中國是一個文明古國，今天正在積極進行現(xiàn)代化。中國的現(xiàn)代化要趕上工業(yè)化和信息化兩個時代。為適應(yīng)國家現(xiàn)代化的需要，語言和文字要有相應(yīng)的發(fā)展。全國人民要能相互直接通話，免除方言的隔閡。文章要寫得明白如話，念出來大家聽得懂。漢字要整理和規(guī)范化，減少學(xué)習(xí)困難和使用不便。注音要用字母代替反切，統(tǒng)一漢字讀音。少數(shù)民族要根據(jù)具體情況改進或創(chuàng)制文字。在電腦上要利用拼音輸入漢字，使中文進入信息互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。這一切叫做中國語文的現(xiàn)代化。

　　社會的演變和語文的演變是密切關(guān)聯(lián)的。秦并六國，統(tǒng)一天下，實行“書同文”政策，“官獄職務(wù)繁，初有隸書，以趨約易，而古文由此絕矣”（許慎《說文》）。這是古代的社會演變引起了語文演變。鴉片戰(zhàn)爭（1840）后，帝國主義侵略中國的同時也打開了閉關(guān)自守的清帝國的大門，中華民族由震驚而覺醒，開始了中國歷史的新篇章，同時，掀起了中國語文的新思潮。這是近代的社會演變引起了語文演變。

　　辛亥革命（1911）以后，一個語文現(xiàn)代化運動從醞釀進入實踐。這個運動在不同的階段有不同的重點和名稱：切音字運動、國語運動、白話文運動、注音字母運動、國語羅馬字運動、拉丁化新文字運動、手頭字運動、少數(shù)民族新語文運動等。語文現(xiàn)代化在前進過程中，有成功、有失敗，有高潮、有低潮，有新舊爭論，有左右搖擺，不斷在“嘗試與錯誤”中提高認(rèn)識和開展局面。綜觀一系列運動的要求，可以歸納為四個方面：語言的共同化、文體的口語化、文字的簡便化和注音的字母化。

　　一、語言的共同化

　　孔子教弟子讀書，不用家鄉(xiāng)的山東土話，而用當(dāng)時的共同語“雅言”。后來歷代都有共同語，稱為“通語”、“官話”。古代的共同語不要求有嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)音，使用者只有少數(shù)人，主要是官吏和行商�，F(xiàn)代的共同語源出于古代，但是不同于古代。它要求有嚴(yán)格的語音標(biāo)準(zhǔn)，并且把普及共同語作為實行全民義務(wù)教育的條件。這是建設(shè)現(xiàn)代化國家的基礎(chǔ)工程。

　　民國初年，規(guī)定以多數(shù)省份共同的漢字讀音為國音標(biāo)準(zhǔn)（老國音）。當(dāng)時的流行看法是，共同語只要能夠“通詞達(dá)意”就好了，不必要求標(biāo)準(zhǔn)劃一。不久，通過實踐提高了認(rèn)識，知道標(biāo)準(zhǔn)必須統(tǒng)一，學(xué)習(xí)可以逐步漸進，標(biāo)準(zhǔn)音不能采用人為的語音，應(yīng)當(dāng)采用實際存在的語音，于是改為以中等程度北京人的語音為標(biāo)準(zhǔn)（新國音）。1955年全國文字改革會議規(guī)定普通話“以北京語音為標(biāo)準(zhǔn)音”，重新肯定這個標(biāo)準(zhǔn)，并進行更加細(xì)致的漢語規(guī)范化。

　　共同語的名稱也經(jīng)過演變。清末民初稱“國語”（國家共同語）。20世紀(jì)50年代稱“普通話”（漢民族共同語）。1982年的憲法規(guī)定“國家推廣全國通用的普通話”（全國共同語）。新加坡和海外華人稱“華語”（全世界華人的共同語）。名稱不同，實質(zhì)相同。

　　共同語的推廣工作，在廣袤的中國大地上蹣跚前進，時起時落，可是總的來看是一浪高似一浪。20世紀(jì)20年代是一個高潮，50年代又是一個高潮。高潮在各省又彼此不同。臺灣光復(fù)以后普及了國語，做到所有學(xué)校以國語為校園語言，所有的公共活動以國語為交際媒介。內(nèi)地“推普”以學(xué)校為重點，利用廣播和電視，正在加快實施步伐�？墒歉鞯厮�平參差不一，有不少“推普”的薄弱地區(qū)，今后還要長期進行艱巨的工作。

　　古代能做到“書同文”是進步，今天如果滿足于“書同文”就是落后了。現(xiàn)代中國既需要“書同文”，又需要“語同音”。

　　二、文體的口語化

　　文明古國都有書面語（文言）和口語（白話）的矛盾�？谡Z不斷前進，而書面語停滯不前，越來越離開活的口語，阻礙了語言的發(fā)展和教育的普及。唐宋時代，佛教用接近日語的“變文”和“語錄”傳播教義，因為口語能夠深入群眾。清末維新運動者提出“我手寫我口”、“崇白話而廢文言”、“白話為維新之本”。1919年掀起以白話文運動為先鋒的“五四”運動，被稱為中國的“文藝復(fù)興”。白話由此取代文言成為文學(xué)的正宗和教科書的正式文體。小說和論說文章都寫成“不登大雅之堂”的白話文。白話文運動不僅是文體的解放，而且是思想的解放。

　　但是，二次大戰(zhàn)之前，白話文運動還遺留有許多空白區(qū)。例如公文程式仍舊用“等因奉此”，直到20世紀(jì)50年代才實行“公文改革”。這時候，報紙的半文半白“新聞體”也改為明白曉暢的口語。此外，報紙、雜志和各種正式出版物，從直行改為橫行，以便配合科技術(shù)語和數(shù)學(xué)公式。20世紀(jì)90年代在“弘揚華夏文化”的熱潮中，出版了許多種大規(guī)模的“古書今譯叢書”，這是白話文運動的延伸。

　　文體改革引起“好古家”的強烈反對。“五四”運動之后不久，掀起一個“文言讀經(jīng)”運動。他們攻擊白話為“引車賣漿者言”，“以鄙俗妄為之筆，竊高文美藝之名”，甚至濫用權(quán)力，強制教科書恢復(fù)文言。

　　在今天的“信息化”時代，“言文一致”的文體改革增加了新的時代任務(wù)�！岸嗝襟w”把傳遞書信的電信技術(shù)（電傳）、傳遞語言的傳聲技術(shù)（電話）、傳遞形象的視聽技術(shù)（電視）合而為一，給語言和文字提出了新的要求。語言要求規(guī)范化，講出來大家聽得清（文體語）；
文字要求口語化，讀出來大家聽得懂（語體文）。語言和文字要能夠即時自動相互轉(zhuǎn)換。詞匯要求共同化。各個地區(qū)之間的詞匯差別，譯名和術(shù)語的分歧混亂，不再是“有趣的”現(xiàn)象，而是“有害的”現(xiàn)象了。為了使“言文一致”的白話文成為信息化時代的適用文體，還要做大量的語文規(guī)范化工作。

　　三、文字的簡便化

　　漢字筆畫繁、字?jǐn)?shù)多、讀音亂、檢索難，合稱“四難”。針對漢字的“四難”，文字改革運動提出“四定”的對策：定形、定量、定音、定序。

　　定形　異體字要統(tǒng)一，印刷體和手寫體要接近，要以清晰、易認(rèn)、易寫的簡化字為規(guī)范，這是清末就提出的要求。初學(xué)文字的小學(xué)生、掃盲學(xué)員，以及文化較低的廣大群眾，普遍希望簡化筆畫。

　　1935年，上海掀起“手頭字”運動，選定300多個手頭常寫的簡體字，在15種雜志上公開使用。同年，南京教育部公布“第一批簡體字表”，包含324個“社會上比較通行的簡體字”，準(zhǔn)備以后還要繼續(xù)公布。可是，遇到反對，第二年就收回成命了。

　　1956年公布《漢字簡化方案》，簡化字初次得到正式推行。這個方案規(guī)定515個簡化字和54個簡化偏旁，后來類推成為《簡化字總表》（共2235字）。這些簡化字極大部分是“古已有之”，這時候只是把“俗體”提升為“正體”，如同“白話”取代了“文言”。簡化字已經(jīng)在中國內(nèi)地普遍應(yīng)用于教科書、報紙和雜志。新加坡采用簡化字之后，馬來西亞、泰國等地的華人學(xué)校也先后采用。

　　書法不受簡化的限制　其實古代書法家常寫簡體字，王羲之的《蘭亭序》中有三分之一是簡化字，歐陽詢的《九成宮》中有六分之一是簡化字，可見古人不認(rèn)為簡化和書法藝術(shù)有矛盾。有人擔(dān)心簡化會破壞傳統(tǒng)文化。從篆書到隸書的“隸變”大大簡化了漢字；
久已通行的草書和行書大大簡化了漢字。這些簡化沒有破壞傳統(tǒng)文化，從它們繼承而來的簡化字，怎么會破壞傳統(tǒng)文化呢?

　　定量　字?jǐn)?shù)太多、字無定量，是漢字難學(xué)難用的主要原因。在難于減少字量的今天，可用“分層使用”的方法，減少學(xué)習(xí)和使用的不便�，F(xiàn)在，漢字已分為“常用漢字”（3500字）和“通用漢字”（7000字），前者用于小學(xué)教育，后者用于一般出版物，此外為“罕用漢字”，用于古籍和專門性的出版物。還可再分出“初學(xué)用字”（1000字），作為學(xué)習(xí)漢字的起步，這就是“千字文”的傳統(tǒng)。經(jīng)驗告訴我們，與其學(xué)多而不能用，不如學(xué)少而能用。漢字的使用頻度是不平衡的，少數(shù)字常用，多數(shù)字罕用，這是漢字的“效用遞減率”。把握這個規(guī)律，改進用字的方法，可以逐步減少用字?jǐn)?shù)量。

　　定音　民國初年開始漢字“讀音統(tǒng)一”工作，字典一律用字母注明標(biāo)準(zhǔn)音，代替反切。20世紀(jì)50年代開始“普通話審音”工作，統(tǒng)一“異讀詞”的讀音。定音工作已經(jīng)取得初步成果。但是，只有普及普通話才能徹底實現(xiàn)“讀音統(tǒng)一”。

　　定序　在要求快速檢索的信息化時代，漢字的“定序”問題有更加突出的重要性�！安渴追ā焙汀肮P畫法”都難于適應(yīng)自動快速檢索的時代要求。1918年公布“注音字母”之后，開始有了利用字母順序的“音序法”。在《現(xiàn)代漢語詞典》使用拼音字母的“音序法”排列正文之后，大型出版物如《中國大百科全書》等也采用“音序法”排列正文。這是“定序”方法的新發(fā)展。

　　四、注音的字母化

　　漢字積累到6萬的大數(shù)，可是缺少一套字母。

　　1918年公布以古漢字為基礎(chǔ)的“注音字母”，開始“注音的字母化”。從此，字母代替了“反切”。

　　1928年又公布“國語羅馬字”，采用國際通用字母。1958年公布“漢語拼音方案”（簡稱“拼音”），繼承和更新“國語羅馬字”。臺灣對內(nèi)用“注音字母”（稱“注音符號”），對外用“國語羅馬字”，2001年正在考慮改用“拼音”。內(nèi)地對內(nèi)對外統(tǒng)一用“拼音”。1982年“漢語拼音方案”成為國際標(biāo)準(zhǔn)”（ISO7098）。漢語的字母從“民族形式”到“國際形式”，從“國內(nèi)使用”到“國際使用”，從“國家標(biāo)準(zhǔn)”到“國際標(biāo)準(zhǔn)”，一座使中國語文和中國文化通向國際舞臺的橋梁建成了。

　　“字母”不是“文字”，這是內(nèi)地和臺灣的共同政策。有人害怕拼音把中國分裂成為幾十個國家，這是杞人憂天。拼音拼寫普通話，推廣普通話只能加固團結(jié)，不會形成分裂。

　　“拼音”成為國際標(biāo)準(zhǔn)之后，它的用途逐漸擴大。在信息化時代，它是接通國際信息網(wǎng)絡(luò)的必要手段，這一作用的重要性將逐漸顯示出來。在“中文處理機”上，輸入拼音，以“語詞、詞組、成語、語段”作為單位，能夠自動變換成為漢字，不用字形編碼，這是漢字輸入技術(shù)的新發(fā)展。

　　中國的語文現(xiàn)代化包括少數(shù)民族的語文建設(shè)。中國有55個少數(shù)民族，用30多種文字，20世紀(jì)50年代以來對應(yīng)用不便的文字按照具體情況進行了整理、修訂或改革。少數(shù)民族有拉丁字母文字17種，包括原有拉丁字母文字4種，新創(chuàng)拉丁字母文字13種。其中“新壯文”已經(jīng)印上人民幣。

　　在“漢字文化圈”中，日本首先努力于語文現(xiàn)代化的建設(shè)。明治維新（1868）之后，普及國語，進行假名規(guī)范化，實行全面的漢字注音，發(fā)起羅馬字運動。戰(zhàn)后進行公文改革，規(guī)定常用漢字1945個，法律和公文用字以此為限，公布法定的日語羅馬字（訓(xùn)令式）。日本重視減少用字的數(shù)量，字?jǐn)?shù)減少了，簡化筆畫就容易了。日文已經(jīng)從漢字中間夾用少數(shù)假名，變成假名中間夾用少數(shù)漢字。朝鮮（北方）改用表音的諺文字母，廢除漢字。韓國（南方）沿用漢字和諺文字母的混合體，一般出版物用1800個漢字，小學(xué)不教漢字。越南獨立后采用拉丁化拼音文字，廢除漢字。語文現(xiàn)代化是“漢字文化圈”各國都在長期進行的文化運動。二次大戰(zhàn)以后，新興國家有一百多個。它們有的需要建立國家共同語，有的需要制定文字，有的需要更新舊有文字，有的需要大量充實詞匯。即使是發(fā)達(dá)的國家，在組成新的共同體的時候，也發(fā)生語文問題。一門研究語文宏觀問題的新興學(xué)科產(chǎn)生了，叫做“語言計劃”�！拔淖指母铩卑�括語言，“語言計劃”包括文字。這是一個世界性的文化運動。中國應(yīng)當(dāng)參考世界各國的經(jīng)驗，根據(jù)中國自己的具體情況，實行有利于國家現(xiàn)代化的語文政策。

　　2001年4月修訂，時年96歲

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