在任何時(shí)代、任何社會(huì)，都必然存在著弱勢階層或弱勢群體�？梢哉f，弱勢階層的生存狀況決定著一個(gè)社會(huì)的穩(wěn)定程度。任何統(tǒng)治階級(jí)總是想方設(shè)法把保持社會(huì)穩(wěn)定作為第一要?jiǎng)?wù)。保持社會(huì)穩(wěn)定通常有兩種方法，一是通過高壓控制獲得的消極穩(wěn)定，二是采取主動(dòng)疏導(dǎo)形成的積極穩(wěn)定。無論采取哪種形式，社會(huì)穩(wěn)定最終決定于統(tǒng)治階級(jí)和上層社會(huì)對(duì)弱勢階層的態(tài)度。

　　農(nóng)民是中國最大的弱勢群體。幾千年來，農(nóng)民一直生活在社會(huì)的底層。在中國歷史上，數(shù)不清的農(nóng)民起義和朝代更替，大都是國家權(quán)力與農(nóng)民權(quán)利惡性互動(dòng)的結(jié)果，一句話，就是作為弱勢階層的農(nóng)民常常被統(tǒng)治階級(jí)和上層社會(huì)逼到了生存危機(jī)的最邊緣，揭竿而起就成為他們唯一的選擇。所謂“逼上梁山”，就是主流社會(huì)無視底層民眾生存危機(jī)的一種心境描述。自古有云“得民心者得天下”，這個(gè)“民心”，主要就是生活在社會(huì)底層的“農(nóng)民的心愿”；
怎樣才算得“民心”？就是要維護(hù)弱勢階層的切身利益，這種利益，既包括經(jīng)濟(jì)利益，也包括政治利益。中國封建帝王雖然大都懂得這個(gè)道理，但也大都難以做到。通常情況是，一個(gè)朝代興起時(shí)，統(tǒng)治階級(jí)還能體恤民情，實(shí)行輕徭薄賦，與民休養(yǎng)生息，但隨即而來的就是朝廷的橫征暴斂和官吏的胡作非為。黃炎培對(duì)這種“其興也勃焉，其亡也忽焉”的歷史周期率十分困惑。元朝詩人張養(yǎng)浩更是對(duì)“興亡百姓苦”大加感嘆，這種“興亡百姓苦”，就是弱勢階層始終得不到有效保護(hù)的真實(shí)寫照。

　　中國古代思想家們雖然對(duì)社會(huì)底層民眾的不幸遭遇深表同情，但他們卻找不到解決底層民眾苦難的道路，他們始終只停留在“仁政”上，寄希望于“明主賢君”以“仁政”治天下.而權(quán)力具有天然的侵害性，自覺行“仁政”的君主實(shí)在太少，弱勢階層始終跳不出“興，百姓苦；
亡，百姓苦”的歷史性怪圈。西方思想家則不然，他們比中國人更具政治思想，他們認(rèn)為“英明領(lǐng)袖”是靠不住的，他們懂得區(qū)分權(quán)力和權(quán)利，懂得通過約束權(quán)力來保護(hù)權(quán)利，經(jīng)過文藝復(fù)興、啟蒙運(yùn)動(dòng)到資產(chǎn)階級(jí)革命，保障民權(quán)、限制君權(quán)的憲法意識(shí)和憲政政治大行其道。

　　在人類歷史上，屬于弱勢階層的最偉大的理論就是社會(huì)主義思想的產(chǎn)生和發(fā)展。馬克思主義是無產(chǎn)階級(jí)解放的理論，其實(shí)質(zhì)就是猛烈地批判剝削制度和特權(quán)，鮮明地為弱勢階層爭取徹底的解放。馬克思之所以被評(píng)選為人類千年偉大思想家第一人，關(guān)鍵在于他的理論是屬于全世界無產(chǎn)階級(jí)和勞動(dòng)人民的，是為弱勢階層說話的理論，是徹底解放弱勢階層的理論。時(shí)至今日，人們之所以真誠地信仰馬克思主義、向往社會(huì)主義，其根本原因即在于此。

　　當(dāng)今世界，保護(hù)弱勢階層，促進(jìn)每個(gè)人自由、平等和發(fā)展，已成為文明社會(huì)的基本訴求。在西方，尤其是二戰(zhàn)后，各國紛紛借鑒社會(huì)主義的一些基本原則，著力修補(bǔ)資本主義的種種弊端，不斷化解來自社會(huì)底層的呼聲和矛盾，有效地避免了“暴力革命”的發(fā)生。在北歐，普遍建立起了典型的保護(hù)弱勢階層利益的福利社會(huì)。著眼于為弱勢階層謀福利的第三條道路在歐洲正方興未艾。在美國，保護(hù)弱勢階層已經(jīng)形成為一種強(qiáng)大的美國精神，人們普遍認(rèn)為，一個(gè)關(guān)心群眾福利的犯錯(cuò)誤的政府要比一個(gè)漠視人民疾苦無所作為的政府好。羅斯福提出了影響深遠(yuǎn)的言論、信仰、免于匱乏和免于恐懼的新四大自由。從此，有人挨餓就不僅是私人的事，而是被剝奪了基本權(quán)利，政府和全社會(huì)都有責(zé)任改變這種不合理的現(xiàn)象。從這一觀念出發(fā)，一系列保護(hù)弱勢群體的政策法令不但有了依據(jù)，而且是政府和社會(huì)強(qiáng)勢集團(tuán)應(yīng)盡的責(zé)任，于是覆蓋社會(huì)全體成員的社會(huì)安全和社會(huì)保障的觀念和制度得以確立和完善。在美國政府采取種種政策措施保護(hù)弱勢階層的同時(shí)，美國的知識(shí)分子階層卻毅然承擔(dān)起批判特權(quán)、為弱勢階層說話的神圣使命。在美國，知識(shí)分子的定義就和批判精神聯(lián)系在一些，代表自由、平等、公正的理想和以此為核心的社會(huì)良心，對(duì)一切有背于這一理想的社會(huì)弊端加以無情地?fù)榉ナ瞧涮炻�。整個(gè)知識(shí)階層自覺地以批判特權(quán)為己任，而政府也從未想到要對(duì)知識(shí)分子的言行加以壓制。這樣，在全社會(huì)就形成了為弱勢階層說話的強(qiáng)大氛圍。更難能可貴的是，除了政府征收高稅率的遺產(chǎn)稅外，發(fā)了財(cái)?shù)拿绹�人都樂于向弱勢階層和社會(huì)捐贈(zèng)，私人公益事業(yè)十分發(fā)達(dá)。這就使得處在社會(huì)底層的弱勢階層有了最基本的生存保障和自由權(quán)利，而身居社會(huì)上層的強(qiáng)勢集團(tuán)的種種善舉，也就贏得了弱勢階層的理解和信賴，整個(gè)社會(huì)處在一種和諧平衡的發(fā)展?fàn)顩r之中。維護(hù)社會(huì)的穩(wěn)定，不僅是上層社會(huì)的追求，也成為低層民眾的愿望。這種穩(wěn)定，不是死水一潭，而是每天都包含著改革、充滿生機(jī)勃勃的穩(wěn)定。著名美國問題專家資中筠對(duì)此深有感觸。

　　在中國，占總?cè)丝?0%的9億農(nóng)民是最大的弱勢階層。雖然上上下下都一致認(rèn)識(shí)到農(nóng)民問題始終是中國革命、建設(shè)和改革的根本問題，但在具體對(duì)待農(nóng)民這一弱勢群體上，卻常常做出事與愿違的事來。就是說我們不但沒有有效地保護(hù)弱勢階層，相反，“柿子專揀軟的捏”，我們還從各個(gè)方面限制和歧視弱勢階層，這就使農(nóng)民這個(gè)弱勢群體的地位更加弱勢化，這種現(xiàn)象在全世界恐怕都是絕無僅有的。在國家宏觀層面上，我國深受蘇聯(lián)模式的嚴(yán)重影響，建國后建立起高度集中的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制，為確保這個(gè)體制的運(yùn)轉(zhuǎn)，一方面，國家實(shí)行“挖農(nóng)補(bǔ)工”戰(zhàn)略，人為制造工農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格“剪刀差”，長期以來隱蔽地從農(nóng)民手中抽走巨額資金，農(nóng)民以自身的貧困支撐起國家工業(yè)化的發(fā)展、城市的繁榮和市民生活水平的提高，這實(shí)質(zhì)上是強(qiáng)勢集團(tuán)利用手中掌握的組織資源對(duì)弱勢階層的剝奪。與此同時(shí)，國家還人為地實(shí)行城鄉(xiāng)有別的二元政策制度，對(duì)市民是一套，對(duì)農(nóng)民是另一套。在戶籍制度上，人為劃分農(nóng)業(yè)人口和非農(nóng)業(yè)人口，嚴(yán)格限制農(nóng)民進(jìn)城；
在就業(yè)制度上，國家只對(duì)市民負(fù)責(zé)，而對(duì)農(nóng)民撒手不管，農(nóng)民不能到國家機(jī)關(guān)、企業(yè)單位工作；
在教育制度上，國家只負(fù)責(zé)城市中小學(xué)教育，農(nóng)村中小學(xué)教育則由農(nóng)民自己掏腰包解決；
在社會(huì)保障制度上，國家只承擔(dān)對(duì)市民的保障，而對(duì)農(nóng)民置之不理，農(nóng)民只有把自己的生老病死全部寄托在貧瘠的土地上，等等。這種歧視農(nóng)民的二元政策制度，形成了舉世獨(dú)有的二元社會(huì)結(jié)構(gòu)，使農(nóng)民這個(gè)弱勢階層的生存狀況日益惡化。

　　在基層政權(quán)層面上，直接管轄農(nóng)民的縣鄉(xiāng)村三級(jí)在社會(huì)轉(zhuǎn)型時(shí)期，未能及時(shí)轉(zhuǎn)變職能，相反卻成為市場經(jīng)濟(jì)中的逐利主體，各級(jí)各部門的內(nèi)部權(quán)力運(yùn)作已蛻變成“數(shù)字型政績至上主義”的行政理念，在這種“數(shù)字型政績至上主義”的行政理念指使下，政府行政的最大目的已經(jīng)不再是為民眾提供公共物品，而是不擇手段地完成“數(shù)字指標(biāo)”，這種“數(shù)字指標(biāo)”就成為目的，而農(nóng)民則成為“配合”完成“數(shù)字指標(biāo)”任務(wù)的手段，于是鄉(xiāng)村干部逼死打死農(nóng)民的現(xiàn)象就不絕于耳，弱勢階層的基本人身安全競?cè)蝗狈��?yīng)有保障。著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家盛洪稱這是農(nóng)民“最沉重的負(fù)擔(dān)”�？梢娮鳛槿鮿蓦A層的中國農(nóng)民，在大環(huán)境上遭受國家二元制度的歧視，在小環(huán)境上又承受縣鄉(xiāng)村三級(jí)利益共同體的聯(lián)合擠壓。

　　在社會(huì)輿論層面上，知識(shí)分子批判特權(quán)、為農(nóng)民說話則要承擔(dān)巨大的政治風(fēng)險(xiǎn)。從1953年共和國為農(nóng)民說話的“始作俑者”梁漱溟訴說農(nóng)民生活在“九天之下”遭到無情地批判，到2000年上書國務(wù)院總理訴說“農(nóng)民真苦”的湖北省監(jiān)利縣棋盤鄉(xiāng)原黨委書記李昌平被迫辭職南下打工，50年來，一句話，欲說農(nóng)民好困惑。建國后，經(jīng)過反右斗爭、文化大革命，飽經(jīng)滄桑的知識(shí)分子萬馬齊喑，誰也不敢再為弱勢階層說話了，更不敢批判特權(quán)。知識(shí)分子天然的“批判現(xiàn)實(shí)主義”精神竟然異化成舉世罕見的“歌頌現(xiàn)實(shí)主義”，社會(huì)主流輿論由為弱勢階層說話轉(zhuǎn)變成為強(qiáng)勢集團(tuán)“幫腔”，由批判特權(quán)蛻變?yōu)橘潛P(yáng)特權(quán)。弱勢階層的不幸遭遇就在一片歌頌聲中被徹底淹沒。在三年困難時(shí)期，被活活餓死的弱勢群體達(dá)4000萬之巨，這可是相當(dāng)于一個(gè)歐洲中等國家的總?cè)丝�，可在�?dāng)時(shí)，知識(shí)分子對(duì)此卻視而不見，一天到晚沉醉在贊美特權(quán)的大好形勢中。

　　而發(fā)了財(cái)?shù)摹跋雀浑A層”，大都缺乏回報(bào)社會(huì)、捐贈(zèng)社會(huì)的文明意識(shí)，他們不是對(duì)尚在貧困之中的弱勢階層麻木不仁，就是盛氣凌人。有錢無處花的“先富階層”的生活方式不是大勢修建豪華墳?zāi)�，就是包二奶，花天酒地。這就使得暴富階層與弱勢階層必不可免地產(chǎn)生巨大的心理隔閡，社會(huì)不穩(wěn)定的隱患在滋長。

　　如果我們這個(gè)社會(huì)不認(rèn)真對(duì)待弱勢階層，社會(huì)的長治久安就沒有切實(shí)的保障。人們當(dāng)然反對(duì)極具破壞性的“暴力革命”，但人們更加渴望盡快形成社會(huì)平衡協(xié)調(diào)機(jī)制，切實(shí)保護(hù)弱勢階層的利益。在我國，保護(hù)農(nóng)民這一弱勢階層的利益，必然分為兩步走，第一步是堅(jiān)決廢除一切歧視農(nóng)民的政策制度，使農(nóng)民享受到憲法賦予的公民權(quán)利。當(dāng)前迫切需要調(diào)整“挖農(nóng)補(bǔ)工”戰(zhàn)略，廢除二元社會(huì)結(jié)構(gòu)，進(jìn)行徹底的戶籍制度改革，重新恢復(fù)和確立公民的居住和遷徙自由，任何大中城市都無權(quán)緊閉“城門”，也無權(quán)抬高進(jìn)城“門檻”。政府行政的理念應(yīng)著眼于全體公民，而不是只顧市民不顧農(nóng)民。只有解決包括農(nóng)民在內(nèi)的全體公民的就業(yè)、教育、社會(huì)保障等憲法賦予的基本權(quán)利，為整個(gè)社會(huì)成員提供更多更好的公共物品，這個(gè)政府才算得上稱職的現(xiàn)代文明政府。保護(hù)弱勢層的利益，實(shí)質(zhì)上是在保障人權(quán)、維護(hù)憲法的神圣權(quán)威。第二步，就是上層社會(huì)和強(qiáng)勢集團(tuán)對(duì)弱勢階層的政策傾斜和人道關(guān)懷。上層社會(huì)和強(qiáng)勢集團(tuán)積極主動(dòng)地向弱勢階層伸出援助之手，既是社會(huì)文明進(jìn)步的重要標(biāo)志，也是確保社會(huì)穩(wěn)定的潤滑劑。整個(gè)社會(huì)都應(yīng)該為弱勢階層創(chuàng)造更優(yōu)越的生存發(fā)展環(huán)境，確保弱勢階層的每個(gè)成員自由而全面的發(fā)展。

　　筆者注意到，近些年來，“三農(nóng)”問題引起了廣泛的關(guān)注，決策層在不斷地推出有利于弱勢階層的政策制度，比如說，村民自治、小城鎮(zhèn)戶籍改革、稅費(fèi)改革試點(diǎn)等，學(xué)術(shù)理論界對(duì)“三農(nóng)”問題的關(guān)注熱情空前高漲，呈現(xiàn)出不少為農(nóng)民這一弱勢階層說話的專家學(xué)者，各類媒體也不惜版面刊載“三農(nóng)”問題的文章，這當(dāng)然是很好的現(xiàn)象，但這一切還僅僅是開了個(gè)好頭，要達(dá)到目的，還任重道遠(yuǎn)。不過，我們都應(yīng)當(dāng)有這樣一個(gè)共同的信念：為弱勢階層說話，就是為社會(huì)進(jìn)步說話，就是為社會(huì)穩(wěn)定說話。

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