早年學(xué)近代史的時(shí)候，洋槍隊(duì)是個(gè)壞東西，因?yàn)樗�是打太平軍的。不過(guò)，如果客觀地說(shuō)，洋槍隊(duì)其實(shí)是中國(guó)軍事現(xiàn)代化的起點(diǎn)。當(dāng)年的洋槍隊(duì)是歸李鴻章節(jié)制的，經(jīng)常混在淮軍里一起行動(dòng)。洋槍隊(duì)在美國(guó)牛仔華爾手里，沒(méi)有成什么大氣候，擁有洋槍隊(duì)的淮軍，跟對(duì)頭李秀成打仗，占不到多少便宜，可是，到了英國(guó)軍官戈登執(zhí)掌洋槍隊(duì)的時(shí)候，局面變了，洋槍隊(duì)不僅裝備更好，人數(shù)更多，而且訓(xùn)練更加有素，開(kāi)花炮的使用，更加有效，洋槍隊(duì)會(huì)用儀器瞄準(zhǔn)了，射擊技術(shù)更精良。這樣一來(lái)，即使人手一桿洋槍的太平軍李秀成部隊(duì)也有點(diǎn)頂不住了。戰(zhàn)爭(zhēng)末期，雖然由于殺降問(wèn)題，戈登跟李鴻章鬧翻了，后來(lái)洋槍隊(duì)也解散了，但聰明的李鴻章把洋槍隊(duì)的裝備和大部分洋人官佐都留在了淮軍里，官佐專(zhuān)做教練，訓(xùn)練士兵。從此以后，淮軍不僅變成一色洋槍的裝備，而且最早實(shí)行了洋操，士兵列隊(duì)，立正稍息，向前看齊，齊步走，統(tǒng)統(tǒng)跟洋兵一樣，口令都是英語(yǔ)，跟現(xiàn)在的香港警察一樣，齊步走都得喊，left，right，left……

　　只是，沒(méi)了戈登的洋人官佐們，水平實(shí)在有限，雖然教會(huì)了中國(guó)士兵行列式，也教會(huì)了中國(guó)士兵使用洋槍洋炮，但基本的戰(zhàn)術(shù)卻是不教的，中國(guó)的軍官們，也不屑于學(xué)，用羅爾綱先生的話來(lái)說(shuō)，就是練兵不練官。真的打起來(lái)的時(shí)候，裝備精良的淮軍，還是跟其他中國(guó)軍隊(duì)一樣，一窩蜂式地?fù)砩先�，既不知道掩護(hù)側(cè)翼，交替進(jìn)攻，也不懂得火力掩護(hù)，延伸射擊。

　　不過(guò)，在甲午之前，會(huì)洋操、使洋槍的淮軍，還是很讓朝廷滿意，在同治九年(1870)，諭令各省督撫，學(xué)習(xí)淮軍，編練洋槍隊(duì)。一時(shí)間，凡是在華鬼混的外國(guó)散兵游勇，都有了金飯碗，搖身一變，成了洋教官。各地駐防八旗，也有所動(dòng)作。最早跟洋鬼子打交道的廣州駐防八旗，動(dòng)作最快，到同治十三年(1874)，已經(jīng)組成了一支有1200人的八旗洋槍隊(duì)，聘請(qǐng)洋人演練洋操，在操場(chǎng)上蹦英文單詞。

　　雖然這支洋槍隊(duì)后來(lái)又有所擴(kuò)張，但擴(kuò)進(jìn)來(lái)的人，大抵只對(duì)增加的糧餉更熱心，八旗洋槍隊(duì)連洋槍都懶得摸，平日洋槍都鎖在柜子里，不見(jiàn)天日。原本，在編練八旗洋槍隊(duì)的時(shí)候，就沒(méi)指望他們出征打仗，只是讓他們當(dāng)巡警，拿著洋槍?zhuān)瑖樆�嚇唬廣州城里的流氓痞棍，制止一下這些人喝酒賭博之后的惡斗，連帶著偷雞摸狗。然而，等到槍發(fā)下去之后，發(fā)現(xiàn)這些八旗洋槍隊(duì)老爺，自己就是干這種事的行家，加上連槍也不樂(lè)意扛，派出去，也至多拿著大刀長(zhǎng)矛，因此，巡防也不甚了了了。到了最后，甚至到了上級(jí)來(lái)點(diǎn)校的時(shí)候，這些八旗老爺也不露面，臨時(shí)雇些人來(lái)替他們扛槍站隊(duì)，好在八旗老爺?shù)娘L(fēng)范全國(guó)上下都一樣，上級(jí)即使看出名堂，也無(wú)可奈何。

　　到了清朝新政時(shí)期，全國(guó)統(tǒng)一編練新軍，朝廷對(duì)八旗仍然不死心，原本打算以各地八旗洋槍隊(duì)為基礎(chǔ)，編練八旗新軍，但沒(méi)想到成立了二十來(lái)年的八旗洋槍隊(duì)硬是槍怎么放都不知道，只好悉數(shù)解散，挑選青壯八旗另行組軍。但是，直到清朝滅亡，八旗新軍也沒(méi)成氣候。最有規(guī)模的禁衛(wèi)軍，練成兩協(xié)(旅)，結(jié)果到了袁世凱反正的時(shí)候，這兩協(xié)由馮國(guó)璋統(tǒng)帥的八旗新軍，根本沒(méi)一點(diǎn)反抗的意思，最大的希望居然是要求馮國(guó)璋永遠(yuǎn)帶領(lǐng)他們，不把他們遣散。禁衛(wèi)軍后來(lái)擴(kuò)編為兩個(gè)師，一直到馮國(guó)璋死都跟著他，馮國(guó)璋下野回老家，這支軍隊(duì)還明令歸“馮前大總統(tǒng)”統(tǒng)帥，臨死，馮國(guó)璋還得給他們籌措軍餉。馮國(guó)璋死后，這支“直系”的嫡系部隊(duì)，一聲不響就歸了皖系，然后在直皖戰(zhàn)爭(zhēng)中，一槍沒(méi)放，就放下了武器，此后就消失在軍閥混戰(zhàn)中，連一個(gè)小小的戰(zhàn)績(jī)也沒(méi)留下。

　　1644年入關(guān)，以十幾萬(wàn)人橫掃中國(guó)的八旗兵，雖然到了乾隆“盛世”，已經(jīng)退化得差不多了，但在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，畢竟在守鎮(zhèn)江的時(shí)候，還能憑借堅(jiān)固的城墻，跟來(lái)犯的英軍打上一仗。沒(méi)想到，這仗居然是八旗的最后一縷余輝，可愛(ài)的八旗將士，在洋人打上門(mén)來(lái)，國(guó)家面臨軍事變革的時(shí)候，對(duì)軍事現(xiàn)代化一點(diǎn)興趣也無(wú)，在西潮涌動(dòng)中，寧可縮在軍營(yíng)里抱殘守缺，啃著鐵桿莊稼得過(guò)且過(guò)，想當(dāng)然地以為，打下的江山自然就坐得住。對(duì)變革，能擋就擋，擋不住也擋，直到時(shí)代的大潮把他們拋到岸邊。不止在洋槍隊(duì)層級(jí)的軍事變革上無(wú)動(dòng)于衷，就是甲午慘敗之后也不知覺(jué)悟，戊戌維新中，多數(shù)旗人都在拉變革的后腿，直到新政，也沒(méi)有多大改變。

　　八旗的悲劇，說(shuō)明了一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的統(tǒng)治階層，無(wú)論當(dāng)初有多么勇武，最后都會(huì)歸于無(wú)用，在時(shí)局急劇的變化中，無(wú)法適應(yīng)變革，只會(huì)憑著優(yōu)越的地位，憑借特權(quán)生活，而這特權(quán)，恰恰成了急速?zèng)]落的催化劑。

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