吃喝是商務交往中必不可少的環(huán)節(jié)，國際上也如此。如果有人說請你喝杯咖啡，那就是試探著和你交往；如果請吃午飯，那就是對你有點興趣了，但餐費是公司報銷的；倘若請你到家里吃晚飯那就更不要拒絕，因為這是更友好的表示。
　　商務聚餐是個重要的交際場合，是增加相互了解和信任的重要途徑。因此，要懂吃懂喝，會吃會喝。
　　
　　勇于吃喝
　　
　　有些人可能是不敢吃，要么是不懂規(guī)矩，要么是太要面子。
　　我從前的一個領導談起過他在美國工作期間，有次參加了一個律師家里的聚餐。進門后由于不清楚人家的習慣，婉拒了主人推薦的餐前飲料。其實他就是客氣一下，并不是不愿意喝，如果主人繼續(xù)問的話他就會接受。后來他真的渴了，直率的主人也沒有再推薦，那晚上他竟然沒有飲料喝。
　　有一個朋友去紐約之前曾多次問我和美國人交往的問題，從學習到生活都涉及了，就是漏掉了被宴請的事兒，結果后悔莫及。
　　她告訴我，那次是紐約兩個月之行中受到的最佳招待，被請在一個挺氣派的飯店午餐。盡管英語不錯，但她卻看不懂菜名，又不知道該吃幾道菜，點多了怕對方破費，又怕別人比自己先吃完，只好胡亂選了頭道和主菜。結果，自己都不知道究竟吃了些什么，白白浪費了那次機會。
　　其實，看不懂菜單是常事。如果換上我，就會先看臨桌吃什么，不行的話就借口去洗手間，在飯店內視察一下哪些菜受歡迎，還可以趁機私下問問侍者吃什么好，他們都會很樂意回答這樣的問題。假如菜價太貴怕對方多花錢，那就直接問對方準備吃幾道，如果他只要兩道你就要兩道好了，甚至還可以請他幫你推薦，那樣的話，即使吃到貴的菜自己也沒有心理壓力。
　　一般講，在紐約午餐比較簡單，一般不喝酒，只吃兩道菜，主菜必吃，那就在頭道和甜點兩者之間擇一好了。靦腆只會讓自己遭罪，尤其是遇上直來直去的美國人。
　　相比之下，和法國人吃飯是愉快的，他們在飯桌上既禮貌又體貼，循循善誘，會主動向你介紹菜單，推薦飲料，不會讓客人餓肚子，尤其對女士。不像美國人那樣，你說不吃他就真的不管你了。
　　
　　學習吃喝
　　
　　我們有的人對國外的飲食習慣不欣賞，也不肯嘗試。其實，外國有很多有意思的飲食和習慣，比如涼酒、溫茶和熱咖啡。
　　西方人對啤酒、香檳甚至某些紅酒不涼不喝，喝完一瓶才叫下一瓶。啤酒一定得存在冰箱里，拿到桌上時瓶上要掛著霜。
　　對于茶，西方人、阿拉伯人以至于非洲人都是溫喝的，不像我們中國人那樣追求那種燙嘴的感覺。典型的阿拉伯茶是紅色的，溫吞吞的水又放了不少糖，最后就是紅茶、溫水加甜甜的感覺，而不是中國人的綠茶、熱水和淡淡的清香。那紅茶味道不錯，顏色也誘人，加點糖還挺好喝。
　　但咖啡是要熱著喝的，要熱到燙嘴，美國人甚至把咖啡煮到能燙傷人的溫度。不過，夏天時美國人也喝冰咖啡消暑，國內近些年來興起的冰茶說不定是受了美國人的影響。西方還有一種愛爾蘭式咖啡，是用愛爾蘭威士忌加上奶油沖飲的熱咖啡，味道相當有特點。
　　就茶道而言，只有法國的牛眼那么大的咖啡可以和中國南方的功夫茶相比，一小杯咖啡喝半天，比起美國的大杯咖啡來能喝得讓你心跳加速。
　　
　　為他人吃喝
　　
　　有些人是不得已而吃。在國內，請客吃飯的另一種說法叫應酬。就是說，吃飯不是為了自己，而是為了工作，甚至為了別人。商務活動中這很常見，尤其是當你身為賣方的時候。
　　在這點上，西方人有時候比我們做得好。有一次我在北歐和瑞典人吃飯，那次我們是買方，對方為了推銷他們的產(chǎn)品，把我們的行程安排得很好，盡量滿足我們的要求。同行的國內某家工廠的領導知道在歐洲旅行吃不慣西菜，事先準備了大量的方便面和榨菜。他們甚至在海鮮大餐上來后，也往那大盤子里擠袋榨菜。瑞典人不知道西餐還有這種吃法，好奇地問那是什么，于是那個廠長就把半袋榨菜擠到他盤子里，比劃著讓他吃。
　　結果，那瑞典人就用叉子把半袋榨菜全都直接吃進肚子里，臉上還一直掛著燦爛的笑容，看得我直替他感到委屈。那一堆榨菜放在嘴里，沒有一大碗米飯是下不去的。
　　碰到這種情況，如果拒絕還真的要有令人信服的理由。
　　我們公司的前任董事長訪問某國時，去拜會該國的國防部長。當他進門時，看見那位國防部長正坐在辦公室里摳他的腳。坐下來后，國防部長為了表示好意，把面前的一份點心送了過來。我們這位領導反應還很快，說這幾天拉肚子，不能吃東西，從而避免了尷尬。
　　后來他跟我們說，如果他吃了那盤用摳過腳的手遞過來的點心，那就真會惡心地拉肚子。
　　
　　了解吃喝的內容
　　
　　這一點也很重要，它直接涉及成本和效益，用現(xiàn)在時髦的話講叫“性價比”。吃得合適就事半功倍，反之得不償失。有時中國人請西方人吃飯要了一大堆菜以示熱情，但有的菜對方卻一口不吃，反倒尷尬。
　　比如說，和法國人吃飯可以點豬下水，和美國人就不能，因為法國人有吃這類東西的習慣而美國人沒有。法國人是吃青蛙腿的民族，一年恐怕得吃掉幾十億只青蛙，讓美國人煩死了。美國人常常取笑這個曾經(jīng)的盟友――那個吃青蛙腿的民族！美國人不會吐刺，自然不喜歡骨頭細得跟魚刺般的青蛙腿了。但美國人可能喜歡吃肉骨頭，因為他們愿意吃肉又喜歡用手抓著吃。法國人卻不要吃大棒骨，因為盡管他們也愛吃肉，但得用刀叉，用手是粗俗的美國人的習慣。
　　請美國人尤其不能吃中國人喜愛的鯉魚，因為他們固執(zhí)地認為現(xiàn)在餐桌上的鯉魚依然生長在河底，以吃泥巴和臟東西為生，加上他們懶得吐刺，美國人幾乎對所有的河魚都沒有興趣，但對牛肉則有無限的偏好。因此，請他們吃飯，那些名貴的清蒸魚都可以免去！
　　美國人還喜歡生吃蔬菜，吃菜的原味，所以就不能點太多油大的炒菜。美國人自己在家里常�？救獬裕�吃的原始而自然。中國人把肉切成了碎片炒著吃，他們反而不習慣。
　　請美國人吃飯不用太豐盛，也不用太費思量，尤其不能大吃大喝。許多美國人喜歡簡單的飯菜，花大價錢請客他們反倒不領情。請他們吃飯就要去飯館而非那些大酒店。我就從來不在大酒店請外賓，不愿意付那１５％的服務費，因為沒有什么特別的服務，北京有的酒店連自助餐都要收服務費，既貴又不合理。一些地方政府宴請外賓時那種鋪張浪費的行為，常常會嚇跑投資者！
　　有一次我在一個街邊小館花三十多元人民幣請美國一個基金公司的老板吃了頓便餐，無非是一瓶啤酒，兩個涼菜和一盤餃子。結果他在飯桌上頻頻舉箸，把那盤餃子消滅得一干二凈，還說那是他在北京吃的最好的飯。如果是這樣，那又為什么動輒花上千元請他們呢？
　　
　　講究吃喝的背景
　　
　　和外國人吃飯當然要因人而異。見阿拉伯人時尤其得注意規(guī)矩，得事先了解對方的飲食習俗。
　　和西方人吃飯，雖然沒有和阿拉伯人吃飯時的麻煩，但你認為好的飯店他們不見得欣賞，他們想吃什么你也不一定知道。盡管他們喜歡吃牛肉，但不一定喜歡我們的做法，肉切得越碎的越不喜歡。那些十分客氣、說自己什么都吃的人反而更難替他們選飯店。我有次接待一個美國會計師，想請他去一個他從沒去過的飯館，于是想到我們公司附近的那個朝鮮人開的餐館。其實那餐館的菜并不怎么好吃，東西又貴，但卻很有名，美國人肯定沒去過。他們只知道朝鮮人有“核”，不知道他們那里還有吃的。果然，美國人落座后很驚訝地問，在朝鮮人的店里還會有吃的東西嗎？
　　相比之下，跟法國人吃飯就要費些思量。因為他們對生活質量的要求超過了對工作質量的要求，午餐尤其晚餐對他們來說是一件非常莊重的事，而這份莊重并不以錢多錢少為衡量標準。法國人吃飯講究餐館的位置，講究環(huán)境，講究進餐時的服務和餐食的質量。他們尤其講究情調，如果能在一個歷史古跡或水邊晚餐，那是最好不過的了�？墒潜本┧�少，湖邊餐館不多，我就常找一些像湖廣會館這樣有歷史傳承的地方招待法國人，花錢不多，還能有一個可以討論半天的話題。
　　我請外賓吃飯，多數(shù)情況下不到酒店接他們，給了地址電話讓他們自己打車去。因為有特色的地方離大酒店遠，接一次太浪費時間，這也是為了讓他們明白只有辛苦后才會感到飯香的道理。外賓知道這一點，為吃頓好飯花點時間值得。
　　
　　和法國人吃飯吃是主要的，談生意反而成了次要的；美國人則三句話不離主題，對吃一般般。所以，和法國人談吃會引起共鳴，和美國人談吃則如同雞同鴨講！
　　
　　敬請關注下期系列之七：
　　見老外時說什么

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