“無(wú)規(guī)矩不以成方圓”，這是人類千百年生活的精辟總結(jié)，似乎已成“不證自明”的公理。但在現(xiàn)實(shí)生活中，不遵守規(guī)則甚至有意無(wú)意破壞規(guī)則卻幾乎時(shí)時(shí)處處可見(jiàn)，這又說(shuō)明“規(guī)則”的重要性未必得到人們應(yīng)有的認(rèn)識(shí)。要讓人遵守規(guī)則，首先要讓人重視規(guī)則；
而要讓人真正重視規(guī)則；
首先又要從學(xué)理上認(rèn)真細(xì)致地論證為什么要有規(guī)則、規(guī)則如何制定。著名美國(guó)制度經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰佛瑞·布倫南和詹姆斯·布坎南合著的《征稅權(quán)》和《規(guī)則的理由》兩書(shū)就是從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度、或者說(shuō)從經(jīng)濟(jì)學(xué)出發(fā)對(duì)人類社會(huì)的規(guī)則、制度作了深入的學(xué)理探討。由于兩書(shū)內(nèi)容緊密相關(guān)，討論的都是社會(huì)最基本的規(guī)則——憲政問(wèn)題，而且后書(shū)實(shí)際是前書(shū)的進(jìn)一步闡釋，所以中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社將兩書(shū)“合二為一”、名為《憲政經(jīng)濟(jì)學(xué)》（2004年2月版）出版，也就順理成章了。

　　在社會(huì)生活中，所有的規(guī)則中，最重要的規(guī)則是憲法，憲政�？梢哉f(shuō)，憲政是制度的制度規(guī)則的規(guī)則，是生成制度的制度生成規(guī)則的規(guī)則，是“元規(guī)則”、“元制度”，對(duì)包括經(jīng)濟(jì)在內(nèi)的社會(huì)生活有著巨大的影響。因此，制度經(jīng)濟(jì)學(xué)不可能不談憲法、憲政。對(duì)如此宏大的題目，作者不是宏觀泛論，而是“小題大做”或曰“大題小做”，從“稅收”入手，一點(diǎn)點(diǎn)深入，對(duì)憲政的方方面面都作了發(fā)人深省的探討。

　　作者開(kāi)宗明義地寫(xiě)道，有兩種“立場(chǎng)”不同的經(jīng)濟(jì)學(xué)：一種是告訴政府怎樣才能高效征稅，提高政府的收入，即向政府決策人提建議，也就是傳統(tǒng)的“宮廷理財(cái)學(xué)”，關(guān)注的核心是任務(wù)是“提高國(guó)家財(cái)力”而不是任何約束政府“財(cái)政”的辦法。另一種經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)注的對(duì)象是納稅人或公民，也就是所有那些承受納稅負(fù)擔(dān)的人，亦即那些政府財(cái)政制取權(quán)力的潛在對(duì)象的人如何參與制定限制政府的規(guī)則。作者承認(rèn)：“本書(shū)所關(guān)注的是財(cái)政憲法，是約束政府的征稅權(quán)和支出權(quán)的手段�！睙o(wú)疑是“第二種經(jīng)濟(jì)學(xué)”。依此標(biāo)準(zhǔn)，1993年那篇引起廣泛注意的《中國(guó)國(guó)家能力報(bào)告》則無(wú)疑是“宮廷經(jīng)濟(jì)學(xué)”。

　　歷史表明，稅務(wù)與憲政關(guān)系極其密切，英國(guó)革命、法國(guó)革命、美國(guó)革命的直接導(dǎo)火索都是由稅收引起的�；�于此，作者闡述的稅收觀一個(gè)典型特征就是其“憲法”取向，“始終把‘憲法’視為一套規(guī)則，或一套社會(huì)制度，個(gè)人在其中從事活動(dòng)和交往。把這些規(guī)則比作一種博弈規(guī)則可能是有用的�！睆幕舨妓沟钠跫s論觀點(diǎn)出發(fā)，如果沒(méi)有政府或類似的權(quán)威機(jī)構(gòu)，人類將陷入可怕的無(wú)政府、無(wú)秩序的混亂狀態(tài)，為了結(jié)束這種情況，全體公民只有出讓自己的權(quán)力組成政府。作者由此引出一系列問(wèn)題：“全體公民有可能同意服從的政府的性質(zhì)是什么。特別是，公民會(huì)自愿同意允許政府完全無(wú)保留地行使權(quán)力嗎？他們是不是更愿意對(duì)政府的行為施加約束——即限制政府采取一些它本來(lái)有可能采取的行動(dòng)的能力？”顯然，作者深受洛克以降的英美政治哲學(xué)傳統(tǒng)的影響，認(rèn)為“政府”也與“經(jīng)濟(jì)人”一樣，會(huì)追求自己的收益最大化，因而對(duì)“政府”深抱戒心。那么，如何對(duì)政府作出必要的限制呢？通常認(rèn)為民主選舉是最好的限制方法，但作者認(rèn)為這固然不錯(cuò)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠、依然有許多漏洞，因此對(duì)政府的限制非常脆弱。所以，他們提出并論證了對(duì)政府進(jìn)行財(cái)政約束的重要性，認(rèn)為財(cái)政約束補(bǔ)充了選舉約束的缺漏。這樣，“稅收”的多少就從“財(cái)經(jīng)”層面上升到了“憲政”層面，因?yàn)榱�憲層面�?wèn)題的本質(zhì)即是如何約束政府的自然傾向。

　　稅收解決的是控制政府的“收入問(wèn)題”，隨之而來(lái)的當(dāng)然是如何控制、管理政府的“支出問(wèn)題”。也就是說(shuō)，僅僅限制限制政府的征稅權(quán)并不夠，“納稅人――受益人如何同時(shí)保證那些征到的稅款被用于他所要求的物品和服務(wù)呢？一旦授予利維坦征稅權(quán)，用什么辦法來(lái)防止它把稅額用于自己的特殊目的呢？”而且，衡量、控制政府公平地“支出”比衡量、控制政府公平地“征稅”更加困難。所以，在政府的“支出”方面，必須具有更大的公開(kāi)性和透明度，最大限度地把信息公諸于眾。做到這些，必須有一套公開(kāi)的、事前定好的程序�！爸С觥币坏┙�(jīng)過(guò)法定程序確定就應(yīng)嚴(yán)格執(zhí)行，并要以追問(wèn)績(jī)效和可問(wèn)責(zé)性作為公平的保證。如果沒(méi)有這些，政府“支出”的公平性更難保證。最近中、美不同的“救市”程序，再此證明此點(diǎn)。

　　這次“金融海嘯”引發(fā)了美國(guó)嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，波及全球。為了振衰起弊，復(fù)興經(jīng)濟(jì)，美國(guó)政府投入7千億美元救市，中國(guó)政府則以4萬(wàn)億人民幣刺激經(jīng)濟(jì)。市場(chǎng)并非萬(wàn)能，非常時(shí)期以政府的“有形之手”力促經(jīng)濟(jì)發(fā)展，中美皆然。不過(guò)，二者的“程序”卻大不相同，頗堪玩味。

　　美國(guó)的“7千億”，是千呼萬(wàn)喚始出來(lái)。從布什政府提出救市計(jì)劃后的不短時(shí)間內(nèi)，國(guó)會(huì)爭(zhēng)論激烈，反對(duì)之聲不絕，甚至與布什“同黨”的共和黨議員也不乏反對(duì)者。為了讓救援計(jì)劃盡快獲得通過(guò)，美國(guó)財(cái)長(zhǎng)保爾森竟然在眾議院女議長(zhǎng)佩洛西面前單膝下跪。最終雖然通過(guò)救市計(jì)劃，但如何救、救誰(shuí)不救誰(shuí)，在國(guó)會(huì)仍是紛爭(zhēng)不斷。例如關(guān)系幾百萬(wàn)人就業(yè)、曾是美國(guó)“現(xiàn)代”、“發(fā)達(dá)”象征的汽車業(yè)究竟應(yīng)不應(yīng)救，也是爭(zhēng)論不休。相對(duì)美國(guó)救市歷時(shí)幾個(gè)月的低效率，中國(guó)的“4萬(wàn)億”則是高效率，由11月初的國(guó)務(wù)院常務(wù)會(huì)議拍板決定。已有眾多媒體報(bào)道，“4萬(wàn)億”經(jīng)濟(jì)刺激措施甫一公布，一些地方政府、企業(yè)便聞風(fēng)而動(dòng)，領(lǐng)導(dǎo)紛紛帶大隊(duì)人馬進(jìn)京爭(zhēng)、拉項(xiàng)目，甚至一些“縣級(jí)市”的駐京辦也在想方設(shè)法“分一杯羹”，掌管分配投資大權(quán)的國(guó)家發(fā)改委門前一時(shí)間“人頭攢動(dòng)”。

　　“4萬(wàn)億”投資應(yīng)該怎么花？全國(guó)人大常委會(huì)原副委員長(zhǎng)成思危在11月下旬舉行的“2008小谷圍（島）金融論壇”上明確表示了自己的擔(dān)憂：“我現(xiàn)在擔(dān)心兩個(gè)問(wèn)題。一是決策失誤，項(xiàng)目沒(méi)有經(jīng)過(guò)審慎調(diào)研就上馬。因?yàn)橹�急嘛，蘿卜快了不洗泥。第二就是要預(yù)防滋生腐敗�！彼�指出，要嚴(yán)防再出現(xiàn)“每修一條高速公路，就倒下一排干部”的情況。如何避免這種情況，“憲政經(jīng)濟(jì)學(xué)”給出了答案。退一步說(shuō)，起碼提供了重要思路。

　　國(guó)情不同，撥款方式、程序自然不會(huì)相同，不過(guò)，隨著中國(guó)改革的深入，市場(chǎng)化程度越來(lái)越高，若能借鑒“他山之石”、引入相關(guān)學(xué)理，將大大減少我們的“學(xué)費(fèi)”，降低我們發(fā)展過(guò)程的“成本”。

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