在原始社會(huì)特別是母系社會(huì)，我想是沒(méi)有“烈女”這個(gè)概念的。因?yàn)槟信�都生活在艱難的環(huán)境中，抗擊外來(lái)的侵害也不必特別彰顯“女性”的角色。只有到社會(huì)發(fā)展為男性主導(dǎo)，女性成為弱勢(shì)者，“烈女”才可能吸引眼球。因?yàn)橐匀鯇?duì)抗強(qiáng)，尤其顯得剛烈。

　　在秦漢時(shí)期，古代禮儀對(duì)士大夫特別是貴族尚有影響。貴族階層若硬生生地依仗權(quán)勢(shì)霸占民女，那會(huì)讓人瞧不起。今人讀古樂(lè)府的《陌上�！�，如果了解這個(gè)故事的歷史背景，或許有些不解。漢代邯鄲有美女羅敷，嫁給同邑一位小官王仁。羅敷出門(mén)采桑時(shí)，被趙王看見(jiàn)，趙王垂涎其美色。——可見(jiàn)那時(shí)候普通官員的含金量不高，都要讓美若天仙的家眷操持農(nóng)桑。趙王想方設(shè)法要將其據(jù)為己有，羅敷心知肚明，某一天進(jìn)王府為趙王彈箏，并一展歌喉，唱出了那首傳誦千古的《陌上�！�。她以詩(shī)明志，告訴趙王：“使君自有婦，羅敷自有夫�！睓�(quán)勢(shì)赫赫的趙王竟沒(méi)有霸王硬上弓，沒(méi)有逼迫羅敷屈從。

　　亦有一說(shuō)，認(rèn)為《陌上桑》和“秋胡行”中的故事有關(guān)。秋胡事見(jiàn)劉向之《列女傳》：秋胡娶妻五日便出外做官，五年后才回家。路上，見(jiàn)到一個(gè)漂亮的女子在采桑。下車(chē)對(duì)她說(shuō)：“力田不如運(yùn)豐年，力桑不如見(jiàn)國(guó)卿�！北阋�娶她為妻，女子不從。秋胡來(lái)到家里，母親引他見(jiàn)其妻，正是路遇的采桑女。妻子見(jiàn)秋胡如此德行，便含恨投河而死。

　　可見(jiàn)當(dāng)時(shí)貴族不僅僅是有權(quán)有錢(qián)，更需要有一種道德的自尊。趙王可以用權(quán)勢(shì)、金錢(qián)誘之，但若強(qiáng)暴羅敷，就為輿論所不齒。身為貴族，更不會(huì)像個(gè)暴發(fā)戶(hù)拿著金條去擊打羅敷的臉。

　　漢以后，中國(guó)官府的權(quán)力越來(lái)越不受節(jié)制，易為濫用。官吏的普遍道德在漢以后的時(shí)代，不但沒(méi)有提升，甚至可以說(shuō)是處于不斷下降的狀態(tài)。像羅敷這樣才貌雙全的女子，靠真情表白能逃脫大官人的魔掌，恐怕很難。因?yàn)楣俚碌钠毡橄陆�，因�(yàn)樯鐣?huì)的動(dòng)蕩，弱女子容易受傷害，于是社會(huì)大力提倡“烈女”。特別是主流士大夫，這些男人不是思量著如何去保護(hù)女人，而是樹(shù)立種種榜樣、標(biāo)桿，鼓勵(lì)女子為了保護(hù)貞節(jié)，要敢于自殘、自殺。

　　這種價(jià)值觀(guān)的提倡，在大儒劉向的《列女傳》中初見(jiàn)端倪。比如《節(jié)義傳》中殉楚昭王的越姬。后世修國(guó)史，都專(zhuān)門(mén)有《列女傳》，理學(xué)越盛，列女中那些敢自殘自殺保貞節(jié)的女子越多，行為也越不可思議。宋、明兩代，史載的烈女就特多。如《明史》載：有一個(gè)名叫柴氏的女子，夏縣孫貞之妻。崇禎四年冬，一伙流賊迫近夏縣，柴氏與丈夫一起避入山中。那伙土匪搜山時(shí)柴氏與丈夫被抓住。一賊兵捏了捏她的手，柴氏立刻用牙將這個(gè)男人捏過(guò)的肉咬了扔掉，另外一個(gè)賊兵又扳了一下柴氏的胳膊，柴氏又如法炮制，一口咬掉了胳膊的那塊肉，結(jié)果，被賊兵用刀活活砍死。

　　翻看古代有關(guān)烈女的故事，我發(fā)現(xiàn)一個(gè)規(guī)律，多數(shù)烈女是自殺自殘明志，很少是想方設(shè)法將施暴者殺掉的。一方面原因可能是女子殺施暴的男子，難度太大，另一方面的原因可能是修史者并不太提倡為自衛(wèi)而殺人，反而提倡為自衛(wèi)而自殺。如果女子拿起刀槍自衛(wèi)，道學(xué)先生也受不了。只有替父或夫復(fù)仇而殺仇家者，才有資格載入《列女傳》。大約孝道和婦道的價(jià)值在古代倫理中，高于女子本人的生命。

　　《新唐書(shū)·段居貞妻傳》記載：豫章女謝小娥，丈夫段居貞與父同經(jīng)商江湖，為強(qiáng)盜申蘭、申春所殺。小娥喬裝男子，在申家?guī)蛡蚨�年。伺機(jī)手刃申蘭，并又報(bào)告官府抓住申春，搜得贓物甚巨，抓獲同黨數(shù)十人，同申春一并處死。刺史張錫盛贊小娥忠烈，免其殺人之罪。小娥回到家鄉(xiāng)，許多人爭(zhēng)相禮聘，一概回絕，斷發(fā)為尼。

　　民國(guó)時(shí)期也有這樣一個(gè)故事。施從濱是老資格的職業(yè)軍人，1925年在戰(zhàn)爭(zhēng)中被孫傳芳抓獲。根據(jù)當(dāng)時(shí)通行的法則，這樣高級(jí)別的戰(zhàn)俘不會(huì)被殺，一般會(huì)禮送回鄉(xiāng)。但孫傳芳將其斬首并示眾，這當(dāng)然是公然背德違法的殘暴行為。其女施劍翹處心積慮要為父復(fù)仇。1935年，此時(shí)孫傳芳早已下野，寓居在天津，以吃齋念佛來(lái)贖罪。施劍翹混進(jìn)孫傳芳念佛的佛堂，拔槍將其殺死，并留下傳單，自述為父復(fù)仇。孫傳芳雖然下野，但畢竟是當(dāng)年權(quán)傾東南的大人物，此案自然為世矚目。審理過(guò)程中，社會(huì)各界特別是婦女界，通過(guò)電報(bào)、郵件等紛紛對(duì)施劍翹表示聲援。——當(dāng)時(shí)的婦女團(tuán)體是真正為婦女維權(quán)的自治團(tuán)體，不必看官家眼色。法庭鑒于施劍翹的為父報(bào)仇情節(jié)以及社會(huì)各界的反應(yīng)，作出一審判決：判處施劍翹有期徒刑10年。這已是謀殺罪中最低的刑罰，但施劍翹并不服判，上訴到天津市高等法院。高等法院接受上訴，改判其有期徒刑7年。施劍翹仍然不服，再上訴到南京全國(guó)最高法院。在輿論壓力下，1936年10月14日，國(guó)民政府下令將施劍翹特赦。

　　施劍翹乃為父復(fù)仇，在民國(guó)時(shí)期，血親復(fù)仇已不為國(guó)法所容，她尚且能得到特赦。如果其本人為免于被強(qiáng)暴而自衛(wèi)，殺了施暴者，恐怕連“特赦”都不需要，而是正當(dāng)防衛(wèi)，當(dāng)庭釋放。

　　無(wú)論是古代的烈女，還是民國(guó)的施劍翹，從她們的故事中都能讀出辛酸。一個(gè)真正尊重人權(quán)，特別是女性權(quán)利得到保障的社會(huì)，這類(lèi)烈女故事會(huì)很少，烈女們也不需大肆旌表。

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