12月23日，世界最大的零售商沃爾瑪終于向美國的討薪小時工投降，達成了3.5億美元之巨的賠償協(xié)議，以了結(jié)討薪者在42個州提出的63項訴訟。

　　沃爾瑪在美國就雇有140萬名員工，以低價優(yōu)質(zhì)的服務(wù)長期主宰著零售業(yè)。沃爾瑪之所以能維持其低價，主要在于其減低費用的技巧。首先，這是個高度全球化的跨國企業(yè)。前幾年有報道這樣寫道：沃爾瑪是如此依賴廉價的“中國制造”，乃至中國GDP的1％都擺在沃爾瑪?shù)呢浖苌�。在美國國�?nèi)，沃爾瑪盡量不雇全職員工，而是大量使用小時工，省下了各種福利開支。這也使沃爾瑪在美國成為眾矢之的。工會組織譴責(zé)沃爾瑪阻撓其員工組織工會，違犯基本的勞動條例。還有各種左翼人士攻擊它通過雇傭小時工而逃避全職工人的醫(yī)療保險費用，把負擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給地方政府，要求對其罰款等等。

　　最近的官司，是沃爾瑪近幾年最大的麻煩。沃爾瑪以低價為王牌，節(jié)省開支也就成為其企業(yè)文化的主流。沃爾瑪?shù)目偛孟氯�檢查連鎖店的運營，居然要和隨行人員合住60幾美元一天的旅館房間。在基層，一些管理人員則走火入魔，為了削減費用而欺負小時工。比如，各州對企業(yè)員工的休息時間、午飯時間都有嚴格的法律規(guī)定，但沃爾瑪?shù)囊恍┗鶎咏?jīng)理在這些時間內(nèi)還給小時工派活。最惡劣者，是一些經(jīng)理讓小時工在規(guī)定的時間外多干，甚至把多干的時間從小時工的時間卡中去掉。這些小時工為了保住自己的工作，敢怒不敢言。一位小時工對記者說：“我上中學(xué)時媽媽不停地對我說：‘你要是不好好學(xué)習(xí)，將來就只能去沃爾瑪工作�！�我當(dāng)時不聽，現(xiàn)在果然落到這步田地！”沃爾瑪?shù)穆曌u由此可窺一斑。我認識的美國人中，甚至有因不滿其對待員工的方式而不去沃爾瑪買東西的。

　　這種事情一多，就制造了討薪大軍，成為法律甚至政治問題。那些討薪工人雖然無錢無勢，但“屠宰”大企業(yè)乃是律師們的基本生計，有的是人愿意效勞。更不用說地方的檢察官都是民選的，自然也責(zé)無旁貸地為這些弱勢階層申冤。當(dāng)然，這種案子的最后判決，大多是在由普通百姓組成的陪審員手中。加州法庭的陪審員就于2005年判決沃爾瑪為其在該州職工的誤餐而賠償1.72億美元；
2006年，賓夕法尼亞州的陪審員又在當(dāng)?shù)胤ㄍヅ袥Q沃爾瑪為其在該州員工的超時工作而支付7800萬美元。最近還有一個指控沃爾瑪性歧視的訴訟，要價幾十億美元。兩周前，沃爾瑪則剛剛以將近5500多萬美元了結(jié)了明尼蘇達州10萬名小時工的一場訴訟。

　　如今經(jīng)濟不景氣，大家手頭緊，零售商首當(dāng)其沖。這些訴訟，自然更是雪上加霜。更何況，奧巴馬即將上臺，并信誓旦旦地要將解決小時工受剝削作為重點問題解決。所以，沃爾瑪希望在新總統(tǒng)上臺之前洗清自己，所謂“繳槍不殺”。

　　面臨經(jīng)濟危機，是應(yīng)該首先改善企業(yè)的經(jīng)營環(huán)境，還是要保證勞動者的基本權(quán)利？如果不能兩全、甚至兩者發(fā)生沖突時，應(yīng)該如何處置？從沃爾瑪被迫對討薪者投降一事，或許能得到些啟發(fā)。

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