蔣經國擔任國民黨主席兼中常委會主席。宋美齡的地位頓時變得尷尬起來。雖然宋美齡在對美“外交”上仍然說了算,但其政治權力已逐漸削弱。
　　蔣介石去世后,宋美齡孤獨地居住在士林官邸半年之后,1975年9月,她決意到第二故鄉(xiāng)美國療養(yǎng)隱居。這一去為時11年之久。在這前后,她的親戚、手足紛紛離她而去,先是1967年8月,姐夫孔祥熙病逝,接著是1969年2月,宋子安因腦溢血病逝。1971年4月,宋子文在一次赴宴進食時,因魚骨嗆入氣管導致心力衰竭猝死。1973年10月,大姐宋靄齡在紐約病逝。1981年5月,二姐宋慶齡在北京病逝。宋美齡沒能與親姐姐見上最后一面。
　　在寓居美國期間,宋美齡對海峽兩岸形勢的關注不減當年,與臺灣有關人士保持密切的聯(lián)系。她在臺灣政治運行中的影響力沒有完全中斷。
　　1976年4月,為了追念蔣介石逝世一周年,宋美齡乘專機返回臺北參加了追思禮,之后再度返美。1978年5月,蔣經國正式接任“總統(tǒng)”,宋美齡以惟恐睹物傷情為由,沒有回臺參加蔣經國就職典禮。
　　客居美國11年后,1986年,宋美齡以參加蔣介石百年冥壽紀念活動的名義返回臺灣,重新住進士林官邸,這一住便是5年。
　　
　　回臺參政,“老干未發(fā)新枝”
　　
　　宋美齡回到臺灣后,在社會激起強烈反響,人們紛紛猜測,她回來的目的究竟是什么。據(jù)觀察家分析,“宋美齡返臺,是因為蔣經國要表現(xiàn)臺灣各方面的團結,調和與元老派、保守派之間的矛盾,商討晚年接班大計�！�
　　1986年10月31日,宋美齡發(fā)表了紀念丈夫的文章,題目是《我將再起》,有人認為這是她“東山再起”的宣言。
　　為了支持蔣經國的政治革新,安撫反對“革新”的元老重臣,宋美齡陸續(xù)召見了臺灣當局黨政軍高層人士,如俞國華、李登輝、“行政院”各部會首長等。宋美齡聽取他們對政局變化和革新的意見,并予以嘉勉勸慰。這一舉動調節(jié)了國民黨當局領導層的關系,鞏固了團結與和諧,贏得了他們對蔣經國改革的支持。
　　宋美齡頻頻約見黨政軍高級首腦人物,引起臺北政界大震動,這顯然不符合臺灣的政治體制。對此,《雷聲》周刊評論說,宋美齡這種“不知自我節(jié)制的行為,實在有失進退之道,而且假如夫人的動機是出之企圖展示政治實力,則又令人對政局發(fā)展感到憂心�！�
　　1988年1月23日,多年病魔纏身的蔣經國病逝,蔣家王朝在臺灣正式結束。當時,政壇表面平靜,但臺灣的政情逐漸趨向復雜與動蕩。在這場權力斗爭中,宋美齡清醒地認識到,阻止李登輝繼任“總統(tǒng)”是不可能的。但為了使臺灣黨政分立,互相牽制,避免出現(xiàn)臺灣“總統(tǒng)”兼國民黨“黨主席”的局面,她不得不急忙出馬。但最后國民黨中常會還是通過了由李登輝代理國民黨主席的決定,這場權力之爭暫告落幕。蔣家的權威,就在宋美齡彈指之間煙消云散了。
　　1988年7月7日,中國國民黨十三大開幕。8日,宋美齡親臨會場,由于健康原因,她請李煥代她宣讀了題為《老干新枝》的講話。講話稱:“目前正值緊要關頭,老成引退,新血繼之,譬如大樹雖新葉叢生,而卓然置基于地者,則老根老干。于今黨內白發(fā)蒼蒼、步履蹣跚者,不乏當年馳騁疆場之斗士或為勞苦功高之重臣,其對黨國之貢獻,絲毫不容抹殺,當思前人種樹,后人乘涼。夫國之強,黨之壯,賴有一定之原則,連續(xù)生存之軌跡,創(chuàng)新而不忘舊,前進而不忘本。當年國父如不建黨立國,則無今日之中華,臺澎依舊日本殖民地,飲水思源發(fā)人深思�！�
　　這個講話被視為“宮廷派”人士全力反撲的宣言。但“老干新枝”論的效應,只延續(xù)了很短一段時間,并沒有改變臺灣政局。有人認為,這是宋美齡發(fā)揮政治影響力的最后沖刺。
　　的確,宋美齡的影響力已非常微弱,在她主持召開的國民黨中央婦女工作干事會議上,她的親信――被提名為中委會候選人的國民黨婦工會主席錢劍秋落選,這使宋美齡非常難堪。這也意味著她把持和控制了30多年的國民黨婦工會“全軍覆沒”和她的“徹底垮臺”。從此以后,宋美齡徹底淡出政壇。
　　
　　94歲高齡再次赴美定居,風光不再晚景凄涼
　　
　　1991年9月21日,94歲的宋美齡再度離開臺灣去美國“長期休養(yǎng)”。其實,她是不愿意離開臺灣的,她常說:“這是我的國家,我為什么不能長住�！蹦敲�,原因何在呢?
　　其一,“臺獨”勢力囂張,她不愿意看到“一個獨立的臺灣”出現(xiàn),“不愿意將來埋骨在一個不叫‘中華民國’的土地之上”。在反對“臺獨教父”李登輝就任國民黨代主席失敗后,宋美齡臉上無光。雖然淡出政壇,但依然堅持反“臺獨”的立場。
　　其二,她在臺灣家族凋零、生活孤寂。在她返臺的5年時間里,蔣家遭遇3次大的變故,第一次是兒子蔣經國的去世,第二次是1989年長孫蔣孝文辭世,第三次是1991年7月孫子蔣孝武在就任新職的前一夜猝死。白發(fā)人送黑發(fā)人的悲涼,在她的心里留下了陰影。尤其是蔣孝武的去世,意味著“控掌臺灣政局長達40年的蔣氏家族,正式退出政治舞臺了”。
　　其三,她自己的身體狀況不大好,也許紐約更適宜她居住。
　　其四,臺灣的政治空氣讓她覺得難以忍受。一連串的派系斗爭,不僅讓她折損了政治資源,也讓她的心靈受到嚴重傷害。
　　其五,她在臺灣享受的特權遭到質疑和譴責。1975年到1986年的11年間,由于宋美齡客居美國,士林官邸一直閑置著,臺灣的一些人士多次提出要將之交出公用。對于她1991年9月赴美時乘坐專機一事,也有人提出質疑:“她只是蔣介石的夫人而已,沒有任何公職,沒有資格坐專機�！�
　　以上種種原因,使得宋美齡留在臺灣有很多難處。離開,也許是明智而體面的選擇。
　　宋美齡曾經被視為“蔣家最后一位精神象征”,她的這次赴美行為,也就意味著蔣氏家族在臺灣政壇的影響力畫下了句號。
　　自1991年10月到2003年3月去世,宋美齡一直住在美國,過著平淡而凄涼的暮年生活。
　　
　　106歲在紐約辭世,空留遺恨在異國
　　
　　1997年3月20日,宋美齡在期待和祈禱中迎來了她的百歲華誕。3月初,在臺灣為宋美齡舉行的祝壽活動也變得緊鑼密鼓,媒體大肆宣傳,報刊紛紛刊發(fā)政治人物的回憶錄。宋美齡為這次慶�；顒佣�了一個原則,就是“控制規(guī)模,不搞聲張,外嚴內松”。
　　3月18日晚,國民黨及紐約僑界共同為宋美齡主辦祝壽餐會,800多僑胞參加了餐會,祝壽活動達到了高潮,場面壯觀熱烈。宋美齡在歡度百歲壽辰時,感受到了快樂溫馨和此生成功的滿足。
　　2003年3月20日是宋美齡106歲華誕,華興中文學校早就開始籌辦慶�；顒�。就在籌劃這個壽慶時,媒體傳出宋美齡病重的消息。所以,臺灣“婦聯(lián)會”臨時決定打破慣例,不準備去美國給宋賀壽。宋美齡的106歲生日是在美國紐約曼哈頓的寓所度過的。7個月后,也就是10月23日23時17分,美國東部時間2003年10月23日晚11點,宋美齡在美國紐約寓所于睡夢中平靜去世,享年106歲。
　　盡管宋美齡生前表示不希望葬在美國,但她還是于10多年前在紐約芬克里夫墓園選購了一處墓室。該墓室內有6個墓穴,宋美齡的墓室緊挨著大姐宋靄齡、姐夫孔祥熙的墓室�？资戏驄D的子女孔令侃、孔令偉、孔令杰也都安葬在這里。
　　作為反對分裂祖國的愛國者,宋美齡女士將自己的暮年留在了美國,也將自己的遺恨留在了紐約。因為她沒有等到國民黨重掌臺灣政權的一天,更沒有看到臺灣與大陸聯(lián)為一起的那一天。

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