竹藝工藝一如所有的傳統(tǒng)民間工藝是屬于民間藝術的一環(huán)，它是尋常百姓的直接創(chuàng)作，原來的目的是為了滿足自身的需要，它的特點是就地取材，質(zhì)樸無華。在早年臺灣農(nóng)業(yè)社會生活中，用途廣泛，它是實用的生活，生產(chǎn)器具，漸漸也有一部分變成實用兼具觀賞的工藝品。它是我們的祖先累積數(shù)千年的生活體驗，透過千千萬萬人的手，漸漸發(fā)展而成。
　　
　　綠竹入幽境　傳統(tǒng)竹業(yè)在臺灣
　　
　　竹子在中國文學中的地位頗高，古人吟詠詩辭，作畫時長可見竹的身影。正是因為竹子本身擁有的特性，恰恰展現(xiàn)了一個全德君子的形象直立挺拔的竹桿象征著君子剛正不阿的情操，竹節(jié)的部分代表著君子重視品德操守與節(jié)氣：而竹桿內(nèi)呈現(xiàn)中空，更突顯出君子虛心受教絕不恃傲的精神。而一另方面，民諺又有云：食者竹筍，庇者竹屋，戴者竹笠，炊者竹薪，履者竹鞋，臥者竹榻，書者竹紙�！翱梢娭裼猛镜膹V泛。
　　臺灣位于亞熱帶地區(qū)，高溫多雨的氣候，恰好適宜竹子的生長。也因此，臺灣的竹子種類十分繁多，多達170多種。大致上可分為熱帶叢生竹，以及溫帶散生竹兩大種。運用最廣泛的要屬散生竹的孟宗竹與桂竹，以及叢生竹中的刺竹，長枝竹麻竹與綠竹六大種。其中，又以屬散生竹的孟宗竹及桂竹的用途最為廣泛。孟宗竹桿面平滑，材質(zhì)堅硬而竹節(jié)間距低、竹肉厚而扎實：桂竹擁有細致的紋理，皮硬而堅韌，耐彎且富彈性。這兩種竹類皆適合應用于建材、家具、竹雕，造紙日常用具等。位于臺灣南投縣的竹山鎮(zhèn)(古稱林圮埔)，就以富產(chǎn)竹子而聞名遐邇，甚至因此而得名。
　　豐沛的竹材使得臺灣傳統(tǒng)竹藝品名目繁多，造型復雜。可用來制作各種器具，諸如家具，食具、農(nóng)具，交通工具，建筑等；使用竹編技法的器具種類極多，例如竹盤類提包類、席子類、籃子類、竹簾類燈具類、帽笠類、玩具類、裝飾類花瓶類等等。比如單單竹編魚簍就有許多型式，籃子更不勝枚舉。事實上，有些竹藝品是多用途的，如米篩是農(nóng)具，也是婚俗用具。有些竹藝品的材料，編工及用途并不詳知，尤其是在禮俗方面的意義與用途是順應當?shù)刂癞a(chǎn)及實際生活需要演變而成的，大多反映著當?shù)氐奈幕瘻Y源與背景。比如臺灣原住民與竹子就有著不解之緣：他們吃的是竹筍，戴的是竹笠，穿的是竹鞋，坐的是竹凳，住的是竹屋；勞動工具中，也多有竹制品，如漁具，農(nóng)具獵具等。可以說以竹類工藝品來代表臺灣工藝的特色是毫不為過的。
　　
　　
　　
　　臺灣的竹藝在一個世紀以前，僅限于生活、生產(chǎn)用品、如斗笠、竹桶、蒸籠、簸箕、桌椅、床榻、房脊等物；日據(jù)時期，臺灣的竹藝受日本竹文化影響，形成獨特的竹文化底蘊，編織技巧也有所提高，因此臺灣竹編藝術有自己的優(yōu)良傳統(tǒng)和濃厚的地方特色，竹藝也從生活、生產(chǎn)用品擴展到文具、裝飾品藝術品類，編織也由粗工演變?yōu)榧毠ぁ?945年日本戰(zhàn)敗投降，臺灣光復。1948年，為了加強寶島和大陸之間的文化聯(lián)系，時任“國民政府”教育部長的朱家驊責成中央博物院、中央圖書館在臺灣舉辦一次傳統(tǒng)文化展覽，并讓故宮博物院等單位以及上海市一些文物收藏家具體實施。3月18日，參展人員一行20余人抵達基隆，其中包括大陸學者向達、李玄伯、王振鐸、莊尚嚴、錢鐘書、屈萬里，蔣復璁等人，受到臺灣省教育廳長許恪士等的熱情迎接。作為當時籌備人的著名博物館學家古代科技史學家王振鐸從同仁堂借了一批瓷器，從鄭振鐸處借了一批陶俑，錢鐘書，向達分別從中央圖書館和北京大學圖書館借了一批宋元刊本，組成一個臨時展覽，開赴臺灣。布陳以后，借此機會，王振鐸與錢鐘書，向達參觀了當?shù)氐奈幕瘷C構，拜訪了地方文化名人。作為一個博物館的科學工作者，王振鐸以極其敏銳的眼光，發(fā)現(xiàn)了臺灣竹編藝術這塊寶藏，不失時機地搜集了從晚清到民國時期竹編藝術的代表作品，從中反映出大陸與臺灣的血脈相連。
　　在臺灣期間，王振鐸首先發(fā)現(xiàn)清光緒年日本工藝家編織的文具匣和燈罩。這兩件竹器色澤優(yōu)美，編織嚴謹，花紋新穎，令人愛不釋手。文具匣長30厘米，寬18厘米高6厘米，由0.5厘米寬的竹篾條平織而成，竹條之間有空格，每格大小如一，其嚴謹程度，似乎不是手工而為，而是從流水作業(yè)線沖軋出來的；竹篾條呈棗紅色，古樸大方，里面盛放信箋線裝書。燈罩徑長23厘米，寬5厘米，窗花花紋，竹絲為栗褐色，置放在燈具上，使人感覺到室主人是位樸素而又儒雅的人。臺灣竹編花簍，器形最有特色，有雙耳提罐形、有竹桶形、有背簍形、還有杯、瓶、缽、鍋、提籃形的，編法有平織、縱織、斜織、旋織、起框分內(nèi)起和外起兩種，花紋設計有章法可尋，也可根據(jù)工藝家個人愛好隨意編織。其中背簍形花簍在器形設計上很有特色，工藝家利用人們習見的背簍作依據(jù)，起框為外起，內(nèi)承席簍，器形穩(wěn)定，又富有詩意：雙耳直罐花簍在紋飾上更有創(chuàng)新，工藝家巧用材料，用細竹枝作裝飾，尤為典雅。最為精巧的是兩件竹編小件。一是蚯蚓籠。過去，我們經(jīng)常在明清字畫里看到漁翁釣魚圖，漁翁腰里常別著一小竹籠，以為是裝魚所用，其實是裝蚯蚓的：蚯蚓籠徑有收分，有木塞塞之：蚯蚓在籠中蠕動，透氣，卻無法溢出。今看到實物，才了解明清字畫里的實際情況。二是蟈蟈籠，其籠設計為葫蘆形，置放在古木斷枝之上，夏可盛蟈蟈，秋可盛蟋蟀，耳聽此聲，目睹此物，饒有一番趣味。
　　臺灣盛產(chǎn)竹類，雖竹材取得容易，但由于正年來人工的高漲，生活方式的現(xiàn)代化，竹器愈走下坡、竹編工藝產(chǎn)業(yè)遂有逐漸沒落的傾向。一般生活用品的竹編器具，其利潤無法供應竹編者生活。畢竟，隨著交通發(fā)達，再不會有人挑著竹簍外出。新娘坐竹轎已是大新聞。結(jié)婚在大餐廳宴客，新郎新娘也就懶得合提橡籃敬香煙與檳榔了�；�、壽、拜、祭等禮俗場合所用的籃子名堂不少,如盛籃、層籃、媒人籃、檳榔籃、面線籃，炮籃燒金籃等，這類竹藝品編工精巧，講究一點的甚至是籃胎漆器。但現(xiàn)在多已簡化，一般只用盛籃，其他的早已束之高閣或是消失不見。在有些禮俗的場合，民間尚保持一點傳統(tǒng)，米飾，竹青、燈篙照舊沿用，馬虎不得。在臺灣中南部，因農(nóng)會或私家倉庫的興建，鼓亭畚及加置已荒廢，可是畚箕，米籃，茶簍，菜籃等，仍然沿用。漁村里許多漁具還可見到，但由于水污染日益嚴重，魚隔仔已經(jīng)無用了,民間娛樂所用的竹制麻將、宋江陣及鴿鈴已愈來愈少見，兒童玩的風雷也已絕跡了。農(nóng)用竹器原是不勝枚舉的，如今除了斗笠尚普遍使用外，其余如連枷，黃麻管、戽斗及彎壓等，均已難得一見。漁用竹器原亦類多，如今除了籠仔仍使用外，竹筏幾乎改用塑膠管制，傳統(tǒng)的魚苗簍更是派不上用場了。民俗及家庭用的竹器，除杯菱因代用品仍少見外，盛挑祭物的層籃，傳統(tǒng)置放食物的吊籃，挑物的竹簍都不易找到了。
　　在科技進步，代替品增多及生活 方式改變的沖擊下，臺灣民間竹器業(yè)一落千丈。老一輩竹藝工匠凋謝，年輕人怕苦不愿接棒，在不易機器化的情況下，許多民間竹藝難免失傳，瀕臨消失，以至絕跡。物換星移，隨著時代的推進，科技的發(fā)展，舊有的生活形態(tài)已然改變，民生器用過去依賴竹材甚重的若干制品，已為其他流行材料所更替，如鋼筋水泥、鋁制品和大量而價廉的塑膠，合成樹脂等制品充斥坊間，但竹的新用途也有新面貌的產(chǎn)生和應用方法，不過，需求數(shù)量已然減少。同時，舊有的形式也配合現(xiàn)代生活而有新的設計：加上竹在傳統(tǒng)生活中的形象，質(zhì)材反應郁濃而自然的東方氣息，在今日紊忙的緊張生活里，竹制品仍有其存在的魅力，以緩和情緒調(diào)適心身，因此具有親和力與自然情趣的竹制器具、竹藝品或裝飾陳列仍為人喜愛，中外皆然。
　　在現(xiàn)代生活中，雖然竹藝品已不如過去歲月的倚重，但不論竹編、竹雕竹簧器，竹家具等竹藝品，其精致細膩，繼續(xù)散發(fā)著柔和的光澤，傳統(tǒng)手工仍被視為珍貴的絕活。因此留傳于民間的優(yōu)雅竹制工藝品被收藏家珍藏；現(xiàn)代竹藝家的作品，則成為現(xiàn)代住宅塑造居住環(huán)境安寧和風格的擺飾，以為今日都市生活造景和古典中國的意象的表征。藉著竹家具、竹藝品改變室內(nèi)外平凡粗陋的視景，創(chuàng)造了某種生活的情境，而獲得恬靜逸趣的滿足。
　　
　　雪壓竹枝低　傳統(tǒng)竹藝之技
　　
　　早期臺灣農(nóng)家由于工作與生活上的需要，普遍都會以竹子編制成農(nóng)具與簡易的生活用品，如畚箕籮筐、雞籠、竹簍、吊籃等，也正因為竹類編織的應用范圍廣泛，使得竹編類制品成為竹工藝中的大宗。
　　竹性堅韌，栽種簡單，是容易得到的材料，具有物美價廉的特色。竹編器具質(zhì)美量輕，耐壓不易變形，具韌性及彎曲性，摔落也不怕破裂毀損；其竹材表面色澤會隨時間的增長而自然改變顏色，由青轉(zhuǎn)黃再變成棕色，可編織成各種器具，是極富臺灣民俗特色的工藝品。但比起陶瓷器石雕藝品等，竹編器具可就無法數(shù)千年永久保存了。
　　竹編大都用刮光加工過的篾條。在竹編的過程中，首先是材料的選擇。臺灣經(jīng)常用于竹工藝的材料，有桂竹長枝竹、刺竹、麻竹與孟宗竹，以是否容易劈制、編制以及制成品是否美觀為主要選擇標準。成熟度：選擇竹齡為4至6年生者為宜。生長不足4年的竹材容易被蟲蛀且收縮率大，會影響制品：而生長超過6年的竹材因過于成熟而較生硬，不容易劈且編制時容易斷裂。如果純粹考慮容易劈制的原則，則可以選擇生長2至3年的竹子。產(chǎn)地：深山所產(chǎn)的竹子品質(zhì)比平地好，因為深圍：甚至近年來，剖條的程序也有機械器具代勞。依一般傳統(tǒng)施作程序，所使用的工具可分為以下幾種：取豺工具一鋸子柴刀。剖條工具一四分剖具、五分剖具、八分剖具。修整工械器具代勞。依一般傳統(tǒng)施作程序，所使用的工具可分為以下幾種取材工具一鋸子、柴刀。剖條工具一四分剖具、五分剖具、八分剖具。修整工具一半月型刮刀、小創(chuàng)具、刀片編
　　
　　前山第一城：竹山
　　
　　臺灣位于亞熱帶地區(qū)，氣候高溫多雨，適合竹類的生長，北從基隆南迄屏東，都有竹類的蹤跡，從平地到高山也呈現(xiàn)不同的竹林景觀。臺灣林產(chǎn)豐富，竹的種類繁多，目前已知竹類共有73種，其中包括58種4變種及11栽培種，分屬于18個屬之下。在全臺73種的竹類之中，臺灣本土生長之固有種包含了7屬17種，更包括其中10種1變種及6栽培種。據(jù)臺灣林業(yè)部門估計全臺灣竹林面積約15萬公頃，約占全島面積4.24％，占全島總森林面積的7.2％。熱帶叢生竹與溫帶散生竹，在臺灣分布自然，使得竹林生長迅速，更新又快，成林三四年后即可砍伐利用，成為臺灣極為重要的林產(chǎn)經(jīng)濟作物。但近20多年來，臺灣由于經(jīng)濟和科技的高度發(fā)展，致使傳統(tǒng)的日用竹制品、裝飾品和建筑用材等，被許許多多精巧方便、結(jié)實耐用的其它材料所代替，而出口的產(chǎn)品也由于工資、土地等各項生產(chǎn)成本的急速上升而受到東南亞和祖國大陸的低價產(chǎn)品競爭，呈現(xiàn)快速的萎縮，工廠漸漸轉(zhuǎn)移至大陸，竹林大多處于荒廢狀態(tài)。舉凡臺灣早期農(nóng)業(yè)社會生活所需，衣、食、住、行都離不開竹器。為振興走向末落的臺灣竹產(chǎn)業(yè)，讓臺灣竹產(chǎn)業(yè)得以永續(xù)發(fā)展，竹農(nóng)能有生計，臺林業(yè)部門積極推動“竹產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型及振興計劃”，寄望遍布全臺的竹林與生活密切相關的臺灣竹藝一樣承先啟后，綿延興盛。
　　
　　麻竹
　　麻竹原產(chǎn)于大陸廣東及福建一帶，越南及緬甸北部亦有分布，何時引入臺灣已難考據(jù)。在臺灣，麻竹的栽培面積最廣遍及全島，通常種植在海拔800米到1000米以下的山谷，山腹，多濕，肥沃，排水良好的砂質(zhì)壤土最佳。目前以嘉義縣、南投縣及云林縣的栽培面積最廣。麻竹稈正直而圓，梢部下垂，高可達25米，徑可達20厘米，表面光滑無毛，幼稈粉綠色，老則轉(zhuǎn)變濃綠色乃至橙黃綠色。由于麻竹葉大平滑，早期農(nóng)家常用來包覆物品，更是包粽子的好材料。不僅如此，竹葉還是釀酒的好原料，臺灣的竹葉青酒即為麻竹葉所釀成。而竹材則更多供作建筑、竹筏，農(nóng)具，家俱、工藝及造紙原料。
　　
　　桂竹
　　桂竹屬臺灣特有竹種，主產(chǎn)于臺灣北，中部海拔100至1500米的縱谷地區(qū)，常形成廣大面積的竹林。除了南部低海拔地區(qū)因冬季有較長的干旱季節(jié)外，臺灣其余地區(qū)均有栽植，尤以北，中部花蓮、臺東間的縱谷地帶為多。由以生長在海拔1000米上下的桂竹，其稈莖較粗，發(fā)育狀況較佳。桂竹幼稈呈粉綠色，后變深綠，老稈則變?yōu)樽鼐G色節(jié)略為隆起。
　　
　　刺竹
　　刺竹靠近地面的竹節(jié)上環(huán)生根，且有1竹枝有3枚堅硬彎曲的尖刺，由于枝節(jié)上長有小刺，常把稈身也刺得傷痕累累，刺竹由此得名。刺竹原產(chǎn)于印度尼西亞(爪哇島)和馬來西亞東部，何時引入臺灣已難考據(jù)。在臺灣全島低海拔各地刺竹的栽培頗盛，尤以田間及農(nóng)家附近種植作為防風林最多，中南部大面積種植，垂直分布最高海拔可達1000米，通常栽培在海拔300米以下的地帶，這些地方冬半季多屬于旱季，加上竹葉落地后會分解，并釋放出含有抑制其他植物種子萌芽的化學物質(zhì)，又則刺竹的根系極為旺盛，其他植物很難與其抗衡，故在刺竹林內(nèi)很少有其他植被的生長。刺竹稈身表面光滑無毛，幼稈粉綠色，其后轉(zhuǎn)變成深綠色，老稈則呈橙綠色或棕黃色。刺竹的材質(zhì)優(yōu)良，適合建筑、農(nóng)具、家具、編織工藝品等用途。過去大量外銷用香蕉竹籠及胸花、胸針、耳環(huán)，全以此種竹材編織而成。
　　
　　長枝竹
　　長枝竹是臺灣的原生竹類之一，在臺北的陽明山、新竹的北埔、南投的蓮花池、嘉義等地均有分布，尤多植于平地及山麓，通常遍布于海拔300米以下農(nóng)業(yè)發(fā)達的地區(qū)。同刺竹一樣，因長枝竹根系極為旺盛，其他植物很難與其抗衡，故在竹林內(nèi)很少有其他植被的生長。長枝竹幼稈綠色，表面覆有白色粉末，老稈轉(zhuǎn)變?yōu)樯罹G色而至棕綠色，稈面平滑無毛，節(jié)隆起。長枝竹竹材多為建筑農(nóng)具、器具，造紙及編織手工藝品的原料，臺灣在中部及北部地區(qū)， 也用來作為耕地防風林。
　　
　　孟宗竹
　　孟宗竹分布自祖國大陸秦嶺、漢水流域至長江流域以南，而在黃河流域及臺灣亦有栽種。孟宗竹在臺灣的種植以南投，嘉義二縣最多，自海拔150至1600米都有栽培。孟宗竹對氣候條件，土壤要求較高，在砂巖、頁巖，石英巖、花崗巖等母巖發(fā)育的肥沃厚層酸性土上生長良好，過于干燥的石礫地、鹽成地和低洼積水的地方則生長不良。尤其是春旱嚴重地區(qū)不宜栽植孟宗竹。
　　
　　綠竹
　　綠竹原產(chǎn)于大陸廣東、福建等地，何時引入臺灣已難考據(jù)，在臺灣最早發(fā)現(xiàn)于淡水。如今在臺灣，北起基隆，南迄恒春均有栽培，目前以臺北縣栽培面積最廣，其次為臺南縣、臺中縣。垂直分布最高海拔可達1600米，通常在500米以下，尤其是平地最多。綠竹幼稈呈粉綠色，老稈則轉(zhuǎn)變深綠色乃至黃綠色，稈身光滑無毛，節(jié)隆起，節(jié)上環(huán)生帶狀淡黃金色軟絨毛。綠竹均以采筍為目的，其筍味美可口，屬臺灣春秋優(yōu)良蔬菜。
　　
　　前山第一城、：竹山
　　
　　蒼蒼綠竹林，氤氳微雨晴，落葉青苔落，飛鳥戀舊林。曲徑通幽處，云煙忽時散。青石新滴雨，行人可言歸。竹山，遍布山野之中的竹林，很美的地名。這座南投縣最早開發(fā)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。除了擁有美麗的地名外，那滿山遍野的竹林之美。更是稱羨全臺的自然美景。
　　竹山鎮(zhèn)是阿里山北蓰延伸而成，因此呈南高北低，面積共247.4平方公里，其中83％為山嶺連綿，形狀猶如一只長統(tǒng)馬靴。作為南投地區(qū)開發(fā)最早的地方，明朝永歷十五年鄭成功派遣武將林圮進入竹山開墾，所以林杞可以算是竹山鎮(zhèn)的開山鼻祖，也因此竹山鎮(zhèn)舊稱“林圮埔”，即為了紀念林圮開山撫蕃之功。直到日據(jù)時期才更名為“竹山”。清朝時，臺灣以中央山脈為界，西部稱為“前山”，東部稱為“后山”，竹山便是早期自中央山脈通往后山孔道，故而也有“前山第一城”之稱。1945年臺灣光復后，將竹山歸屬臺中縣，置竹山區(qū)屬。到了1950年實施地方自治將竹山劃歸為南投縣。竹山鎮(zhèn)作為南投縣最早開發(fā)的一處聚落，又曾經(jīng)是云林縣治所在及八通關古道起點，竹山得地利之便，早期不僅是交通商旅的要沖，也是移民進入后山的大門，故遺留了許多珍貴的碑碣古厝，足供后人緬懷先人披荊斬棘的艱辛史頁。
　　
　　意境幽然　竹林之美
　　竹山地區(qū)因地形，氣候及降雨量等條件均適合竹林生長，一直以來即以盛產(chǎn)竹林聞名，竹類繁殖形成的良好林相稱冠全臺，孟宗竹、麻竹、桂竹更是產(chǎn)量豐富，竹林面積超過一萬公頃。因地形特殊，全鎮(zhèn)海拔從百余米到2800米都有竹林景觀，因此竹林會隨山形高度的不同而產(chǎn)生不同竹林生態(tài)之美。午后時分，當陽光透過竹葉如流金般地灑落～地，漫步林間，只覺清風送爽滿面愜意，令人心曠神怡。值得一提的是，由于竹子種類多，面積大，因此四季均能出產(chǎn)不同之竹筍，如麻竹筍，桂竹筍、冬筍等等，不但是竹山重要的特產(chǎn)，用竹筍做成的筍干、筍絲、醬筍等等，還有各種竹筍大餐，更是來竹山不可以錯過的美食。
　　
　　深山精靈　八卦茶園
　　竹山不僅遍布竹林，更有全臺最獨特的茶園。乘車游覽竹山，沿途竹林搖曳、綠意婆娑，竹海、茶園，以及恬靜的山林風光，讓人感受到竹山特殊的自然景觀，而竹山的大鞍風景區(qū)與軟鞍地區(qū)，包括竹海風景區(qū)、竹子天梯，茶園景致等等，都是竹山最獨特的景致。其中，以軟鞍翠綠鮮艷、阡陌縱橫的八卦茶園，是一個融合人文，自然與產(chǎn)業(yè)特色的景點。
　　八卦茶園也稱軟鞍茶園，當?shù)夭柁r(nóng)稱為八卦茶園，是由于這里地形崎嶇呈現(xiàn)丘陵起伏狀，茶樹就像竹斗笠一般，一圈一圈的由最頂端的一小點，再環(huán)繞著中心點至外圍的最大圈，因此也有人稱為“笠仔園”。由于不同于一般層層排列狀的茶園景觀，讓八卦茶園更顯獨特，尤其是春、秋采茶時節(jié)，采茶姑娘圍繞著茶園低頭采茶的風光，不但是電視廣告的布景，也是許多愛好攝影的人士鏡頭里最美麗的影像。竹山軟鞍地區(qū)是竹山高山茶重要的產(chǎn)地，這里茶園分布相當廣泛，一大片竹林之中整齊排列的茶園，加上周遭綿延的山景，使得軟鞍地區(qū)風景幽美，茶香四溢，美麗的景觀令人嘆為觀止，成為竹山最熱門的景點之一。
　　
　　戀戀竹山　天梯之美
　　曾經(jīng)是南投著名景點的太極峽谷，縱深達百米，往來交通十分不便，因此南投縣政府聘請日本技師興建全臺首見、世界唯二的階梯式索橋。當山谷中的霧氣緩緩升起，漸漸隱沒橫跨峭壁兩側(cè)的梯子吊橋，隱約可見遠處壯闊山勢低頭則是淙淙水聲，偶爾還可聽見盤旋其上大冠鷲嘹亮的叫聲，這里，就是兼具壯闊氣勢與幽柔之美的竹山天梯。
　　坐落于南投縣竹山鎮(zhèn)大鞍里的竹山天梯，是前往太極峽谷風景區(qū)的必經(jīng)之處，加上地勢險峻，兩旁盡是險巖峭壁，因而在竹山也有著這樣的彥語：“一嵌到肚臍，二嵌到目眉，來形容山間道路的崎嶇難行。橋梁橫跨梯子嶺溪，全長136米，兩端落差達20米，共208階，吊橋下方就是知名的太極峽谷，因20年前一場嚴重的山崩災難，使得這里一直被封閉禁止進入，目前經(jīng)過南投縣規(guī)劃、安全設施已相當完善，讓游客再度體驗太極峽谷之美。現(xiàn)在只要站在梯子吊橋橋上，放眼望去，盡是裸巖峭壁、瀑布奔流的風光，可媲美燕子口，一線天等美景，因此又有“西部太魯閣”的美稱。
　　值得一提的是，天梯橋下有一處梯子嶺土地公廟，也常吸引游客到此地祈福，如今也是梯子吊橋的特殊景點之一。
　　
　　臺灣記憶　竹山老街
　　古老的東西，存在著許多先人努力的痕跡與回憶，那種雋永，有一股讓人沉潛的安定力量，那股力量，也許是街角的小吃老店，或許是始終屹立不搖的建筑、寺廟，或者是代代相傳的老街風華，這些記憶，總是不斷的存在于臺灣許多老街之中。
　　竹山鎮(zhèn)位于南投縣的南方，是全南投最早開發(fā)之處，也是早期通往東臺灣必經(jīng)之地，故有“前山第一城”之稱，因此留下許多珍貴的遺跡與古跡，加上日據(jù)時代保留的神社遺址，日式建筑，更增添獨特的風情。其中以富有人文氣息的老街最具特色。走在老街內(nèi)，古舊的建筑散發(fā)出令人懷念的氣息，仿佛是一種沉思的力量充滿著老街，一股懷舊情感油然而生。騎樓下的米麩店，在街角就聞到那股濃郁的米香；廟口的百年肉圓，始終人潮不斷j巷子口的青草茶更是竹山人每天必喝的飲品。凡此種種，加上當?shù)厝藷崆榈恼泻袈暎�走在街上仿佛回到過去、掉入時光隧道一般。竹山老街的風昧，就像一瓶陳年的甕酒，讓人細細品嘗。來到竹山，不妨停下腳步，走進店家來碗蚵仔面線或蜂蜜青草茶，與老板寒喧上三兩甸，更能直接感受竹山人民風淳樸的韻味。進入老街，也讓自己重回往日時光，找到那份記憶深處的深邃情感。
　　
　　香火鼎盛　連興富
　　似乎唯有古跡與深邃的歷史才能顯現(xiàn)出一方水土的文化氣質(zhì)。竹山有著太多古跡，時至今日也傳遞出竹山的文化意涵。竹山老街、八通關古道遺跡，永濟義渡碑，隆恩圳隧渠等等，都是自清初遺留下來的古跡，其中位子竹山老街附近，下橫街上的連興宮媽祖廟，不但是竹山，鹿谷地區(qū)的信仰中心，也是竹山百年來興衰演變的最佳見證。
　　連興富位于舊時沙連堡林圮埔街(竹山舊稱)，因其奉祀潿洲媽祖而稱之為媽祖宮，根據(jù)文獻記載，連興富興奉沿革可能有二，第一種說法是彰化縣志祀典志云。“天后圣母廟，一在沙連林圮埔；乾隆初，里人公麓，廟后祀邑令胡公邦翰祿位”，第二為云林縣采訪冊祠廟記載：“連興宮，在林圮埔街，縣治東二十五里；宮殿三座，祀天上圣母，乾隆中，里人公建。后來地方仕紳與里民募捐創(chuàng)建取名連興宮，因此根據(jù)記載連興宮可以說在清乾隆年間就已建立，迄今已有200余年的歷史，無論是哪一種說法，其實部晃損連興宮在地方上所扮演重要的角色，
　　每年農(nóng)歷正月十五的元宵節(jié)，是連興宮最熱鬧的時節(jié)，由于連興宮是地方信仰中心，因此每年的元宵節(jié)都會舉辦熱鬧的廟會慶�；顒樱�如注生娘娘繞境，花燈游行等等，值得一提的是，在游行舉辦時會有一項盛行的習俗為“鉆花燈”，竹山人認為，著婚久不孕之婦人或欲求予嗣者干鉆花燈后皆有靈驗。如同全臺大大小小的廟日一樣，連興富也是特色小吃的集散地，早在四五十年前媽祖廟前廣場就聚集了許多小吃攤，肉圓，肉粳，粉腸，擔仔面等等，都是流傳散十年的好味道，如今因為媽祖廟廣場改建，許多小吃攤都遷穆置蠅祖廟旁的美食廣場，讓這些竹山人共同的記憶與懷念的滋味�？梢栽趮屪鎻R旁持續(xù)地流傳下去。

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