在1851年的那個清晨,當倫敦的陽光透過穹形玻璃灑進水晶宮時,它的歷史使命其實早已圓滿完成。 　　 　　“出發(fā)時天空微微下著細雨,在我們到達水晶宮前,太陽出來了,陽光照射在宏偉的大廈上面,每個國家的旗幟都在陽光下飄揚�！�…透過鐵門,我看見搖動的棕櫚樹和鮮花,走廊里、周圍的椅子上有無數(shù)的人,揮舞著的喇叭,這些都給了我永遠不會忘記的震撼……多么大,多么榮耀,多么讓人感動。”1851年5月1日,萬國工業(yè)產(chǎn)品博覽會(The Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations)開幕的當天,維多利亞女王在日記中寫道。
　　這位42歲的“日不落帝國”統(tǒng)治者滿懷驕傲和感動,她知道這是一個非同尋常的盛大儀式,卻渾然不知它開啟了怎樣的一段歷史。
　　由于舉辦得非常成功,這屆博覽會被國際博覽局 (International Exhibition Bureau)追認為第一屆世界博覽會。
　　
　　“美好時代”的國際盛會
　　事實上,在這次國際盛會成功舉辦之前,限于一國的工業(yè)博覽會在歐洲并不鮮見,德國慕尼黑、比利時根特、西班牙馬德里、俄國圣彼得堡……都曾出現(xiàn)類似的博覽會。
　　回望19世紀中期至20世紀初期的歐洲,正經(jīng)歷著一個“美好時代”:工業(yè)革命如火如荼,科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展,城市擴張,人們的生活方式和環(huán)境經(jīng)歷著翻天覆地的變化。工業(yè)博覽會也從早期的集市活動中日漸成型。
　　本著推動工業(yè)和經(jīng)濟發(fā)展的目的,法國成了第一個出臺政策支持工業(yè)品和手工業(yè)品大型展覽的國家。1819年以后,舉辦全國性的工業(yè)展覽已經(jīng)成為法國人生活中的一部分。
　　對于同受工業(yè)革命推動,處于世界中心地位的英法兩國來說,博覽會理所當然也成了國力競技場。
　　維多利亞女王的丈夫阿爾伯特就是這類展會的熱心推動者。在接任皇家藝術(shù)協(xié)會主席后,他于1847、1848年連續(xù)兩年成功舉辦了英國工業(yè)展覽會,后者的參觀人數(shù)達到7萬。深受鼓舞的阿爾伯特萌生了舉辦國際博覽會的想法。
　　于是,在皇家藝術(shù)協(xié)會醞釀一次更大規(guī)模的博覽會時,他提出,“展會必須包括外國產(chǎn)品”。他認為,藝術(shù)和工業(yè)創(chuàng)作并非是某個國家的專有財產(chǎn)和權(quán)利,而是全世界的共有財產(chǎn)。
　　盡管得到了維多利亞女王熱衷擁護,萬國博覽會的倡議還是遭遇了反對浪潮,不少人對國際性的展會顧慮重重,阿爾伯特和皇家藝術(shù)協(xié)會則頂著巨大的壓力堅持推行。
　　1849年6月30日,一次歷史性的會議在白金漢宮召開,確立了本次世博會的基本框架。
　　會議將參展品分為四個大類:原材料、機械、工業(yè)制品和雕塑作品;舉辦場地在海德公園南側(cè),將建一幢特別臨時建筑作為世博會展廳;將成立一個皇家委員會來主辦世博會;組委會將提供大量獎金以鼓勵參展者;世博會財政集資由藝術(shù)家協(xié)會負責(zé)。
　　1850年1月3日,世博會皇家委員會成立。隨后,維多利亞女王以國家名義向世界各國發(fā)出世博會參展邀請。
　　對阿爾伯特和籌辦此次世博會的皇家委員會來說,難題遠未結(jié)束。其中最棘手的莫過于臨時性展覽館的設(shè)計建筑。
　　
　　透明的里程碑
　　1849年年底,負責(zé)本次世博會臨時展廳建設(shè)的“建筑委員會”成立,開始向全世界征集博覽館的設(shè)計方案。短短三周時間,收到了245份設(shè)計方案,然而經(jīng)過評審,竟無一可用。
　　原因很簡單,幾乎所有的設(shè)計圖都承襲了歐洲永久性建筑設(shè)計中古典、傳統(tǒng)的因素,這樣的方案既沒有突破局限,也無法在一年半的短時間內(nèi)完成。
　　加之海德公園環(huán)境保護者們的抗議,建造方案在女王向全世界發(fā)出參展邀請后的半年都遲遲無法拿出。
　　1850年6月,英國皇家園藝師帕克斯頓的毛遂自薦終于讓皇家委員會稍稍松了一口氣。
　　皇家委員會抱著半信半疑的態(tài)度同意他繪制圖樣,在兩周內(nèi)上交。
　　其實,帕克斯頓并非一時心血來潮,在為皇家設(shè)計了鋼鐵和玻璃建成的百合花房后,他發(fā)現(xiàn)這種結(jié)構(gòu)的建筑既省錢又美觀,空間較大,在建筑時間上也很適合急需趕工的臨時展覽館。
　　他遞交的展廳設(shè)計方案,幾乎就是百合花房的擴大型設(shè)計。
　　幾經(jīng)爭議,委員會最終接受了帕克斯頓的設(shè)計方案,但要求他根據(jù)民意,保留海德公園內(nèi)的3顆大榆樹,并決定在展覽結(jié)束后拆除這幢建筑,恢復(fù)公園原貌。
　　就這樣,不到六個月的時間,這座占地19畝,通體透明,被人們譽為“水晶宮”的壯麗建筑終于得以完工,
　　在1852年出版的《為1851年萬國工業(yè)博覽會而在海德公園內(nèi)建造的建筑》報告書中,作者查爾斯•唐斯寫道:這個偉大的建筑由鋼鐵,玻璃和木頭制成。最重的鑄鐵是梁架,長24英尺,沒有一樣大件材料超過一噸。玻璃是平板或圓筒狀,10×49英尺的長方型,每平方英尺重16盎司。3300個空心鋼柱,同時作為平屋頂?shù)呐潘��?為了解決玻璃上蒸汽凝結(jié)問題,帕克斯頓設(shè)計了長達34英里長的專用水槽,并特別設(shè)計和制造了機器生產(chǎn)……在伯明翰的強斯兄弟生產(chǎn)了30萬塊玻璃,尺寸是當時最大的……整幢建筑是現(xiàn)代化大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的結(jié)晶。
　　如同帕克斯頓預(yù)想的那樣,這座擴大版的百合花房為皇家委員會節(jié)省了大筆資金,并滿足了臨時展廳的所有要求,既獨特又實用�！短┪钍繄蟆樊敃r的報道稱,想要仔細參觀完水晶宮里的所有展品,大約要200小時。
　　這個臨時性的展館,不經(jīng)意間卻成為了第一屆世博會最具標志性的展品,成為百年世博的里程碑之一。
　　1851年倫敦世博會后,水晶宮被移到倫敦南部的辛頓漢姆,成為一座長期展示中心和娛樂活動中心,長達85年。
　　值得一提的是,清朝官員張德彝1866年曾在著作中描述參觀的建筑:“一片晶瑩,精彩眩目,高華名貴,璀璨可觀”,他見到的便是遷至辛頓漢姆的水晶宮。
　　
　　水晶宮的光芒
　　1851年5月1日,世博會開幕的現(xiàn)場,如同維多利亞女王在日記中寫到的那樣盛況空前。在開幕的當天,有超過50萬人聚集在海德公園四周。當時的一家英國報紙刊登了兩幅漫畫:英國最大的工業(yè)城市曼徹斯特街頭空無一人,而倫敦卻人潮洶涌。
　　在水晶宮內(nèi)長達12公里的展臺上,25個國家和20多個殖民地的10萬余件展品悉數(shù)展出。博覽會接待了600多萬的參觀人次,大約是英國總?cè)丝诘奈宸种�一�?
　　機械展區(qū)最為可觀,大到有重達31.5公噸的蒸汽火車頭、全世界最大的管風(fēng)琴、水壓機、大功率蒸汽機、起重機、高效的農(nóng)用機械、紡織機等,小到天文望遠鏡、縫紉機、座鐘、刀柄之類,不一而足,幾乎展出和梳理了歐洲工業(yè)革命以來的所有經(jīng)濟和科技成就。
　　工藝美術(shù)品也讓人流連。精雕細刻、花紋繁復(fù)的金銀銅制品;充滿異域風(fēng)情的服裝和飾件。在中國展區(qū),宮燈高高懸掛,區(qū)內(nèi)擺滿了瓷器、絲綢、花傘、刺繡屏風(fēng)、繪畫等傳統(tǒng)工藝品。
　　外國展廳中,美國的風(fēng)頭不輸英、法、德等歐洲大國,除了農(nóng)業(yè)機械設(shè)備,還有電報機、快連發(fā)手槍和一些新材料新工藝。1851年,流亡在倫敦的馬克思參觀了這次盛會,他意識到世界經(jīng)濟發(fā)展的重心正在轉(zhuǎn)移,在寫給恩格斯的信中,他特別提到了美國人在這次展會上成功。
　　無論如何,這次博覽會的意義已經(jīng)超越了族群和地域,成為人類創(chuàng)造力和文明的象征。
　　“創(chuàng)世以來,全世界各族群第一次為同一目的而動員起來”,曾對博覽會持反對態(tài)度的《泰晤士報》寫道。
　　大會共有5000多個展品獲獎,中國送展的絲綢、瓷器、雨傘、折扇等產(chǎn)品均獲得了獎項。帕克斯頓也因為水晶宮的杰出設(shè)計而獲得5000英鎊獎金并加封爵位。
　　1936年11月30日,一場無名大火結(jié)束了水晶宮80余年的生命。毀于大火的水晶宮并沒有重建。而在1851年的那個清晨,當倫敦的陽光透過穹形玻璃灑進展廳時,它的使命其實早已經(jīng)圓滿完成。
　　
　　中國展品鏈接:
　　
　　中國官方并沒有組織參加此次世博會,在華的英國官員和商人們組織了相當多的中國產(chǎn)品參展,包括絲綢、藥材、茶葉、折扇、雨傘、刺繡、漆器、瓷器等。其中絲綢、瓷器、茶葉等產(chǎn)品均獲得了獎項。
　　
　　在《萬國工業(yè)博覽會1851年,評委會關(guān)于30類展品的評審報告》中,中國產(chǎn)品的評價如下:
　　
　　絲綢:在中國展區(qū),上海榮記的絲綢樣品充分顯示了來自桑蠶原產(chǎn)國的絲綢的優(yōu)異品質(zhì),因此評委會授予其獎?wù)隆?1851年春天,在英商洋行任買辦的徐榮村,偶然獲悉英國要舉辦第一屆世博會,便將自己經(jīng)營的“榮記湖絲”打包裝船,緊急運往英國倫敦參展。最后這一絲中精品質(zhì)壓群芳,獲得“優(yōu)秀獎”證書和獎牌。)
　　
　　扇子:在扇子制作方面,中國和法國是最大的競爭對手,幾乎壟斷了全世界的扇子生產(chǎn)業(yè)。在漆面扇領(lǐng)域,中國無可爭議地被認為是最好的產(chǎn)地,在木制、骨制扇子以及象牙、珍珠的雕刻和鉆孔技術(shù)上中國沒有任何競爭對手。
　　
　　中國茶:里普萊(P.W.Ripely)先生專門為本次博覽會在廣東搜集的中國茶可以說是獨一無二的,品種齊全,品質(zhì)卓越,含有罕見的和昂貴的成分,還具有不小的科學(xué)研究價值。

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