1936年冬天到1937年春天，日本全面侵略中國(guó)的危機(jī)日近一日，《大公報(bào)》后起之秀王蕓生在上海寫下六封給北方青年的公開信，風(fēng)行一時(shí)，產(chǎn)生了很大影響。其中1937年5月18日寫的《六寄北方青年》，首先談的就是民主問題︰

　　“Democracy這個(gè)詞，從希臘語源上，應(yīng)該譯作‘平民政治’，它的定義亦可以此四字盡之。這個(gè)名詞及其運(yùn)動(dòng)，都發(fā)源于希臘，在歷史的演變上卻形成不同解釋及方式。在大陸上是一種形態(tài)，在英國(guó)及美國(guó)又各有不同的解釋�！�

　　他繼續(xù)引用威爾遜的話說︰“近代的德謨克拉西和羅馬或希臘時(shí)代的德謨克拉西是具著極不相同的形態(tài)，而它們所根據(jù)的原則，更有天淵之別。近代的德謨克拉西的 理論是權(quán)利平等，而不問血族和種別。它以社會(huì)一般的福利作為法律的歸趨與目的。它并且宣稱，沒有一個(gè)階級(jí)，或少數(shù)的貴族，無論他們的人數(shù)如何眾多，才具如 何干練，思想如何開明，能用足夠的廣大眼光，或能充分的屏除偏見，以認(rèn)清一個(gè)民族整個(gè)的需要，或是為了大眾的利益，而領(lǐng)導(dǎo)它的趨向的。凡是制造法律或執(zhí)行 法律的人們的行為，在每一步驟中，必須被統(tǒng)治者的同意，加以審核與決定�！�

　　威爾遜的解釋不免太抽象了，我們要的民主究竟是哪種形態(tài)？他自問自答說，綜合時(shí)賢的論點(diǎn)大都傾向于立憲的民選議會(huì)的代議制度，他也贊成這種制度，但他知道 實(shí)現(xiàn)的步驟不可能一蹴即就。胡適稱民主政治是幼兒園的政治，但即便是幼稚生也要達(dá)到能走路、會(huì)提小書包的年齡�！懊裰魉枷爰捌溥\(yùn)動(dòng)，在我們中國(guó)的歷史太短 淺了。我們還沒有以民主思想為中心的公民教育，識(shí)字國(guó)民又那么少，土豪劣紳軍閥官僚仍在支配包辦著我們的國(guó)家社會(huì)，這都是實(shí)行民主政治先天的缺點(diǎn)�！彼� 以，他主張中國(guó)要實(shí)行民主政治，在步驟上卻須逐漸的達(dá)到，也就是走一條漸進(jìn)的民主之路。在當(dāng)時(shí)，就是借助孫中山設(shè)計(jì)的國(guó)民大會(huì)這個(gè)形式來推進(jìn)民主，給國(guó)家 樹立民主政治的基礎(chǔ)，而不是在體制外從頭開始，另起爐灶。在1937年1月10寫的《再寄北方青年》最后，他呼吁掌握政權(quán)的國(guó)民黨確定召開國(guó)民大會(huì)的日 期，并且把以前的選舉法再考慮得進(jìn)步一些。“經(jīng)過這個(gè)階梯，我們的政治可以更民主化一些。在一個(gè)比較民主化的政治局面下，可望團(tuán)結(jié)全國(guó)力量以擔(dān)當(dāng)建國(guó)的任 務(wù)了�！�

　　有人批評(píng)他對(duì)民主的要求不徹底，他解釋說，他在這里說的“更……一些”、“比較……的”都含有“逐漸”的意思。他認(rèn)為逐漸推行民主政治，這是顧及實(shí)際的辦 法，這個(gè)辦法雖然不是馬上實(shí)行多黨的議會(huì)民主，但在時(shí)間觀念上，和他的民主信仰并不矛盾。在1月19日寫的《三寄北方青年》最后他又一次提到國(guó)民大會(huì)，“ 我雖不敢對(duì)國(guó)民大會(huì)預(yù)存多少幻想，但它確是和平遞嬗走向民主政治的一條大路。” 在4月20日寫下的《五寄北方青年》中，他說得更詳細(xì)。當(dāng)時(shí)已確定在當(dāng)年11月12日召開國(guó)民大會(huì)，國(guó)民大會(huì)的組織法和代表選舉法都已在研討修正中——

　　“我們雖不敢幻想由這個(gè)大會(huì)中出現(xiàn)一個(gè)完善無缺的憲政，但這卻是走向民主政治的一個(gè)階梯。我們要把握住這個(gè)階梯，不要放任使它變成一個(gè)四肢不靈意志不全的東西。

　　現(xiàn)在無論是誰，只要是中國(guó)國(guó)民，都有對(duì)修正中的國(guó)民大會(huì)組織法及代表選舉法發(fā)表意見的權(quán)利。我以為要實(shí)現(xiàn)一個(gè)真正民主化的國(guó)民大會(huì)，除了在立法技術(shù)上注意之外，最根本的是觀念問題。在觀念上，應(yīng)該根本洗刷掉包辦的思想。這一點(diǎn)是應(yīng)該由國(guó)民黨來放大襟度的。”

　　他的這些主張社會(huì)影響很大，就連中共中央宣傳部長(zhǎng)凱豐都在延安的《解放》上作出響應(yīng)，發(fā)表了一篇《我們所望于北方青年者》。然而，就是這樣不徹底的民主要 求、“顧到實(shí)際的逐漸辦法”也未能實(shí)現(xiàn)，國(guó)民大會(huì)安排固然是被抗日戰(zhàn)爭(zhēng)打斷了，但執(zhí)政的國(guó)民黨不是沒有責(zé)任的。延擱十年召開的國(guó)民大會(huì)因?yàn)楣伯a(chǎn)黨、民盟等 重要黨派的拒絕參加而不可能成為推動(dòng)民主化的一個(gè)階梯。因?yàn)?年抗戰(zhàn)，時(shí)勢(shì)的變化，王蕓生倡導(dǎo)的這條借助國(guó)民大會(huì)的漸進(jìn)民主之路走不通了。

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