加州是一個缺水的地方,節(jié)約用水一直是緊迫問題。曾有人建議提高水費,但不過是說說而已。在美國,任何提高公共服務費用的事,都必須通過公民認可的程序,并不是誰想提就能提的。再說,就算把水費提高150%,也不過5美元一單位,用戶并不會太在意。所以,節(jié)約用水關乎的是公德,而不是金錢,要節(jié)約用水,最終必須依靠普通居民的環(huán)保意識。
　　隨著環(huán)保意識的加強,加州很多家庭把門前的草坪,改成了其他形式的節(jié)約用水型“美化風景”(landscape),如堆一些石頭,雜以耐旱的灌木或花草。美國的獨居房屋前,一般有一些草坪。草坪是房屋的門面,各家各戶都想把草坪收拾得干凈整潔、四季常青,但草坪卻是最費水的美化風景。美國式的草坪是從英國傳來的,英國一年四季雨量充沛,氣候濕潤,草坪是英國的自然景色。但是,把草坪搬到缺水的加州,好看是好看,卻一點也不自然,完全要靠人工灌溉才能維護。因此,在環(huán)保意義上,綠草坪并不“綠色”。
　　草坪在多年前成為加州民宅時尚,可以說是“盲目引進”的一個例子。近年來,加州公眾越來越意識到這個問題。環(huán)保意識使得越來越多的居民,開始在家里改變這種不自然的“自然風景”,政府也予以積極鼓勵和支持。由于美國的人工費用昂貴,改變房屋前的美化風景很花錢,政府對每戶改變?yōu)槭∷�的美化風景,有最高達1000美元的補貼。
　　更重要的是,政府不會在原本沒有草坪的公共場地鋪設新草坪。鋪設新草坪,用水澆灌,以現在的水費看,開銷并不算昂貴。問題是,它會起到一個很壞的示范作用,讓民眾覺得政府對環(huán)保不僅缺乏誠意,而且根本就是說一套、做一套。政府在節(jié)約用水和別的環(huán)保措施上,都會注意起表率作用。例如,政府辦公處會盡量不用不必要的照明、改用節(jié)能燈、廁所改用節(jié)水的裝置、戶外則用節(jié)水型的美化風景。這樣的表率行為,使政府可以有誠信向民眾提倡環(huán)保。
　　最近從媒體上看到,中國的一些地區(qū)正在面臨嚴重的用水困難,江河斷流、田地干旱,看來節(jié)約用水也是勢在必行的事情。但是,與此同時,在這些地方又可以看到維護得很好的草坪,像北京這樣嚴重缺水的地方,也還在鋪新的草坪。這是最好的選擇嗎?專業(yè)人士是否可以提出一些既能節(jié)約用水,又能美化環(huán)境的替代方案呢?更重要的是,政府部門帶頭事事從環(huán)保出發(fā),做好的表率,就一定能更有效地提倡全社會保護環(huán)境和節(jié)約用水,讓城市綠化成為真正“綠色”意義上的綠化。
　　
　　(摘自《新京報》2009.11.07)

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