公元七世紀，伊斯蘭教的創(chuàng)始人穆罕默德的一些繼承者建立阿拉伯帝國，八世紀為鼎盛時期，版圖橫跨歐、亞、非三洲。十一世紀開始衰落，十六世紀為奧斯曼帝國的統(tǒng)治。十九世紀英國侵入，當時分漢志和內(nèi)志兩部分。阿卜杜勒-阿齊茲?沙特統(tǒng)一了阿拉伯半島，于1932年9月23日宣告建立阿拉伯王國。
　　沙特實行的是正教合一的君主政體，《古蘭經(jīng)》是其憲法，國內(nèi)嚴格實行伊斯蘭教法，伊斯蘭教支配著社會生活的各個方面。沙特盛行瓦哈比教，其主要思想是正本清源、反樸歸真，凈化信仰、消除腐敗，主張以武力來弘楊純正的伊斯蘭教信仰。
　　在華盛頓的外交圈子里，有一位沒人不知，無人不曉的風云人物。他就是集億萬富翁、親王、大使等各色光環(huán)于一身的沙特王國駐美國大使班達爾親王。
　　現(xiàn)年63歲的班達爾是沙特最顯赫人物之一，是沙特國王法赫德的親侄子，沙特三號人物、第二副首相、國防與航空大臣蘇爾坦親王最寵愛的公子。
　　班達爾是1983年9月被任命為駐美大使的，也是沙特常駐聯(lián)合國的代表。與其他國家駐美大使不同的是，班達爾幾十年來一直能夠接近美國領(lǐng)導(dǎo)人的核心圈子。出手豪闊的班達爾每月都要舉辦幾場大型招待會，這幾乎讓沙特大使館成為華府最活躍的外交場所。
　　駐美大使是沙特外派使節(jié)中最重要的職位。班達爾之所以能擔當如此重任，其親王身份和美國留學背景固然重要（曾于美國著名的約翰斯―霍普金斯大學學習，并獲得國際關(guān)系學碩士學位），但最主要原因是其外交才華很受法赫德國王的賞識。值得一提的是，班達爾兩次成功游說美國向沙特出售先進武器也促成了其出任大使。70年代末、80年代初，沙特曾先后兩次向美國政府提出購買先進的F15s戰(zhàn)斗機和預(yù)警飛機，但遭到了以色列以及美國猶太院外游說集團的竭力阻撓，美國人遲遲不答應(yīng)沙特的要求。在此情況下，沙特高層決定起用班達爾。結(jié)果，年輕的班達爾王子不辱使命，沙特順利獲得了迫切需要的戰(zhàn)斗機及預(yù)警系統(tǒng)。可以說，這是沙特人首次在華府打敗以色列及猶太游說集團。
　　班達爾是一位出色的大使。在20年的大使生涯中，班達爾與美國政、軍、情報和工商界要人始終保持著密切的關(guān)系，甚至良好的私人關(guān)系。由于班達爾能直達沙特最上層，很有人緣，加上出手闊綽，美國人也樂于結(jié)交這位阿拉伯闊老。班達爾與布什一家關(guān)系就十分緊密。還在老布什任里根政府副總統(tǒng)時，班達爾就經(jīng)常邀請老布什共進午餐，一起出去垂釣。有一次班達爾還專門為老布什舉辦盛大宴會，并出巨資請大牌歌星羅伯特?弗萊克到會助興。對一直被嘲笑為里根的花瓶的老布什來說，班達爾可謂有知遇之恩。出任總統(tǒng)后，恰遇海灣危機，老布什有了報恩的機會，親口向班達爾發(fā)誓會派兵保護沙特的安全，將伊拉克從科威特驅(qū)逐出去。此外，班達爾與美國副總統(tǒng)切尼、國務(wù)卿鮑威爾、中央情報局局長特尼特等也是多年的老交情，是網(wǎng)球和高爾夫球場上的球友，私下往來十分密切。
　　9.11事件后，班達爾成為華盛頓最忙碌的一位大使。9.11恐怖襲擊事件首要嫌疑犯本?拉登原籍沙特以及19名劫機犯中有15名來自沙特，這一事實使沙特國王以及班達爾親王處于十分尷尬的境地，美國國內(nèi)很快掀起了聲討盟友沙特的浪潮。一時間，在美主流媒體中，沙特被描繪成一個憎恨西方與宣傳伊斯蘭極端主義思想的大本營，沙特的國家形象受到嚴重扭曲。而在美國的許多沙特僑民也紛紛遭到人身侮辱或攻擊，還有數(shù)十人被美政府拘留。在此情況下，許多沙特人提出要求回國。班達爾本人也透露，本?拉登的一位堂兄曾發(fā)瘋似地給他打電話，要求盡快安排其回國，擔心在美國受到報復(fù)。在班達爾的努力下，很快，24名本?拉登家族的成員被安排返回了沙特。班達爾還通過做工作，使美國有關(guān)當局釋放了數(shù)十名被拘留的沙特人。班達爾頻繁會見美國政要，頻頻接受美國各大媒體采訪，努力修復(fù)因9.11事件而發(fā)生動搖的美沙聯(lián)盟關(guān)系。▲
　　志超

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