【歐美傳統(tǒng)福利制度面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)】 評價歐美國家的福利制度
發(fā)布時間:2020-02-21 來源: 散文精選 點(diǎn)擊:
2008年的冰島債務(wù)崩潰尚未從世人的記憶中淡漠,希臘、愛爾蘭、葡萄牙、西班牙乃至意大利等歐盟國家的主權(quán)債務(wù)危機(jī)相繼爆發(fā),美國的國家債務(wù)危機(jī)更是接踵而至,一夜之間全世界突然陷入債務(wù)問題的泥淖。表面看來,政府過度舉債和游資炒作似乎是危機(jī)的起因,但實(shí)際上發(fā)達(dá)國家從政府到民間近百年來形成的超前消費(fèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式,是國家債務(wù)走到危機(jī)邊緣的重要原因之一。與之相應(yīng)的,曾令西方國家引以為豪的“從搖籃到墳?zāi)埂笔降母吒@鐣,也步履蹣跚日顯疲態(tài)。
北歐福利改革緩步推進(jìn)
雖然北歐國家的整體經(jīng)濟(jì)狀況較好,但是在世界范圍的金融危機(jī)下,難以獨(dú)善其身。冰島在金融危機(jī)后最先倒下,丹麥的整體經(jīng)濟(jì)狀況受到嚴(yán)重影響,瑞典和芬蘭也被迫調(diào)整長期以來引以為豪的福利政策。
北歐的丹麥、瑞典、芬蘭、挪威和冰島這五個國家的貧富差距不大,以丹麥為例,大學(xué)教授稅后月收入在5萬丹麥克朗,出租車司機(jī)和秘書的稅后月收入在3萬丹麥克朗左右。這些國家中,富翁不多,窮人也不多,占人口比例最高的是中產(chǎn)階級,中產(chǎn)階級占人口的比重為55%,是世界上中產(chǎn)階級隊伍最龐大的國家之一。整個社會結(jié)構(gòu)呈標(biāo)準(zhǔn)的橄欖核型,十分穩(wěn)定。由于工資水平和社會福利水平高,一個家庭只要有一個人正式就業(yè),就可以達(dá)到中產(chǎn)階級的生活水平。北歐普遍通過征稅實(shí)行轉(zhuǎn)移支付。以丹麥為例,納稅人所交納的平均所得稅,最低的比例要達(dá)到其收入的36%,大公司的經(jīng)理等高收入人群,幾乎要交60%到70%的個人所得稅,較高的稅率,為各種福利提供了資金保障。
大約70年前,歐洲國家的福利制度按照行業(yè)劃分,即不同行業(yè)和群體擁有各自特權(quán)的不同養(yǎng)老金和福利制度。二戰(zhàn)后,歐洲各國都開始對這種制度進(jìn)行改革。北歐國家有著小國寡民的特點(diǎn),容易調(diào)整。這些國家工會的集中度較高,在政府與工會協(xié)商時容易達(dá)成一致,改革進(jìn)程較為容易,由改革引發(fā)的社會運(yùn)動較少,即使偶爾發(fā)生,也較為溫和,并不像西歐那么激烈。這幾個國家建立起統(tǒng)一制度,所有社保政策和法定退休年齡全國一致,不存在群體之間的差異性和相互攀比。
近年來,北歐國家已經(jīng)在逐漸改革自己的福利制度。金融危機(jī)加速了這一進(jìn)程。以芬蘭為例,為避免高福利的社會保障滋生不勞而獲者,提高社會整體效率,芬蘭在保障公民基本生存權(quán)利和發(fā)展條件的同時,要求居民享受社會保障的程度是合理的和滿足基本需要的;這些社會保障措施在滿足公民生存基本需要的同時,能夠激發(fā)其勞動熱情和創(chuàng)造性等。瑞典也在進(jìn)行類似的改革。
通過這些年來的改革,北歐政治家認(rèn)識到,改革持續(xù)了半個多世紀(jì)的福利制度并非一蹴而就的事情。在選舉政治的大背景下,政府高度重視選民的選票。對于政府來說,如果大幅調(diào)整國家的福利制度,帶來的將是選票的大量流失。北歐國家的政府處在一個兩難的境地,為爭取選民,不到萬不得已不會削減福利政策。這為解決金融危機(jī)帶來的問題,設(shè)置了障礙。
英國 削減開支引發(fā)不安
英國最近的騷亂震驚全球,其深層次原因在于經(jīng)濟(jì)危機(jī)導(dǎo)致其社會福利制度的斷裂。長期以來,英國稅收和福利政策不合理及退休金和全民醫(yī)療制度成本高、效率低等社會福利制度痼疾一直受到詬病。2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)嚴(yán)重打擊了英國經(jīng)濟(jì),使英國財政無力負(fù)擔(dān)高昂的福利成本,不得不大幅削減公共開支,最終導(dǎo)致社會問題的爆發(fā)。
英國稅收和福利政策極不合理。英國2009年包括失業(yè)救濟(jì)、就業(yè)培訓(xùn)、低收入家庭補(bǔ)助等在內(nèi)的社會福利開支高達(dá)1920億英鎊,超過當(dāng)年的國防、教育及醫(yī)療開支的總和。由于英國對失業(yè)救濟(jì)和單親家庭的補(bǔ)助過高,致使英國失業(yè)人口中有近70%的人長期以領(lǐng)取福利生存。在英國做單身母親已成為比上大學(xué)更好的職業(yè),單親家庭能享受免費(fèi)住房、日常生活補(bǔ)助、政府的減免稅費(fèi)等,英國單身母親數(shù)量位居歐盟第二,平均每15戶家庭中就有一個單親家庭。英國政府出臺的新財政預(yù)算案更不利于雙親家庭,每戶家庭在未來兩年平均每周要多納稅100英鎊,因此導(dǎo)致英國有多達(dá)200萬的夫婦選擇分居。
英國退休金制度從二戰(zhàn)后開始實(shí)行,雖然退休金的融資成本是工資水平的20%左右,但最終發(fā)放的退休金卻經(jīng)常高達(dá)雇員薪酬的40%。目前英國老齡人口已近1000萬人,英國公共部門退休金委員會今年6月稱,英國退休金制度必須進(jìn)行改革,以削減成本。其實(shí)早在2006年英國政府就公布了白皮書,宣布自2024年起退休年齡將逐步向上調(diào)高,到2044年民眾須工作到68歲才能退休,同時政府提供的退休金將依據(jù)個人平均薪資高低給付。
全民醫(yī)療制度造成嚴(yán)重財政負(fù)擔(dān)。英國國家醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)(NHS)已建立60多年,有收入的英國公民通過參加社會保險,按統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)繳納保險費(fèi)和享受有關(guān)福利。NHS建立之初對改善人民的健康狀況起到了非常積極的作用,但隨著人口增加和健康質(zhì)量的提高,NHS的醫(yī)療服務(wù)遠(yuǎn)不能滿足民眾需要,資金不足和效率低下的矛盾越來越突出。近10年來英國全民醫(yī)療體系預(yù)算連續(xù)翻番,自2002年起至2007年或2008年,政府計劃用于NHS的資金每年遞增將近10%。2002年以來,初級衛(wèi)生保健基金和衛(wèi)生管理局行政費(fèi)用上漲了120%。但專家認(rèn)為,NHS每年超過350億英鎊的預(yù)算中卻只有100億英鎊得到有效利用,英國的醫(yī)療效率在歐盟國家中僅排第17位。 (王濤)
美國 結(jié)構(gòu)拖累國債改善
美國債務(wù)危機(jī)的風(fēng)浪雖暫時得以平靜,但前景并不容樂觀。美國國債分布情況表明,最大的債主在美國國內(nèi),占超過14萬億美元國債總額的70%上下。而國內(nèi)的第一大債主又是社會安全信托基金,約2.67萬億美元,達(dá)19%。其次是美聯(lián)儲,為1.63萬億,占總國債的11.3%。美國家庭購買美國國債的總額約9594億美元,占6.6%上下。美國的州等地方政府持有5601億,其他的私人福利基金、州等地方政府的退休基金等,也都擁有數(shù)額不等的巨額美國國債。由此看來,美國國債的主要問題不在國外,而在國內(nèi),尤其是涉及社會安全福利及退休基金以及醫(yī)療保險計劃等。
從社會安全福利等相關(guān)方面的發(fā)展前景看,美國的國債狀況改善難度極大。今天,美國的退休及享受福利待遇的人,與仍在工作并納稅的人之間的比例是1比3。在經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來,3個納稅人承擔(dān)1個享受社會安全福利的人,是比較健康和平衡的比例。然而令美國各界擔(dān)憂的是,美國今天已開始進(jìn)入戰(zhàn)后新生代陸續(xù)退休需要領(lǐng)取退休金、享受退休醫(yī)療保險的階段。美國人的真正退休年齡為65歲,要不了多少年,3比1的社會承載結(jié)構(gòu),就將變成2比1,人均社會負(fù)擔(dān)將加重20%甚至更高。
美國的醫(yī)療保險和醫(yī)療保險輔助兩大計劃的開支之巨,也已到了財政 支出無力承載的地步。如果將今年二季度公布的兩大計劃的開支數(shù)據(jù)折合為年度總額,已經(jīng)高達(dá)9992億美元。根據(jù)美國商務(wù)部經(jīng)濟(jì)分析局的數(shù)據(jù),單醫(yī)療保險一項的虧空款項,累計起來均攤到美國家庭,每戶就要承受近36萬美元。
近年來,美國聯(lián)邦政府的三分之二年度預(yù)算,都用于支付退休金、醫(yī)療保險、醫(yī)療保險輔助三大計劃,以及償付債務(wù)利息等。在戰(zhàn)后新生代才開始步入退休年齡初期的今天,美國就已經(jīng)入不敷出借貸了10多萬億美元?上攵,如果社會安全福利機(jī)制不做根本性的調(diào)整,當(dāng)前的債務(wù)水平只可能進(jìn)一步上升,不可能下降。因為二戰(zhàn)后出生的這一代人陸續(xù)退休,同時人們壽命也不斷延長,使得所需退休金總額的大幅上升,此外醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展等因素也推動醫(yī)療保險費(fèi)用的跳躍式增長。同樣重要的原因是,美國人口結(jié)構(gòu)的發(fā)展趨勢,將導(dǎo)致納稅人群在總?cè)丝谥械谋壤粩嘞陆担枰Ц娥B(yǎng)老金及醫(yī)療費(fèi)用的人群比例則會相應(yīng)大幅上升。一邊是國家稅收的下降,另一邊是政府硬性支出的加速上漲,后果不言而喻。
當(dāng)然,與歐洲部分國家相比,美國的社會福利程度相對要小,比如全民健康保險計劃也只是奧巴馬政府上臺后才艱難地通過。與歐洲等老牌資本主義國家比,美國人更加勤奮,更能吃苦。然而,如果現(xiàn)行的社會安全保險、退休金,以及醫(yī)療保障等福利制度不改變,不但美國的債務(wù)問題解決無望,社會安全福利和醫(yī)療保險機(jī)制本身,都將面臨崩潰的危險!(李正信)
希臘 省吃儉用只為埋單
隨著新一輪救助方案最后敲定,希臘暫時避過債務(wù)違約風(fēng)險,使世人對希臘的擔(dān)憂得以舒緩。然而,希臘民眾感受到的卻不是風(fēng)險過后的輕松,而是“緊縮政策”吹來的陣陣寒意。
導(dǎo)致希臘主權(quán)債務(wù)危機(jī)的成因很多,人們公認(rèn)的一個重要原因是,該國的福利保障體系遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出國力。希臘是歐盟大家庭中比較落后的國家,經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)薄弱,結(jié)構(gòu)單一,發(fā)展乏力,而該國確立的福利保障體系卻十分靠前。為爭取選票,希臘各政黨開出的“支票”不斷加碼,造成高福利惡性循環(huán),政府不斷舉債維系,最終導(dǎo)致主權(quán)債務(wù)危機(jī)。
債務(wù)危機(jī)發(fā)生后,希臘政府為獲得外界援助,不得不實(shí)施以“減薪、加稅和私有化”為核心的經(jīng)濟(jì)緊縮措施,重塑國際市場對希臘債務(wù)的信心。
對于希臘民眾來說,緊縮無疑意味著勒緊褲帶“過苦日子”。去年首輪緊縮計劃,希臘成功削減GDP5%的公共赤字,這5%中有1.2%來自減少工資和養(yǎng)老金,另有1.3%來自增加稅負(fù)。新一輪緊縮計劃,將使公務(wù)員年薪減少380至500歐元;由于各種稅收增加,減薪前年收入2.25萬歐元的公務(wù)員,每年需多付2042歐元才能維持原有的生活水平。調(diào)查顯示,約有60%的希臘人受到經(jīng)濟(jì)緊縮政策的影響。
收入的銳減,促使過慣奢華日子的希臘人開始改變消費(fèi)觀念。多項調(diào)查顯示,由于工資和退休金削減幅度高達(dá)30%,多數(shù)中低收入家庭削減不必要的開支,艱難地維持著生計。今年有62%的希臘消費(fèi)者取消夏季假期外出度假計劃,許多希臘人手中的錢越攥越緊,將服裝和娛樂開支削減一半。
失業(yè),是希臘人在緊縮政策條件下不得不接受的殘酷現(xiàn)實(shí)。由于財政緊縮對就業(yè)造成沖擊,致使失業(yè)率逐月攀升。今年第一季度失業(yè)率為15%,4月份為15.8%,5月份升至16.6%,25歲以下青年的失業(yè)率高達(dá)38.5%。
店鋪大量倒閉,是緊縮政策產(chǎn)生的另一個結(jié)果。由于稅負(fù)加重,2010年約有6.5萬家商戶倒閉。新一輪緊縮計劃發(fā)力后,預(yù)計將另有10萬戶商鋪被迫關(guān)張停業(yè)。
此間觀察家注意到,對于政府采取的緊縮政策,希臘民眾的態(tài)度似乎正在發(fā)生理性變化,由起初的堅決抵制,逐步轉(zhuǎn)向無奈和默默地承受。希臘人似乎開始明白這樣一個道理,超出國力的高消費(fèi)難以為繼,而且要付出昂貴的代價!疤煜聸]有免費(fèi)的晚餐”,希臘人時下所承受的,也許正是為前期所享受的高福利埋單。
然而,緊縮政策是一把雙刃劍,它對于減少國家財政赤字是必須的。與此同時,它對經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)增長亦會產(chǎn)生相當(dāng)?shù)闹萍s作用。希臘有關(guān)專家認(rèn)為,對于一個處于衰退中的經(jīng)濟(jì)體來說,僅僅采取緊縮措施不可能擺脫主權(quán)債務(wù)危機(jī),政府應(yīng)將政策重點(diǎn)放在盡快恢復(fù)經(jīng)濟(jì)增長方面。 (張春榮)
治理危機(jī)還需從過度福利入手
歷時21個月之久的歐元區(qū)主權(quán)債務(wù)危機(jī)目前不但沒有任何減退的跡象,反而呈卷土重來之勢。面對日益蔓延的主債危機(jī),歐盟及其成員國的領(lǐng)導(dǎo)人忙于應(yīng)對,苦于找不到治理歐債務(wù)危機(jī)的靈丹妙藥。
從表面看,希臘、愛爾蘭和葡萄牙等歐元區(qū)成員國政府債臺高筑和市場投機(jī)資金炒作是導(dǎo)致本輪歐元區(qū)危機(jī)的直接起因。但從實(shí)質(zhì)看,引發(fā)歐債危機(jī)的更深層次根源則在于歐盟經(jīng)濟(jì)的結(jié)構(gòu)性失衡和難以持續(xù)的高福利制度。部分經(jīng)濟(jì)分析人士甚至認(rèn)為,歐元區(qū)部分成員國以借貸維持的高福利制度是本輪歐債危機(jī)的“幕后罪魁禍?zhǔn)住薄?
希臘、葡萄牙等歐元區(qū)成員國以其“從搖籃到墳?zāi)埂钡母吒@贫榷劽。常休假、少加班、早退休、全民醫(yī)療保險和完善的福利待遇,使這些國家的民眾過上了一種悠然自得的“美好”生活。不可否認(rèn),在經(jīng)濟(jì)運(yùn)行狀況良好時,高福利制度不僅緩和了社會矛盾和避免了社會動蕩,而且也充分體現(xiàn)了以人為本的社會發(fā)展理念。然而,高福利所需資源及其增長必須與經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和效率相適應(yīng)。希臘、葡萄牙等國的情況是,過于優(yōu)厚的福利待遇滋生了懶漢思維,消磨了企業(yè)和民眾的創(chuàng)新進(jìn)取精神,導(dǎo)致生產(chǎn)效率低下,經(jīng)濟(jì)增速減緩甚至衰退,政府財政收入已經(jīng)難以滿足不斷增長的高福利制度資金需要。老齡人口的日益增多又進(jìn)一步加劇了高福利制度的負(fù)擔(dān)。目前,歐盟平均社會福利開支已接近國內(nèi)生產(chǎn)總值的30%,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于美國的16%和日本的19%。希臘每年僅老齡化負(fù)擔(dān)一項就占到國內(nèi)生產(chǎn)總值的16%,財政壓力非常大。為討好選民和支撐高福利體制,像希臘、葡萄牙這樣經(jīng)濟(jì)發(fā)展較為落后的歐元區(qū)成員國政府就只好靠大規(guī)模借債過日子,日積月累,致使政府債務(wù)像滾雪球一樣越滾越大,最后發(fā)展到了難以持續(xù)的地步,引發(fā)了主權(quán)債務(wù)危機(jī)。
歐元區(qū)主權(quán)債務(wù)危機(jī)的爆發(fā)猶如一盆冷水,讓歐盟成員國政府冷靜下來,開始反思?xì)W盟過度的福利制度。歐盟成員國目前所面臨的問題是福利過度甚至福利揮霍。因此,歐盟高福利制度如今正面臨著幾十年來最為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為,歐盟要想消除歐債危機(jī),就必須從根本上大刀闊斧地改革現(xiàn)行的高福利制度。痛定思痛。歐債危機(jī)最終促使歐盟成員國政府居安思危,開始著手改革和調(diào)整過高的福利制度。根據(jù)希臘與歐盟和國際貨幣基金組織達(dá)成的協(xié)議,希臘公民今后在正式退休之前必須繳納40年而不是37年的養(yǎng)老基金,而且最早也要到60歲才能退休:月工資在3000歐元以上的政府公務(wù)員不會每年再拿到額外的兩個月工資。希臘等歐元區(qū)成員國債務(wù)危機(jī)引發(fā)了歐洲新一輪養(yǎng)老金制度的改革潮流,提高退休年齡已經(jīng)成為改革的焦點(diǎn)。法國、英國等國政府在壓縮社會福利開支和改革福利制度的同時,也都已經(jīng)提出了延長退休年齡的政策主張。
然而,由儉入奢易,由奢入儉難。對于已經(jīng)習(xí)慣于養(yǎng)尊處優(yōu)的歐洲民眾而言,改革福利制度意味著生活水平的大幅下降,這肯定是難以令人接受的。因此,希臘、葡萄牙、西班牙等國民眾反對政府改革福利制度的抗議浪潮鋪天蓋地,示威活動此起彼伏,令政府進(jìn)退兩難。不過,面對日益惡化的債務(wù)危機(jī)沖擊,希臘、葡萄牙等國政府在改革高福利制度問題上回旋退讓的余地已經(jīng)非常有限。歐洲部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為,歐盟傳統(tǒng)的高福利制度已經(jīng)走到了盡頭,到了不得不進(jìn)行重大調(diào)整和改革的緊急關(guān)頭!(嚴(yán)恒元)
本欄責(zé)任編輯 蔣星萍
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