2006年美國中期選舉的塵埃已基本落定，民主黨以眾議院229對196席(尚有10席未確定)､參議院51對49席的壓倒性勝利奪回了在國會兩院的多數(shù)黨地位。在州長選舉中，民主黨也從對手手中奪回了6個州長席位。由于民主黨在眾議院的多數(shù)，美國誕生了歷史上第一位女性眾議院議長――南希?佩洛西。作為對共和黨在此次大選中失利的反應(yīng)，布什總統(tǒng)也在第一時間宣布了國防部長拉姆斯菲爾德辭職的消息。這一系列事件使得這場中期選舉具備了風向標意義，從中可以捕捉到美國政治風向的變化及其對內(nèi)政和外交的影響。
　　美國中期選舉存在著一條規(guī)律，如果執(zhí)政黨的政績表現(xiàn)不佳､總統(tǒng)形象不受民眾歡迎，通常在野黨都會獲得勝利。本次選舉充分體現(xiàn)了這條規(guī)律，共和黨執(zhí)政6年來在內(nèi)政外交上暴露的各種問題，包括布什持續(xù)走低的民意支持率是民主黨人順手拈來的靶子。尤其是伊拉克戰(zhàn)爭問題，成為共和黨名副其實的“滑鐵盧”。很多民主黨人都不得不承認，這一次勝利并不是因為自己能干，而是因為對手太差。
　　此外，共和黨內(nèi)近年來也是丑聞頻出，從白宮的“情報門”､國防部的“虐囚門”､關(guān)塔那摩人權(quán)問題､中央情報局的“黑獄門”，到國會中的阿布拉莫夫案､迪萊案､奈伊案､福利門性丑聞，讓選民普遍對共和黨高層的腐敗感到失望。選舉當日從投票站門口獲得的民意調(diào)查結(jié)果顯示，腐敗問題居然出人預(yù)料地超過“伊戰(zhàn)”，成為選民關(guān)注的首要話題。
　　民主黨的壓倒性勝利扭轉(zhuǎn)了12年來美國政治風向持續(xù)“右轉(zhuǎn)”的態(tài)勢，在一定程度上反映了共和黨保守主義運動盛極而衰的趨勢。2007年1月3日，美國第110屆國會將宣誓就職。從那以后，本次中期選舉的結(jié)果對美國內(nèi)政與外交的影響將逐漸顯現(xiàn)。
　　首先，從國會運行機制的角度看，這一影響將直接從以下幾個方面表現(xiàn)出來:
　　第一，國會領(lǐng)導大換班。除了眾議院議長將由民主黨資深議員南希?佩洛西擔任之外，更為重要的是，國會各個委員會的組成和主席也將大面積地出現(xiàn)“江山易色”。美國國會運行的核心是下屬的幾十個委員會，由委員會負責審議特定范圍的議案。這些委員會的議席根據(jù)黨派議員的比例來分配，多數(shù)黨占優(yōu)勢，并且由多數(shù)黨的資深議員擔任主席。通過控制委員會，多數(shù)黨不但能決定議案是否能通過，能控制什么樣的議案將被提出來討論，而且掌握了委員會的行政資金。
　　第二，國會工作人員大換血。美國國會議員通常會雇一大批助理來協(xié)助自己的工作，這些助理不僅負責日常事務(wù)，還負責對特定議題的研究，影響議員的投票立場。因此，這些助理被稱為“影子國會”，他們在國會議員的背后中發(fā)揮著看不見的巨大影響。中期選舉過后，國會議員助理和各個委員會的工作人員也會隨之大換血。議員在進入國會時，都會帶上自己的助理，并且會招聘一批合自己心愿的人。共和黨人的助理多是共和黨人，反之，民主黨入主下屆國會之后必然會帶來國會的“民主黨化”。這種變動不僅影響到美國國會的政治傾向，甚至還影響到了華盛頓的租房市場。
　　第三，把持“錢袋子”和“官帽子”。國會權(quán)力中最重要的是每年一度的對政府預(yù)算的審議，國會控制著政府的“錢袋子”。通過對政府各項預(yù)算的審決，國會能夠?qū)��?nèi)政外交的走向施加巨大的影響。國會還掌握著行政､司法系統(tǒng)高級官員的任命和去留大權(quán)。拉姆斯菲爾德的辭職是個重要的象征，因為即便他不主動辭職也很可能受到國會的質(zhì)詢和彈劾。而新任國防部長羅伯特?蓋茨以及其他高級行政官員的任命都必須由民主黨參議員聽證通過。民主黨有了過問“官帽子”的權(quán)力，白宮在提名官員的時候再不能像以往一樣將國會當作橡皮圖章了。
　　其次，從美國內(nèi)外政策的角度，以下幾個問題將是民主黨國會遇到的主要話題。
　　第一，伊拉克戰(zhàn)爭。對伊拉克戰(zhàn)爭的不滿是選民將共和黨國會拉下馬的主要原因之一，民主黨新國會也不得不認真對付這個爛攤子。今年8-9月間，國會組成了一個由老布什政府國務(wù)卿貝克牽頭的伊拉克問題跨黨派委員會，成員包括克林頓時期的國防部長威廉?佩里和剛剛提名的新國防部長羅伯特?蓋茨等一批兩黨資深元老。該委員會在伊拉克做了實地考察，考慮到中期選舉的因素，委員會的考察報告和聽證會推遲到選舉之后舉行。從新國防部長的提名動向來看，這個委員會的報告很可能包含著伊拉克問題的政策新思路，值得密切關(guān)注。
　　第二，腐敗問題。民主黨人在大選中已經(jīng)對選民做出承諾，上臺之后馬上著手解決腐敗問題，包括立法防止類似阿布拉莫夫案件的行賄案件發(fā)生､改革選舉捐款法律等等。將伊拉克和腐敗兩個大問題聯(lián)系起來的，是與副總統(tǒng)切尼有密切關(guān)聯(lián)的哈利伯頓等大公司在伊拉克重建過程中承包了數(shù)以百億美元計的工程項目，并且借機大把掏美國納稅人的腰包，讓普通選民極為氣憤。這些撥款都要通過國會。民主黨人上臺之后，很可能會就這些大公司的腐敗問題舉行聽證。這會讓白宮很是下不來臺。
　　第三，經(jīng)濟政策。民主黨國會首先要對付的議題之一便是修改布什總統(tǒng)的減稅政策。民主黨人已經(jīng)承諾，他們不會增加中產(chǎn)階級的稅收，但會取消對最富裕的百分之一的人口的減稅。分析家預(yù)計，總統(tǒng)將利用否決權(quán)來否決該項提案。如果真是這樣，國會與白宮之間會有一場激烈的“稅收戰(zhàn)役”。在勞工組織的強烈要求下，新國會將在上任的第100個小時內(nèi)通過將最低工資從5.15美元提高到7.25美元；同時將學生貸款的利息降低一半。這些提案都曾遭到共和黨國會的否決。
　　最后，從2008年總統(tǒng)大選的角度看，這次民主黨的勝利還“焉知非禍”。共和黨從1994年以來就掌握了眾議院，后來又控制了參議院，入主白宮也已經(jīng)6年。這種“一黨政治”的狀況必然使共和黨成為眾矢之的。如今民主黨分走了立法權(quán)，同時也分擔了許多責任。一些有意競選總統(tǒng)的人物，比如亞利桑那州的麥凱恩以及剛剛卸任的田納西州的弗里斯特，就都能夠騰出在參院的工作負擔，專心投入競選準備。
　　在民主黨方面，他們已經(jīng)離開權(quán)力核心多年，許多當選不久的議員也缺乏當多數(shù)黨的經(jīng)驗。尤其是2000年丟掉了總統(tǒng)大選之后，黨內(nèi)左翼滿懷報復心理，甚至提出要為伊拉克戰(zhàn)爭彈劾總統(tǒng)。如何平息左翼的怒火，爭取讓他們采取更加合作的態(tài)度，是個令民主黨國會領(lǐng)袖頭疼的問題。民主黨的參議員中也很有幾位準備要在2008年競選總統(tǒng)的人物，包括紐約州的希拉里?克林頓､伊利諾州的巴拉克?奧巴馬､特拉華的約瑟夫?拜登。在未來兩年里面，作為多數(shù)黨的參議員，他們有機會向整個國家顯示自己的才能，但是也會將自己的弱點更多地暴露在選民面前。所以，民主黨笑在今天，還不知道能不能笑到2008年。
　　(作者為北京大學國際關(guān)系學院學者)

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