我在上海生活的四年里，身邊的朋友一個接一個地抵擋不住誘惑，投降給了私家車。從前，他們都走路、乘公車、騎自行車，或者叫出租車。但現(xiàn)在，他們中的許多人都開著車去上班、開會，然后去加油。我問他們，為什么喜歡私家車?他們中的許多人都回答說，喜歡這種自由的感覺。
　　我平時騎一輛自行車，這輛自行車正是一位買了車的上海朋友淘汰給我的。我的另一位朋友對此評論說：“她升級，你降級�！睆膬杉�交通工具的絕對價值來說，這話當(dāng)然沒錯。而她不知道的是，我內(nèi)心里卻是太愿意降級了。
　　擁有一輛私家車對大多中國人來說，是一件充滿誘惑的事。由于數(shù)十年來一直依賴公共交通。中國人對于能夠掌握方向盤，開著自己的車去上班、上學(xué)及周末出游充滿喜悅。有些中國人說，這樣的交通方式同時給了他們控制感和私密感。上車、關(guān)門，然后想去哪去哪。
　　但在我看來，開車和養(yǎng)車卻是一種純粹的負(fù)擔(dān)，因此我很高興可以在上海的生活里遠(yuǎn)離這種負(fù)累。
　　我從前住在洛杉磯，那里公共交通選擇有限，且管理混亂，沒有汽車寸步難行。對于洛城人來說，每天開車十五至三十英里去赴個約或看個朋友，實(shí)在是平常之極。除非你愿意在危險的道路上步行或騎車數(shù)小時，否則你必須擁有一輛自己的車。此外，在大多數(shù)北美城市里，打車貴到了一般人承受不起的地步，也不是可行的選擇。
　　所以，對于很多北美人來說，沒有車就像沒有腿一樣。但這其實(shí)是一種悲哀――并不是說生活就一定要如此。
　　在上世紀(jì)30年代，洛杉磯曾經(jīng)擁有過很好的有軌電車和公共交通網(wǎng)絡(luò)。但后來電車就沒落了，取而代之的是張開臂膀迎接汽車時代的高速公路�，F(xiàn)在的洛杉磯，已經(jīng)是一座由高速公路和遠(yuǎn)郊的民宅組成的迷宮。在這座迷宮里生活，就不能沒有汽車。
　　當(dāng)然，在美國電有一些城市跟上海更接近――公共交通發(fā)達(dá)，不一定非要開車，比如紐約、舊金山和華盛頓。但說回到上海。最讓我吃驚的是，我的很多買了車的中國朋友其實(shí)并不是那么需要車。
　　一次我和一位朋友坐下來算了算養(yǎng)車的費(fèi)用，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，跟乘坐公共交通甚至是完全打車相比，養(yǎng)車貴到了離譜的地步。但他們?nèi)匀徽J(rèn)為有必要擁有自己的車，理由是“下雨的時候很難打車”，或者“我需要車送孩子上學(xué)”。
　　我很多朋友眼中的“自由”或者地位象征，在我看來卻是負(fù)擔(dān)――沒必要的開支、罰單、保險費(fèi)；他們眼中的“獨(dú)立”，在我看來卻是更大的依賴――依賴于石油進(jìn)口，依賴于油價漲跌
　　交通和到達(dá)能力對于一個人和一座城市的生產(chǎn)力和效率來說，是非常關(guān)鍵的。我在上海覺得“解放”的一個原因正是在于，從一地到達(dá)另一地有很多種不同的方式。而我最喜歡的交通方式仍然是我的自行車。
　　我可以只憑自己的力量騎上五公里。不必?fù)?dān)心沒車位泊車或打不到車。這才是我感覺到的自由。但很遺憾，如此多的上海市民都覺得，這樣的方式已不再有吸引力。

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