[摘要]　首先對(duì)虛擬研究環(huán)境(VRE)的概念進(jìn)行界定，總結(jié)VRE的本質(zhì)和特點(diǎn)，進(jìn)而從數(shù)字資源、機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)和數(shù)字圖書館角色定位的角度闡述VRE將給圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)帶來(lái)數(shù)字資源規(guī)模不斷擴(kuò)大、發(fā)展空間得到拓展、服務(wù)能力迅速提升等發(fā)展機(jī)遇，而且VRE的建設(shè)經(jīng)驗(yàn)也讓圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)感受到以用戶需求為導(dǎo)向、提供嵌入式服務(wù)、注重技術(shù)整合的先進(jìn)實(shí)例與發(fā)展啟示。
　　[關(guān)鍵詞]　虛擬研究環(huán)境　圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)　機(jī)遇　啟示
　　
　　虛擬研究環(huán)境(Virtual Research Environment，縮寫為VRE)是一種結(jié)合資源、服務(wù)、工具的框架結(jié)構(gòu)，它的目標(biāo)是幫助研究者在研究工作中管理復(fù)雜的研究流程、任務(wù)和研究成果等。研究人員可以通過VRE尋找合作伙伴，尋求基金支持，共享研究工具和各種資源。VRE使研究工作更加便利，使研究者能夠更加專注于研究工作本身。目前VRE已經(jīng)逐步受到人們關(guān)注。較有代表性的VRE建設(shè)項(xiàng)目包括：微軟技術(shù)計(jì)算集團(tuán)與大英圖書館合作開發(fā)的研究信息中心(the BritishLibrary Research Information Centre，以下簡(jiǎn)稱RIC)、英國(guó)聯(lián)合信息與系統(tǒng)委員會(huì)啟動(dòng)的虛擬研究環(huán)境項(xiàng)目、IB VREProject和BVREH Project等。
　　
　　1　VRE的功能與特點(diǎn)
　　
　　從已有的文獻(xiàn)資料分析，目前國(guó)內(nèi)圖書情報(bào)界對(duì)VRE的研究仍未開始。下文將簡(jiǎn)要介紹VRE的三種主要功能。
　　
　　1.1　VRE的功能
　　從前文分析可知，VRE即是為研究人員提供一個(gè)虛擬的研究環(huán)境。盡管研究人員可能分布于全球各地，但是如果需要，他們卻可以跨越時(shí)空限制，借助VRE平臺(tái)即時(shí)組建起面向特定研究主題的虛擬團(tuán)隊(duì)(Virtual Organization，以下簡(jiǎn)稱VO)，集中精力在指定時(shí)間內(nèi)完成研究任務(wù)。因此，VRE必須具有支持整個(gè)研究生命周期的功能。
　　1.1.1　研究過程的運(yùn)營(yíng)管理功能研究工作的項(xiàng)目管理貫穿于整個(gè)研究的生命周期，其管理的得力有效對(duì)于整個(gè)研究工作的順利開展至關(guān)重要。借助VRE平臺(tái)，研究人員可以尋找資助基金、項(xiàng)目合作者，也可以對(duì)項(xiàng)目進(jìn)度實(shí)施管理，更可以實(shí)現(xiàn)研究成果的技術(shù)轉(zhuǎn)移等。
　　1.1.2　數(shù)據(jù)采集、分析與處理功能對(duì)符合特定研究主題的研究數(shù)據(jù)進(jìn)行采集、分析和處理是VRE的一項(xiàng)重要功能。從目前已經(jīng)建成的VRE原型系統(tǒng)分析，VRE可以集成數(shù)量巨大、類型多樣的資源，對(duì)這些資源進(jìn)行整合、分析與處理是它的一項(xiàng)重要功能。在VRE中，研究人員可以利用無(wú)線科技數(shù)據(jù)采集分析技術(shù)實(shí)現(xiàn)跨時(shí)間的數(shù)據(jù)采集。以Silchester虛擬研究環(huán)境項(xiàng)目為例，該項(xiàng)目正在開發(fā)在線數(shù)據(jù)采集組件，以實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)遠(yuǎn)程采集、遠(yuǎn)程科學(xué)儀器控制和在線數(shù)據(jù)調(diào)查。
　　1.1.3　研究資源的發(fā)布功能VRE提供研究成果的發(fā)布功能，支持學(xué)術(shù)出版。借助機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)來(lái)保存研究成果，日益受到人們的關(guān)注。目前，機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)保存的內(nèi)容不僅包括以電子形式出現(xiàn)的各種研究成果，還包括研究過程中產(chǎn)生的各種過渡性成果、實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)、工作流程和工作筆記等。提供機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)的訪問是一個(gè)完整的VRE平臺(tái)必不可少的功能。一方面，研究人員利用機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)保存各種研究資溉另一方面，VRE提供訪問機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)的功能，在一定程度上促進(jìn)機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)所保存的各類資源的傳播與共享，成為研究人員發(fā)布研究資源的重要途徑。
　　
　　1.2　VRE的特點(diǎn)
　　1.2.1　應(yīng)用開放標(biāo)準(zhǔn)和擴(kuò)展性能高的框架設(shè)計(jì)思想 VRE實(shí)際上是一種先進(jìn)的“理念”，它的目標(biāo)并不是創(chuàng)建一個(gè)只是基于“某個(gè)項(xiàng)目”的研究環(huán)境，而是要開發(fā)一種通用的、基于網(wǎng)絡(luò)的虛擬研究基礎(chǔ)設(shè)施，使得研究人員可以應(yīng)用這一基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)完成研究工作。因此，這就要求VRE必須能夠與各種開放的標(biāo)準(zhǔn)相互聯(lián)接和兼容，能夠使研究人員很方便地將它與其他應(yīng)用程序、服務(wù)和資源加以有機(jī)集成，以滿足不同研究人員、同一研究人員在不同時(shí)間段、同一研究人員在不同研究項(xiàng)目中的各種需求。為此，VRE必然需要建立在一些開放標(biāo)準(zhǔn)之上，如基于Web服務(wù)的WSRP和JSR168，這些開放標(biāo)準(zhǔn)使得VRE平臺(tái)中的各個(gè)研究人員、VO之間的數(shù)據(jù)傳輸與整合不受數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和內(nèi)容的限制。除了使用各種開放標(biāo)準(zhǔn)來(lái)滿足這種個(gè)性化的需求，現(xiàn)有的VRE平臺(tái)多采用擴(kuò)展性能高的框架設(shè)計(jì)思想，研究人員、VO能夠隨時(shí)添加科研過程中所需的各種資源而不會(huì)受到任何技術(shù)上的制約。
　　1.2.2　采用多種促進(jìn)協(xié)作性研究的技術(shù)與工具合作研究、團(tuán)隊(duì)研究、跨學(xué)科研究是未來(lái)科學(xué)研究的主要發(fā)展趨勢(shì)。從VRE出現(xiàn)伊始，建設(shè)者便考慮如何充分地使VRE能夠滿足未來(lái)的這種研究需求，網(wǎng)格技術(shù)等先進(jìn)的下一代互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的到來(lái)使VRE建設(shè)者的愿望逐漸變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。在現(xiàn)有的VRE建設(shè)項(xiàng)目中，建設(shè)者通過廣泛地使用先進(jìn)的訪問網(wǎng)格技術(shù)，為研究者創(chuàng)建一種可視化交流環(huán)境。同時(shí)，一系列支持實(shí)時(shí)合作的技術(shù)與工具也被無(wú)縫融合到VRE平臺(tái)中。如：即時(shí)消息顯示、共享日歷、e-mail和共享文檔等，保證研究人員可以快捷方便地進(jìn)行交流討論、分析研究成果，全面提高研究效率。此外，為了利用VRE平臺(tái)促進(jìn)跨學(xué)科合作，建設(shè)者更希望開發(fā)出面向多個(gè)學(xué)科的通用框架，使得基于某一學(xué)科創(chuàng)建的工具與應(yīng)用程序具有方便的多學(xué)科推廣性。
　　1.2.3　提供豐富的可訪問研究資源 VRE的宗旨是為研究工作提供便利的“平臺(tái)”。研究者通過這個(gè)“平臺(tái)”可以輕松地獲取自己所需要的各種研究資源，以了解特定主題的研究進(jìn)展。據(jù)目前已經(jīng)開展的VRE項(xiàng)目來(lái)看，VRE提供的資源包括：原始數(shù)據(jù)，研究過程中產(chǎn)生的各種文檔、目錄，各種支撐性的文獻(xiàn)資料、工具、應(yīng)用程序以及最終產(chǎn)生的研究成果。在VRE平臺(tái)中，各種資源的共享極其重要。依靠單個(gè)機(jī)構(gòu)所提供的資源無(wú)論是從廣度和深度上看均比較有限，無(wú)法滿足VRE平臺(tái)中各個(gè)VO、科研人員的資源需求。因此，除了VRE平臺(tái)中各參與機(jī)構(gòu)提供的各類可供共享的資源，VRE平臺(tái)還不斷地將來(lái)自圖書館以及商業(yè)領(lǐng)域的資源納入自身可訪問的資源體系中。當(dāng)然，由于資源的稀缺性以及參與VRE平臺(tái)中各個(gè)機(jī)構(gòu)的研究主題的區(qū)別以及相關(guān)協(xié)議的規(guī)定，不同機(jī)構(gòu)的資源訪問權(quán)限是不同的。
　　
　　2　VRE給圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)帶來(lái)的發(fā)展機(jī)遇
　　
　　當(dāng)數(shù)字資源、機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)日益成為圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)提供服務(wù)的重要基礎(chǔ)支撐時(shí)，擴(kuò)大可訪問的數(shù)字資源規(guī)模、推動(dòng)機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)的進(jìn)一步發(fā)展，無(wú)疑有利于推動(dòng)圖書情報(bào)服務(wù)邁上一個(gè)新臺(tái)階。在VRE這一全新的研究實(shí)現(xiàn)模式中，圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)不僅可以利用上述兩個(gè)方面帶來(lái)的發(fā)展機(jī)遇，而且可以借助VRE對(duì)數(shù)字圖書館服務(wù)的依賴，憑借VRE強(qiáng)大的資源與技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，促進(jìn)數(shù)字圖書館的發(fā)展。
　　
　　2.1　擴(kuò)大圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)可調(diào)用的數(shù)字資源規(guī)模
　　為了利用VRE來(lái)實(shí)現(xiàn)科研的順利進(jìn)展，VRE中各個(gè)VO的組成機(jī)構(gòu)需要依據(jù)各自約定的協(xié)議或者自愿的原則，將自 身?yè)碛械臄?shù)據(jù)資源、儀器資源、設(shè)備資源、文獻(xiàn)資源等對(duì)于實(shí)現(xiàn)VRE模式必不可少的科研資源加以數(shù)字化，并提供授權(quán)范圍內(nèi)的傳播與共享。這些數(shù)字資源的出現(xiàn)將有利于擴(kuò)大圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)可調(diào)用的數(shù)字資源規(guī)模。以微軟技術(shù)計(jì)算中心和大英圖書館合作開發(fā)的RIC為例，該項(xiàng)目的目標(biāo)是開發(fā)一個(gè)面向生物醫(yī)學(xué)的VRE原型系統(tǒng)。在該項(xiàng)目中，資源的組成主要有大英圖書館的館藏、數(shù)據(jù)庫(kù)提供商以及參與VRE的VO成員。其中，數(shù)據(jù)庫(kù)提供商主要有曼徹斯特信息與聯(lián)合服務(wù)(MIMAS)，該機(jī)構(gòu)提供各種科學(xué)數(shù)據(jù)集和軟件包，同時(shí)，Scopus和webofscience也被嵌入到RIC中。此外，根據(jù)科研的需要，借助VRE平臺(tái)開展科研的各個(gè)VO以及VO的參與成員也可以動(dòng)態(tài)地添加、刪除自身提供的數(shù)字資源。盡管VRE中各種資源的訪問受權(quán)限控制，但是一旦需要，作為資源提供者的圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)也可以共享、調(diào)用VRE中的各種資源。
　　
　　2.2　機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)作用的加強(qiáng)為圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)進(jìn)一步提供發(fā)展空間
　　近幾年來(lái)，機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)發(fā)展迅速。雖說構(gòu)建機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)并非圖書情報(bào)界的“獨(dú)特本領(lǐng)”，但至少憑借自身在資源描述、組織、傳播、保存與處理的成熟經(jīng)驗(yàn)，圖書情報(bào)界無(wú)疑可以為機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)的發(fā)展提供標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范服務(wù)、人力資源乃至技術(shù)上的支撐。在VRE中，機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)作為虛擬科研基礎(chǔ)設(shè)施的一個(gè)核心組件，其角色定位將從現(xiàn)階段只是對(duì)研究成果的存儲(chǔ)和提供訪問向未來(lái)的不僅關(guān)注研究成果的保存和訪問提供、而且重視對(duì)研究過程中產(chǎn)生的各種分析數(shù)據(jù)、階段性出版物、“灰色”文獻(xiàn)報(bào)告、筆記等的收集與提供訪問。VRE對(duì)機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)需求的進(jìn)一步加大將客觀上為機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)的深入發(fā)展提供了可能。如何更高效率地存儲(chǔ)各種資源并促進(jìn)資源共享將成為機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)必須面臨的問題。事實(shí)上，機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)的這一發(fā)展需求將為可以為機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)提供服務(wù)的圖書情報(bào)界帶來(lái)發(fā)展的契機(jī)。
　　
　　2.3　重新定位數(shù)字圖書館的服務(wù)角色
　　隨著機(jī)構(gòu)存儲(chǔ)庫(kù)在VRE中的作用日益增強(qiáng)，盡管圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)仍然可以為VRE提供資源服務(wù)，但這種服務(wù)將不再成為圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，在以往僅靠豐富的數(shù)字資源作為生存支撐的數(shù)字圖書館服務(wù)也將面臨新的挑戰(zhàn)。在此情況下，重新定位數(shù)字圖書館的服務(wù)角色成為圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)需要考慮的問題。從當(dāng)前VRE的建設(shè)情況分析，VRE中數(shù)字圖書館的服務(wù)定位必須立足但不局限于：高效管理各類與VO開放研究密切相關(guān)的信息資源；有效支持信息資源生產(chǎn)的整個(gè)生命周期，允許以合作的方式管理信息資源的創(chuàng)建、瀏覽和相關(guān)操作；能夠按照信息資源提供者制定的規(guī)則，為VO提供一種可控制的、個(gè)性化的信息資源共享機(jī)制；根據(jù)VO內(nèi)部的需求與面臨的外部環(huán)境的變化，及時(shí)調(diào)整適應(yīng)，并提升自身的個(gè)性化服務(wù)能力。
　　
　　3　VRE項(xiàng)目建設(shè)給圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)帶來(lái)的啟示
　　
　　從前文分析可知，VRE的發(fā)展將為圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)帶來(lái)極大的發(fā)展機(jī)遇。與此同時(shí)，國(guó)外在進(jìn)行VRE項(xiàng)目建設(shè)時(shí)，其先進(jìn)與有效的作法依然對(duì)虛擬研究環(huán)境下圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)提高服務(wù)質(zhì)量具有借鑒意義。
　　
　　3.1　以用戶需求為建設(shè)導(dǎo)向
　　用戶的需求是任何系統(tǒng)開發(fā)的基礎(chǔ)。在VRE項(xiàng)目的建設(shè)過程中，多數(shù)開發(fā)團(tuán)隊(duì)都能做到開發(fā)前調(diào)研、開發(fā)后測(cè)試反饋，以便不斷完善系統(tǒng)。以sakaiVRE項(xiàng)目為例，該項(xiàng)目的建設(shè)者專門對(duì)子項(xiàng)目CORE的用戶需求進(jìn)行研究。項(xiàng)目組選取了數(shù)字圖書館、信息和學(xué)習(xí)技術(shù)和生物學(xué)領(lǐng)域的專家作為試驗(yàn)參與者。通過對(duì)用戶的調(diào)研，不僅了解了用戶對(duì)跨時(shí)空協(xié)作科研的真正需求，而且收集到用戶的建議。這些都為增強(qiáng)CORE項(xiàng)目的功能提供必要的基礎(chǔ)。此外，在RIC系統(tǒng)的開發(fā)過程中，為了得到用戶的反饋，項(xiàng)目組采用了動(dòng)態(tài)反饋方式，如e-mail和討論組等，及時(shí)收集用戶的反饋以便對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行改進(jìn)�？梢钥闯�，VRE是真正以用戶為中心的一種虛擬環(huán)境，而圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)作為向用戶提供信息服務(wù)的機(jī)構(gòu)，同樣應(yīng)該遵循的是“以用戶為中心”的理念。在圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)信息系統(tǒng)的設(shè)計(jì)中，應(yīng)當(dāng)借鑒VRE開發(fā)的方式和流程，在系統(tǒng)開發(fā)前進(jìn)行廣泛的用戶需求調(diào)研、分析，在此基礎(chǔ)上試驗(yàn)原型系統(tǒng)，并且建立流暢、及時(shí)的用戶反饋方式和制度，使得系統(tǒng)能夠動(dòng)態(tài)、持續(xù)地按照用戶的意見和建議加以改進(jìn)。
　　
　　3.2　從整個(gè)科研的生命周期出發(fā)，提供嵌入式與針對(duì)性高的服務(wù)
　　由于VRE是將整個(gè)科研流程完全虛擬化，并借助網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)科研共享與協(xié)作。因此，VRE原型系統(tǒng)的開發(fā)必須立足于整個(gè)科研生命周期。即，從科研啟動(dòng)初期的可行性研究(預(yù)研)、資助者的尋找、再到科研進(jìn)行過程中的數(shù)據(jù)分析、動(dòng)態(tài)交流與資源共享，以至最后的科研成果發(fā)布、智力產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移、數(shù)字資源保存等，都必須有相應(yīng)的VRE組件提供支撐。因此，VRE項(xiàng)目的建設(shè)必須從熟悉科研生命周期著手，并最終能夠?yàn)榭蒲羞^程中的每一環(huán)節(jié)提供服務(wù)。隨著VRE的出現(xiàn)與發(fā)展，圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)為科研機(jī)構(gòu)、VO提供的服務(wù)將不再是“走近式”服務(wù)而是“走進(jìn)式”服務(wù)，即真正嵌入科研過程中，針對(duì)不同的科研階段、不同的VO提供具有針對(duì)性的服務(wù)。在這方面，中國(guó)科學(xué)院文獻(xiàn)情報(bào)中心無(wú)疑走在國(guó)內(nèi)同行的前列。為了適應(yīng)科研環(huán)境發(fā)展的新需要，更為方便用戶快捷利用圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)提供的資源與服務(wù)，該中心開發(fā)的“e劃通”桌面工具便是這種從整個(gè)科研的生命周期出發(fā)，提供嵌入式與針對(duì)性服務(wù)的一個(gè)恰切實(shí)例。
　　
　　3.3　采用各種開放標(biāo)準(zhǔn)，注重技術(shù)整合
　　VRE的開發(fā)遵循了各種開放標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議，這使得各種技術(shù)的共享、整合與互操作易于實(shí)現(xiàn)。VRE并非一個(gè)獨(dú)立的系統(tǒng)，而是一種用于實(shí)現(xiàn)虛擬科研的基礎(chǔ)架構(gòu)。因此，它必須注意與現(xiàn)有的工具和軟件的結(jié)合與應(yīng)用。在RIC項(xiàng)目開發(fā)的VRE原型系統(tǒng)中，建設(shè)者以微軟的Office Sharepoint Server 2007為支撐系統(tǒng)，應(yīng)用moss數(shù)據(jù)存儲(chǔ)為用戶提供檢索服務(wù)，同時(shí)注意與office的其他應(yīng)用軟件加以結(jié)合，例如，用戶可以通過infopath提交數(shù)據(jù)、采用onenote跟蹤期刊，利用word中的期刊模板查看文章的結(jié)構(gòu)等。從當(dāng)前的發(fā)展情況來(lái)看，圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)現(xiàn)有使用的各種系統(tǒng)比較松散、零亂，在與其他軟件的互操作、兼容與整合方面顯得比較薄弱。如果圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)信息系統(tǒng)的開發(fā)者在系統(tǒng)設(shè)計(jì)開發(fā)的過程中能夠借鑒VRE的理念，注重利用先進(jìn)的、開放的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，不僅可以保證圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)各個(gè)信息系統(tǒng)之間得到有效的整合與優(yōu)化，更可以節(jié)省開發(fā)成本，方便用戶使用。
　　
　　4　結(jié)語(yǔ)
　　
　　VRE是一種新型的基于網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)的科研實(shí)現(xiàn)模式。隨著該模式的日益發(fā)展，圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)不僅會(huì)因VRE帶來(lái)的機(jī)遇而獲得較大的發(fā)展空間，也將面臨著一系列的挑戰(zhàn)。能否真正做到以用戶需求為導(dǎo)向、能否有機(jī)地嵌入到虛擬科研整個(gè)生命周期以及能否合理有效地采用各種開放標(biāo)準(zhǔn)從而保證與其他技術(shù)的有機(jī)整合，將在很大程度上成為圖書情報(bào)機(jī)構(gòu)能否在VRE平臺(tái)中取得立足之地的重要考量。

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