美國人有時(shí)就像一個(gè)被政府寵慣了的小孩，碗里被雞叨走了一小塊肉，就要大哭大鬧了。其實(shí)他還有很多好吃好喝的。 　　 　　 　　作為一名駐外人員，美國的金融風(fēng)暴刮得震天價(jià)響，于我也只是撲面輕風(fēng)罷了。倒是某一天，我在Costco大賣場看到那只經(jīng)典的窮人烤雞從“永恒不變”的４.９９美元變成了５.４９美元，著著實(shí)實(shí)觸動了我的神經(jīng)。
　　話說回來，美國人哭天搶地，自然多少是有問題了。前幾天布什更是把１９國元首請到白宮，說是要救世界經(jīng)濟(jì)于倒懸�，F(xiàn)在中國、日本、英國、法國紛紛采取對策，美國人扇起的這股冷風(fēng)，最終讓我也難免感到一陣寒意。
　　
　　真正傷心的沒幾個(gè)
　　
　　剛到美國那陣子，華人電臺里老是播放被我認(rèn)為是“騙子公司”的廣告：您想貸款嗎？您信用不良？沒有固定收入？年紀(jì)偏大？不是公民？這些都不是問題！××貸款公司可以幫助您！
　　那時(shí)正是次貸的“黃金時(shí)期”。本無貸款資格的窮人、無業(yè)者，在銀行、放貸機(jī)構(gòu)的熱情鼓勵下高高興興買下零首付、高利率的新房子。房價(jià)一直在上漲，窮人們用房子增值部分支付月供，不知死活的還用房子作抵押，從銀行貸款買新車、去度假。那一陣就像上海的２００５、２００６年，周圍的人都在說：我的房子漲到多少了，你的房子漲到多少了。
　�。玻埃埃赌辏乖拢�房價(jià)掉頭暴跌，而早埋伏著的“高利貸”月供也開始了。窮人們的極樂時(shí)代結(jié)束了。銀行露出了真面目：沒錢還貸？把房子還來！
　　從那時(shí)起開始聽到美國媒體關(guān)于次貸危機(jī)高八度的聲音了：俄亥俄有多少萬戶居民房子被銀行收回，佛羅里達(dá)有多少萬戶居民被掃地出門。加上一個(gè)９０歲老太太因被收了房子而自殺，這個(gè)民生議題，引起了媒體們、官員們、專家們轟轟烈烈的討論。
　　不過我還是很難同情起來。比如中國的一個(gè)下崗工人，無論如何是不會貸款買一套三室一廳來住住的。你好房子住過了，新車也買了，現(xiàn)在被趕到原來的出租房里，其實(shí)也沒虧。人人有房住的“美國夢”，也不是說圓就圓了的。
　　買房人拍拍屁股走了，但事兒不可能這么輕易就完了。當(dāng)初利用房價(jià)的飆升，將次級貸款包裝成一個(gè)又一個(gè)“金融產(chǎn)品”滿世界賣的貸款銀行、投資銀行、對沖基金、保險(xiǎn)公司，在食物鏈中斷后，出來混的終于要還了。９月中，金融危機(jī)暴發(fā)了。先是房利美、房地美被托管，然后是雷曼兄弟公司破產(chǎn)，旋即政府注資搶救AIG保險(xiǎn)公司，再是華盛頓互助銀行被收購。
　　那一陣子，新聞里天天是華爾街的消息了。不過我還得說國內(nèi)的媒體，包括一些華文媒體，搞得比美國人還緊張，還投入，聽起來華爾街似乎要清場了，美國霸業(yè)要垮了。
　　其實(shí)華爾街的風(fēng)云，多少還是虛幻的。要說虧了錢，還得算上外國投資的血汗錢。真正對實(shí)體經(jīng)濟(jì)和普通美國人生活的影響仍在長期。
　　比如說華盛頓互助銀行被收購后，一個(gè)在這家銀行存了錢的朋友一度有點(diǎn)心神不寧，后來嫌麻煩就沒轉(zhuǎn)銀行。前一陣出差到東部和亞利桑那，看到華盛頓互助銀行、美聯(lián)銀行的招牌到處掛得又高又醒目。在美國存儲保險(xiǎn)公司把最高賠付額提高到２０萬美元后，老百姓的存款還是大可放心的。
　　金融危機(jī)真正觸及美國人靈魂的，大概有兩點(diǎn)：其一是９－１０月間股價(jià)暴跌時(shí)，很多人驚恐于他們的養(yǎng)老金縮水了，老無所依了。其二，也是鬧得最厲害的，是７０００億美元救市計(jì)劃。因?yàn)檫@錢是納稅人的錢，美國人還看作是自己腰包里的。說是要拿去救那些總裁下崗時(shí)還能拿上千萬補(bǔ)償金的金融公司，他們不干了。那一陣電視、廣播里有無數(shù)訪談節(jié)目，聽起來大部分人是抗拒的，有的簡直是義憤填膺。但這事兒在國會虛推一回后還是通過了。后來就很少聽到美國人吵鬧了。其實(shí)大家都明白，華爾街真要破產(chǎn)了，誰都沒好果子吃。
　　
　　Cathy的生意有點(diǎn)淡
　　
　　2006年的時(shí)候，朋友們聽說本人暫住的房子是10年前買的，馬上說，哇，那你們可賺大了，現(xiàn)在至少翻一倍！不過按照翻一倍來算，我估摸下來似乎還是沒有閔行、松江一套同樣大小的別墅貴，于是也沒覺得美國人就住不起房子了。嚇?biāo)烂绹�人的高房價(jià)其實(shí)也不過如此。
　　然后很快就是房地產(chǎn)市場的“嚴(yán)冬”來了。中文媒體說是美國的房地產(chǎn)市場泡沫破滅了，房子沒人買了，還有別墅變一美元了�！按钨J危機(jī)”這個(gè)詞，最早還是中文媒體把它灌輸進(jìn)我的大腦里。
　　就說我住的那套房子，在“嚴(yán)冬”中我?guī)状卧儐栕龇康禺a(chǎn)的朋友，居然基本沒有貶值。一個(gè)原因是，這套房子所在的學(xué)區(qū)好，華人是很看中學(xué)區(qū)好不好的。再問下來，學(xué)區(qū)一般的地段也沒賣成白菜蘿卜價(jià)，大概降了２０%左右。在洛杉磯以東約１５０公里的圣伯納迪諾縣，新建住宅區(qū)有降了３０%、４０%的，有的甚至降了一半。不過那種地方該怎么形容呢，就是荒山頹嶺中的幾排簇新房子。這些房子都是在房市大熱時(shí)期造起來的，次貸者們曾經(jīng)高高興興地住在那里。
　　次貸危機(jī)到現(xiàn)在的金融風(fēng)暴，對房地產(chǎn)市場、服務(wù)業(yè)的沖擊還是明顯的。本人的朋友Cathy在洛杉磯做房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人。雖然她很努力，服務(wù)也很周到細(xì)致，但近段時(shí)間的業(yè)務(wù)只能用清淡來形容。
　　200７年以來，對購地置產(chǎn)很踴躍的華人出手明顯猶豫了。飯店業(yè)主想脫手的不少，但愿意接盤的少而又少。她手頭有一些客戶想盤出飯店，但等好幾個(gè)月都沒有合適的買家。
　　Cathy說，買房子的人少了，一方面是房價(jià)最高端時(shí)大家買不起，現(xiàn)在跌下來，大家又開始觀望。不過中低價(jià)房成交開始逐漸回升。畢竟很多大陸新移民仍有買房的需求。一些長期租房的華人，現(xiàn)在出手一套３０萬美元左右的房子應(yīng)該是不錯(cuò)的時(shí)機(jī)。
　　不過即便有些人動心想買，貸款已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有２００６年前那么容易了。摔過一跤的貸款公司和銀行對貸款申請人的資質(zhì)查得很嚴(yán)，要沒有相當(dāng)?shù)拇婵詈头�(wěn)定的工作，再也別想輕易從銀行拿錢了。Ｃathy最近的一個(gè)客戶，看中了一套洛杉磯郊區(qū)１８５平方米的別墅，４臥、２衛(wèi)生間，標(biāo)價(jià)４０萬美元。他想付２０%的頭款，其余貸款。但由于他屬于自雇職業(yè)，沒有交稅記錄，雖然消費(fèi)信用很好，但銀行仍然不愿貸款給他。Cathy說，像他這樣的情況，在２００６年以前絕對沒有問題，當(dāng)時(shí)銀行都不怎么查收入，繳稅記錄也不管，現(xiàn)在就大不一樣了。
　　Cathy的生意在美國西部，但美國東部的情況也差不多。本人有個(gè)朋友在康涅狄格州，他弟弟也是房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人，自己造了一棟房子，想分成兩戶賣出去賺差價(jià)。但造好快一年了，也沒有人買。按理說這個(gè)房子離紐約曼哈頓僅４０分鐘車程，經(jīng)濟(jì)好的年頭，賣出去實(shí)在不是問題。
　　
　　星巴克里的三個(gè)美國人
　　
　　最近有件事很刺激在美華人的神經(jīng)。硅谷一個(gè)華人工程師吳京華槍殺了三位上司。不過吳被解雇本身和金融危機(jī)似乎沒有直接聯(lián)系。據(jù)說被殺的那個(gè)印度裔老板有在創(chuàng)業(yè)成功后解雇開創(chuàng)者獨(dú)享成果的劣習(xí)。不過大家認(rèn)為吳京華最后走上魚死網(wǎng)破一途，多少和經(jīng)濟(jì)大環(huán)境有關(guān)。已經(jīng)４７歲的吳京華在這樣的年頭再找工作難度極大，育有３個(gè)子女的他壓力可想而知。在很多華人網(wǎng)絡(luò)論壇，大家都對吳京華的遭遇表示同情，也紛紛談到華人在美工作的不易和現(xiàn)時(shí)的艱難。
　　不過對于華人來說，相當(dāng)一部分人擁有高學(xué)歷，在科研機(jī)構(gòu)、大公司做的不在少數(shù)。對他們來說，失業(yè)的陰影尚未那么強(qiáng)烈。幾個(gè)在波音公司做工程師的朋友，該玩的玩，該度假的度假，前景還不是問題。在華人論壇上，關(guān)于失業(yè)的話題增加了，但真正丟了飯碗的事例似乎仍不多見。
　　我周圍的一些朋友，還沒有哪一個(gè)失業(yè)的。倒是有一個(gè)在美容美發(fā)業(yè)做的朋友，自動下崗游玩了一年�，F(xiàn)在原老板頻頻給他打電話：快年底了，店里缺人，你再回來吧。他就有點(diǎn)動心了�，F(xiàn)時(shí)的環(huán)境讓他感覺到再這樣游山玩水，實(shí)在要被人鄙視了。
　　整個(gè)美國社會，大體的情況差不多。失業(yè)率略有上升，憂慮生活前景的情緒在彌漫。
　　本人在星巴客結(jié)識的三個(gè)美國人，或可作為參照。
　�。担皻q左右的戴夫在洛杉磯縣政府部門上班。單身一人的他收入穩(wěn)定，生活無負(fù)擔(dān)。理想就是退休后搬到拉斯維加斯和哥哥住到一起，然后找個(gè)俱樂部實(shí)踐他一生的愛好――紙牌魔術(shù)。戴夫說金融危機(jī)對他這樣的人基本沒有影響。他唯一憂慮的是如果股市長期不振，他的退休金就會縮水。如果真是這樣，他將考慮延長工作幾年。
　　雷蒙是個(gè)水管工，有老有小，考慮的比戴夫要多一些。他對失業(yè)的問題就很敏感。比如他的妹妹，最近因?yàn)樯习噙t到居然被解雇了。雖然周圍其他人還好，但他知道確實(shí)有很多人丟了工作。他的理解是，現(xiàn)在銀行都不肯貸款了，企業(yè)拿不到貸款，進(jìn)不了原料，付不出工錢，倒閉、裁員自然就發(fā)生了。物價(jià)也是他關(guān)心的問題。這一兩年里吃的用的漲了不少，如果有家庭的話，變化還是可以感覺到的。
　　還有一個(gè)叫湯姆的老板，做圖片銷售的。一說起這一回金融危機(jī)，他立刻正色道，那當(dāng)然有影響啦，股票跌啦，貸款難啦，房價(jià)跌啦，然后就會怎樣怎樣。說起來一套套，但他個(gè)人的生意似乎仍不錯(cuò)，三天兩頭到北京上�？此�的分公司，日子過得瀟瀟灑灑。
　　美國人把就業(yè)率看作國計(jì)民生的頭等大事。在有較健全勞動保障的美國，有一份正式的工作，就意味著一個(gè)不錯(cuò)的生活。所以通用汽車好像要破產(chǎn)了，要丟多少多少萬個(gè)職位了，全國上下就又轟轟烈烈地議論起來。其實(shí)就美國整體而言，失業(yè)尚未構(gòu)成一個(gè)全國性的問題。當(dāng)奧巴馬言必稱要把制造業(yè)的工作機(jī)會留給美國中產(chǎn)階級時(shí)，他是不會考慮美國一個(gè)工作機(jī)會的獲得可能意味著中國一百個(gè)打工仔飯碗的丟失的。
　　所以，當(dāng)國內(nèi)一些人對華爾街失業(yè)者表示無限同情、對美國失業(yè)率增加感到“震驚”時(shí)，我倒覺得大可不必。再說，一部分被解雇的華爾街員工，依他們過去幾年連最普通交易員也得百萬美元紅包的高薪，他們現(xiàn)在還不知道在南太平洋的哪個(gè)小島上“待業(yè)”呢。
　　
　　瘦死的駱駝也比馬大
　　
　　美國金融危機(jī)了，聽起來好像美國人水深火熱了，日子沒法過了。但在我看來，美國人有時(shí)就像一個(gè)被政府寵慣了的小孩，碗里被雞叨走了一小塊肉，就要大哭大鬧了。其實(shí)他還有很多好吃好喝的，一會兒還要去看演唱會。但他也有他的信條：沒有最好，只要更好。
　　以美國廣大的國土、豐富的資源、領(lǐng)先的科研力量、雄厚的實(shí)業(yè)基礎(chǔ)，以及幾十年來美國家庭在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中獲得的積累，真正的苦日子離他們還遠(yuǎn)。
　　就眼下來說，美國人的生活質(zhì)量并沒有本質(zhì)的改變，股市沒有跌得那么可怕了，油價(jià)還大幅降了，新上來一個(gè)總統(tǒng)，許給了他們好日子。但美國人就是這樣，冷一點(diǎn)，熱一點(diǎn)，前途不明朗一點(diǎn)，就要嚷到全世界都聽到。
　�。保霸轮醒�，我到美國東部出差，所到之處，一切和我?guī)啄昵皝頃r(shí)并無二致。紐約哈曼頓依然是燈光璀璨、車水馬龍。傍晚時(shí)分，百老匯大街上的餐館顧客盈門。５１街上的音樂劇《Wicked》劇場里，雖不是周末，照樣座無虛席。
　　在洛杉磯的生活和我?guī)啄昵皠倎頃r(shí)也無明顯的差異。全統(tǒng)商業(yè)廣場在下班時(shí)分得繞幾圈才能找到車位。大華、順發(fā)等超市里依然人頭攢動。
　　就食品價(jià)格來說，真不算貴。比如瘦豬肉大概１０塊錢人民幣一斤、去頭基圍蝦約４０塊錢一斤、雞蛋１０塊錢一打１２個(gè)、食用油１５００克約１５元人民幣。水果也便宜，香蕉４塊錢人民幣一斤、蘋果７塊錢一斤的，加州特產(chǎn)新奇士橙，幾個(gè)月前旺季時(shí)可以買到１元人民幣１斤的。衣服也很便宜，質(zhì)量相當(dāng)不錯(cuò)的Ｔ恤、襯衫，１００塊左右人民幣一件。國內(nèi)賣得很貴的里維斯牛仔褲、ＣＫ褲子，１５０-２００塊人民幣一條。
　　其實(shí)真正困擾過美國人日常生活的是油價(jià)。今年夏天油價(jià)最貴時(shí)，最低檔的８７號汽油，有些州１加侖賣５美元，算下來約９塊人民幣１升。那時(shí)真可謂怨聲載道，節(jié)假日駕車出游的人也大大減少了。但現(xiàn)在美國人又該笑了。這兩天洛杉磯這邊８７號油只要２.４美元一加侖，據(jù)說比國內(nèi)還便宜。
　　所以日常的柴米油鹽醬醋茶，只要有點(diǎn)工作，都不是問題。有好工作的，消費(fèi)雖有克制，但享樂并沒有停止。前幾天湖人隊(duì)和火箭隊(duì)在洛杉磯比賽，幾萬人的場子，幾十美元甚至一兩百美元一張的票，基本坐了個(gè)滿場。
　　前幾天經(jīng)過一家JJ牛排館，一問服務(wù)員，得排２個(gè)小時(shí)的隊(duì)。全統(tǒng)廣場的一家廣式早茶店，隨便哪天去，中午都得排長長一陣隊(duì)。
　　不過不少商品近一兩年確實(shí)漲價(jià)了，差不多漲了約２０%。到飯店吃飯感覺更明顯。把招牌菜名掛滿四墻的湖南菜館，直接在菜名下重寫價(jià)格了。有一次去“竹軒”吃飯，服務(wù)員說：絲瓜毛豆，今天要多收一塊錢。
　　前幾天在“王家沙”上海菜小飯店吃飯，老板娘說生意不大好了，客人比好的時(shí)候少了大概三分之一。
　　雖然物價(jià)還算平，房價(jià)、油價(jià)都下來了，但整個(gè)美國社會的消費(fèi)信心確實(shí)下降了。認(rèn)得一個(gè)人，預(yù)感經(jīng)濟(jì)不景氣，取消了購買一臺2700美元新相機(jī)的計(jì)劃。周邊的華人朋友，買奔馳、寶馬等好車的人少了，買大房子的就更少了。
　　美國人現(xiàn)在就像第一陣北風(fēng)中的松鼠，采集的橡果還在，但告訴自己得省著點(diǎn)吃了。

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