西點軍校，擁有二百年輝煌歷史，造就了無數精英將才，然而這輝煌的背后有激烈的競爭、嚴格的軍紀、無情的訓練、殘酷的淘汰，同時也有改革的痛楚和時代發(fā)展所帶來的困境和迷惑。 　　1802年3月16日是美國歷史上一個值得紀念的日子。這一天，美國第三任總統(tǒng)托馬斯?杰斐遜正式簽署了第七屆國會第一次會議通過的關于建立一所陸軍軍官學校的議案。同年7月4日，美國陸軍軍官學校在哈得孫河畔、距紐約市約80公里的軍事要塞西點正式宣布成立，從此美國終于有了自己的第一所職業(yè)軍官學校。
　　對西點來說，兩百年就是它的歷史，幾乎與美國歷史一樣悠久。兩百年來，它一共培養(yǎng)了約五萬名學員，其中包括兩位合眾國總統(tǒng)、四位五星上將、3700多名將軍，以及一大批杰出的政治家、企業(yè)家、工程學家、科學家、教育家和藝術家，等等�！柏熑�、榮譽、國家”的校訓，激勵著一代又一代的西點人竭盡所能去報效祖國。
　　
　　西點先父艱難創(chuàng)業(yè)　　
　　
　　西點軍校的創(chuàng)建不能不追溯到美國獨立戰(zhàn)爭時期。當時，由于缺乏大批訓練有素的軍官，美國大陸軍在與英國正規(guī)軍的陣地攻防戰(zhàn)中屢屢敗下陣來。身為大陸軍總司令的華盛頓頗傷腦筋，他多次呼吁大陸會議組建軍官學校，但均未能引起重視。戰(zhàn)爭結束后，華盛頓總統(tǒng)及其繼任人約翰?亞當斯都力主建立一所軍官學校，并初步選定軍事要塞西點為校址。這一主張遭到以杰斐遜為首的共和黨人的反對，結果只是在西點的工兵和炮兵團里開設一個學員培訓班。有趣的是，正是這位反對建立軍校和常備兵的共和黨領導人，在當選總統(tǒng)后，極力促成國會通過了建立西點軍校的法案。
　　喬納森?威廉斯，這位沒有任何軍事經歷但卻精通數學和工程學的外交家，因受到杰斐遜總統(tǒng)的青睞而被任命為西點第一任校長。最初，學校只有七名軍官，十名學員。教學條件簡陋，學員素質不高，教官隊伍不整。威廉斯身兼西點校長和工兵司令兩個職務，并且一干就是十年。由于個人經歷的影響，他非常鐘情于法國的軍事理論，因此他開設的課程強調數學、物理、工程學和法語，從這一意義上說，西點一開始就建立在堅實的學術基礎上。
　　1812年，作為西點首批畢業(yè)生之一的斯威夫特就任第二任校長，同時繼續(xù)兼任工兵司令。在任內他還進行了一些必要的改革，如增設了更多的課程，聘請了更多的教官和工作人員，為西點的發(fā)展奠定了基礎。戰(zhàn)后，他力薦西點1810屆畢業(yè)生西爾韋納斯?塞耶出任西點掌門人。事實證明，這一推薦對西點的命運起到了決定性的作用。
　　塞耶是一位有心人。他曾親赴歐洲留學兩年，潛心研究歐洲軍情特別是軍官學校的運轉情況，熟悉了法國警察的訓練方法，掌握了法國梅茲軍校的辦學經驗。同時，他還購買了1000多卷的軍事和技術書籍，從而創(chuàng)立了當時最先進的軍事圖書館。
　　塞耶任西點校長達16年（1817年～1833年），是歷任校長中任職時間最長的一位。他加快了斯威夫特開始的改革進程，大大拓寬了課程設置，增設了哲學、歷史、語法、地理和繪圖等課程，創(chuàng)建了“榮譽制度”，形成了嚴格的過失懲罰機制。鑒于塞耶對西點所做出的突出貢獻，以及他的辦學思想對西點未來產生的決定性影響，他被譽為“西點之父”，西點也被公認為是美國最優(yōu)秀的院校。
　　
　　馬漢：使美國不再是歐洲軍事理論的“殖民地”

　　軍事理論事關國家存亡和民族興衰。歷史上，因軍事理論落后而導致亡國和失敗的例子屢見不鮮。遺憾的是，獨立后美國的軍事理論在相當長的時期內是一片空白，美國學者自稱在軍事理論上是“歐洲的殖民地”。在此情況下，西點人勇敢地挑起歷史的重任，擔負起促進軍事理論研究、創(chuàng)建獨立軍事理論體系的重任。丹尼斯?馬漢便是其中杰出的代表。
　　馬漢1830年～1871年在西點任教，1847年出版了論述作戰(zhàn)的著作《略論軍隊的前衛(wèi)、前哨、分遣部隊的作用及其在實戰(zhàn)中的部署與指揮，并闡述戰(zhàn)術起源及進步的歷史》。該書以大量的篇幅闡述了偵察、警戒、機動的作用，是當時最經典的軍事教科書之一，奠定了美國戰(zhàn)術理論的基礎。它一經問世就受到廣泛的歡迎，此后又分別于1853年和1863年再版，為美國軍事理論體系的創(chuàng)立和發(fā)展立下了頭功。
　　
　　麥克阿瑟：為可能發(fā)生的戰(zhàn)爭培養(yǎng)合格的軍官
　　
　　西點軍校在1846年～1848年的美墨戰(zhàn)爭和1861年～1865年的南北戰(zhàn)爭中經受了考驗。西點人不僅主導了戰(zhàn)爭的進程和結局，而且在戰(zhàn)爭中推出了格蘭特、謝爾曼、羅伯特?李等永載史冊的名將。
　　然而，南北戰(zhàn)爭結束后，美軍進行了大規(guī)模的裁員，由戰(zhàn)爭高峰時的上百萬人銳減到兩萬多人，軍人的職業(yè)又成了“閑差”，其任務是“清剿”印第安人和負責邊境守衛(wèi)。戰(zhàn)爭的經驗教訓沒有得到很好的總結，不重視新戰(zhàn)術新理論的研究，墨守陳舊的教學內容；固守傳統(tǒng)的死記硬背的教學方法，抹殺學員的主動性和創(chuàng)造性；教官隊伍近親繁殖，學術委員會老齡化并掌控著學校的大權，排斥改革和新鮮事務，從而，西點成為軍隊保守派聚集的堡壘。
　　當第一次世界大戰(zhàn)的隆隆炮聲還在人們耳邊回響時，美國國會及社會各界就在對西點是否有必要繼續(xù)存在的問題展開激烈的辯論。爭論的結果是同意繼續(xù)保留，但必須進行徹底的改革，而改革的重任落到了西點1903屆畢業(yè)生麥克阿瑟的肩上。
　　1919年6月12日，麥克阿瑟從華盛頓帶著“重振軍校”的使命來到了西點。臨行前，陸軍參謀長馬奇上將對他做出明確指示：“西點已落后于時代40年了，必須廢除體罰，重振軍校！”根據這一指示，麥克阿瑟明確提出西點軍校的辦學宗旨是：為下一次可能發(fā)生的戰(zhàn)爭培養(yǎng)合格的軍官。他提出西點培養(yǎng)的人才不僅要具備傳統(tǒng)的基本軍事素質，而且還必須對人類的情感有深刻的理解；學員要接受多樣化的教育，以適應未來戰(zhàn)爭的需要。
　　為此，西點增設了空氣動力學、內燃機學、演講藝術等課程，特別是增加了有關第一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)例研究的課程。在一系列改革中，最為重要的是廢除一些不合理的規(guī)章制度，允許高年級學員有更多的閑暇，以便他們之間互相交流并與外界保持較多的聯系，鍛煉其責任感和主動性。
　　經過麥克阿瑟的改革，西點重新煥發(fā)出青春與活力，培養(yǎng)出懂現代軍事、富有朝氣和強烈競爭意識的青年軍官。這些人大都在第二次世界大戰(zhàn)中擔當了地面作戰(zhàn)的指揮官，為人類的反法西斯事業(yè)做出了貢獻。
　　
　　“歷久”能否“彌新”
　　
　　第二次世界大戰(zhàn)后，隨著空軍的崛起和海軍地位的提高，美國陸軍的地位每況愈下。西點作為陸軍初級軍官學校，不可避免地受到較大影響。1954年斯普林斯空軍軍官學校的設立，對西點是一個沉重的打擊。二戰(zhàn)以來人們普遍把空軍視為最富有魅力、充滿傳奇色彩的軍種，因此原本有意投考西點的優(yōu)秀青年都轉而投奔斯普林斯去了。在美國三所初級軍官院校（另一所是安納波利斯的海軍軍官學校）的競爭中，西點處于最不利的地位。更為糟糕的是，隨著美軍在朝鮮戰(zhàn)場和越南戰(zhàn)場上的失敗，美陸軍聲譽掃地，西點軍校和西點人的形象也隨之受到極大損害。
　　1970年3月16日，正在哈佛大學攻讀政治學碩士的1968屆畢業(yè)生路易絲?方特中尉拒絕去越南戰(zhàn)場服役，并要求作為一名反對非正義戰(zhàn)爭的人士從軍隊體面地退伍。然而，更令西點的困境雪上加霜的是，此事發(fā)生后的第二天，西點校長塞繆爾?科斯特少將因涉嫌掩蓋在越南犯下屠殺平民的罪行而被迫辭職。這兩個事件幾乎同時發(fā)生，在全國引起轟動。1976年春，西點又發(fā)生了有史以來最嚴重的考試作弊案，117份考卷被提交到校榮譽委員會審查。至此，西點的聲譽降到了歷史最低點。
　　針對這種狀況，1977年末，五角大樓提出一份長達181頁的西點改革的報告，對西點的管理、學員隊制度、課程設置、榮譽制度等問題提出152條改革建議，它是進入80年代后建立新西點的綱領性文獻。但真正具有革命性意義的改革還是80年代～90年代進行的以學員隊制度改革為核心的一系列改革。
　　根據新制度，領導和被領導的對象不再僅局限于一、四年級的學員，而是涉及到所有四個年級的學員。三個高年級學員均被賦予領導職能，并根據年級的不同授予不同的軍銜，即四年級學員為軍官，三年級學員為中士，二年級學員為下士。這一制度又被稱為“四個年級學員制”，其目的是逐步地增強學員的責任感，使學員漸漸地適應經驗、權力和責任之間的關系，鍛煉其個人的創(chuàng)造性、紀律觀和責任感。
　　從目前情況看，改革初步取得了成功，但改革之路依然漫長而艱辛。面對陸軍，尤其是地面部隊在科索沃戰(zhàn)爭和阿富汗戰(zhàn)爭中的窘境，面對信息化飛速發(fā)展的21世紀，西點這個百年老校能否再創(chuàng)輝煌，人們拭目以待。△

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