梁捷：無家可歸的天才--克魯格曼
發(fā)布時間:2020-06-12 來源: 日記大全 點擊： 
普林斯頓大學(xué)的克魯格曼教授是個罕見的經(jīng)濟(jì)學(xué)天才。宏觀金融名家奧博斯特弗爾德感慨說，如果經(jīng)濟(jì)學(xué)界也有莫扎特的話，那就是克魯格曼�？唆敻衤缭诙鍤q就已經(jīng)在世界頂級學(xué)報上發(fā)表不下五篇論文，不到三十歲就拿到了終身教職，三十八歲時獲得有“小諾貝爾獎”之稱的克拉克獎，五十五歲時獲得真正的諾貝爾獎，迄今已經(jīng)發(fā)表不下兩百篇學(xué)術(shù)論文和二十多本專著，其他專欄、隨筆、博客文章難以計數(shù)。
這樣的學(xué)者，卻是一個內(nèi)向、害羞和充滿孤獨感的人。他曾撰文承認(rèn)，之所以選擇經(jīng)濟(jì)學(xué)這門學(xué)科來研究，正是因為它與真實世界密切相聯(lián)，希望籍此來突破自身的人格障礙，可以更自如、自信地與別人溝通交流。不過至今，克魯格曼仍然更多地使用他的電腦，而不是嘴。
可以想見，如此高產(chǎn)的作者，生活一定平凡而又單調(diào)�？唆敻衤缇拖肭宄@一點，有趣思想必定與有趣生活背道而馳，這是一種兩難選擇，必須放棄一段。也正因為生活單調(diào)，才能保證他在精神空間任意馳騁。他一直很羨慕那些在七八個國家生活過、會五六種外語、曾探險亞馬遜叢林也曾游歷過撒哈拉沙漠的人。因為克魯格曼是典型的美國大城市的孩子，童年幾乎沒有值得一提的經(jīng)歷，只是躲在屋子里讀阿西莫夫的科幻小說，進(jìn)行精神上的旅行。
世界旅行的夢想直到克魯格曼成名以后才得以實現(xiàn)。25歲以后，世界各地大學(xué)的學(xué)術(shù)研討會請柬紛至沓來，為他支付昂貴的國際交通費用�？墒怯貌涣硕嗑盟桶l(fā)現(xiàn)，他在世界各地面對的總是那幾個學(xué)術(shù)同行。大家希望看他異于常人的經(jīng)濟(jì)學(xué)思考，他卻覺得自己像個擁有特技的演員，敷衍著表演給大家看，自身很少獲得真正的快樂。這就是學(xué)術(shù)圈這個小世界的內(nèi)在邏輯。好在筆記本電腦被及時發(fā)明出來，所以他總是隨身帶著電腦，在世界各個角落都能迅速躲進(jìn)自己無限的精神空間。
即使他現(xiàn)在獲得了諾獎，仍是很少露面，繼續(xù)靠著電腦不斷撰寫批評共和黨的檄文。他的罕見天才和孤僻人格，都為他的人生蒙上一層神秘的色彩。
一 第一次爆發(fā)
克魯格曼從小沒有身體上的豐富經(jīng)歷，精神上卻一直追求最廣闊空間和時間探索。剛進(jìn)大學(xué)，他雖然讀的是經(jīng)濟(jì)學(xué)，卻是對歷史更感興趣，更想探究羅馬帝國的輝煌歷史。大學(xué)二年級，著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家諾德豪斯在偶然看到克魯格曼的一篇關(guān)于汽油的價格和消費的文章，被他對經(jīng)濟(jì)問題的準(zhǔn)確理解而深深打動，立即邀請他做自己的助手。諾德豪斯是薩繆爾森《經(jīng)濟(jì)學(xué)》的合作者，資源和環(huán)境經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的大師。他的熱情鼓勵對克魯格曼影響至深。也正是在他的建議下，克魯格曼決定去MIT大學(xué)繼續(xù)自己的經(jīng)濟(jì)學(xué)求索之路。
在MIT讀博士期間，克魯格曼已經(jīng)嶄露頭角，深受薩繆爾森、索羅等諸位教授的賞識，大家都對他寄予厚望，可是他仍然自閉，缺乏自信。索羅對他說，畢業(yè)以后我推薦你去哈佛任教吧。他婉言謝絕。他并非不想去哈佛，只是擔(dān)心自己在哈佛的環(huán)境下會變得更孤僻，完全無法和人交流。
最終他畢業(yè)去了耶魯。作為一個年輕教師，克魯格曼雖有不少理論想法，但對自己的學(xué)術(shù)前景仍是充滿了困惑。1978年的一場大雪之后，他帶著一個新想法，鼓足勇氣敲開著名宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)家多恩布什的家門。多恩布什聽他把想法說完，嚴(yán)肅地說，你應(yīng)該把它寫下來。多恩布什的鼓勵使得克魯格曼重新找回自信，他發(fā)現(xiàn)自己似乎找到了打開成功之門的鑰匙。他開始撰寫一篇關(guān)于壟斷競爭貿(mào)易模型的論文。事實上，這篇論文后來是他職業(yè)生涯中最成功的論文之一，奠定了“新貿(mào)易理論”的基礎(chǔ)，至今仍時常被引用。
國際貿(mào)易理論發(fā)軔于李嘉圖的比較優(yōu)勢理論，經(jīng)過上個世紀(jì)赫克歇爾和俄林的工作之后，整個理論體系已經(jīng)比較完善。不過許多人發(fā)現(xiàn)理論與現(xiàn)實之間存在背離，而且兩者距離越來越遠(yuǎn)，形成很多不解之謎�？唆敻衤幕鞠敕ň褪且魬�(zhàn)李嘉圖傳統(tǒng)。他認(rèn)為即使在不存在比較優(yōu)勢的情況下，規(guī)模經(jīng)濟(jì)本身也可以是產(chǎn)生貿(mào)易的原因。隨著生產(chǎn)力提高，產(chǎn)業(yè)內(nèi)貿(mào)易使得專業(yè)化與大規(guī)模生產(chǎn)成為可能，這樣進(jìn)而導(dǎo)致更低的價格和更大程度的商品多樣化。這套思想通過《收益遞增、壟斷競爭與國際貿(mào)易》(1979)和《規(guī)模經(jīng)濟(jì)、產(chǎn)品差異與貿(mào)易格局(1980年)等幾篇論文而初見規(guī)模。
克魯格曼成功了。他開玩笑地說，要混跡于學(xué)術(shù)圈可不是一件容易的事情，你必須寫出至少兩篇出色的論文。第一篇用于引起大家的注意，第二篇則是證明上一篇并非曇花一現(xiàn)。截至1980年，他已經(jīng)在頂級學(xué)報上發(fā)表或者即將發(fā)表5篇論文，成為當(dāng)時最為耀眼的學(xué)術(shù)明星。
克魯格曼很快就憑借發(fā)表論文的本領(lǐng)拿到終身教職。他熟練地發(fā)表著論文，被許多學(xué)術(shù)研討會所邀請，學(xué)術(shù)地位不斷提高，內(nèi)心卻不自覺地再次陷入孤獨之中。1982 年，克魯格曼從瑞典的一個國際會議回來，就接到養(yǎng)老保險專家費爾德斯坦的電話，邀請他去華盛頓任職。他答應(yīng)了，當(dāng)時他的合作搭檔就包括了同樣年輕的天才經(jīng)濟(jì)學(xué)家薩默斯、曼昆等，前者后來成為了克林頓政府的財政部長，后者成為目前最暢銷經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書的作者。
因為工作努力，克魯格曼接受委托執(zhí)筆了1983年的總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)報告。但是不久，他就從心底里發(fā)出對華盛頓的厭惡。里根政府里充斥著“政策企業(yè)家”，利用自己的專業(yè)知識向官員們兜售他們愛聽的政策分析。無論官員們怎么制定政策，這些學(xué)者總能為他們找到恰當(dāng)?shù)霓q護(hù)理論�！坝袡�(quán)力的人都喜歡聽那些讓他們感覺舒服的人的話，而不愿聽那些督促他們認(rèn)真思考的人的話，這就是我離開華盛頓的原因”�？唆敻衤缡钦f。所以他很快又回到了學(xué)校。
巧的是1983年，天才經(jīng)濟(jì)學(xué)家赫爾普曼訪問了MIT。他與克魯格曼一見如故、一拍即合，兩人立即開始合作，研究和發(fā)展“新貿(mào)易理論”。兩人的思路是將產(chǎn)業(yè)組織理論與經(jīng)典的國際貿(mào)易理論融合貫通，改寫整個理論框架。隨后，另一個年輕人格羅斯曼也加入他們的研究隊伍。這三“曼”合作生產(chǎn)了大量重要論文，將克魯格曼思考的“新貿(mào)易理論”體系完整樹立起來。最終，克魯格曼根據(jù)他們的共同研究編寫了教科書，完成了經(jīng)典化的過程。
他們試圖研究的根本問題是：自由貿(mào)易和全球化被何種力量所驅(qū)使，又被何種力量限制？基本想法是：斯密與李嘉圖固然早已論述過自由的國際貿(mào)易可以促進(jìn)效率和社會福利的基本思想�？墒菄H貿(mào)易中存在規(guī)模經(jīng)濟(jì)，但也存在不完全競爭。前者內(nèi)在地導(dǎo)向壟斷，后者外在地導(dǎo)向壟斷，這兩方面的因素導(dǎo)致完全自由貿(mào)易的理論在現(xiàn)實中行不通，李嘉圖的理論有很大局限，需要補(bǔ)充修訂。
更為重要的是，產(chǎn)業(yè)集聚導(dǎo)致的規(guī)模效應(yīng)在今天的經(jīng)濟(jì)生活中越來越重要，這一點是李嘉圖時代很難感受到的�？唆敻衤矚g用造飛機(jī)的故事來解釋這種思想，在飛機(jī)制造領(lǐng)域，所需要的規(guī)模經(jīng)濟(jì)如此之大，投入如此之高，以至于世界市場最多只可能容納為數(shù)不多的制造者。這個世界上，最終一定有且僅有少數(shù)幾個飛機(jī)制造中心，雖然飛機(jī)發(fā)明不過百年，但美國和歐洲少數(shù)國家率先進(jìn)入，有力支撐起這個產(chǎn)業(yè)，壟斷了這個產(chǎn)業(yè)。雖然不過百年，但是現(xiàn)在的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和市場結(jié)構(gòu)幾乎已是注定，很難發(fā)生動搖。
國際分工在很大程度上是由于“固有優(yōu)勢”造成的。這種固有優(yōu)勢的來源可能是歷史、地理、文化，存在許多偶然因素，所以高度不確定。某些報酬遞增行業(yè)中隨機(jī)事件就可能引發(fā)產(chǎn)業(yè)先期建立和市場先期進(jìn)入，幫助廠商迅速贏得比較優(yōu)勢，報酬遞增優(yōu)勢所產(chǎn)生的進(jìn)一步聚集極大地鞏固了這些優(yōu)勢，最終導(dǎo)致目前的分工狀況，路徑依賴地走到今天。
這套思想看似簡單，對現(xiàn)實有極深的洞見，故而理論彈性和解釋空間非常大，后來的網(wǎng)絡(luò)熱潮等經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象都能有機(jī)地嵌入這套理論�？唆敻衤h(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于時代�？墒撬f，完成“新貿(mào)易理論”之后，他再一次陷入低谷，對研究失去興趣。外人眼里的經(jīng)濟(jì)學(xué)天才，自身卻在苦苦掙扎，不知該往哪里轉(zhuǎn)向。
80年代末，著名商業(yè)學(xué)家波特剛剛寫完《國家競爭優(yōu)勢》，極厚的巨著，因為引用過克魯格曼的研究，所以寄出一本給了克魯格曼�？唆敻衤苑Q從未認(rèn)真讀完過這本巨著，但書中關(guān)于國際競爭中區(qū)域產(chǎn)業(yè)集群的討論一下子激活了他的思想。
過去的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究，都把地理、地域、城市、環(huán)境的狀況視為外在給定的約束條件，從而進(jìn)行靜態(tài)分析�，F(xiàn)在波特的研究啟發(fā)他，動態(tài)地看，經(jīng)濟(jì)活動也在改變地理環(huán)境，兩者是一個復(fù)雜互動的過程。經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)集聚與地理區(qū)域集聚的相互促進(jìn)，城市化與生產(chǎn)、貿(mào)易的擴(kuò)張過程完全可以用一種思想來解釋。如同波音、空客壟斷飛機(jī)產(chǎn)業(yè)一樣，紐約、巴黎、東京等少數(shù)的超大城市也壟斷了地球上絕大部分資源，它們現(xiàn)在的地位和那些巨型公司一樣很難撼動，正因為它們和大公司一樣擁有了集聚效應(yīng)，規(guī)模報酬遞增。
二 第二次爆發(fā)
克魯格曼開始思考經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的問題，這在當(dāng)時主流經(jīng)濟(jì)學(xué)中幾乎是一片空白，雖然古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家都重視地理、環(huán)境的問題，可現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)家都把它推給地理學(xué)家，不再認(rèn)為那是經(jīng)濟(jì)學(xué)家應(yīng)該涉足的領(lǐng)域。克魯格曼不管這一套，勇敢地鉆了進(jìn)去。他認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)地理學(xué)中任何有意義的模型都必須反映兩種張力之間的抗衡，分別是使經(jīng)濟(jì)活動、社會活動聚集一起的“向心力”和打破或者限制這種聚集的“離心力”，用學(xué)術(shù)術(shù)語來說，就是提高經(jīng)濟(jì)水平的產(chǎn)業(yè)前后向聯(lián)系水平和工資壓力之間的抗?fàn)帯?/p>
與研究國際貿(mào)易時的思路一樣，克魯格曼動態(tài)地研究地理空間集聚程度的變化，總結(jié)出經(jīng)濟(jì)活動的空間聚集的核心線索：報酬遞增、空間聚集和路徑依賴。
一種新的經(jīng)濟(jì)地理學(xué)必須面對兩種傳統(tǒng)：已經(jīng)死去的古典經(jīng)濟(jì)地理學(xué)研究和排斥經(jīng)濟(jì)學(xué)的現(xiàn)代地理學(xué)研究�？唆敻衤偨Y(jié)之后認(rèn)為，新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)必須在模型策略、技巧和思想原則上不同于傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)地理學(xué), 我們完全可以利用動態(tài)的經(jīng)濟(jì)學(xué)模型來解釋發(fā)展理論。新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)應(yīng)該堅持借鑒經(jīng)濟(jì)學(xué)的主流方法,將現(xiàn)實中的現(xiàn)象高度抽象化、模型化，大量采用了數(shù)學(xué)分析工具。不出幾年，克魯格曼與他的合作者們就設(shè)計出一系列的模型，其中包括核心－周邊模型、國際專業(yè)化模型、全球和產(chǎn)業(yè)擴(kuò)散模型、區(qū)域?qū)I(yè)化模型等等，勾勒出新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)這個全新學(xué)科的外貌。
第一個也是最重要的新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)模型就是所謂的“核心－周邊模型”�？唆敻衤Ｍ苏故荆和獠織l件原本相同的兩個區(qū)域，如何在報酬遞增、人口流動與運(yùn)輸成本交互作用的情況下，逐漸分化，最終演變形成完全不同的生產(chǎn)結(jié)構(gòu)的�？唆敻衤橄蟮丶僭O(shè)世界經(jīng)濟(jì)中僅存在兩個區(qū)域和兩個部門，即報酬不變的農(nóng)業(yè)部門和報酬遞增的制造業(yè)部門。模型顯示，在中等水平的運(yùn)輸成本下，如果一個區(qū)域的制造業(yè)份額越大，相對價格就越低，廠商能夠支付的工資越高, 越能吸引更多的制造業(yè)工人。在這種情況下，經(jīng)濟(jì)的對稱結(jié)構(gòu)將變得不可持續(xù)，從制造業(yè)原本均勻分布的經(jīng)濟(jì)中將逐漸演化出一種核心－周邊結(jié)構(gòu)。如果該地區(qū)的運(yùn)輸成本太高或者太低，則又會完全是另外的故事。
這個模型具有里程碑意義，經(jīng)濟(jì)學(xué)家從此可以沿著這條進(jìn)路來研究地理、區(qū)位的問題。維納布斯順著這種思想繼續(xù)探究，不僅在一個地區(qū)有核心－周邊的結(jié)構(gòu)，世界范圍內(nèi)以生產(chǎn)水平來看，也會有核心－周邊國家的區(qū)分，從而形成不同國家的專業(yè)化分工。畢竟不同國家和地區(qū)的勞動力流動較為困難，但生產(chǎn)要素可以通過商品貿(mào)易而不斷流動。慢慢地，擁有較大制造業(yè)部門的區(qū)域通常能夠提供較多種類的中間產(chǎn)品，而中間產(chǎn)品種類較多的區(qū)域會有較低的價格指數(shù)，使得大量使用中間品的廠商可以以較低的成本生產(chǎn)。最終，不同國家或者區(qū)域的生產(chǎn)就變得專業(yè)化了。這就意味著，全球化背景下的經(jīng)濟(jì)增長需要高度的對外開放水平，不僅需要商品領(lǐng)域的自由貿(mào)易，而且需要各國在投資和服務(wù)貿(mào)易領(lǐng)域表現(xiàn)出更大的靈活性和自由度，讓商品貿(mào)易改變?nèi)虻慕?jīng)濟(jì)地理分工。
更為長時段地觀察，會發(fā)現(xiàn)全世界的經(jīng)濟(jì)地理區(qū)位也在變動，此地崛起、彼處衰落，勞動密集型產(chǎn)業(yè)從最發(fā)達(dá)國家轉(zhuǎn)移到中等發(fā)達(dá)國家，再轉(zhuǎn)移到發(fā)展中國家，一波一波地拉動不同地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。發(fā)達(dá)國家則致力于高水平的科技創(chuàng)新，為全球貿(mào)易分工提供最根本的動力機(jī)制。
在新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)中，理論假設(shè)存在一個世界，其中某個區(qū)域或者國家因為偶然的技術(shù)進(jìn)步在制造業(yè)率先建立起一種自我強(qiáng)化的優(yōu)勢，(點擊此處閱讀下一頁)
這一優(yōu)勢允許它支付比其它國家更高的工資（事實上，這就是美國）。隨著時間的發(fā)展，世界對制成品的需求上升。這將使得制造業(yè)區(qū)域的生產(chǎn)水平上升，制造業(yè)在該區(qū)域大規(guī)模地集聚，并使得該區(qū)域的工資上升。這一過程不斷地循環(huán)往復(fù)，進(jìn)一步發(fā)展，不同區(qū)域或者國家間之間工資差異將越來越大，最終不可持續(xù)。制造業(yè)廠商情愿轉(zhuǎn)移生產(chǎn)去追逐較低的勞動力成本。于是他們會設(shè)法遷入次一級的區(qū)域，在那里他們可以享受相對較低的人力資本和相對較好的規(guī)模效應(yīng)，從而變得有利可圖。這樣，第二個區(qū)域又開始了建立制造業(yè)自我強(qiáng)化優(yōu)勢、提升區(qū)域工資的輪回，與上一個輪回一樣，最終變得不可持續(xù)，從而引發(fā)第三個區(qū)域的制造業(yè)成長。只要還有工資和生產(chǎn)水平較低的區(qū)域存在，這種產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)移過程就可能持續(xù)下去，最終階梯狀地拉動落后地區(qū)的經(jīng)濟(jì)增長和產(chǎn)業(yè)集聚。
在運(yùn)輸成本很高或很低的情況下，位于核心國家的產(chǎn)業(yè)感受到的前向與后向聯(lián)系都相對較低，勞動效率的小幅度上升導(dǎo)致工資成本的上升（離心力）都足以壓倒產(chǎn)業(yè)聯(lián)系(向心力)的影響，從而引發(fā)投資和生產(chǎn)向周邊國家的轉(zhuǎn)移。這就為地理區(qū)域或者城市的歷史宿命做出一種有力的解釋，促使經(jīng)濟(jì)政策制定者更深地思考不同產(chǎn)業(yè)的性質(zhì)和區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展的目標(biāo)。
克魯格曼認(rèn)為，不同產(chǎn)業(yè)的內(nèi)在結(jié)構(gòu)不同，所以與區(qū)域發(fā)展的結(jié)合關(guān)系也不同，不能一概而論。一些廠商就是比其它廠商擁有更強(qiáng)的買方和供方關(guān)系，這一點是很重要的投入－產(chǎn)出聯(lián)系特征。所以在貿(mào)易成本比較低的情況下，如果有些產(chǎn)業(yè)在本國有優(yōu)勢，有些產(chǎn)業(yè)在他國有優(yōu)勢，兩者之間的聯(lián)系又特別密切時，國內(nèi)的產(chǎn)業(yè)地理集聚就變得不可能。
總之，只有當(dāng)貿(mào)易成本足夠小，產(chǎn)業(yè)的地理集聚才是可能和可持續(xù)的。這時候，經(jīng)濟(jì)資源得以比較自由的流動，向心力和離心力都能比較充分地發(fā)揮作用，最終由產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和市場水平?jīng)Q定地域或者國家內(nèi)部的地理集聚和分工。運(yùn)輸費用或者交易費用的變化對于經(jīng)濟(jì)活動空間分布的影響是非線性和非單調(diào)的。貿(mào)易成本的下降使得世界經(jīng)濟(jì)一體化程度穩(wěn)定地增加，反之亦然。
當(dāng)然克魯格曼也絕非堅持簡單的經(jīng)濟(jì)決定地理之論。他對路徑依賴有很深入的看法，與國際貿(mào)易的發(fā)生起因相仿：在特定活動發(fā)生的地方存在著大量的不確定性和靈活性，一旦空間差異被經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)定性，它們就變得具有剛性而很難改變。所以路徑依賴可以有效地用來解釋國家與地區(qū)之間的專業(yè)化和貿(mào)易活動。
1995年，克魯格曼和維納布斯還在此基礎(chǔ)上寫了一篇經(jīng)濟(jì)史的論文，戲稱自己的模型為“世界歷史第一部分”。在論文里，克魯格曼展示了隨著運(yùn)費降低，世界貿(mào)易不斷逐漸增長的過程。貿(mào)易的增長首先使世界自發(fā)地、人為地也是偶然地分裂為高水平、高工資、工業(yè)化的“北方”和低水平、低工資、初級生產(chǎn)的“南方”。路徑依賴的結(jié)果，南北達(dá)成了一定的貿(mào)易分工。但是這種分工并非永遠(yuǎn)不變，在某個時期，北方在高工資的壓力下，創(chuàng)新水平不足，經(jīng)濟(jì)逐漸衰落，南方則乘機(jī)崛起，調(diào)整了國際分工水平。這樣，克魯格曼就形成了一整套時間、空間、結(jié)構(gòu)互動的經(jīng)濟(jì)地理學(xué)看法。
基于以上這么多創(chuàng)造性的想法，克魯格曼感覺重新拾回動力，狂熱地投身到“新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)”。在這過程中，克魯格曼非常興奮，卻也有幾分不安。興奮之處在于，他自信這個研究領(lǐng)域非常重要，在理論和實踐上都富有深意。令他不安的是，過去幾十年里，經(jīng)典理論經(jīng)濟(jì)學(xué)理論對這個領(lǐng)域視而不見，幾乎沒有與之相關(guān)的研究，學(xué)界對此種研究充滿敵視�？唆敻衤f，他的目標(biāo)就是用自己所知道的唯一的方式―努力工作，來補(bǔ)救這種經(jīng)濟(jì)思想上的遺漏。他在半年時間里竟寫出十余篇論文和兩本書。1991年，克魯格曼在《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)雜志》上發(fā)表了論文《收益遞增與經(jīng)濟(jì)地理》，對新經(jīng)濟(jì)地理理論進(jìn)行了初步探討，建立了基本的核心－周邊模型。
克魯格曼之后，這個方向迅速變成學(xué)術(shù)大熱門，各種后續(xù)研究不斷涌現(xiàn)，藤田、維納布斯等青年經(jīng)濟(jì)學(xué)家也迅速跟進(jìn)。不過克魯格曼驕傲地說，他早期的幾篇學(xué)術(shù)論文已經(jīng)基本上把新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的潛力挖盡。后來一些年里，其他學(xué)者與他自己所作的工作，只不過將這門學(xué)科進(jìn)一步細(xì)化，深入討論各種要素的實際作用，努力將新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)建設(shè)成為國際貿(mào)易理論的一個重要分支。
不過克魯格曼的新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)研究，在主流地理學(xué)界遭到極大的批評。地理學(xué)理論有著豐富的傳統(tǒng)，受到諸如幾何學(xué)、社會物理學(xué)以及人文科學(xué)的影響。現(xiàn)今時代，人文地理學(xué)的影響越來越大，后現(xiàn)代主義、女權(quán)主義、馬克思主義等早已侵入地理學(xué)，并成為它的重要支持性資源。
相比之下，經(jīng)濟(jì)地理學(xué)在整個地理學(xué)范式中的地位一直富有爭議。近幾十年的地理學(xué)思想史上，經(jīng)濟(jì)地理學(xué)者曾經(jīng)發(fā)起過兩次重要的努力。第一次是由德國學(xué)者沃爾特.艾薩德領(lǐng)導(dǎo)，他寫出《區(qū)位和空間經(jīng)濟(jì)學(xué)》等著作，主要借鑒傳統(tǒng)區(qū)位理論來研究地理分布。從早期的屠能到后來的韋伯都是這個思路。但他們最大的問題是主要使用幾何學(xué)和物理學(xué)的概念，缺乏經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)，也不能進(jìn)行邊際分析。
第二次努力發(fā)生在70年代，亨德森等學(xué)者將馬歇爾的微觀經(jīng)濟(jì)理論用于城市區(qū)位分析，誕生了所謂“新城市經(jīng)濟(jì)學(xué)”。這次浪潮借鑒了經(jīng)濟(jì)學(xué)工具，引入了外部性等概念來分析城市的區(qū)位格局。然而，由于工具的局限，當(dāng)時學(xué)者還是沒有從“向心力”和“離心力”的角度來思考問題，沒有找到產(chǎn)業(yè)集聚的微觀機(jī)制，研究只是停留在用簡單的新古典模型分析一下作為整體和既定事實的商業(yè)中心。
人文地理學(xué)者對這些研究方向展開了嚴(yán)厲批評。他們認(rèn)為，由于主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家不愿意思考他們不能模型化的東西，以至于他們忽略了很多事后回想起來非常關(guān)鍵的要素。尷尬的是，經(jīng)濟(jì)地理學(xué)者并不接受這個批評，繼續(xù)他們模型化的進(jìn)路。
總的來看，地理學(xué)界反對嚴(yán)重依賴數(shù)學(xué)模型的新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)。數(shù)學(xué)模型是主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家最擅長的工具，克魯格曼揚(yáng)言，復(fù)興經(jīng)濟(jì)地理學(xué)首要工作就是重建數(shù)學(xué)模型的權(quán)威。可是這些建模思想對傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)地理學(xué)家并沒有太大吸引力。早在20 世紀(jì)60 年代的計量革命對地理空間模型應(yīng)用已相當(dāng)成熟，后來由于這套抽象理論無法和實證配合，最終被據(jù)大多數(shù)地理學(xué)者拋棄�，F(xiàn)在，還是有很多地理學(xué)家把克魯格曼的努力看作早已死亡的地理空間理論的余續(xù)，不認(rèn)為他這套想法能產(chǎn)生什么實質(zhì)性的影響。
另一個容易招來批評的地方是，新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)在論述區(qū)域特征。劃分區(qū)域范圍時，顯得過分抽象化。新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)之所以對區(qū)域收斂感興趣，只是因為抽象的“區(qū)域”能為他們的模型提供更多的可以控制的實驗數(shù)據(jù)，從而使得經(jīng)濟(jì)學(xué)家可能為區(qū)域的長期發(fā)展提出權(quán)威性見解。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們也知道知道自己使用的區(qū)位、區(qū)域和場所等概念，只是代表某種經(jīng)濟(jì)景觀中抽象的點或其他形狀的區(qū)域，而文化、社會、制度、歷史等重要的有機(jī)因素卻被排除在模型之外。所以雖然新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)家總在使用區(qū)域分析，卻很少能找出一個實際的區(qū)域規(guī)模。干脆有些學(xué)者就說，應(yīng)該把新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)改為空間經(jīng)濟(jì)學(xué)，這樣就無需為現(xiàn)實中的地域、區(qū)位的對應(yīng)而煩惱了�？蛇@樣的理論只是空中樓閣，不能為地理學(xué)家所接受，也不能進(jìn)行真正有效的實證檢驗。
新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)確實不注重實證檢驗。他們注重的僅僅是抽象、簡化的數(shù)學(xué)建模。這些建模與復(fù)雜的現(xiàn)實狀況比起來，相距甚遠(yuǎn)。經(jīng)濟(jì)總體發(fā)展和產(chǎn)業(yè)空間聚集也許可以用數(shù)學(xué)建模來研究, 但數(shù)學(xué)建模所能抽象的因素總是有限，,現(xiàn)實中的許多因素都不可能用簡化的數(shù)學(xué)符號來代替。
更長遠(yuǎn)地看，現(xiàn)實經(jīng)濟(jì)和生活中總是充滿了難以預(yù)料的技術(shù)創(chuàng)新，而目前的主流經(jīng)濟(jì)學(xué)仍缺乏這方面的工具。很少有人缺乏關(guān)注技術(shù)進(jìn)步（如信息革命）對經(jīng)濟(jì)地理學(xué)影響的研究，但人類認(rèn)知在現(xiàn)實經(jīng)濟(jì)中的影響，已經(jīng)不比商品貿(mào)易。資本流動來得次要。
克魯格曼用其獨有的犀利筆鋒，對這些批評意見積極的進(jìn)行反擊。他并不認(rèn)為新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)已經(jīng)取得足夠成功，應(yīng)該獲得人們的普遍支持。相反，他認(rèn)識到新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的許多缺陷和不足。有些不足是可以通過研究進(jìn)步來解決，有些則是根本性的理論分歧。地理環(huán)境那么復(fù)雜，涉及到人口、商品、貨幣金融的分析，任何一種宏大理論的敘事都可能存在分歧。但這也并不意味著數(shù)理模型就比經(jīng)驗研究、哲學(xué)分析、人文批評而離開真實更遠(yuǎn)。他總是舉一個例子。古代農(nóng)民不懂氣象學(xué)原理，慢慢學(xué)會，通過留意天空中云朵的形狀來判斷天氣。隨著氣象學(xué)的進(jìn)步，很多學(xué)者嘲笑那種看云識天氣的原始做法，通過分析大量可能干擾氣象的因素來研究氣象，建設(shè)成今天的氣象學(xué)。但直到今天，氣象學(xué)仍遠(yuǎn)不能像物理學(xué)一般地準(zhǔn)確、科學(xué)。而且就在近些年，氣象學(xué)者慢慢發(fā)現(xiàn)，看云識天氣可能是對的，雖然古人并不完全清楚其中的科學(xué)原理，但它確實比很多高科技的復(fù)雜分析更為準(zhǔn)確。克魯格曼說，地理學(xué)如同氣象學(xué)一樣還不夠發(fā)達(dá)，新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)就如同看云識天氣，雖然沒有主流地理學(xué)那么豐富的觀察要素，卻未必離現(xiàn)實的經(jīng)濟(jì)地理變化規(guī)律更遠(yuǎn)。
克魯格曼非常不贊成加爾布雷斯所說的名言，“我們都在從事一個失敗的職業(yè)”，他相信自己追逐的事業(yè)，“從長期來看，我們的模型將做到如屠能的區(qū)位模型一樣地漂亮，更加地準(zhǔn)確”。當(dāng)然另一個偉大經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯也有一句類似的名言，“從長期來看，我們都是死人”。
三 從天才學(xué)者到專欄作家
進(jìn)入九十年代，克魯格曼完成新經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的工作之后，又發(fā)生了一次大的轉(zhuǎn)向。正是在華盛頓的那一年工作，使得他認(rèn)清自己的個性。他知道自己性格強(qiáng)硬，筆強(qiáng)于口，所以不再試圖從政，轉(zhuǎn)而寫作政論，批評政策，用通俗的文筆影響更多的讀者。他似乎又一次對研究失去興趣，而對專欄的興趣空前高漲，把噴薄而出的熱情全都投向?qū)凇?/p>
九十年代初，正好是東亞經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展時期，“四小龍”、“四小虎”都勢不可擋，以不合傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)理論的速度增長，有人謂之“東亞奇跡”�？僧�(dāng)時斯坦福大學(xué)的劉遵義和波士頓大學(xué)的阿爾文.楊教授仔細(xì)研究新加坡和香港數(shù)據(jù)以后，都表示擔(dān)心，覺得東亞經(jīng)濟(jì)只是靠投資拉動，這種模式必不可持續(xù)。克魯格曼深入研究后，肯定了兩位的發(fā)現(xiàn)。他也認(rèn)為東亞經(jīng)濟(jì)在大量投入資本和勞動以后，沒能有效提高全要素生產(chǎn)率，這即意味著東亞經(jīng)濟(jì)的實際生產(chǎn)力沒有顯著提高，經(jīng)濟(jì)繁榮只是一場泡沫。作為自由主義者，克魯格曼從1994年起就不斷發(fā)出危機(jī)警告，并通過各種專欄來鼓吹這個觀點。1997年的金融風(fēng)暴果然把東亞奇跡打回原型，克魯格曼亦籍此論斷而名聲大噪。從此，人們逐漸忘記了他的經(jīng)濟(jì)學(xué)家身份，更多人把他當(dāng)作專欄作家和公共知識分子。在世界百名公共知識分子的評選中，克魯格曼赫然前列。
這些學(xué)術(shù)以外成功并沒有讓克魯格曼對自身問題產(chǎn)生足夠重視。九十年代末，他竟然卷入了安然公司丑聞。他與安然公司有財務(wù)關(guān)系，同時又一直在專欄中發(fā)表的呼吁放松管制的文章。安然事發(fā)，克魯格曼受到廣泛批評。好在他在報紙上及時地道歉認(rèn)錯，承認(rèn)自己在財務(wù)判斷上的失誤。經(jīng)過幾年的努力，他又重寫了很多新的批評文章，這才逐漸拾回自己的聲譽(yù)。這些年來，他已很少撰寫論文，但幾乎每天都有專欄和博客，他的寫作數(shù)量之多、之快令很多資深評論員都望塵莫及。
克魯格曼是一個堅定的左翼凱恩斯主義者。因為2000年以來共和黨執(zhí)政，作為“自由主義良心“的克魯格曼就毫無顧忌地批評、挖苦政府制定的多項經(jīng)濟(jì)政策。他的果斷直言，已經(jīng)得罪了無數(shù)政界、學(xué)界的要員，但受到廣大讀者的熱情追捧，而他自己似乎也正享受這種快感。
他的老師索羅曾說過，偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家可以分為綜合和分析兩類，克魯格曼無疑屬于后者。他才華橫溢，下筆有神，以一己之天才，開拓出許多全新研究領(lǐng)域。他樹立起這些學(xué)問后，隨即棄之如敝履，無心繼續(xù)耕耘，轉(zhuǎn)而追尋新的刺激。他不在乎有多少人以撿拾他的牙慧而成名立業(yè)，只是關(guān)心內(nèi)在動力的驅(qū)使，狂熱地投入自己想做的事情。
克魯格曼一直生活在爭議中。這次諾貝爾獎所表彰的貢獻(xiàn)幾乎都是他四十歲以前就完成了的，很多人對此不屑，認(rèn)為作為學(xué)者的克魯格曼早已死去。更有報紙鄙夷地評論說，諾獎頒給了一個專欄作家。專欄作家對于克魯格曼并非污名，在他看來，專家作家并不比經(jīng)濟(jì)學(xué)家丟人，而且常常有趣和有意義得多。他的心靈無家可歸，誰也不知道，這個還很年輕的專欄作家會不會有一天又做出全新的經(jīng)濟(jì)學(xué)突破？
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