近來每次回國講學(xué)，我都會強調(diào)“媒體雜聲”比“媒體同聲”的制度優(yōu)勢。因為像中國這樣超巨型的社會，每日都可能出點問題；
頻繁出現(xiàn)局部的、小的乃至中等程度的危機(jī)，都屬于常態(tài)。持續(xù)的處于這樣的挑戰(zhàn)之下，中國政府欲提高執(zhí)政能力，筆者認(rèn)為信息是關(guān)鍵的——它在大系統(tǒng)的運轉(zhuǎn)中起著調(diào)節(jié)器的功能，決定著該系統(tǒng)里其他類的資源能否在適當(dāng)?shù)臅r刻被適當(dāng)?shù)卣{(diào)動到適當(dāng)?shù)牟课�，以適當(dāng)?shù)姆绞絹磉\用。決策者不可能在低素質(zhì)的、更不用說錯誤的信息的基礎(chǔ)上作出正確的決定，這是當(dāng)代社會科學(xué)說明的一個基本道理。

　　中國的超級大系統(tǒng)從橫斷面看，有那么多不同的區(qū)域、部門，從縱斷面看，又有那么多的層次；
信息扭曲的狀態(tài)實在是值得嚴(yán)重關(guān)注的大事。信息扭曲對于上層或其他的部門來說，至少會導(dǎo)致第一，他們得到信息太晚或者根本就得不到；
第二，他們準(zhǔn)時得到的信息不準(zhǔn)確，不足以適時作出正確決策。不來的、遲到的或不準(zhǔn)確的信息，都會使上層或其他部門無法正確決策，削弱整個國家體系執(zhí)政的能力。

　　有人會反駁說：不下達(dá)廣大民眾的信息，會及時地上報給領(lǐng)導(dǎo)高層。但是問題在于：信息的真?zhèn)蝺?yōu)劣只有在公開流通的過程中才能夠被持續(xù)地對比、檢驗和辨識。把在國際上多半公開流傳的信息置于嚴(yán)密封鎖的互不相通的保密管道里向上傳遞（此乃國內(nèi)的慣常做法），至少會導(dǎo)致四種負(fù)面后果：第一是信息持續(xù)地扭曲失真，因為方方面面的專家和知情者沒機(jī)會及時指出這類信息中的哪些是全假或半真半假。第二是幫助特殊利益小集團(tuán)或少數(shù)人壟斷高層領(lǐng)導(dǎo)的耳朵，造成錯誤的判斷和決策。第三是促使本國的專業(yè)研究素質(zhì)的整體退化。

第四是搜集信息的低效益和浪費，因為各個秘密傳輸?shù)墓艿乐�間互不相通，一定會有大量的重複搜集和過時搜集。

　　有選擇的保密的信息體制有其必要性，對於大國來說它的價值尤其不可否定（因為大國的政策中國際安全的比重超過小國）。然而，有些人往往過高估計秘密信息體制的素質(zhì)和效果。二十世紀(jì)后半葉以來，國際比較研究中經(jīng)常討論到的國家高層因為信息扭曲而導(dǎo)致嚴(yán)重決策錯誤的具體事例，有三個可以在這里提及。

　　第一例，1986年4月25日深夜至26日凌晨蘇聯(lián)發(fā)生切爾諾貝利核電站爆炸事件，這樣規(guī)模的核事故是史無前例的。在這之前，有關(guān)核電站的信息是被壟斷著的，向政府高層的匯報一直把安全問題描述得幾近完美無缺。災(zāi)難發(fā)生后，蘇聯(lián)的信息系統(tǒng)晚了幾個小時才報告給總統(tǒng)戈爾巴喬夫，而且報告時也沒有告訴他全部的災(zāi)難，這使得戈氏以為這不過是一場中小型的災(zāi)難，結(jié)果嚴(yán)重影響了政府最高層的危機(jī)處理決定，其不可補救的悲慘后果，永載史冊。

　　第二例，2003年春的第二次伊拉克戰(zhàn)爭。薩達(dá)姆為什么連連出現(xiàn)嚴(yán)重失誤而不堪一擊？主要原因之一是，開戰(zhàn)之前，薩達(dá)姆只愿意聽好話不愿意聽壞話；
在他治下，那些凡是敢於對他提出不同意見的人，要么辭職了，要么坐牢了，要么被處死了，結(jié)果他的情報系統(tǒng)只揀那些他愿意聽的話向他報告，即所謂的“報喜不報憂”。這就導(dǎo)致在戰(zhàn)爭過程中，他經(jīng)常給那些已經(jīng)不存在的部隊下命令，最后他當(dāng)然成了他一手造就的那種體制的受害者。

　　第三例，1998年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得者森（Amartya Sen）對印度的經(jīng)濟(jì)和1959-1962年間中國的經(jīng)濟(jì)作比較，發(fā)現(xiàn)中國三年饑荒造成的死亡超過了印度40年里饑荒所造成的死亡總數(shù)，原因就在於印度的信息系統(tǒng)是多元的，因此當(dāng)印度某地發(fā)生饑荒或作出錯誤決策的時候，獨立自主的媒體（異於“媒體同聲”）送出的信息有助於糾錯的機(jī)制及時啟動，不致造成全面長期的錯誤決策。而當(dāng)時中國只有惟一的一個信息渠道，信息被長期扭曲，導(dǎo)致發(fā)生長期大面積的饑荒。

　　跟四十多年前相比，中國的體制已經(jīng)發(fā)生了諸多改革。取得巨大成就的同時，分權(quán)化、地方化的趨勢也很明顯。地方分權(quán)有其長處，容易調(diào)動地方的積極性；
但也有其嚴(yán)重的短處，它造成了局部利益、部門利益同國家利益、整體利益之間的矛盾，這就使得導(dǎo)致信息扭曲又多了一個利益動機(jī)。唯一能抵抗這種負(fù)面趨勢的，就是建立多元的信息系統(tǒng)——“媒體雜聲”乃是不可或缺的環(huán)節(jié)。只有這樣，才能使得發(fā)生問題的部位尚未被加工過的原始資料以比較完整的形式，連續(xù)呈現(xiàn)給政府和社會的不同層面。如果是一個單元的信息系統(tǒng)，只要原始資料被加工過，所有上層的或其他部門、地區(qū)的人接觸到的，便可能是被無意或有意扭曲了的信息。多元的信息過程可以把決策者、行動者可能忽略有價值的信息、作出錯誤判斷的情形大大減少。因為一個信息單元誤判了，還有其他的信息單元在發(fā)聲。政府誤判了，還有民間和社會。只有多元的信息系統(tǒng)，才具備這樣持續(xù)互補的性質(zhì)。它能彌補被人忽視的部分，彌補被人砍掉的部分，彌補被人作出錯誤判斷的部分。優(yōu)越的機(jī)制的生命力就在這里。如果你的信息系統(tǒng)只有一個管道，只要這個管道在任何環(huán)節(jié)上出現(xiàn)不應(yīng)該篩選的信息被篩選、不應(yīng)該忽視的信息被忽視、不應(yīng)該誤判的信息被誤判的情形，那么整個國家和社會就無法作出正確的決策。這在常規(guī)工作中是可悲的狀態(tài)，在危機(jī)時刻是可怕的狀態(tài)。在多元的信息系統(tǒng)內(nèi)，政府和社會接觸的不是一個封閉的管道，突發(fā)事態(tài)到來之際，警報器就不至於全面啞聲。這樣，不僅是政府可以作出迅速反應(yīng)，整個社會都處在高度警覺的狀態(tài)。你要想陷害你的國家，就維持媒體同聲。你要想你的國家少栽大跟頭，就推動媒體雜聲。

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