我在美國(guó)如何競(jìng)選議員|美國(guó)議員競(jìng)選資格
發(fā)布時(shí)間:2020-03-17 來源: 人生感悟 點(diǎn)擊:
在美國(guó)競(jìng)選政治中,需要經(jīng)過初選投票或者黨內(nèi)會(huì)議的程序,才能被提名為某黨候選人。作為共和黨內(nèi)的新鮮人,我設(shè)法要求黨內(nèi)以初選的方式推舉候選人。該方式不要求黨內(nèi)活動(dòng)經(jīng)驗(yàn),卻需要參選人投入比較多的精力,從而會(huì)讓一些不太認(rèn)真的人望而卻步。
6月26日傍晚,在弗吉尼亞州亞歷山大里亞市一個(gè)居民區(qū)的會(huì)所里,我的競(jìng)選班子召開了一次晚會(huì),前來參加的有本地將近100名的支持者,包括本州的聯(lián)邦眾議員弗蘭克?沃爾夫和州議會(huì)的議長(zhǎng)威廉?豪威爾沃爾夫和豪威爾分別對(duì)與會(huì)者就我的背景作了一番介紹,與會(huì)者或多或少地捐贈(zèng)了一點(diǎn)競(jìng)選款項(xiàng)。
通過這次并不怎么起眼的活動(dòng),我的競(jìng)選班子向公眾正式宣布,今年我參選弗吉尼亞州議員的選舉運(yùn)動(dòng)正式開始。在帶著外國(guó)口音的新移民里,從事競(jìng)選政治的人非常少,所以我的參選還是引起了不少媒體的關(guān)注。意。幾天后,在當(dāng)?shù)匾幌盗泄埠忘h州議會(huì)候選人――除了我之外都是白人男性――中間,《華盛頓郵報(bào)》選登了我的照片。共和黨非常有影響力的全國(guó)組織GOPAC也將我挑選為今年的幾位“聚焦候選人”之一。
美國(guó)是個(gè)移民國(guó)家,外國(guó)移民在各行各業(yè)都有非常出色的表現(xiàn),唯獨(dú)競(jìng)選政治是最困難的一項(xiàng)。參選需要財(cái)力和人力,候選人必須要在當(dāng)?shù)赜幸欢ǖ娜嗣}和人望,熟悉本地的政治和社會(huì)團(tuán)體組織。競(jìng)選過程要求候選人作大量的公開講話以及與選民交流,并且要非常熟悉美國(guó)的政治運(yùn)作方式以及政治文化歷史。
我在1987年來到美國(guó),讀書、教書、工作,20多年時(shí)間里早已對(duì)美國(guó)形成了家園般的認(rèn)同感。2001年成為美國(guó)公民的時(shí)候,剛剛進(jìn)行過入籍宣誓,我去做的第一件事就是登記投票。后來在每次的競(jìng)選活動(dòng)中,我都非常熱衷于投入,對(duì)這里的選舉以及政府制度的認(rèn)識(shí)可以說比一般人要多一些。
2009年是美國(guó)選舉的“小年”。這一年里面沒有聯(lián)邦一級(jí)的選舉,地方上的重要選舉也只有弗吉尼亞和新澤西兩個(gè)州,選舉州長(zhǎng)與州議會(huì)。其中,弗吉尼亞州的選舉更是受到矚目,因?yàn)檫@個(gè)過去多是由共和黨控制的大州從2001年以后接連選出了兩屆民主黨州長(zhǎng),并且在2008年總統(tǒng)大選中倒向了奧巴馬。政治分析家們普遍認(rèn)為,弗吉尼亞州的走向,是美國(guó)未來的政治風(fēng)向標(biāo)。如果共和黨能夠贏得州長(zhǎng)、保住議會(huì),則意味著民主黨的南部力量擴(kuò)張勢(shì)頭被遏制。另外,2010年是美國(guó)的人口調(diào)查年。緊接著人口調(diào)查之后,各州便要重新劃分選區(qū),這個(gè)權(quán)力掌握在州議會(huì)的手里。掌握州議會(huì)多數(shù)的那個(gè)黨會(huì)按照對(duì)自己有利的方式來劃選區(qū),從而對(duì)聯(lián)邦一級(jí)的政治產(chǎn)生重要影響。因此,今年弗吉尼亞的選舉吸引了不同尋常的關(guān)注,共和民主兩黨都將在這里投下非常大的力量。
雖然有各種各樣的報(bào)道,中國(guó)人看美國(guó)政治經(jīng)常會(huì)有一種霧里看花的感覺。美國(guó)的政治候選人是如何產(chǎn)生的?競(jìng)選活動(dòng)如何組織?金錢在美國(guó)政治中起什么樣的作用?普通人在政治中到底有多少發(fā)言權(quán)?政黨和社會(huì)團(tuán)體如何運(yùn)作?在以下有限的篇幅里,我希望能夠通過自己競(jìng)選的一點(diǎn)親身感受來給讀者提供一些新的信息。
毛遂自薦
我之所以成為本地共和黨的候選人,除了機(jī)會(huì)之外,主要是靠毛遂自薦。其實(shí),美國(guó)政治中絕大多數(shù)候選人都是這樣產(chǎn)生的。政黨或者有權(quán)勢(shì)的人當(dāng)然會(huì)去挑選自己中意的候選人,但是如果沒有本人的意愿,誰也無法強(qiáng)迫一個(gè)人投入既費(fèi)時(shí)間又耗精力的政治競(jìng)選。
我最早對(duì)美國(guó)的選舉產(chǎn)生興趣,還是1980年代在北大讀書的時(shí)候。有位富布萊特學(xué)者到歷史系講課(這在當(dāng)時(shí)還是非常新鮮難得的事情),送給每個(gè)學(xué)生一本托克維爾的《美國(guó)的民主》。這是我讀的第一批英文書之一。在過去10年里面,我參加了地方與聯(lián)邦的各種競(jìng)選活動(dòng),不但對(duì)選舉的程序相當(dāng)熟悉,而且也在地方的政治活動(dòng)中打下了一定的基礎(chǔ)。2008年總統(tǒng)大選過后,我決定參加今年州議會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)。
說起來,弗吉尼亞州議會(huì)是新大陸最古老的地方議會(huì),其歷史可以追溯到1619年。美國(guó)國(guó)父中的弗吉尼亞人,包括華盛頓、杰斐遜、喬治?梅森、帕特里克?亨利、詹姆斯?麥迪遜等等,都曾經(jīng)是這個(gè)議會(huì)的成員。議會(huì)大廈是當(dāng)初杰斐遜本人的設(shè)計(jì),今天還在繼續(xù)使用。
議會(huì)分上下兩院,上議院有40位成員,每四年選舉一次,上次選舉是2007年,因此今年上院沒有選舉。下院100位成員,每?jī)赡赀x一次。弗吉尼亞居民有710萬人,選區(qū)按照人口來平均劃分,所以每個(gè)下院議員代表7.1萬居民。不過,每個(gè)選區(qū)中合格選民的人數(shù)是不一樣的。18歲以下年輕人多或者非公民的外國(guó)移民多的選區(qū),合格選民的人口就比較少。
我所在的第46選區(qū)中,絕大多數(shù)的選民居住在與首都華盛頓一河之隔的亞歷山大里亞市。這是美國(guó)最古老的城市之一,附近就是華盛頓總統(tǒng)的莊園,城里面有他當(dāng)初最喜歡的飯店(Gadsby’Tarven,如今還在營(yíng)業(yè))。在過去大約20年中,這里基本上是民主黨的選區(qū)。2008年大選,區(qū)內(nèi)72%的選票投給了奧巴馬。不過,在地方選舉中,共和黨卻也不時(shí)能夠取勝。比如不久前的市議會(huì)選舉,6個(gè)席位讓共和黨奪走了兩個(gè)。原因是共和黨的支持者――特別是35歲以上的白人、小企業(yè)主、成功的職業(yè)人士等等――投票率比較穩(wěn)定,而民主黨的基本群眾――特別是黑人、拉美裔移民、窮人――的投票率則時(shí)高時(shí)低。在2008年的總統(tǒng)大選里,這個(gè)區(qū)的投票率高達(dá)80%,占人口20%的黑人與15%的拉美裔基本上都去投了票。而在2009年市議會(huì)的選舉里面,投票率只有15%。出來投票的黑人又有許多將選票投給了候選人中唯一的一位黑人,而她碰巧是共和黨人。
我要參選,除了共和黨的基本群眾之外,還要依靠本選區(qū)內(nèi)占人口9%的亞裔。亞裔的投票率是最低的,尤其是地方選舉,他們基本上不投票。我的亞裔身份。對(duì)共和黨人有相當(dāng)?shù)奈。不過由于我在2008年大選之前一直是民主黨的支持者,所以我在共和黨內(nèi)――特別是地方共和黨組織里面――完全沒有基礎(chǔ)。所以在決定參選之后,我做的第一件事就是尋找共和黨內(nèi)高層的支持。通過朋友的介紹,我找到了州議會(huì)的共和黨議長(zhǎng)。我對(duì)議長(zhǎng)表示了參選的愿望,并明確指出我在社會(huì)政策――同性戀平權(quán)、婦女墮胎權(quán)、槍支管制――這類問題上更傾向于民主黨的立場(chǎng),但是我支持共和黨保守的財(cái)政政策,反對(duì)政府權(quán)力和規(guī)模不斷擴(kuò)大,堅(jiān)持“大社會(huì)、小政府”的方針。
在大略地了解過我的背景與政治立場(chǎng)之后,豪威爾議長(zhǎng)對(duì)我的參選表示全力支持。在他的安排下,我結(jié)識(shí)了當(dāng)?shù)毓埠忘h組織的領(lǐng)導(dǎo)(亞歷山大里亞市的黨主席,一位曾經(jīng)在布什政府教育部中擔(dān)任高官的律師、國(guó)會(huì)第八選區(qū)黨主席,另一位律師、共和黨青年協(xié)會(huì)主席,一位互聯(lián)網(wǎng)的從業(yè)者),并且開始參加本地區(qū)共和黨組織的各種會(huì)議和活動(dòng)。
有政無黨
美國(guó)大黨的組織是非常松散的,套用中國(guó)的術(shù)語(yǔ)來說,簡(jiǎn)直就是“無組織無紀(jì)律”,完全是一盤散沙?h市地方的支部與州和全國(guó)的組織雖然有一定的聯(lián)系,但是地方組織的活動(dòng)都是獨(dú)立的,上面一級(jí)的機(jī)構(gòu)可以作點(diǎn)建議,但是卻不能下命令。因此,盡管有共和黨內(nèi)幾個(gè)重頭要人――包括議長(zhǎng)、國(guó)會(huì)議員、前州長(zhǎng)等人――的支持,我卻不能自動(dòng)成為共和黨的候選人,而是要靠自己努力去爭(zhēng)取到本選區(qū)內(nèi)地方黨支部的提名。
而地方的黨支部則完全是一種俱樂部式的自愿性組織。就算是黨內(nèi)的積極分子,一般也就是一兩個(gè)月來開次會(huì),許多人相互之間并不熟悉。所以一個(gè)從來沒有參加過地方黨組織活動(dòng)的外來人突然要參加競(jìng)選這種事情也很常見。事實(shí)上,各個(gè)地方黨組織為了贏得競(jìng)選,在黨內(nèi)缺乏有吸引力的候選人時(shí),往往會(huì)到本地各種活躍的社團(tuán)中去說服有名望的人來參選。
不過,外來的“空降兵”候選人卻也可能引起黨內(nèi)活躍分子的不滿并出頭挑戰(zhàn)。這就會(huì)在黨內(nèi)形成候選人的競(jìng)爭(zhēng)。在我宣布參選之后,共和黨內(nèi)也有人表示要競(jìng)爭(zhēng)。他們指出,我原來是民主黨人,和他們的信念并不一樣。而按照常規(guī),黨的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人都不能表示明確的態(tài)度,否則就是干預(yù)了地方基層群眾的意愿。
在這種情況下,共和黨要人對(duì)我的支持,主要就是替我出謀劃策。議長(zhǎng)于是安排我去見了一位有豐富競(jìng)選經(jīng)驗(yàn)的高參。他指點(diǎn)說,我要想贏得提名,就得設(shè)法去要求黨內(nèi)以初選的方式推舉候選人。這需要投入的力量比較大,會(huì)讓一些不太認(rèn)真的人望而卻步。
推舉候選人的途徑由各黨自行決定;痉绞接袃煞N:初選投票或者黨內(nèi)開會(huì)選出。初選是由政府來組織,選民某天到各個(gè)投票站去投票,票站開門的時(shí)間從早上6時(shí)至晚上7時(shí):而黨內(nèi)的會(huì)議則只有很短的時(shí)間集中到一個(gè)地方去開。初選投票的方式有利于那些財(cái)力充足、競(jìng)選班子比較強(qiáng)、善于動(dòng)員群眾的人;黨內(nèi)會(huì)議則有利于那些在黨內(nèi)有深厚基礎(chǔ)與人脈的競(jìng)爭(zhēng)者。像我所在的這樣規(guī)模的選區(qū)里,黨內(nèi)會(huì)議參加的人不多,有能力將親戚鄰居拉出幾十個(gè)人來,就可能贏得黨內(nèi)提名。
在3月份共和黨地方組織開會(huì)的時(shí)候,我的支持者提出要進(jìn)行初選。這個(gè)提議很順利地通過了。之后,我便著手去做初選的準(zhǔn)備。
逐門逐戶登記
根據(jù)弗吉尼亞州的選舉法,候選人必須滿足一定的條件才能進(jìn)入初選,包括在州選舉委員會(huì)登記,要交100美元的登記費(fèi),每月要按時(shí)進(jìn)行選舉募捐和報(bào)告經(jīng)費(fèi)開支,另外還必須在4月9日之前找到本地120個(gè)已經(jīng)登記為選民的人簽名支持。至于他們屬于什么黨派并沒有關(guān)系。
120個(gè)簽名聽起來很容易,但是具體去做卻遇到了非常多的困難。首先是征集簽名的人必須也是本選區(qū)的登記選民,別人不能代替。此人要將每張簽名表送到公證處去進(jìn)行公證,宣誓每個(gè)簽名都是自己親眼看著選民簽署的。我找了七八個(gè)人幫忙,每人最多能征集到十來個(gè),還要麻煩到公證處去一趟。我自己挨家挨戶到鄰居那里去敲門,一天之內(nèi)才征集了大概20個(gè)。人們倒是非常友好,但每個(gè)簽名的人都希望能跟我聊上10分鐘甚至半個(gè)小時(shí)。我還試圖站在圖書館、超級(jí)市場(chǎng)、電影院、教堂等地方征集簽名,發(fā)現(xiàn)還不如挨家挨戶敲門容易。公共場(chǎng)所的人群中許多人來自外面的選區(qū)。本選區(qū)的人在大街上被攔截住,也往往表現(xiàn)出不耐煩的情緒;撕脦滋鞎r(shí)間我才征集到一半的簽名,送去檢查卻發(fā)現(xiàn)有1/3不合格。原來,不少的居民雖然是公民,但是卻沒有登記投票。還有不少人從外地搬來不久,選民身份還登記在其它地區(qū)。最后,我整整花了一個(gè)星期的時(shí)間,挨家挨戶征集了200多個(gè)簽名,才滿足了候選人資格的要求。
之所以要多簽這么多的名字,就是準(zhǔn)備好了中間會(huì)有相當(dāng)比例不合格的簽名――包括簽名者沒有登記或是登記在外地、簽名無法辨認(rèn)、地址出現(xiàn)錯(cuò)誤等等。這是非常重要的細(xì)節(jié)。奧巴馬第一次競(jìng)選地方議員的時(shí)候,就是請(qǐng)了律師來仔細(xì)檢查對(duì)手的簽名,查出一批不合格的來,使得對(duì)手的資格被取消。
贏得黨內(nèi)提名
到了登記截止日,我的選區(qū)內(nèi)合格的共和黨候選人只有我一個(gè),我也就這樣正式地獲得了共和黨內(nèi)的初選提名?磥,愿意如此去下功夫的人也不多。有意思的是。這種候選人產(chǎn)生的制度使得黨派在最初的階段中幾乎沒有多少重要性。一個(gè)完全沒有黨內(nèi)活動(dòng)經(jīng)驗(yàn)和歷史的人,只要去滿足選舉法有關(guān)候選人資格的條件,就能成為候選人。當(dāng)然,如果一個(gè)黨內(nèi)有不止_人要參加競(jìng)爭(zhēng),這就需要經(jīng)過初選投票或者黨內(nèi)會(huì)議的程序。比如這次弗吉尼亞的選舉,民主黨內(nèi)就有3個(gè)人要競(jìng)爭(zhēng)州長(zhǎng),包括我要競(jìng)選的這個(gè)位子上的前任州議員。
贏得黨內(nèi)提名只是整個(gè)競(jìng)選過程的最初一步。從4月份到11月3日選舉日,整個(gè)競(jìng)選過程是整整7個(gè)月,競(jìng)選經(jīng)費(fèi)至少需要20萬美元。這筆錢除了用來支付競(jìng)選經(jīng)理的工資(2.6萬美元)之外,主要用在印刷、郵寄各種宣傳品上。通常,候選人要與每個(gè)選民用不同的方式(寄信、上門訪問等等)接觸5―8次,才能夠?qū)⑦x民動(dòng)員出來投票。作為候選人,我會(huì)去參加所有的地方集會(huì)和群眾性活動(dòng),每天會(huì)用2-5個(gè)小時(shí)的時(shí)間到選民家里敲門拜訪,介紹自己的情況,傾聽選民的意見。有一次,選區(qū)內(nèi)有3位老太太想見見我,我只好取消了與一位國(guó)會(huì)議員的約會(huì)。這位議員需要我的選票和支持,而我則需要那3位老太太的選票和支持。我想,這應(yīng)該說就是權(quán)力來源于人民的具體體現(xiàn)了。
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