時機(jī)顯然是經(jīng)過精心挑選的―――美國大選之后、總統(tǒng)就職之前的１月１２日，白宮宣布：美國在伊拉克的武器核查小組已經(jīng)結(jié)束使命，在美國發(fā)動伊戰(zhàn)前伊拉克沒有大規(guī)模殺傷性武器。如此一來，布什政府發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭的兩大理據(jù)―――薩達(dá)姆政權(quán)支持恐怖組織、研制大規(guī)模殺傷性武器，都已被美國自己否定。可是讓人遺憾的是，布什仍宣稱他對發(fā)動伊戰(zhàn)“不感到遺憾”。除了部分國會議員發(fā)出質(zhì)疑之外，美國國內(nèi)似乎也沒多少人認(rèn)真對待這一問題。最新民意調(diào)查顯示：多數(shù)美國人對布什第二任期抱有期待。
　　研究美國的學(xué)者常對美國懷有“愛恨交織”的復(fù)雜情結(jié)。美國國內(nèi)成熟的民主政治、市場經(jīng)濟(jì)和多元社會讓人心生艷羨；其時常霸道粗魯?shù)耐饨徽�策又讓人難以接受�！皩�內(nèi)立民主，對外行霸道”，構(gòu)成了一對張力極大的矛盾。在國內(nèi)，美國人有一種不斷糾錯、自我改進(jìn)的機(jī)制。他們逐漸糾正了對窮人、婦女、少數(shù)族裔的政治歧視；以進(jìn)步主義運動糾正“鍍金時代”的流弊；以保守主義糾正了６０年代“文化革命”中的道德淪喪；以新政自由主義糾正自由放任的資本主義，以里根主義糾正新政自由主義……但是奇怪的是，這種糾錯機(jī)制很少在美國的對外政策上出現(xiàn)。
　　美國內(nèi)政與外交在“糾錯機(jī)制”上的差異，部分地來自內(nèi)政和外交問題本身的性質(zhì)差異。內(nèi)政與每個公民的切身利益直接相關(guān)，公民個人即使不具備豐富的相關(guān)知識，往往也會對一些問題持有自己的看法。如一個貧窮的黑人會支持政府的扶持政策，一個富人可能支持減稅政策，一個天主教徒可能支持禁止墮胎的立法，一個同性戀者可能支持同性戀婚姻。但是，外交和國家安全問題離普通公民的距離則要遠(yuǎn)的多，也復(fù)雜得多。一個普通的美國人，不會了解有關(guān)濃縮鈾的技術(shù)細(xì)節(jié)，不會了解伊斯蘭世界對西方文明擴(kuò)張的復(fù)雜心態(tài)，也不會清楚臺海兩岸的歷史糾葛。在外交事務(wù)上決定自己的立場，常常需要豐富的資訊、必要的知識背景和相關(guān)的訓(xùn)練。因此，美國式民主制度的優(yōu)勢不在于處理外交事務(wù)，而在于內(nèi)政。大約１７０年前，美國民主的偉大觀察者、法國貴族托克維爾在其傳世名著《論美國的民主》中就指出，外交需要“秘密地擬定措施和耐心地等待所定措施產(chǎn)生的結(jié)果，而這是一個個人或一個貴族所具有的素養(yǎng)�！�…從羅馬人開始到今天的英國人，凡是對世界起過重大影響，擬出過、遵循過和執(zhí)行過偉大計劃的民族，幾乎都是用貴族制度治理的”。
　　美國內(nèi)政與外交在“糾錯機(jī)制”上的差異，也許更大程度上來自托克維爾所說的民主制度中的“多數(shù)人的暴政”問題。托克維爾不愧為先知先覺者，他在１９世紀(jì)初就已經(jīng)看到，在切實的自由民主制度之下，美國其實是一個思想意識高度統(tǒng)一的國家�！霸诿裰鞴埠蛧�里……國家的首腦已不再說，‘你得跟著我思想，否則你就別想活�！�而是說，‘你是自由的，不必跟著我思想；你的生活，你的財產(chǎn)，你的一切，都屬于你；但從今以后，你在我們當(dāng)中將是一個外人�！�”這一點，在美國學(xué)者阿蘭?布魯姆２０世紀(jì)８０年代的名著《走向封閉的美國精神》中得到了回應(yīng)。在多數(shù)人集體行使統(tǒng)治權(quán)時，個人有空間思考，卻幾乎沒有空間反思。美國關(guān)于內(nèi)政的討論，是在其自由民主意識形態(tài)前提下的討論；關(guān)于外交的討論，是在全體公民的愛國主義情感之下的討論―――盡管這一討論本來就由于公眾相關(guān)知識的缺乏而非常有限。自由民主的意識形態(tài)背后有其深厚、科學(xué)的學(xué)理基礎(chǔ)，相比于奠基于感情的外交討論，關(guān)于內(nèi)政的討論當(dāng)然也就更具理性意義，也更容易產(chǎn)生糾錯功能。
　　自建國之初，美國就很幸運地?fù)碛幸慌�批精英之士。這些賢哲在美國社會中一直擔(dān)當(dāng)著“貴族”的角色，發(fā)揮一定的糾錯能力。例如美國建國不久，法國大革命爆發(fā)。出于意識形態(tài)的認(rèn)同，美國民眾支持法國的心情極為熱烈。正是華盛頓力挽狂瀾，阻止了美國人向反對法國、又是美國宿敵的英國宣戰(zhàn)的沖動，挽救了尚在襁褓中的共和國。在２０世紀(jì)，反對越南戰(zhàn)爭的運動也是從美國的大學(xué)校園里興起的。然而，隨著２０世紀(jì)７０年代以來美國保守主義的重新崛起，美國多數(shù)學(xué)院派知識分子在政治上被“邊緣化”了。盡管全美據(jù)說只有三名大學(xué)校長支持布什，盡管美國多數(shù)媒體表態(tài)支持克里，仍然無法阻擋以普通、保守民眾為基礎(chǔ)的布什連任。精英與民眾的分裂，恐怕是阻擋當(dāng)前美國外交糾錯機(jī)制產(chǎn)生的又一個原因。
　　盡管如此，美國的基本制度中仍然有很多值得樂觀之處。筆者相信美國人民的糾錯能力。時候未到，鐘擺還在向右擺動。我們不知它何時回擺，但希望在此之前，美國和全世界不要付出過于沉重的代價。

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