“獨(dú)憐幽草澗邊生，上有黃鸝深樹鳴；
春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫�！�

　　這首膾炙人口的《滁州西澗》是唐詩名篇，為韋應(yīng)物在唐建中二年（公元781年）出任滁州刺史期間所寫。盡管許多人對(duì)這首七絕作過多種解釋和評(píng)論，但卻忽略了詩句中所凝聚著的對(duì)力學(xué)現(xiàn)象的洞察力。

　　“春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫”，意思是拴在郊野無人駕馭的小船，在小河湍急的流動(dòng)中，橫在河里，隨波蕩漾。這里形象真實(shí)地描繪了在河中蕩漾的小船，因要處于一個(gè)穩(wěn)定的平衡位置，總是橫在河里。

　　為什么小船要橫在河里呢？這里有一個(gè)流體力學(xué)問題。一般物體在靜力作用下的平衡問題，是一個(gè)古老的概念。直立在桌子上的細(xì)桿，是一個(gè)不穩(wěn)定平衡位置；
而懸掛的直桿，平衡是穩(wěn)定的。前者受一擾動(dòng)后，重力形成的力矩，將使細(xì)桿遠(yuǎn)離平衡位置；
而后者受擾動(dòng)后，力矩傾向于恢復(fù)平衡位置。由于流體運(yùn)動(dòng)時(shí)，對(duì)物體產(chǎn)生的合力和合力矩比較復(fù)雜，直到上世紀(jì)末、本世紀(jì)初，才對(duì)運(yùn)動(dòng)流體中物體平衡穩(wěn)定性做出較精確的分析�，F(xiàn)在己容易用流體力學(xué)的方法，將小船簡(jiǎn)化成一個(gè)細(xì)長(zhǎng)橢圓柱體，來討論理想不可壓縮流體繞橢圓柱的二維流動(dòng)問題，以計(jì)算流體對(duì)橢圓柱的作用力和力矩，從而證明拴于郊野的無人渡船，在湍急的來流中，總欲自橫，這是小船的穩(wěn)定平衡位置。因?yàn)槔碚撚?jì)算模型尚簡(jiǎn)略，最近在天津大學(xué)流體力學(xué)實(shí)驗(yàn)室的6米水槽中，做了小船穩(wěn)定平衡位置的模型實(shí)驗(yàn)，也證明了的確是“野渡無人舟自橫”。

　　對(duì)于航行中的小船，以上的道理也是適用的。小船順著航行方向的平衡是不穩(wěn)定的，為保持航向，舵手需不斷地調(diào)整操縱。這就是為什么一個(gè)劃船的生手，總是難于使小船筆直航行的道理。在初學(xué)劃船時(shí)，往往總是在水中打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。當(dāng)然，要真正弄清航行中小船的穩(wěn)定性，還必須考慮小船的慣性。而這些內(nèi)容就是近代導(dǎo)向輪船、飛機(jī)在航行中運(yùn)動(dòng)穩(wěn)定性的深入學(xué)問了。它是近代航海航空航天技術(shù)的理論基礎(chǔ)之一。

　　韋應(yīng)物入細(xì)入微的觀察和高度概括能力，僅僅用了七個(gè)字，便將這一類極為重要的自然現(xiàn)象活脫脫地勾畫出來，不僅使讀者得到了美的享受，而且從中體味出自然規(guī)律。而這早在距今1200多年以前，比西方對(duì)這一現(xiàn)象的精確描述要早1100多年。

　　中國(guó)是一個(gè)詩的國(guó)度，唐詩是我國(guó)文學(xué)史上一顆光輝燦爛的明珠，千百年來一直為人們傳誦不衰。在唐詩中還可以找到一些對(duì)流體運(yùn)動(dòng)現(xiàn)象觀察和描述的佳句。而韋應(yīng)物是一位值得特別提出的唐代詩人，他有好幾首涉及流體運(yùn)動(dòng)現(xiàn)象的詩作，除《滁州西澗》外，還有《詠露珠》詩：“秋荷一滴露，清夜墜玄天，將來玉盤上，不定始知圓�！边@首詩形象地描繪了露珠在荷葉面上不潤(rùn)濕的力學(xué)現(xiàn)象�！堵牸瘟杲�水聲寄深上人》詩中所寫：“水性自云靜，石中本無聲。如何兩相激，雷轉(zhuǎn)空山驚�！币约啊顿�(zèng)盧嵩》詩所寫：“海水雖無心，洪濤亦相驚。怒號(hào)在倏忽，誰識(shí)變化情？”這兩首詩不僅對(duì)流體運(yùn)動(dòng)致聲作了形象的描述，還對(duì)流體運(yùn)動(dòng)為什么會(huì)致聲提出了疑問，有所思考。

　　過去人們總是從老子、莊子、墨子等一些思想家的著述中，去尋找古代的力學(xué)思想，這當(dāng)然是不錯(cuò)的；
但卻忘了在古代詩詞中，也有一些佳句是對(duì)力學(xué)現(xiàn)象的精湛描述。韋應(yīng)物的這幾首詩正是很好的例子。

　�。ㄔ�刊登于天津《今晚報(bào)》1997年9月20日“日知錄：博士生導(dǎo)師征文欄”，作者授權(quán)天益發(fā)布）

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