一
　　現(xiàn)在全國(guó)正彌漫著學(xué)外語(yǔ)的風(fēng)氣，學(xué)習(xí)的主要是英語(yǔ)，而這個(gè)選擇是完全正確的。因?yàn)橛⒄Z(yǔ)實(shí)際上已經(jīng)成了一種世界語(yǔ)。學(xué)會(huì)了英語(yǔ)，幾乎可以走遍天下，碰不到語(yǔ)言不通的困難。水平差的，有時(shí)要輔之以一點(diǎn)手勢(shì)。那也無(wú)傷大雅，語(yǔ)言的作用就在于溝通思想。在一般生活中，思想決不會(huì)太復(fù)雜的。懂一點(diǎn)外語(yǔ)，即使有點(diǎn)洋涇浜，也無(wú)大礙，只要“老內(nèi)”和“老外”的思想能夠溝通，也就行了。
　　學(xué)外語(yǔ)難不難呢？有什么捷徑呢？俗話(huà)說(shuō)：“天下無(wú)難事，只怕有心人。”所謂“有心人”，我理解，就是有志向去學(xué)習(xí)又肯動(dòng)腦筋的人。高臥不起，等天上落下餡兒餅來(lái)的人是絕對(duì)學(xué)不好外語(yǔ)的，別的東西也不會(huì)學(xué)好的。
　　至于“捷徑”問(wèn)題，我想先引歐洲古代大幾何學(xué)家歐幾里得到（也許是另一個(gè)人。年老昏聵，沒(méi)有把握）對(duì)國(guó)王說(shuō)的話(huà)：“幾何學(xué)里面沒(méi)有御道！”“御道”，就是皇帝走的道路。學(xué)外語(yǔ)也沒(méi)有捷徑，人人平等，都要付出勞動(dòng)。市場(chǎng)賣(mài)的這種學(xué)習(xí)法、那種學(xué)習(xí)法，多不可信。什么方法也離不開(kāi)個(gè)人的努力和勤奮。這些話(huà)都是老生常談，但是，說(shuō)一說(shuō)決不會(huì)有壞處。
　　根據(jù)我個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，學(xué)外語(yǔ)學(xué)到百分之五六十，甚至七八十，也并不十分難。但是，我們不學(xué)則已，要學(xué)就要學(xué)到百分之九十以上，越高越好。不到這個(gè)水平你的外語(yǔ)是沒(méi)有用的，甚至?xí)�出漏子的。我這樣說(shuō)，同上面講的并不矛盾。上面講的只是溝通簡(jiǎn)單的思想，這里講的卻是治學(xué)、譯書(shū)、做重要口譯工作�，F(xiàn)在市面上出售為數(shù)不太少的譯本，錯(cuò)誤百出，譯文離奇。這些都是一些急功近利、水平極低而又懶得連字典都不肯查的譯者所為。說(shuō)句不好聽(tīng)的話(huà)，這些都是假冒偽劣的產(chǎn)品，應(yīng)該歸入嚴(yán)打之列的。
　　我常有一個(gè)比喻：我們這些學(xué)習(xí)外語(yǔ)的人，好像是一群鯉魚(yú)，在外語(yǔ)的龍門(mén)下洑游。有天資肯努力的鯉魚(yú)，經(jīng)過(guò)艱苦的努力，認(rèn)真鉆研，鍥而不舍，一不�；ㄕ�，二不找捷徑，有朝一日風(fēng)雷動(dòng)，一跳跳過(guò)了龍門(mén)，從此變成了一條外語(yǔ)的龍，他就成了外語(yǔ)的主人，外語(yǔ)就為他所用。如果不這樣做的話(huà)，則在龍門(mén)下游來(lái)游去，不肯努力，不肯鉆研，就是游上一百年，他仍然是一條鯉魚(yú)。如果是一條安分守己的鯉魚(yú)，則還不至于害人。如果不安分守己，則必然墮入假冒偽劣之列，害人又害己。
　　做人要老實(shí)，學(xué)外語(yǔ)也要老實(shí)。學(xué)外語(yǔ)沒(méi)有什么萬(wàn)能的竅門(mén)。俗語(yǔ)說(shuō)：“書(shū)山有路勤為徑，學(xué)海無(wú)涯苦作舟。”這就是竅門(mén)。
　　二
　　前不久，我寫(xiě)過(guò)一篇《學(xué)外語(yǔ)》，限于篇幅，意猶未盡，現(xiàn)在再補(bǔ)充幾點(diǎn)。
　　學(xué)外語(yǔ)與教外語(yǔ)有關(guān)，也就是與教學(xué)法有關(guān)，而據(jù)我所知，外語(yǔ)教學(xué)法國(guó)與國(guó)之間是不相同的，僅以中國(guó)與德國(guó)對(duì)比，其懸殊立見(jiàn)。中國(guó)是慢吞吞地循序漸進(jìn)，學(xué)了好久，還不讓學(xué)生自己動(dòng)手查字典、讀原著。而在德國(guó)，則正相反。據(jù)說(shuō)19世紀(jì)一位大語(yǔ)言學(xué)家說(shuō)過(guò)：“學(xué)外語(yǔ)有如學(xué)游泳，把學(xué)生帶到游泳池旁，一一推下水去；只要淹不死，游泳就學(xué)會(huì)了，而淹死的事是絕無(wú)僅有的�！蔽覍W(xué)俄文時(shí)，教師只教我念了念字母，教了點(diǎn)名詞變化和動(dòng)詞變化，立即讓我們讀果戈理的《鼻子》，天天拼命查字典，苦不堪言。然而學(xué)生的主動(dòng)性完全調(diào)動(dòng)起來(lái)了。一個(gè)學(xué)期，就念完了《鼻子》和一本教科書(shū)。實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)，德國(guó)的實(shí)踐證明，這樣做是有成效的。在那場(chǎng)空前的災(zāi)難中，當(dāng)我被戴上種種莫須有的帽子時(shí)，有的“革命小將”批判我提倡的這種教學(xué)法是法西斯式的方法，使我欲哭無(wú)淚，欲笑不能。
　　我還想根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)和觀(guān)察在這里提個(gè)醒：那些已經(jīng)跳過(guò)了外語(yǔ)龍門(mén)的學(xué)者們是否就可以一勞永逸地吃自己的老本呢？我認(rèn)為，這吃老本的思想是非常危險(xiǎn)的。一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)往往為人們所忽略，世界上萬(wàn)事萬(wàn)物無(wú)不在隨時(shí)變化，語(yǔ)言何獨(dú)不然！一個(gè)外語(yǔ)學(xué)者，即使已經(jīng)十分純熟地掌握了一門(mén)外語(yǔ)，倘若不隨時(shí)追蹤這一門(mén)外語(yǔ)的變化，有朝一日，他必然會(huì)發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)落伍了，連自己的母語(yǔ)也不例外。一個(gè)人在外國(guó)呆久了，一旦回到故鄉(xiāng)，即使自己“鄉(xiāng)音未改”，然而故鄉(xiāng)的語(yǔ)言，特別是詞匯卻有了變化，有時(shí)你會(huì)聽(tīng)不懂了。
　　我講點(diǎn)個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)我在歐洲待了將近十一年回國(guó)時(shí)，途經(jīng)西貢和香港，從華僑和華人口中聽(tīng)到了“搞”這個(gè)字和“傷腦筋”這個(gè)詞兒，就極使我“傷腦筋”。我出國(guó)之前沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)�！案恪弊质且粋�(gè)極有用的字，有點(diǎn)像英文的“do”。現(xiàn)在“搞”字已滿(mǎn)天飛了。當(dāng)我在20世紀(jì)80年代重訪(fǎng)德國(guó)時(shí)，走進(jìn)了飯館，按照四五十年前的老習(xí)慣，呼服務(wù)員為“hever ofer”，他瞠目以對(duì)。原來(lái)這種稱(chēng)呼早已被廢掉了。
　　因此，我就想到，不管你今天外語(yǔ)多么好，不管你是一條多么精明的龍，你必須隨時(shí)注意語(yǔ)言的變化，否則就會(huì)出笑話(huà)。中國(guó)古人說(shuō)：“學(xué)如逆水行舟，不進(jìn)則退。”要時(shí)刻記住這句話(huà)。我還想建議：今天在大學(xué)或中學(xué)教外語(yǔ)的老師，最好是每隔五年就出國(guó)進(jìn)修半年，這樣才不至為時(shí)代拋在后面。
　　三
　　前不久，我在“夜光杯”上發(fā)表了兩篇談學(xué)習(xí)外語(yǔ)的千字文，談了點(diǎn)個(gè)人的體會(huì)，卑之無(wú)甚高論，不意竟得了一些反響。有的讀者直接寫(xiě)信給我，有的寫(xiě)信給“夜光杯”的編輯�？磥�(lái)非再寫(xiě)一篇不行了。我不可能在一篇短文中答復(fù)所有的問(wèn)題，我現(xiàn)在先對(duì)上海胡英瓊同志提出的問(wèn)題說(shuō)一點(diǎn)個(gè)人的意見(jiàn)，這意見(jiàn)帶有點(diǎn)普遍意義，所以仍占“夜光杯”的篇幅。
　　我在上述兩篇千字文中提出的意見(jiàn)，歸納起來(lái)，不出以下諸端：第一，要盡快接觸原文，不要讓語(yǔ)法纏住手腳，語(yǔ)法在接觸原文過(guò)程中逐步深化。第二，天資與勤奮都需要，而后者占絕大的比重。第三，不要妄想捷徑，外語(yǔ)中沒(méi)有“御道”。
　　學(xué)習(xí)了英語(yǔ)再學(xué)第二外語(yǔ)德語(yǔ)，應(yīng)該說(shuō)是比較容易的。英語(yǔ)和德語(yǔ)同一語(yǔ)言系屬，語(yǔ)法前者表面上簡(jiǎn)單，熟練掌握頗難；后者變化復(fù)雜，特別是名詞的陰、陽(yáng)、中三性，記得極為麻煩，連本國(guó)人都頭痛。背單詞時(shí)，要連同詞性der、die、das一起背，不能像英文那樣只背單詞。發(fā)音則英文極難，英文字典必須使用國(guó)際音標(biāo)。德文則一字一音，用不著國(guó)際音標(biāo)。
　　學(xué)習(xí)方法仍然是我講的那一套：盡快接觸原文，不憚勤查字典，懶人是學(xué)不好任何外語(yǔ)的，連本國(guó)語(yǔ)也不會(huì)學(xué)好。胡英瓊同志的具體情況和具體要求，我完全不清楚。信中只談到德文科技資料，大概胡同志目前是想集中精力攻克這個(gè)難關(guān)。
　　我想斗膽提出一個(gè)“無(wú)師自通”的辦法，供胡同志和其他讀者參考。你只需要找一位通德語(yǔ)的人，用上二三個(gè)小時(shí)，把字母讀音學(xué)好。從此你就可以丟掉老師這個(gè)拐棍，自己行走了。你找一本有可靠的漢文譯文的德文科技圖書(shū)，伴之以一本淺易的德文語(yǔ)法。先把語(yǔ)法了解個(gè)大概的情況，不必太深入，就立即讀德文原文，字典反正不能離手，語(yǔ)法也放在手邊。一開(kāi)始必然如墮入五里霧中。讀不懂，再讀，也許不止一遍兩遍。等到你認(rèn)為對(duì)原文已經(jīng)有了一個(gè)大概的了解，為了驗(yàn)證自己了解的正確程度，只是到了此時(shí)，才把那一本可靠的譯本拿過(guò)來(lái)，看看自己了解得究竟如何。就這樣一頁(yè)頁(yè)讀下去，一本原文讀完了，再加以努力，你慢慢就能夠讀沒(méi)有漢譯本的德文原文了。
　　科技名詞，英德頗有相似之處，記起來(lái)并不難，而且一般說(shuō)來(lái)，科技書(shū)的語(yǔ)法都極嚴(yán)格而規(guī)范，不像文學(xué)作品那樣不可捉摸。我為什么再三說(shuō)“可靠的”譯本呢？原因極簡(jiǎn)單，現(xiàn)在不可靠的譯本太多太多了。
　�。ㄟx自《真話(huà)無(wú)價(jià)》，現(xiàn)代出版社2016年版）

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