艾奧瓦和新罕布什爾兩州初選，使得今年的美國總統(tǒng)大選變成高潮迭起的懸案劇本。如果說民主黨方面基本上已經(jīng)形成前第一夫人希拉里?克林頓的從政經(jīng)驗與新人巴拉克?奧巴馬的政治魅力之間的對決，那么共和黨方面仍然沒有脫離群雄并爭的混沌局面。
　　
　　“中產階級焦慮”成為首要主題
　　
　　但是從去年年終到兩州初選以來令人眼花繚亂的選局演變，還是展示了今年美國大選的一些主要因素。
　　
　　首先是人心思變，尤其是在民主黨內根基不深的黑白混血新秀奧巴馬異軍突起，奪得艾奧瓦州民主黨初選的勝利，顯示美國選民尤其是年輕一代對政治和社會現(xiàn)狀的失望和不滿。前阿肯色州州長哈克比后來居上，贏得艾奧瓦州共和黨初選，也在相當程度上顯示求變是兩黨選民的共同愿望。
　　而這一求變心態(tài)的主要根源，便是所謂的“中產階級焦慮”。經(jīng)濟全球化的沖擊加上美國經(jīng)濟的結構性重組，使得美國傳統(tǒng)中產階級的經(jīng)濟狀況和社會地位受到不斷的“擠壓”，終于使其超過“反恐”和伊拉克戰(zhàn)爭，而成為當今總統(tǒng)大選的首要主題。
　　多項社會調查表明，中產階級為之焦慮的不僅是自身狀況的惡化，更擔心兒女的社會經(jīng)濟地位下降而淪為下層階級。從這個角度，希拉里爭取“克林頓皇朝”復辟，以回復到1990年代克林頓時期的繁榮增長來爭取選票，已經(jīng)難以滿足美國年輕一代的訴求。奧巴馬通過個人奮斗，從默默無聞的下層平民上升為叱咤風云的華盛頓權貴，這一個人發(fā)跡史成為美國新一代選民尋求日益渺茫的“美國夢”的最新榜樣。
　　
　　兩州初選揭示的另一重要因素是美國選民在地理分布上的多樣化，不同地區(qū)會產生截然不同的初選結果，而且這種區(qū)域性變化因素對共和黨而言尤其突出，更加使得共和黨總統(tǒng)候選人最后鹿死誰手撲朔迷離。
　　按照美聯(lián)社在新罕布什爾州初選次日的分析，今年是“半個世紀以來最捉摸不定的共和黨提名”，《華盛頓郵報》則將此歸結為“共和黨的陣容軟弱”。后一結論頗有幾分道理，今年的共和黨候選人數(shù)不少，可是根據(jù)前賓州共和黨參議員Santorum在《紐約時報》上的說法，每人都有這樣那樣的毛病，不是“先天不足”，就是“后天失調”。盡管各有自己的強項，但是近年來共和黨內部派系異化加劇，眾口難調，使得至今尚未出現(xiàn)眾望所歸的“真命天子”。
　　在具體競選議題上，出于草根階層的中產階級焦慮，共和黨在墮胎和同性戀這兩個“道德價值”老題目上的高調明顯下降，而“反非法移民”上升為候選人彼此攻訐的重要題目。按照《紐約時報》的分析，就連哈克比的道德說教，也是因為針對離婚和單親在家庭“柴米油鹽”上造成的惡果而打動了選民。伊拉克戰(zhàn)爭的泥沼，使得共和黨人拿手的“國防”牌褪色。目前普遍預計今年美國會經(jīng)歷一場經(jīng)濟衰退，更是對共和黨相當不利的情況。
　　
　　共和黨時下的“英雄譜”
　　
　　以下大致看一下共和黨時下的“英雄譜”。
　　先是最近一年來每況愈下、捐款寥寥、卻在新罕布什爾州“成魚翻身”的麥凱恩參議員。他的政治吸引力主要針對獨立人士和共和黨世俗溫和派，而始終缺乏共和黨草根階層和宗教保守派的認同和支持。新罕布什爾州是美國東北部民主黨的“藍色”地盤，麥凱恩在此獲勝并不出人意料，他的真正考驗是在共和黨的南方“根據(jù)地”。但是新州的勝利使得麥凱恩的行情顯著上漲，政治捐款迅速上升，而得以從事持久戰(zhàn)。另外，伊拉克局勢趨于穩(wěn)定，以及民主黨如果推舉奧巴馬為總統(tǒng)候選人，都會有助于麥凱恩。
　　
　　基督教牧師出身的阿肯色州前州長哈克比在艾奧瓦州一鳴驚人，他的最大強項在于基督教保守派這一共和黨的堅定草根基礎，但是新罕布什爾州的結果顯示他在“圣經(jīng)地帶”之外的北部和兩海岸的號召力有限。另外，除了他主張取消所得稅的經(jīng)濟政策過于極端，連《紐約時報》的保守派專欄作家Brooks也認為哈克比在外交政策上幾乎毫無經(jīng)驗，在全國范圍內勝算不大。
　　前段時間呼聲很高的馬薩諸塞州前州長羅姆尼，可以說是艾州和新州初選的明顯輸家，但是羅姆尼在這兩州都獲得“銀牌”，不僅聊以自慰，也說明他遠未出局。羅姆尼仍然擁有其他共和黨人難以比擬的財力，但是其明顯弱點，其一是宗教保守派視其摩門教信仰為“異端”，其二是他為了討好共和黨右翼的一系列機會主義表現(xiàn)，疏遠了溫和派和獨立人士，也掩蓋了他在馬州州長任上的不俗政績。
　　前紐約市長朱利安尼在湯普森和哈克比等保守派寵兒參選之后，人望和勢頭顯著下跌。然而朱利安尼在全國范圍內的知名度只有麥凱恩可以匹敵，且有自知之明，放棄對小州的競爭，而專注于佛羅里達等大州，企圖后發(fā)制人�？墒且驗椤胺纯帧比缃裨诟傔x議題中“退居二線”，未免大大減少了這位9?11“反恐英雄”的光環(huán)。
　　田納西州前參議員兼演員湯普森原本是保守派的意中人，甚至被認為里根總統(tǒng)再世�？墒亲詮男�布參選以來犯下一系列戰(zhàn)略戰(zhàn)術錯誤，令人大失所望，更何況他早先律師出身，在有關同性戀和計劃生育的案件上留下了不少自由派“黑材料”，被人揭發(fā)，目前基本上已經(jīng)被后起之秀哈克比取代。但是因為共和黨總統(tǒng)提名依然處在群龍無首階段，湯普森不無像麥凱恩那樣東山再起的希望。
　　
　　史無前例的“可選性”挑戰(zhàn)
　　
　　說到底，共和黨總統(tǒng)候選人提名決不是單純的黨內過程，而是受到民主黨候選人提名競爭的互動。以筆者之見，如果奧巴馬獲得民主黨提名，不僅可能出現(xiàn)第三黨候選人攪局，也會增加共和黨內溫和派的勝算；如果希拉里獲得提名，則會增加共和黨右翼候選人的勝算。有點令人詫異的是，奧巴馬在民主黨之外尤其共和黨人中所獲支持遠超過希拉里。好在今年的“超級星期二”從3月初提前到2月初，兩黨的最后贏家屆時都應現(xiàn)出端倪。
　　盡管各種跡象顯示近期內民主黨的上升和共和黨的衰落，加上民主黨目前領先的兩位總統(tǒng)候選人分別是女性和黑白混血，使得美國選民面臨史無前例的“可選性”(electability)挑戰(zhàn)。預計共和黨會充分利用這一情況，在其南部的廣大“紅色根據(jù)地”動員草根階層加以反擊，來減少民主黨重新入主白宮的機會。2006年，常春藤盟校賓州大學畢業(yè)、人望資歷都很強的黑人候選人哈羅爾德-福特在田納西州競選聯(lián)邦參議員，起初一直領先，最后卻被共和黨利用南部白人傳統(tǒng)心態(tài)擊敗，是個很好的提示，這是另外一個題目了。

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