今天，不大可能有人問科學(xué)有什么用了。約四百年前，科學(xué)的作用遠(yuǎn)未像今天這樣彰顯，但英國哲學(xué)家弗蘭西斯·培根提出了“知識(shí)就是力量”這樣一句膾炙人口的名言。近代自然科學(xué)已經(jīng)一步步向世人顯示了這句名言的真理性。其實(shí)，這位哲人還有另外一句關(guān)于知識(shí)的名言同樣值得引用：“讀史使人明智�！痹诳茖W(xué)已經(jīng)無孔不入地滲透在人類生活各個(gè)層面的今天，我們不再對(duì)身邊的科學(xué)表現(xiàn)出驚奇，甚至已經(jīng)對(duì)科學(xué)無動(dòng)于衷，而恰恰在此時(shí)，我們需要回顧科學(xué)的歷史，因?yàn)樽x史使人明智，閱讀科學(xué)的歷史可以使科學(xué)時(shí)代的人們變得深思熟慮、深謀遠(yuǎn)慮。

　　科學(xué)是引人入勝的

　　學(xué)習(xí)科學(xué)史可以增加自然科學(xué)教學(xué)的趣味性，科學(xué)史有助于理科教學(xué)。歷史故事總是使課堂教學(xué)變得有趣。我們?cè)趦簳r(shí)誰沒有聽過幾個(gè)科學(xué)家的傳奇故事？阿基米德在浴盆里發(fā)現(xiàn)了浮力定律后，大喊大叫著跑上街道，赤身裸體地告訴每一個(gè)人他終于發(fā)現(xiàn)了；
伽利略為了證明落體定律，把一個(gè)木球和同樣大小的一個(gè)鐵球從比薩斜塔上扔下，結(jié)果是同時(shí)著地的，于是反駁了亞里士多德派哲學(xué)家認(rèn)為重者先落的理論；
牛頓在一個(gè)炎熱的午間躺在一棵蘋果樹下思考行星運(yùn)動(dòng)的規(guī)律，結(jié)果一個(gè)熟透了的蘋果掉下來打中了他，使他茅塞頓開發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律；
瓦特在外祖母家度假，有一天他偶然發(fā)現(xiàn)燒水壺的壺蓋被正在沸騰的開水所掀動(dòng)，結(jié)果發(fā)明了蒸汽機(jī)……

　　這類科學(xué)傳奇故事確實(shí)誘發(fā)了兒童對(duì)神奇的科學(xué)世界的向往。但我們也應(yīng)該看到，能夠誘發(fā)兒童熱愛科學(xué)、向往科學(xué)事業(yè)的傳奇故事，對(duì)于正規(guī)的理科課程學(xué)習(xí)并不見得有很大的幫助。倒是相反，某些以訛傳訛的傳奇故事對(duì)于深入理解科學(xué)理論還是有害的。傳奇故事往往過于強(qiáng)調(diào)科學(xué)發(fā)現(xiàn)的偶然性、機(jī)遇性，使人們?nèi)菀缀雎钥茖W(xué)發(fā)現(xiàn)的真實(shí)歷史條件和科學(xué)工作的極端艱苦性。

　　除了傳奇之外，科學(xué)史所能告訴人們的科學(xué)思想的邏輯行程和歷史行程，對(duì)學(xué)習(xí)科學(xué)理論肯定是有益的。當(dāng)我們開始學(xué)習(xí)物理學(xué)時(shí)，常常為那些與常識(shí)極為格格不入的觀念而煩惱，這時(shí)候，如果了解一下這些物理學(xué)觀念逐步建立的歷史，接受這些觀念就變得容易多了�？茖W(xué)家們并不是一開始就這樣“古怪”地思考問題，他們建立“古怪的”科學(xué)概念的過程很好理解而且引人入勝。

　　以“運(yùn)動(dòng)”為例。物體為什么會(huì)運(yùn)動(dòng)呢？希臘大哲亞里士多德說，運(yùn)動(dòng)有兩種，一是天然運(yùn)動(dòng)，一是被迫運(yùn)動(dòng)。輕的東西有“輕性”，如氣、火，它們天然地向上走；
重的東西有“重性”，如水、土，天然地向下跑。這是天然運(yùn)動(dòng)，是由它們的本性決定的。世間萬物都向往它們各自的天然位置，有各歸其所的傾向，這個(gè)說法我們是容易理解的。輕的東西的天然處所在上面，重的東西的天然處所在下面，在“各歸其所”的傾向支配下，它們自動(dòng)地、出自本性地向上或向下運(yùn)動(dòng)。一旦物體到達(dá)了自己的天然位置，就不再有運(yùn)動(dòng)的傾向了，這時(shí)候只有外來的力才能迫使物體運(yùn)動(dòng)，這樣的運(yùn)動(dòng)是被迫運(yùn)動(dòng)。地面上物體的運(yùn)動(dòng)都是受迫運(yùn)動(dòng)，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)達(dá)到了最低處所。受迫運(yùn)動(dòng)依賴于外力，外力一旦消失，受迫運(yùn)動(dòng)也就停止了。

　　亞里士多德關(guān)于運(yùn)動(dòng)的這些觀念當(dāng)時(shí)從常識(shí)的角度似乎覺得很自然，很有道理，可是近代物理學(xué)恰恰首先要破除這些觀念。“運(yùn)動(dòng)”觀念上的變革首先是由伽利略做出的。伽利略從一個(gè)邏輯推理開始批評(píng)亞里士多德的理論。他設(shè)想一個(gè)重物（如鐵球）與一個(gè)輕物（如紙團(tuán)）同時(shí)下落。按亞里士多德的理論，當(dāng)然是鐵球落得快，紙團(tuán)落得慢，因?yàn)檩^重物含有更多的重性�，F(xiàn)在，伽利略設(shè)想把重物與輕物綁在一起下落會(huì)發(fā)生什么情況。一方面，綁在一起的兩個(gè)物體構(gòu)成了一個(gè)新的更重的物體，因此，它的速度應(yīng)該比原來的鐵球還快，因?yàn)樗�比鐵球更重；
但另一方面，兩個(gè)不同下落速度的物體綁在一起，快的物體必然被慢的物體拖住而不再那么快，同時(shí)，慢的物體也被快的物體所帶動(dòng)比從前更快一些，這樣，綁在一起的兩個(gè)物體最終達(dá)到一個(gè)平衡速度，這個(gè)速度比原來的鐵球速度小，但比原來紙團(tuán)速度大。究竟哪種說法更合理呢？各有各的道理！但它們之間卻不一致。伽利略據(jù)此推測(cè)落體速度與其重量有關(guān)系的說法值得懷疑，從邏輯上講，解決這個(gè)矛盾的惟一途徑是：下落速度與重量無關(guān)，所有物體的下落速度都相同。

　　科學(xué)的進(jìn)步并不完全是靠邏輯推理取得的，伽利略這位近代實(shí)驗(yàn)科學(xué)精神的創(chuàng)造者，并未滿足于邏輯推理，而是繼續(xù)做了斜面實(shí)驗(yàn)。他發(fā)現(xiàn)，落體的速度越來越快，是一種勻加速運(yùn)動(dòng)，而且加速度與重量無關(guān)；
他還發(fā)現(xiàn)，斜面越陡，加速度越大，斜面越平，則加速度越小，在極限情況下，斜面垂直，相當(dāng)于自由下落，不同物體的加速度是一樣的。當(dāng)斜面完全水平時(shí)，加速度為零，這時(shí)一個(gè)運(yùn)動(dòng)物體就應(yīng)該是沿直線永遠(yuǎn)運(yùn)動(dòng)下去。斜面實(shí)驗(yàn)表明，物體運(yùn)動(dòng)的保持并不需要力，需要力的是物體運(yùn)動(dòng)的改變。這是一個(gè)重大的觀念更新！

　　伽利略沒有能夠直接對(duì)落體運(yùn)動(dòng)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)準(zhǔn)確的計(jì)時(shí)裝置還未出現(xiàn)。伽利略發(fā)現(xiàn)擺的等時(shí)性時(shí)是用自己的脈搏計(jì)時(shí)的，足可以說明當(dāng)時(shí)科學(xué)儀器的缺乏。斜面可以使物體下落的加速度減小，因而可以對(duì)其進(jìn)行觀測(cè)，在此基礎(chǔ)上，伽利略最終用“思想實(shí)驗(yàn)”由斜面的情形推到自由落體和水平運(yùn)動(dòng)的情形。所謂的比薩斜塔實(shí)驗(yàn)是沒有根據(jù)的，因?yàn)樵谫だ�略本人的著作里并沒有提到這件事情。

　　這個(gè)關(guān)于“運(yùn)動(dòng)問題”的科學(xué)史故事，對(duì)讀者深入學(xué)習(xí)牛頓力學(xué)知識(shí)是有好處的，因?yàn)樵诨仡欉@個(gè)觀念更替的過程中，我們自己的觀念也不知不覺地發(fā)生了改變，這比直接從概念、定律和公式出發(fā)去學(xué)習(xí)牛頓力學(xué)當(dāng)然要生動(dòng)有趣得多，而且印象也深刻得多。

　　追究科學(xué)史的作用，使我們有必要在“知道”（Knowing）和“理解”（Understanding）之間做出區(qū)別。為了掌握一門科學(xué)知識(shí)，我們大多不是從閱讀這門學(xué)科的歷史開始，相反，我門從記住一大堆陌生的符號(hào)、公式、定律開始，然后是在教師和課本的示范下，反復(fù)做各種情形下的練習(xí)題，直至能把這些陌生的公式、定律靈活運(yùn)用到處理各種情況為止。但我們真地“理解”這些知識(shí)嗎？那可不一定。我知道一位非常年輕的大學(xué)生，他高考的物理成績幾乎是滿分，但是在興高采烈地去大學(xué)報(bào)到的旅途上，他卻一直在苦苦思考一個(gè)問題：為什么人從輪船和火車上跳起來時(shí)，仍能落回原處，而輪船或火車在他跳離的這段時(shí)間中居然并沒有從他腳底下遛走一段距離，他在輪船上試了好幾次，輪船一點(diǎn)兒也沒有遛走的意思。然后他又想起，地球時(shí)時(shí)刻刻都在轉(zhuǎn)動(dòng)，而且轉(zhuǎn)速極大，也從來沒有發(fā)生過跳起來落不回原地的事情，這是怎么回事呢？后來，直到他讀了一本有關(guān)科學(xué)史的書，懂得了牛頓第一定律的真實(shí)含義，他才恍然大悟，痛罵自己愚昧無知。

　　這個(gè)故事可以說明“知道”與“理解”的區(qū)別。這是一個(gè)真實(shí)的故事，因?yàn)檫@位年輕大學(xué)生的故事正是我自己早年的經(jīng)歷。有了知識(shí)并不等于理解，在深入理解物理定律的本質(zhì)方面，科學(xué)史是有作用的。不幸的是教科書大多不談歷史，如果有也只是歷史知識(shí)方面的點(diǎn)綴，諸如牛頓的生卒年月等等，很少史論結(jié)合，以史帶論的。

　　科學(xué)是懷疑和批判的

　　也許是文化傳統(tǒng)的關(guān)系，中國教育界盛行的依然是分?jǐn)?shù)教育、技能型教育，這種教育的一個(gè)消極后果是培育了不少科學(xué)神話，樹立了不正確的科學(xué)形象，形成了對(duì)科學(xué)不正確的看法。首先是將科學(xué)理論固定化、僵化，使學(xué)生以為科學(xué)理論都是萬古不變的永恒真理；
其次是將科學(xué)理論神圣化、教條化，以為科學(xué)的東西是毋庸置疑的、神圣不可侵犯的；
最后是將科學(xué)技術(shù)化、實(shí)用化、工具化，忽視了科學(xué)的文化功能和精神價(jià)值。破除科學(xué)神話，糾正不正確的科學(xué)形象正是科學(xué)史的重要使命。

　　當(dāng)代科學(xué)的專門化、專業(yè)化帶來了高等教育嚴(yán)重的分科化，學(xué)問先分文理，理科再分成數(shù)理化生，還有更細(xì)致的二級(jí)學(xué)科、三級(jí)學(xué)科等等。分科教育很顯然是為了造就專門人才，但在中學(xué)和大學(xué)低年級(jí)，通才教育是更有實(shí)際意義的。只有少數(shù)人將來會(huì)成為科學(xué)家，但即使對(duì)于他們，狹窄的專門訓(xùn)練也不利于培養(yǎng)他們的創(chuàng)新意識(shí)和創(chuàng)造潛力。在教科書中紛至沓來的新概念、新術(shù)語、新公式、新定律面前，學(xué)生逐漸形成了這樣的觀念：這就是真理，學(xué)習(xí)它、記住它。久而久之，歷史性的、進(jìn)化著的科學(xué)理論被神圣化、教條化，人們不知道這個(gè)理論從何而來，為什么會(huì)是這樣，但我們還要相信它是真的。這種教條的態(tài)度明顯地與科學(xué)精神格格不入，但在科學(xué)教育中產(chǎn)生這樣的態(tài)度又是相當(dāng)普遍的，因?yàn)閷W(xué)生不知道一個(gè)理論源于哪些問題，有多少種解決問題的方案，以及為什么人們選擇了其中一種并稱之為科學(xué)理論，學(xué)生也不知道這種理論是可錯(cuò)的，并非萬古不變的教條。結(jié)果是它不自覺地剝奪了學(xué)生的懷疑和批判精神，而懷疑和批判精神對(duì)于科學(xué)發(fā)展恰恰是不可或缺的。

　　在我的印象中，達(dá)爾文的進(jìn)化論一直享受著真理的位置，達(dá)爾文之后生物學(xué)上對(duì)進(jìn)化論的發(fā)展在普通教育界一直是模糊的，仿佛它已進(jìn)入了絕對(duì)真理的行列。久為傳頌的是達(dá)爾文主義所經(jīng)受的詰難以及對(duì)這些詰難所做的成功駁斥。那是在1860年的英國牛津，達(dá)爾文的《物種起源》剛剛在上一年出版并引起廣泛的注意和爭論，學(xué)術(shù)界內(nèi)部亦有分歧，達(dá)爾文主義的著名斗士赫胥黎堅(jiān)定地捍衛(wèi)進(jìn)化論，遭到牛津大主教威爾伯福斯的譏諷。他責(zé)問道：赫胥黎先生，我懇請(qǐng)指教，你聲稱人類是從猴子傳下來的，這究竟是通過您的祖父，還是通過您的祖母呢？面對(duì)這樣的惡意中傷，赫胥黎從容不迫地進(jìn)行了成功的駁斥。這段故事一直作為捍衛(wèi)真理的典范來傳頌，然而，如果從進(jìn)化論本身的缺陷以及面臨的發(fā)展角度看，威爾伯福斯主教的責(zé)問有相當(dāng)重要的科學(xué)意義，他實(shí)際上表達(dá)了這樣一個(gè)問題：是否“存在一種通過特殊遺傳而積累有利變異的能力，它與競(jìng)爭規(guī)律以及所出現(xiàn)的有利變異一起在自然界中積極地起作用�！边_(dá)爾文其時(shí)，細(xì)胞學(xué)說剛剛建立，遺傳學(xué)尚未開始，這樣的“能力”也就是在進(jìn)化中起作用的遺傳因子尚未出現(xiàn)，主教的譏諷中所包含的有意義的問題實(shí)際上無法回答。今天，進(jìn)化論已經(jīng)過了新達(dá)爾文主義進(jìn)入了綜合進(jìn)化論時(shí)期，威爾伯福斯的問題可以回答了，其作為惡意中傷已變得毫無力量，而這恰恰是生物學(xué)的進(jìn)步和進(jìn)化論本身的發(fā)展所帶來的。

　　科學(xué)理論不是一成不變的，它是發(fā)展的、進(jìn)化的。幾乎沒有什么比科學(xué)史更能使人認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)了。自然科學(xué)各個(gè)分支領(lǐng)域相互聯(lián)系的方面，在按學(xué)科分塊的教科書中肯定得不到體現(xiàn)，而科學(xué)史卻能夠給出一個(gè)綜合。我舉熱力學(xué)第一定律為例，說明科學(xué)史何以能夠體現(xiàn)科學(xué)的統(tǒng)一性。這個(gè)定律又稱為能量守恒定律，就我自己的經(jīng)驗(yàn)，從教科書中始終未能獲得關(guān)于這個(gè)定律的完整理解。從歷史上看，它首先來自運(yùn)動(dòng)不滅原理，經(jīng)過長時(shí)間的爭論和力學(xué)本身的發(fā)展，人們?cè)?8世紀(jì)即發(fā)現(xiàn)了機(jī)械能的守恒定律。能量守恒原理的最終確立有賴于許多領(lǐng)域里相關(guān)研究的出現(xiàn)。首先是熱與機(jī)械運(yùn)動(dòng)相互轉(zhuǎn)換的研究。然后是化學(xué)和生物學(xué)上的研究。第三是電學(xué)和磁學(xué)的研究。各路人馬都在奔向一個(gè)偉大的原理，在提出或表述能量守恒原理的科學(xué)家行列中，有美國物理學(xué)家本杰明·湯姆遜，德國化學(xué)家李比希，俄國化學(xué)家赫斯，德國物理學(xué)家楞次和赫爾姆荷茲，英國物理學(xué)家焦耳，法國工程師卡諾，英國律師格羅夫，丹麥工程師柯爾丁；
還有德國醫(yī)生羅伯特·邁爾，他幾乎是從哲學(xué)上明確地導(dǎo)出這個(gè)原理的。這么多人大致在同一時(shí)間里提出同一科學(xué)原理，真是科學(xué)史上罕見的事情。

　　如果不是科學(xué)史，我們肯定無法理解“能量”這一概念對(duì)于人類理解自然現(xiàn)象的意義。“能量”概念提醒我們自然科學(xué)的統(tǒng)一性，提醒我們不要深陷在各門學(xué)科的技術(shù)細(xì)節(jié)中，忘記了自然科學(xué)的根本任務(wù)是為人類建立一個(gè)關(guān)于外在世界的統(tǒng)一的整體圖像。在學(xué)科分化愈演愈烈的今天，人們尤其需要這種統(tǒng)一的圖像。

　　科學(xué)是最富人性的

　　今天，我們對(duì)許多科學(xué)的東西耳熟能詳，我們覺得許多科學(xué)道理理所當(dāng)然。但正如黑格爾曾經(jīng)說過的，“熟知”往往并非“真知”。一切理所當(dāng)然的東西都逃避了理性的反思，反而成為一種盲目的東西。這應(yīng)該引起高度警醒�？茖W(xué)史可以幫助理解科學(xué)的社會(huì)角色和人文意義。

　　在諸種科學(xué)神話中，關(guān)于科學(xué)家的神話也許是流傳得最廣的。很長時(shí)間以來，科學(xué)家被看做在某一方面有驚人的天才，掌握了與自然界進(jìn)行對(duì)話的神秘鑰匙，但在日常生活中完全是低能兒，而且表現(xiàn)得離奇古怪。有些故事也許是真的，但不可把這看做科學(xué)家的本質(zhì)特征。由于專注于某件事情而忘了周圍的一切，這種情況并不罕見，并非只有科學(xué)家如此。另一方面，科學(xué)家在結(jié)束他的研究工作時(shí)，他與常人一樣，而且在參與社會(huì)文化生活和從事藝術(shù)宗教活動(dòng)方面，(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)

　　并不比一般人遜色。這一點(diǎn)有必要大大強(qiáng)調(diào)，因?yàn)槲覀円焉钌钕萑肓诉@類科學(xué)家神話中，不僅歪曲了科學(xué)家的形象，而且對(duì)培養(yǎng)自己的科學(xué)家相當(dāng)不利——年輕人往往照公認(rèn)的科學(xué)家形象規(guī)范自己。危害倒不在于年輕人將來會(huì)在日常生活中表現(xiàn)得無能、生活不能自理，而在于他可能不再關(guān)心社會(huì)、關(guān)心他人，不再關(guān)心道德和藝術(shù)，而甘于做一個(gè)對(duì)世事不聞不問、對(duì)人類漠不關(guān)心、缺乏同情、只在某一狹窄領(lǐng)域當(dāng)熟練工匠的人。實(shí)際上，真正的科學(xué)家不僅增長人類的自然知識(shí)，而且傳播一種在思想上獨(dú)立思考、有條理的懷疑的科學(xué)精神，傳播一種在人類生活中相當(dāng)寶貴的協(xié)作、友愛和寬容精神，是最富有人性的。真實(shí)的人性的科學(xué)家形象只有在科學(xué)史中才能得到恢復(fù)。

　　說到科學(xué)家的形象，不免會(huì)想起科學(xué)的技術(shù)化和科學(xué)的實(shí)用化、工具化問題。無疑，科學(xué)是有實(shí)用意義的，特別在當(dāng)代，這種實(shí)用意義相當(dāng)顯著，但是科學(xué)不只是有實(shí)際用途，它既有物質(zhì)的方面，也有精神的方面，它有改造世界的方面，也有認(rèn)識(shí)世界的方面。在古代，科學(xué)的實(shí)際用處還未表現(xiàn)出來，注重實(shí)用的羅馬人就對(duì)科學(xué)不加重視，剛剛由希臘人創(chuàng)造出來的科學(xué)馬上斷送在羅馬人手里。今天，科學(xué)正發(fā)揮著從前無論如何也意想不到的作用，科學(xué)召喚出來的力量已經(jīng)大到令人類無法駕馭的程度。原子能的開發(fā)是一個(gè)偉大的科學(xué)成就，但造出的原子彈令人擔(dān)憂，當(dāng)今世界各國存有的原子武器足夠把地球炸毀好幾次。此外，科學(xué)帶來了經(jīng)濟(jì)的高速增長，物質(zhì)財(cái)富的極大豐富，但也帶來了環(huán)境污染和能源短缺。大氣污染有可能破壞數(shù)萬年來保護(hù)人類和地球生命的大氣層，陸地和海洋污染破壞了生態(tài)平衡，水污染危及人的生命之源。這一切的根源均在于過分把科學(xué)工具化、實(shí)用化。惟有激活科學(xué)的精神方面，樹立健全的發(fā)展思路，才有可能最終克服這些問題。

　　固然，技術(shù)上的不良后果只有通過更新技術(shù)來解決，但技術(shù)上的解決并不能觸及根本的問題，那就是究竟為什么發(fā)展科學(xué)？要發(fā)展什么樣的科學(xué)？要回答這些問題，我們首先要回溯科學(xué)的本質(zhì)�？茖W(xué)是一種文化，它既面對(duì)自然，以理性的態(tài)度看待自然，它也深入人性，在科學(xué)活動(dòng)中弘揚(yáng)誠實(shí)、合作，為追求真理而不屈不撓的獻(xiàn)身精神。其次，不能僅將科學(xué)視做一種為達(dá)到他種目的而采取的手段，相反，科學(xué)自身就可以作為目的�！盀榭茖W(xué)而科學(xué)”長期以來受到批判，現(xiàn)在應(yīng)該承認(rèn)它有合理之處。誠然，生產(chǎn)上的需要將促進(jìn)科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展，同樣，為了求知，為了解開自然界的奧秘，人類也致力于發(fā)展科學(xué)。亞里士多德提到科學(xué)和哲學(xué)產(chǎn)生的原因時(shí)說：“古往今來人們開始哲理探索，都應(yīng)起于對(duì)自然萬物的驚異；
······他們探索哲理只是為想脫出愚蠢，顯然，他們?yōu)榍笾�而從事學(xué)術(shù)，并無任何實(shí)用的目的�！�

　　受中國傳統(tǒng)文化中實(shí)用理性的支配，中國人不大能接受“為科學(xué)而科學(xué)”的提法，不過，對(duì)我們中國人而言，比較缺乏的也許恰恰是“為科學(xué)而科學(xué)”的精神。從科學(xué)的歷史中我們將看到，觀念的探險(xiǎn)如何成為科學(xué)發(fā)展的原動(dòng)力。為了搞懂這些問題，我們需要求助于科學(xué)的歷史。

　　科學(xué)是有實(shí)用意義的，特別在當(dāng)代，這種實(shí)用意義相當(dāng)顯著，但是科學(xué)不只是有實(shí)際用途，它既有物質(zhì)的方面，也有精神的方面，它有改造世界的方面，也有認(rèn)識(shí)世界的方面。

　　真正的科學(xué)家不僅增長人類的自然知識(shí)，而且傳播一種在思想上獨(dú)立思考、有條理的懷疑的科學(xué)精神，傳播一種在人類生活中相當(dāng)寶貴的協(xié)作、友愛和寬容精神，是最富有人性的。

　　吳國盛,1964年9月生于湖北省武穴市（廣濟(jì)縣）�，F(xiàn)任北京大學(xué)哲學(xué)系教授、博士生導(dǎo)師。北京大學(xué)理學(xué)學(xué)士（1983）、哲學(xué)碩士（1986），中國社會(huì)科學(xué)院哲學(xué)博士（1998）。曾任職于中國社會(huì)科學(xué)院哲學(xué)研究所（1986－1999），1997年被破格晉升為研究員。主要研究方向科學(xué)思想史與科學(xué)技術(shù)哲學(xué)。主要著作有《自由的科學(xué)》（福建教育2002）、《追思自然》（遼海1998）、《現(xiàn)代化之憂思》（三聯(lián)1998）、《時(shí)間的觀念》（中國社科1996）、《科學(xué)的歷程》（湖南科技1995）、《希臘空間概念的發(fā)展》（四川教育1994）等。

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