功名，是指讀書人攀爬科舉之路取得的成果。高中舉人，算是初入功名之門，進(jìn)士及第方為正式獲取功名。這里“功”指讀書用功，“名”是金榜題名，功名是一介書生苦讀經(jīng)書終于出人頭地所修成的正果。在過去，沒有功名的讀書人與沒有功名的官吏一樣，均是被人看不起的。當(dāng)日功名的重要，絕非今日之學(xué)歷可比，它所彰顯的不僅僅是學(xué)子讀書科考的經(jīng)歷，更為重要的是朝廷對其能力的肯定與確認(rèn)。

　　自隋唐以來，朝廷用官，廢黜世襲制，以科舉取士代之，由是，功名彰顯，成為海內(nèi)學(xué)子競相爭執(zhí)之物。有了功名，就等于拿到了朝廷的聘用書，沒有功名，即使是用銀子捐了一官半職，也不為朝野士人所重。功名的重要，早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了讀書人所追求的義理、訓(xùn)詁和章句之學(xué)，甚至成為一些人超出生命之上的終極人生目標(biāo)。

　　進(jìn)入世態(tài)多變的二十世紀(jì)，盛行千年的科舉制度被廢黜了，學(xué)子們獲取功名的道路因此被折斷。功名的式微，不僅抹平了讀書人中的優(yōu)劣之分，更為重要的是它因此撤除了社會底層與官府之見的高深藩籬。伴隨著知識份子階層的日益邊緣化，統(tǒng)治者所必須依賴的行政權(quán)力出現(xiàn)的空缺，便只能由職業(yè)的官僚來填充了。民國以來，政府官僚機(jī)構(gòu)的選人用人，便由過去的皇帝親選而變?yōu)橛筛骷壒倭抛杂蛇x聘。這種一級任免一級的用人制度，原本不是產(chǎn)生于皇權(quán)統(tǒng)治，而是來源于中國民間的秘密會社。過去，在皇權(quán)的統(tǒng)治下，這種產(chǎn)生于社會底層的秘密組織，不可能建立起龐大的行政組織，因此，只能因陋就簡，各自顧各自的地盤與人馬。這種管理方式，首先由晚清的地方督撫引用到地方實力派的管理體系之中，延至民國以后，便正式成為國家選人用人的基本大法了。由于每一級官員都有自己的選人用人之權(quán)，國家便因此徹底失去了對人才使用的最終定奪之權(quán)，也一并失去了對于人才統(tǒng)一衡定的基本準(zhǔn)則。國家綱紀(jì)的廢棄是一切社會弊端產(chǎn)生之源，功名不再成為人才衡定的基準(zhǔn)，于是許多的社會弊竇便隨之而生。自晚清到民國，此方法由民間登入廟堂，并一直延用至今，人們早已是見怪不怪了。

　　早年，李鴻章身邊有個門童，因是孤兒，被其收留，名段芝貴。及長，進(jìn)天津武備學(xué)堂習(xí)武。李鴻章甲午失意后，他投靠了新貴袁世凱，為門房，并由此結(jié)識了晚清諸大佬。段氏極其聰穎，善攀援權(quán)貴，投其所好。知慶親王奕劻之子載振好色，便以五百金贖天津名妓楊翠喜予之。載振大喜，應(yīng)段氏之請，求老父賜一官職。不久朝旨下，命段芝貴為黑龍江巡撫。滿朝文武面面相視，不知段芝貴何許人也？獲取一省級高官，已是如此便當(dāng)之事，怎能不叫那些等候終生而不選的候補道、外郎們痛苦不堪。這還只是晚清的官場之習(xí)，到了民國，一切就更放開了。當(dāng)年功名金不換，而今功名如糞土，人要有所為，不靠學(xué)問靠關(guān)系，這是社會實情教會人們懂得的基本事理。

　　國家綱紀(jì)一壞，社會人心隨之大變，天下便走入了萬劫不覆的深淵。就在這大變化的初起之時，后來因有了錢鐘書做姑爺而聲名雀起的無錫人楊蔭杭曾覷破天相，指出：“昔人以市井為小人，今日以市井為圣人。圣則拜之，拜則效法之，于是，天下皆以市道為之�！彼�謂世道之變，天翻地覆者，終其根本乃功名之式微。

　　用人之道的徹底改變，是20世紀(jì)中國一切亂相的根源。國家沒有了這道人才選拔的門檻，等于向世人宣告，天下人皆可以為官。數(shù)千年來，久受國家機(jī)器壓迫的人們，于是爭相沖向權(quán)力的中心。農(nóng)民、商人，紛紛用他們慣以生存的理念，日益改變著權(quán)力機(jī)關(guān)的構(gòu)成和社會的世風(fēng)世貌。過去，由讀書人建立起來的所有價值理念被統(tǒng)統(tǒng)廢棄！褲腳管下的虱子迅速爬滿了頭頂，廟堂之上再也不是什么清靜的地方了。當(dāng)人們不再對權(quán)力表示敬仰的時侯，暴力便開始取代法制，不得不日漸成為統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者所尊崇的法寶。穩(wěn)定之所以壓倒一切，原是自那個時侯就開始了的。由此可知，世上功名式微之日，便是暴力崛起之時。

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