(吳萬(wàn)偉 譯)

　　本周美國(guó)政府的一個(gè)咨詢機(jī)構(gòu)建議批準(zhǔn)生產(chǎn)一種可以幫助治療充血性心力衰竭的藥物。這個(gè)決定引起爭(zhēng)議是因?yàn)锽iDiL將成為首例面向特定種族的藥物。普通的臨床實(shí)驗(yàn)證明效果不大，但是在該藥物的目標(biāo)市場(chǎng)非洲裔美國(guó)人身上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)證明，它能夠降低由于心力衰竭導(dǎo)致的死亡率的43%。

　　關(guān)于BiDiL的爭(zhēng)論涉及藥物的最具爆炸性的核心問題。種族因素在藥品中有作用嗎？或者說藥品應(yīng)該是不講膚色的？

　　《新英格蘭藥品雜志》主張“種族在生理學(xué)上是毫無(wú)意義的�！睉�(yīng)該告訴醫(yī)生“根據(jù)種族膚色用藥帶來的危險(xiǎn)性�！钡�是有人不同意。精神分析學(xué)家Sally Satel相信針對(duì)性用藥效果更好。在她位于華盛頓的診所里，Sally Satel給黑人和白人病人不同劑量的Prozac，因?yàn)樗�說這兩個(gè)群體好像對(duì)抗抑郁劑的新陳代謝的速度不同。

　　那么，誰(shuí)是正確的呢？正如有關(guān)種族問題的許多別的爭(zhēng)論一樣，答案是既對(duì)也不對(duì)。不同的群體確實(shí)表現(xiàn)出不同的疾病或紊亂特征。比如，北歐的人比別的地方的人更容易患囊腫性纖維化（一種遺傳性胰腺�。�。泰薩二氏病（Tay-Sachs）神經(jīng)中樞的可怕疾病主要影響亞實(shí)基拿氏（Ashkenazi）猶太人。受體阻滯藥Beta-blockers好像對(duì)非洲裔美國(guó)人沒有像歐洲裔美國(guó)人那么有效。

　　但是種族不一定是治療疾病的好的向?qū)АＮ覀兌颊J(rèn)為我們知道鐮狀細(xì)胞性貧血是黑人患的病。其實(shí)不是。鐮狀細(xì)胞是從瘧疾高發(fā)區(qū)來的人患的疾病。這些人中有些是黑人，有些不是。這種鐮狀細(xì)胞基因在赤道附近的非洲，南歐部分地區(qū)，土耳其南部，中東部分地區(qū)以及印度大部地區(qū)都有發(fā)現(xiàn)。然而，許多人只知道美國(guó)黑人患這種病的比率非常高。考慮到關(guān)于種族的流行的觀點(diǎn)，他們自動(dòng)地假定對(duì)美國(guó)黑人適用的也肯定適用所有黑人，說只適用于黑人。是關(guān)于種族的社會(huì)學(xué)的想象，不是生理學(xué)的事實(shí)讓鐮狀細(xì)胞性貧血變成了黑人患的疾病。

　　基因?qū)W研究表明人類是由相對(duì)來說同類的物種組成，我們的基因變化是個(gè)體為特征的不是群體為特征的。想象一下核爆炸將人類和一小群人分開，比如東非的Masai部落。當(dāng)今世界上存在的所有的基因變化將仍然存在于這個(gè)小群體中。85%的人類差異出現(xiàn)在當(dāng)?shù)鼐用竦膫�(gè)體之間。另外的10%左右的變化出現(xiàn)在一個(gè)種族中，整體變化中只有5%的差異體現(xiàn)在大的種族之間。這就是為什么許多科學(xué)家否定種族的觀點(diǎn)。

　　既然大部分的差異存在于個(gè)體之間，醫(yī)生應(yīng)該針對(duì)每個(gè)人的基因組更好的預(yù)測(cè)病人可能的問題和對(duì)不同藥物的反應(yīng)。但是目前為止這種面對(duì)個(gè)人進(jìn)行基因型治療根本不可行，而且費(fèi)用太大。因此醫(yī)生常常采用個(gè)人風(fēng)險(xiǎn)預(yù)測(cè)的替代性指示物如種族。

　　直到最近人們更可能與毗鄰而居的人結(jié)婚而不是和來自偏遠(yuǎn)地方的人結(jié)婚。因此，兩人在地理上相距的越遠(yuǎn)，他們?cè)诨�因上的區(qū)別有可能就越大。冰島人和希臘人在基因上不同，但是他們?cè)诨�因上和希臘人更近，如果和尼日利亞人相比的話。區(qū)別是微小的，但是可能在醫(yī)療上有影響。了解你的祖先可以為判斷你攜帶的基因提供一些線索。因此，正如Satel建議的，種族是藥品中的“蹩腳的線索”。

　　但是一個(gè)蹩腳的線索有可能和情報(bào)檔案的一樣可靠。首先，人群之間的劃分沒有嚴(yán)格確切的規(guī)定。人群之間相互交往沒有哪個(gè)基因是獨(dú)特的。囊腫性纖維化或許在北歐人中更常見，但并不局限于他們。把BiDiL作為黑人藥品做市場(chǎng)推銷的危險(xiǎn)在于可能讓對(duì)這個(gè)藥沒有作用的黑人使用了，同時(shí)剝奪了對(duì)這個(gè)藥有作用的白人的使用機(jī)會(huì)。第二，不同的基因在不同人群中的分配是不同的。囊腫性纖維化的基因分配模式和鐮狀細(xì)胞的基因分配模式是不同的。哪個(gè)人群的差異重要隨疾病的變化而變化。最后，許多和種族有關(guān)的醫(yī)療差別更多是環(huán)境的結(jié)果而不是基因差別的結(jié)果或兩者的結(jié)合的結(jié)果。具體到BiDiL這種藥品，誰(shuí)也不知道哪個(gè)更重要。

　　所有這些都說明藥品是否應(yīng)該不分膚色取決于我們要討論的具體問題。這是個(gè)實(shí)際運(yùn)用的問題，不是基于科學(xué)或政治原則的問題。但是，種族是個(gè)非常容易引起爭(zhēng)議的敏感問題，應(yīng)用問題很少進(jìn)入爭(zhēng)論。一方面，所謂的種族現(xiàn)實(shí)論者認(rèn)為人種差異非常重要所有的藥品都應(yīng)該帶有膚色特點(diǎn)，另一方面，反對(duì)種族主義的人則希望徹底禁止以種族為基礎(chǔ)的研究因?yàn)閾?dān)心可能的社會(huì)后果。兩者都是錯(cuò)誤的。現(xiàn)在是雙方都平靜下來采取與時(shí)俱進(jìn)成熟的態(tài)度的時(shí)候了。

　　譯自：“Is this the future we really want? Different drugs for different races”by Kenan Malik

　　http://www.timesonline.co.uk/article/0,,1072-1658766,00.html

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