1898年秋天，慈禧太后的屠刀在北京菜市口齊刷刷地砍下了譚嗣同等“戊戌六君子”的頭顱，血花四濺，老邁帝國在一片肅殺之氣中，徐徐落下了19世紀(jì)陰沉的帷幕。紀(jì)元更始，20世紀(jì)的中國開始于八國聯(lián)軍鐵騎進(jìn)京的烽火狼煙，垂簾聽政、主宰中國的慈禧倉皇西逃，萬乘之尊一路上飽受流離之苦。這才有了1901年1月29日慈禧以光緒帝名義頒發(fā)的那道變法諭旨，這是20世紀(jì)出現(xiàn)的第一線微弱之光，也就是歷史上有名的“清末新政”的起點，它意味著慈禧開始接過戊戌變法染滿鮮血的衣缽，盡管她的出發(fā)點只是要挽救搖搖欲墜的寶座。當(dāng)年10月2日，慈禧再次下達(dá)懿旨，表示“變法自強(qiáng)”的決心，在袁世凱、張之洞、劉坤一等封疆大吏推動下，晚清新政開始啟動，不過步履緩慢，到1905年7月之前，朝野上下要求立憲的呼聲很高，清廷決定派遣大臣出國考察政治，枝枝節(jié)節(jié)的變法這才逐漸指向政治體制的層面。我們可以把此舉看作是清廷決心改革政治的信號，當(dāng)然這個時候慈禧還沒有下決心實行立憲。9月，也就是清廷下詔廢止運轉(zhuǎn)一千三百年之久的科舉制不久，五大臣大張旗鼓地出國考察，結(jié)果在上火車時遇到了革命黨人吳樾的炸彈，吳樾當(dāng)場取義成仁，五大臣有驚無險，但出國的行程被推遲了幾乎半年。11月，清廷頒發(fā)上諭，要政務(wù)處籌定“憲法大綱”。當(dāng)年12月和1906年1月，鑒于上次的教訓(xùn)，五大臣悄悄地分兩批出國考察，他們足跡遍及日本及歐洲許多國家，重點是考察君主立憲制成功的英、德、日等國。

　　五大臣之一的載澤歸國后，1906年7月24日，在回答慈禧的詢問時，明確主張立憲，效法日本。另外兩位大臣戴鴻慈、端方不僅當(dāng)面告訴慈禧“立憲利國利民”，而且聯(lián)名上《請定國是以安大計折》，提出憲政變革的初步方案，包括法律面前人人平等，設(shè)立議會，學(xué)習(xí)外國，地方自治，做好實行預(yù)算決算的準(zhǔn)備等等。張之洞當(dāng)時認(rèn)為民智未開、教育不普及，反對宣布立憲，袁世凱、岑春煊、徐世昌、孫家鼐、張百熙等人則贊同立憲，皇族中的奕劻以及年輕的載灃也都持支持態(tài)度。當(dāng)然也有很多反對立憲的聲音，包括榮慶、鐵良等人在內(nèi)，對此，皇室貴胄載澤的反擊最為堅決有力。慈禧太后本身對立憲沒有什么太深的成見，她所在意的是君權(quán)不得受到損害，服制不能更改，辮發(fā)不能變，典禮不可廢。

　　當(dāng)年8月27日，袁世凱應(yīng)慈禧之召進(jìn)京，他主張從改革官制入手，預(yù)備立憲。他在北京的立憲熱情空前高漲，聲言“官可不做，法不可不改”，“當(dāng)以死力相爭”。誰反對立憲，誰就是“吳樾”，就是“革命黨”。他的這些言論一時博得了“倡導(dǎo)立憲”的聲名。29日，慈禧召見大臣會議憲政之事，只有兩個人默然不啃氣，一個是王文韶，一個是鹿傳霖，其他人都表示應(yīng)該實行立憲，最后慈禧態(tài)度明朗了，王、鹿也只好勉強(qiáng)表示同意。9月1日，清廷正式發(fā)表“仿行憲政”上諭，提出“大權(quán)統(tǒng)于朝廷，庶政公諸輿論”的原則，以及廣興教育、清理財務(wù)、整飭武備、普設(shè)巡警等內(nèi)容。

　　消息傳來，朝野上下、商學(xué)各界一片叫好聲，以為這是千古未有的盛舉，到處奔走相告，甚至有喜極而淚下的。以梁啟超為代表的海外立憲派，和國內(nèi)張謇、湯壽潛、湯化龍等代表的國內(nèi)立憲派更是歡欣鼓舞。立憲派集中的北京、上海等地張燈結(jié)彩，敲鑼打鼓，熱烈祝賀9月1日這道破天荒的憲政上諭。9月5日的北京街頭，商務(wù)印書館分館、公慎書局、江西學(xué)堂，以及多家報館、閱報社，掛出龍旗慶賀，各個學(xué)堂乃至軍事學(xué)堂都舉行了慶�；顒�。11月25日是慈禧太后的生日，本來人民都很冷淡，并不理會，這一年卻大不相同，各學(xué)堂學(xué)生上萬人齊集京師大學(xué)堂，舉辦慶賀立憲典禮�！毒┤A實報》1906年第53號報道說：“從此要實行立憲，這次圣壽就是實行立憲的紀(jì)念。這等的好日子，拍著巴掌，跳著腳兒，要喜喜歡歡的慶賀大典�！碧旖�、保定教育界也紛紛開慶祝大會，保定師生高呼“立憲萬歲”的口號，大唱新編的《慶賀立憲歌》。最熱烈的還是在上海，9月9日，上海城廂內(nèi)外總工程局、總商會、華商體操會、南市商業(yè)體操會、洋貨會館、商學(xué)補(bǔ)習(xí)館、商學(xué)補(bǔ)習(xí)會、商學(xué)公會、各學(xué)校紛紛開會慶祝，上街游行。那些在晚清經(jīng)濟(jì)發(fā)展中成長起來的自治組織、新興的教育、報紙，無疑都是憲政最堅定的支持力量。16日，上海各大報《申報》、《時報》《中外日報》、《同文滬報》、《南方報》等聯(lián)合舉辦慶祝會，到會的上千人，馬相伯、鄭孝胥等發(fā)表演講，馬相伯的講詞登載在《時報》上，我們現(xiàn)在還能讀出他當(dāng)年的激動和興奮：“我中國以四五千年破壞舊船，當(dāng)此過渡時代，列強(qiáng)之島石縱橫，外交之風(fēng)波險惡，天昏地暗，民智未開，莫辨東西，不見口岸。何幸一道光明從海而生，立憲上諭從天而降，試問凡我同舟，何等慶幸！”江蘇各地包括南京、無錫、常州、揚州、鎮(zhèn)江、松江等地商會、學(xué)堂也都召開慶祝會，揚州商學(xué)界自編的《歡迎立憲歌》傳達(dá)的是當(dāng)時普遍的心聲，其中有“運會來，機(jī)緣熟，文明灌輸真神速�！�…大臣游歷方歸來，同登新舞臺，四千年舊歷史開幕�！�…一人坐定大風(fēng)潮，立憲及今朝。搜人材，備顧問，一時大陸風(fēng)云奮。”全國許多省的情況也都差不多，用立憲派的話來說，就是“凡通都大邑，僻壤遐陬，商界學(xué)界，無不開會慶祝”，這一切都是自發(fā)的，不是官方組織的。據(jù)當(dāng)年10月2日《申報》報道，消息傳到深宮，，慈禧、光緒“頗深嘉悅”。

　　善良的國人，在專制中生活了多少個世代的人們，以為從此可以過上平等的人的日子了，以為清朝真的要走上憲政的軌道了。不能嘲笑他們的愿望是天真、可憐的，誰又能想到這一切都只是空頭的許諾，只不過是水中月、鏡中花？

　　1906年的這次憲政萌芽是從官制改革入手的。就在頒布“仿行憲政”上諭的第二天，朝廷派載澤、世續(xù)、那桐、榮慶、鐵良、徐世昌、張百熙、戴鴻慈、袁世凱等一批王公大臣共同編纂官制，兩天后設(shè)立了專門機(jī)構(gòu)——編制館，他們制定官制之前首先確立了五項基本原則，其中包括認(rèn)同三權(quán)分立原則，因為議會一時難以成立，所以先從行政、司法著手這一條。當(dāng)然，官制改革意味著一次權(quán)力的最分配，可以說牽涉到所有官員的切身利益，阻力之大是不難想象，如果沒有公心、沒有慈禧的堅決支持，這是沒有辦法搞下去的。晚清的憲政萌芽從這里起步，從一開始就顯得艱難，比如想裁撤吏部、都察院，因為反對的聲音之大令慈禧都感到為難，最后只好妥協(xié)，保留這兩個傳統(tǒng)的衙門。所以，清廷雖然只化兩個月時間就完成了中央體制的改革，實際上改動的幅度很有限，僅以滿、漢之分來說，改革以前，各重要部門大臣都是滿、漢各半，改革以后名義上說滿漢不分，實際上在11個部的13名大臣、尚書中，滿族占了7人，蒙古族1人，漢族只有5人，反而不如改制前。立憲派由此感到失望。

　　中央體制大致上確立以后，厘定官制大臣于當(dāng)年11月5日通電各省疆吏，提出改革地方體制的方案，計劃將地方分為府、州、縣三級，各設(shè)議事會，由人民選舉議員，公議應(yīng)辦之事，設(shè)立董事會，由人民選舉會員，輔助地方官，辦理議事會議決之事，逐步推廣，設(shè)立下級自治機(jī)關(guān)，另外設(shè)立地方審判廳，受理訴訟。從現(xiàn)在來看，以“地方自治”為內(nèi)核的這一方案，進(jìn)步意義是不言而喻的。各地封疆大吏大約到1907年2月17日以前陸續(xù)表明自己的態(tài)度，看法不一，眾說紛紜，推行下去的難度很大。早在1905年8月起，朝廷就決定以奉天、直隸作為地方自治的試點，袁世凱在天津設(shè)立了自治局，將自治知識編成白話，廣為宣傳，從1906年11起，袁世凱下令自治局在天津縣一級試辦議事會與董事會。奉天在1906年12月設(shè)立了全省地方自治局，次年2月開辦調(diào)查員養(yǎng)成會，又辦了自治研究所。

　　1906年9月2日，清廷早在一年前計劃設(shè)立的專門機(jī)構(gòu)“考察政治館”正式啟動（1907年8月，“考察政治館”易名為“憲政編查館”），12月處又將會議政務(wù)處的工作并入，直接歸軍機(jī)大臣領(lǐng)導(dǎo)，性質(zhì)有點類似立憲國家責(zé)任內(nèi)閣的法制局，任務(wù)包括調(diào)查各國憲法，制定憲法草案，考核法律館制定的各種法典草案、各部院各省制定的單行法、行政法規(guī)，等等�；I辦代議機(jī)關(guān)資政院、各省咨議局要晚一步，從1907年才開始著手。

　　法制改革走在行政的前面，早在1902年5月13日的一道上諭，就命沈家本、伍廷芳參酌世界各國法律，將當(dāng)時的一切律例“悉心考訂，妥為擬議”，目的就是與國際接軌，在1904年設(shè)立了專門的“修訂法律館”。這一進(jìn)程在1906年9月1日以后顯然加快了，僅僅從這一年到1907年6月，就完成了歐洲、日本13種刑法、訴訟法及其他司法類著作的翻譯，還有10種譯而未完，接著又用大約一年的時間翻譯完成了34種各國的商法、民法、訴訟法等著作。沈家本在主持翻譯外國法律和法學(xué)著作同時，不但非常重視派人去國外考察，而且不惜重金聘請外國法律專家，“隨時咨問”，1906年10月開辦的京師法律學(xué)堂，總教習(xí)就是從日本請來的。沈家本和伍廷芳從1905年起著手對《大清律例》進(jìn)行修訂，著重在刪除酷刑、重罰，削減死罪條目，變革行刑舊制，刪除奴婢律例，禁止買賣人口等，其中有多項是1906年提出并完成的。還有值得一提的是，《欽定大清商律》、《獎勵公司章程》、《破產(chǎn)律》等一系列推動近代經(jīng)濟(jì)的商法都是1903年到1908年間出現(xiàn)的，與立憲的進(jìn)程基本同步。

　　當(dāng)然，最熱鬧還是民間憲政派的自發(fā)組織應(yīng)運而起，它們?nèi)缤�雨后春筍一般，幾乎在一夜之間就冒了出來，這是1906年慈禧接受憲政改革主張的最大成果，以鐵的事實證明了國人對憲政的熱忱。

　　第一個立憲派團(tuán)體是1906年 9月中旬開始在上海醞釀，當(dāng)年12月9日正式成立的“憲政研究會”，提出“務(wù)求盡國民參預(yù)政事之天職”，選舉馬相伯為總干事，雷奮為副總干事，有會員300多人，出版《憲政雜志》月刊，有比較濃厚的學(xué)術(shù)氣息，但不是一個學(xué)術(shù)社團(tuán)，而是討論國家大事、乃至直接參加政治活動的團(tuán)體。

　　“預(yù)備立憲公會”的產(chǎn)生與兩廣總督岑春煊有相當(dāng)關(guān)系，他一個人就捐資萬元，1906年9月上旬開始密商、、討論，到12月15日在上海愚園正式開成立大會，投票選出了15名董事，鄭孝胥為會長，張謇、湯壽潛為副會長。最初會員不過百余人，卻都是一時精英，他們來自商界、學(xué)界、報館、書局，其中包括張謇、湯壽潛、李平書、榮氏兄弟等實業(yè)家，《時報》的狄平子、《中外日報》的葉瀚、商務(wù)印書館的夏瑞芳、張元濟(jì)等報人、出版家，創(chuàng)辦浦東中學(xué)堂的黃炎培、楊斯盛，以及年輕的孟森、孟昭常、雷奮、楊廷棟等，無不都是江南知識界的佼佼者。狀元實業(yè)家張謇早在1904年起就不斷與張之洞、魏光燾等要人討論立憲問題，游說他們奏請朝廷立憲，甚至代擬了折子，還給袁世凱寫信，請他贊助立憲。湯壽潛等曾參與其事。張謇、湯壽潛、還有張元濟(jì)等在1904年6月連日會談，決定游說軍機(jī)大臣瞿鴻[幾]和其他達(dá)官顯貴，推動立憲，如今機(jī)會終于來了�！邦A(yù)備立憲公會”的成員以江、浙、閩為主，逐漸拓展到國內(nèi)十多個省及港、澳、海參葳、南洋各地，后來像江西、安徽、山西、四川、吉林等省的咨議局議長或副議長都加入進(jìn)來。一直到辛亥革命后才停止活動，存在的時間比較長，“預(yù)備立憲公會”做過大量推動憲政的工作，首先是出版書刊、普及憲政知識，僅孟昭常編的《公民必讀》就發(fā)行了13萬冊，其次是開辦法政講習(xí)所，第三是推動地方自治及咨議局的成立，第四是編訂商法。

　　慈禧的“仿行憲政“上諭頒布后，遠(yuǎn)隔重洋的流亡客康有為也坐不住了，1906年10月21日，他起草一篇布告會眾書，將“保皇會”改名為“國民憲政會”（或“國民憲政黨”），大弟子梁啟超不同意這個名稱，主張叫“帝國憲政會”，被康采納，于1907年2月13日正式改名，對外稱“中華帝國憲政會”，主要的訴求除了召開國會，就是開放黨禁�！暗蹏鴳椪�會”在海外開辦商務(wù)公司、銀行，出版報刊，到處募捐籌集資金，不過對國內(nèi)影響有限。

　　熱衷于君主立憲的留學(xué)生楊度，在日本組織了“憲政公會”（初名“憲政講習(xí)會”，又叫“中國憲政講習(xí)會”），時在1907年6月，此前他已經(jīng)創(chuàng)辦《中國新報》，鼓吹憲政。1906年12月，流亡日本的梁啟超有意聯(lián)合楊度、蔣智由、熊希齡等人成立一個政治團(tuán)體，在寫給康有為的信中他還稱許湖南人楊度為譚嗣同一類的人物，結(jié)果意見不合、各懷心思，合作不成。1907年10月楊度因為奔父喪回國，聯(lián)合了湖南名流譚延闿等，成立湖南支部，1908年1月干脆把“憲政講習(xí)會”改名為“憲政公會”，湖南支部改名為湖南憲政公會，接著在北京設(shè)立本部，當(dāng)年還被清廷民政部正式批準(zhǔn)，在國內(nèi)許多地方設(shè)立支部，(點擊此處閱讀下一頁)

　　極一時之盛。也是楊度首開了“和平請愿”的先河。

　　梁啟超與他的老師康有為已漸行漸遠(yuǎn)，他不想在老師過時的旗幟下做那些力不從心的事，通過《新民叢報》的平臺，他以那支常帶感情的筆鋒贏得廣泛的讀者，他的影響已遠(yuǎn)在戊戌年的康氏之上。本來他打算與楊度合作成立憲政會，以楊度為干事長，自己不出面，本部設(shè)在上海。與楊度合作破裂，他于1907年6月秘密到達(dá)上海，目的是爭取岑春煊的支持，并尋求與張謇、鄭孝胥這些江浙立憲派代表人物的合作，其實，張、鄭等有實力、有聲望，他們組織的“預(yù)備立憲公會”正蒸蒸日上，自然不愿屈居康、梁之下，再說他們對康、梁的通緝犯身份還身存在顧慮，所以會談毫無收獲。梁回日本后，組織了“政聞社”（1908年2月發(fā)展到500多人，本部遷到上海，馬相伯等出面主持），創(chuàng)辦《政論》月刊，在上海發(fā)行，以蔣智由為主編，他在日本遙控筆政，不過再也沒有像當(dāng)年《時務(wù)報》、《新民叢報》那樣一紙風(fēng)行。

　　早在1906年底，富有學(xué)識、思想開通又有能力的旗人松毓捐出1000兩白銀，聯(lián)合其他當(dāng)?shù)丶澔I組“吉林地方自治研究會”。他認(rèn)為地方自治是立憲的基礎(chǔ)，而地方自治的基礎(chǔ)在于知識的普及。1907年1月6日舉行成立大會，松毓被選為會長。不久會員發(fā)展到700多人，改名為“吉林自治會”，月出《自治報告書》三冊，后改為《公民日報》，還開辦了自治宣講所、自治講習(xí)所等。到1908年10月被清廷下令解散。

　　廣東地方自治研究社、粵商自治會的出現(xiàn)已經(jīng)是1907年11月，偏遠(yuǎn)的貴州也在這年12月開始醞釀成立“自治學(xué)社”，以后還有“憲政預(yù)備會”，其他各省也有各種立憲、自治團(tuán)體相繼誕生。

　　1906年9月1日“仿行憲政”上諭的頒發(fā)是近代中國的一件大事。到1907年，就是遠(yuǎn)在新疆，也出現(xiàn)了具有地方議會性質(zhì)的諮議局，英國著名的《泰晤士報》駐北京記者莫理循拍下一幅“新疆諮議局”照片，雖然房子看上去那么不起眼，像個普通的北方農(nóng)家院落，光禿禿的枝椏，一片冬天的荒涼，但諮議局畢竟是新生事物啊。在廣西桂林，一次官方集會上，高懸著“立憲萬歲”的匾額，會場上不同的服裝就是一個新舊交替時代的風(fēng)景，一邊是穿清朝官服的大小官員，一邊是穿著新式校服的小學(xué)和師范學(xué)堂學(xué)生。這一切都意味著中國開始從古代向近代轉(zhuǎn)型。從上海到日本東京，那些民間立憲團(tuán)體的誕生更是標(biāo)志著時代風(fēng)氣的轉(zhuǎn)換，如果說梁啟超、康有為他們早在1995年甲午戰(zhàn)敗的淚水和屈辱中登上了政治舞臺，那么張謇、湯壽潛這些江浙實業(yè)家的代表和楊度這樣的留學(xué)生代表還是初次在政治舞臺上亮相，但毫無疑問在這一波推動憲政變革的浪潮中，他們的聲光蓋過了康梁一輩，這已是他們的時代，這并不是說他們有什么新思想或者他們的水平、能力更高，只是生逢其時而已。無論成也敗也，如果只問是非，而不是以成敗論英雄，我們可以清楚地看到歷史就是這樣，一個腳窩、一個腳窩過來的。

　　2006年3月28日完稿

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